Глава 143

Я единственный гид!
Когда Джиан протянула карту, продавщица, обслуживавшая их, осторожно поинтересовалась:
«Эм...Вы, случайно, не Пробуждённая?»
«Да? Да.»
«Понятно. Тогда неудивительно, что у этих двоих такая отличная физическая форма. С первого взгляда видно - Пробуждённые! Кстати, у нас сейчас действует скидка 20% для Пробуждённых. Нужна только регистрационная карта.»
«Спасибо, но я потеряла регистрационную карту во Вратах и собираюсь оформить новую. Так что просто пробейте покупку. И ещё...Можно нам выйти в этой одежде?»
«Конечно. А что делать с остальной одеждой? Она немного...Своеобразная.»
«Пожалуйста, упакуйте отдельно, я заберу её с собой.»
«Хорошо. Ах да, это наш сервисный подарок. Новая модель длинного пуховика, только что вышла. Погода становится прохладной. Наш бренд сейчас активно продвигает эту вещь, используя Эспера в качестве модели. Вам точно понравится, если примерите!»
Пока она говорила, взгляд продавщицы был прикован исключительно к Аксиону и Илиасу. Джиан явно выпала из числа потенциальных покупателей и неловко приняла пакет, который ей протянули, только руками.
[Какой ещё магазин раздаёт новый длинный пуховик просто так?]
[Намерение было слишком очевидным.]
[Но отказываться тоже было глупо, если уж предлагают. Учитывая цену длинных пуховиков этого бренда...]
[Да. Погода действительно холодает, скоро зима. Можно принять подарок и использовать его в быту. Считай, компенсация за разбитый телевизор. Пусть это будет частью «странного опыта».]
Однако на этом череда «сервисов» не закончилась. В ресторане свиных рёбрышек, где раньше ни разу ничего не давали бесплатно, несмотря на их постоянные визиты, вдруг начали приносить дополнительные закуски и мясо. А в кафе, куда они зашли выпить кофе после еды, им без лишних слов подали торт, тоже в качестве сервиса.
[Экономить деньги, конечно, приятно, но...]
Джиан закатила глаза. Её беспокоил не только взгляд баристы, ей казалось, что посетителей в кафе становится всё больше. Когда она осмотрелась, заметила: некоторые, поймав её взгляд, вздрагивали и поспешно отворачивались, другие смотрели вызывающе. Похоже, это было не просто воображение.
[Боже мой...]
На этот раз она посмотрела на них двоих. Она и раньше знала, что они привлекательны, но по-настоящему не задумывалась об этом. Возможно, дело в обстановке, но даже в спортивной одежде и ветровках они выглядели не хуже профессиональных моделей.
[Может, потом купить им костюмы?]
И тут в кафе раздался звон колокольчика.
«Эй, ты видел? Это же Ли Хван, глава гильдии “Чансён”!»
«Вау...Я впервые вижу его вживую!»
Услышав знакомое имя, Джиан подняла голову и увидела Ли Хвана, который действительно шёл прямо к ним. За его спиной стояли двое сотрудников Ассоциации.
«Гид Йо Джиан. Вам передано срочное требование Ассоциации.»
Сказав это, Ли Хван по очереди перевёл взгляд на Аксиона и Илиаса. В его взгляде было любопытство, совсем не такое, как у привычного всем главы гильдии. Казалось, он уже успел изучить статьи.
Джиан, даже не взглянув на него, холодно спросила:
«Вызов Ассоциации? По какой причине?»
«Созван дисциплинарный комитет.»
«Дисциплинарное разбирательство? За что?»
«За то, что вы самовольно вывели Эсперов, когда изоляционные меры ещё не были сняты.»
«Ха. Вы собирались выставить Эсперов, которых сами называли потенциально опасными, на пресс-конференции. Удобное оправдание. Я прекрасно знаю, если бы они действительно представляли угрозу, вы бы не позволили им сделать и шага за пределы Ассоциации. Почему вы не можете быть честными? Вы вызываете меня потому, что я сорвала прямой эфир.»
Тон Джиан был ледяным. Из-за её откровенно неуступчивого отношения голос Ли Хвана тоже стал жёстче.
«Раз уж ты всё понимаешь, поехали спокойно. Пока председатель Ассоциации не пришёл в ещё большую ярость. Он был в восторге, узнав, что спустя столько лет появились сразу два S-ранговых Эспера, и лично готовил пресс-конференцию. А ты выставила его на посмешище. Я понимаю, что ты недовольна, но ты всё это время жила на пособия Гида, так что будь любезна сотрудничать. И считай это...компенсацией за твою неудачную прошлую карьеру. Как бы там ни было, ты нашла Эсперов с Совпадением, да ещё и двух S-ранговых. Разве это не выгодно для тебя?»
[Выгодно.]
[С точки зрения внешнего наблюдателя - да. Ассоциация Пробуждённых, должно быть, в восторге от того, что бесполезный S-ранговый Гид, у которого годами не появлялось ни одного совпадения, наконец-то может выполнять свою работу.]
[Но это та самая Ассоциация, которая вчера попыталась вывести на прямой эфир двух людей, только что пересёкших границу между мирами.]
Пока она колебалась с ответом, Ли Хван заговорил снова:
«Чем больше ты сопротивляешься, тем хуже будет твоя репутация. Теперь, когда у тебя появились Эсперы, твоё положение изменится. Даже если это дисциплинарный комитет, в итоге тебя просто хотят перетянуть на свою сторону. Так что хватит упрямиться, вставай. У нас нет времени.»
Слово «сопротивляешься» неприятно резануло слух.
[Но с Ассоциацией всё равно придётся договариваться. Нужно переоформить карту Гида, оплатить долги за лечение.]
[Ладно. Всё равно туда ехать.]
Раз уж за ней приехали, можно считать, что она сэкономила на такси.
«Хорошо.»
Согласившись, Джиан села в служебную машину Ассоциации, припаркованную прямо у кафе. Илиас, естественно, последовал за ней и тихо спросил:
«Кто этот человек, что так свободно называет тебя по имени?»
«Это Ли Хван. Глава гильдии “Чансён”, S-ранговый Эспер. Его способность - лёд. Эм...Думаю, видео будет понятнее, чем слова.»
На самом деле она знала о нём не так уж много, и даже если знала, не хотела вдаваться в подробности. Лучше один раз показать, чем объяснять сто раз. Джиан нашла на YouTube видео с представлением Ли Хвана и передала телефон Илиасу.
Илиас с угрюмым выражением лица внимательно посмотрел ролик, а затем нажал на рекомендованные видео внизу экрана. Он заметил миниатюру с лицом Джиан.
Когда видео запустилось, на экране появилась Джиан, заметно моложе, чем сейчас.
Она стояла на платформе, растерянно выслушивая шквал вопросов от репортёров. Вдруг её волосы взметнулись от порыва ветра, и с неба, прямо из вертолёта, спустился мужчина. Камера на мгновение зафиксировала вертолёт, а затем показала, как Джиан и Ли Хван пожимают друг другу руки - зрелищный, драматичный момент.
Но затем Ли Хван нахмурился и, не отпуская её, начал ощупывать запястье, руку, даже лицо, словно проверяя. Почти сразу раздался крик, похожий на вопль.
«Ты S-ранговый Гид? Не лги!»
С перекошенным лицом Ли Хван оттолкнул Джиан и закричал, что результаты теста ошибочны. А поверх её смущённого лица в видео появилась надпись: «Унижение S-рангового Гида».
Джиан, внезапно столкнувшись со своим позорным прошлым, которое так хотелось стереть, поспешно выхватила телефон из рук Илиаса.
[Надо было остановить раньше!]
Она так растерялась, что просто смотрела, как видео идёт дальше. Она знала, что на YouTube полно роликов, издевающихся над ней, но не ожидала, что столкнётся с этим вот так.
«З-Зачем ты вообще смотришь такое?!»
«Я...Я просто увидел твоё лицо и...»
С трудом подавив раздражение, вызванное его растерянным видом, Джиан включила видео под названием «Основы Пробуждённых, которые поймёт даже школьник» и сунула телефон перед лицами герцога и Третьего Принца.
«Не смотрите всякую ерунду. Смотрите вот это.»
***
Почти сразу после этого Джиан была доставлена в штаб-квартиру Ассоциации Пробуждённых. С напряжённым лицом она сглотнула. Она старалась мыслить широко, но перед дисциплинарным комитетом всё равно чувствовала тревогу.
И всё же она не сожалела о сорванной трансляции. Она не хотела, чтобы герцог и Его Высочество подверглись такому же публичному унижению, какое когда-то испытала сама. К тому же Ассоциация вряд ли сможет наложить серьёзные санкции.
[Что сделано, то сделано. Потерплю немного неприятных слов.]
Когда она открыла дверь зала заседаний, то увидела председателя Ассоциации, директора исследовательского отдела и руководителей подразделений, уже сидящих на своих местах.
«Вы пришли. Присаживайтесь.»
Под давлением атмосферы она села, и председатель Ассоциации сразу заговорил:
«Сегодня я глубоко разочарован в Гиде Йо Джиан. Вы должны были знать, что объявления о Пробуждённых проводятся исключительно Ассоциацией. Что вы себе позволили? Из-за вас прямая трансляция превратилась в фарс. Депутаты, пришедшие поздравить нас, и даже министр обороны покинули зал на полпути. Это явное превышение полномочий.»
Его голос, словно заранее подготовленный, был резким и беспощадным. Возможно, из-за того, что она так долго находилась под вниманием множества людей, чувство давления поднималось в ней почти автоматически.
Но вдруг она почувствовала тёплое прикосновение к тыльной стороне сжатого кулака. Это была рука Аксиона. Она отчётливо ощущала присутствие двух людей, стоящих рядом.
Это придало ей смелости.
«Даже министр пришёл посмотреть на Эсперов, чьи личности ещё не подтверждены?»
«Вы не понимаете, какую ценность S-ранговые Эсперы представляют для государственной мощи?»
«Председатель прав! Что это за юная особа, возомнившая себя Гидом и срывающая трансляцию! Срывающая! Вы вообще понимаете, что это за позиция?!»
Лицо Джиан исказилось от слов главы секретариата, который явно подыгрывал председателю, демонстрируя власть.
«Я сожалею, что доставила вам неудобства. Но выводить людей, которые даже не понимают, что такое прямой эфир...»
«Джиан. Вы кое-что путаете. Вы - Гид. А не защитник этих Эсперов. Эсперы высокого ранга участвуют в публичной деятельности ради стабилизации общественного мнения, Ассоциация поддерживает их и сосуществует с ними. Неужели вы этого не знаете? Сколько лет вы уже Гид? Если есть рот, говорите! А?!»
Председатель с силой ударил ладонью по столу. Жест был откровенно угрожающим. Но Джиан даже не моргнула. По сравнению с тем, что она пережила в Империи, это показное давление выглядело жалко.
«Я приношу извинения за срыв прямого эфира.»
«Вы думаете, это можно решить одними извинениями?!»
«Тогда чего вы хотите? Кроме извинений, что ещё я должна сделать?»

Комментарии

Загрузка...