Глава 141

Я единственный гид!
Благодаря заранее продуманному маршруту ей удалось довольно быстро восстановить регистрационный номер резидента и снова активировать мобильный телефон. Как только связь появилась, она сразу же установила приложение для управления домом, когда-то ей нравилось им пользоваться. К тому моменту, как она закончит все дела и вернётся домой, пыльная квартира будет полностью убрана.
Когда она открыла мессенджер, которым не пользовалась уже очень давно, экран мгновенно заполнился непрочитанными уведомлениями. Большинство из них оказались счетами за газ, просроченными взносами за обслуживание и другими регулярными платежами, которые продолжали начисляться даже в то время, когда она числилась пропавшей.
Она и ожидала этого.
Но ни одного сообщения от людей там не было.
«Ха-ха...»
С её губ сорвался пустой, безжизненный смешок. Она изо всех сил боролась, чтобы вернуться, но встретить её было некому. Получается, она прожила жизнь впустую. Запивая одиночество чашкой кофе, Джиан зашла в облачное хранилище, чтобы посмотреть фотографии человека, по которому скучала больше всего.
Нескольких касаний экрана оказалось достаточно, и перед глазами замелькали улыбающиеся лица, еда, которую они ели вместе, снимки с поездок к горам и морю. Были там и видео. Она рассеянно нажала на одно из них, и из динамика полился до боли знакомый голос.
«Джиан! Смотри! Это краб, краб!»
«Перестань так шуметь. Что в нём такого удивительного...?»
Шум волн, её собственное ворчание, белая пена, рассыпанные по песку зёрна, и онни Рэён, ярко улыбающаяся на фоне набегающих волн.
«Такие моменты нужно проживать по-настоящему! Посмотри, какая прозрачная вода. Ты купальник взяла?»
«Я не умею плавать.»
«Правда? Тогда хотя бы ноги в море опустим.»
«Ни за что. У меня нет полотенца, носки и обувь намокнут.»
«Тогда купим шлёпки! Я видела, их продают в магазине впереди. Подожди здесь, я быстро!»
Видео оборвалось на кадре, где она убегает к магазину, не дав даже остановить себя. Джиан пересмотрела это видео несколько раз.
Никто её не встречал.
Но она вернула то, что потеряла.
Её больше не было рядом, но фотографии и видео, которые они сделали вместе, всё ещё оставались. Тоска, о которой она забыла, утонув в повседневной реальности, накрыла её, словно густое облако.
[Но скучать по человеку, которого больше нет в этом мире, было невыносимо больно. Прошло столько времени, разве боль не должна была притупиться? И всё же каждый раз всё заканчивалось одним и тем же осознанием: с ней никогда не было всё в порядке.]
С горьким выражением лица Джиан убрала телефон в карман и вышла из кафе. Она собиралась направиться в Ассоциацию, когда вдруг на огромном электронном экране на улице появилось знакомое лицо, сопровождаемое заголовком. Джиан застыла, когда внизу экрана начали появляться субтитры.
[Срочные новости. Ассоциация Пробуждённых проводит открытую пресс-конференцию, на которой будут представлены незарегистрированные Эсперы ранга S. Всего подтверждено возвращение двух Эсперов из внезапно открывшихся Врат. Оба - Эсперы S-ранга, их способности пока не подтверждены. Подробности будут раскрыты на предстоящей пресс-конференции. Далее в выпуске - кандидат от Демократической партии на предстоящих выборах...]
«...Что за чёрт?»
[Пресс-конференция? О чём они вообще думали, выставляя на публику человеков, которые ничего не понимает? И кто за этим стоит?]
На фоне потрясения в её голове мелькнули лица нескольких людей, способных провернуть нечто подобное. [Самый вероятный кандидат...председатель Ассоциации Пробуждённых - Чхве Чон Ман. Неужели это его рук дело?]
Не колеблясь ни секунды, Джиан поймала такси.
***
Перед зданием Ассоциации уже творился хаос, репортёры заполонили всё пространство. Джиан поспешно вышла из машины и, проталкиваясь сквозь толпу, направилась ко входу.
«Извините! Пожалуйста, пропустите меня на минуту!»
С трудом вырвавшись из кольца журналистов, она направилась прямо к конференц-залу. Дорогу ей преградил охранник.
«Проход запрещён. Покажите, пожалуйста, удостоверение личности.»
«Удостоверение?»
«Сейчас идёт контроль доступа, так как планируется прямая трансляция. Вход разрешён только заранее аккредитованным журналистам и персоналу.»
«Прямая трансляция...Боже. Пожалуйста, пропустите меня. Эспери, который сегодня участвует в трансляции, мой Эспери. Я его эксклюзивный Гид.»
«Прошу прощения, но мне не поступало таких распоряжений. Вход перегружен, если у вас нет пропуска, прошу отойти в сторону.»
Услышав твёрдый отказ, Джиан поняла, что другого выхода нет, придётся обратиться к Илиасу. С учётом способностей, которыми пробудился Его Высочество Третий принц, он наверняка уже слышал весь этот шум.
И действительно. Едва она собралась заговорить, дверь распахнулась изнутри, и появился Илиас. С радостной улыбкой он шагнул вперёд и обнял Джиан.
«Ты опоздала.»
«Ваше...Ваше Высочество.»
Она должна была назвать его по имени, но от волнения первым вырвалось обращение.
«Я ждал тебя. Ты всё кружила вокруг и не шла прямо сюда. Я уже сходил с ума от нетерпения.»
[Ждать тебя всегда тяжело...]
От его слов у неё вспыхнули мочки ушей. [Сейчас было совсем не время для подобного, но сердце неожиданно забилось громче.]
Толстая стена, которую она так долго выстраивала вокруг себя, будто истончилась за одну ночь.
В этот момент один из репортёров, наконец узнав Илиаса, закричал:
«Эй! Это же тот самый Эспер S-ранга, который должен участвовать в сегодняшней пресс-конференции!»
«Что?! Быстро, фотографируйте!»
Вспышки камер ослепили всё вокруг.
Вжик-вжик-вжик!
Джиан нахмурилась от яркого света, но Сон Мин, который с прошлой ночи следил за Илиасом, чтобы контролировать ситуацию, взорвался:
«Да что опять происходит?! Я же столько раз говорил, не выходите без предупреждения, почему вдруг...»
Он замолчал, увидев, как Илиас обнимает Джиан. [Ну конечно. Вот почему тот выскочил так внезапно, из-за своего Гида.] Это немного раздражало, но как Эспер он мог понять.
***
Благодаря поручительству Сон Мина Джиан всё-таки пропустили в конференц-зал. Она сразу направилась в комнату ожидания. Там находились председатель Ассоциации и директор исследовательского отдела.
«О! Джиан! Я слышал, ты вчера вернулась из Врат. Ха-ха! Рад видеть, что ты выглядишь здоровой!»
Не обращая внимания на председателя, который без колебаний подошёл и попытался похлопать её по плечу, Джиан сразу обратилась к Аксиону.
«Герцог...Нет, Аксион. Вчера ночью ничего не случилось? Ты ничего странного не подписывал?»
От её слов Аксион покачал головой, тронутый до глубины души. С тех пор как он стал герцогом, никто не называл его по имени. Услышав его из уст Джиан, да ещё и с такой тревогой, сердце болезненно дрогнуло.
«Ничего подобного не было.»
«Фух...Слава богу. И ещё один вопрос. Ты соглашался участвовать в прямом эфире?»
«Я не знал, что это такое, поэтому не стал ничего подтверждать. Мне сказали лишь, что если я подожду здесь, ты скоро придёшь...»
Услышав это, Джиан метнула пылающий взгляд на председателя и директора. Всё стало ясно без лишних размышлений. Она сразу помогла Аксиону подняться.
«Пойдём. Вам обоим не нужно участвовать ни в какой пресс-конференции.»
С этими словами она проигнорировала растерянного председателя и протянула директору его карту.
«Директор. Я воспользовалась вашей картой, спасибо. Но что это вообще такое? Какая пресс-конференция, какая прямая трансляция во время изоляции? Как можно устраивать такое без согласования? Я же говорила! Эти люди попали во Врата ещё детьми, они толком ничего не знают! Как вы могли поставить перед камерой человека, который даже не понимает, что такое прямой эфир?! Вы с ума сошли?»
«Это...Джиан, успокойся и послушай. Он редкий Эспер S-ранга. Мы собирались свести его речь к минимуму и просто показать лицо. Сейчас участились случаи появления Врат, общественное настроение нестабильно, ради людей...»
«Людей? Каких людей?! Не неси чушь! Если вы проводите прямой эфир, значит, изоляцию давно сняли. Я забираю их обоих. Трансляцию отменяйте.»
Это было сказано скорее для председателя, чем для директора. И, как и ожидалось, сбоку раздался раздражённый голос:
«Нет, так нельзя! Трансляция вот-вот начнётся, о какой отмене ты говоришь?! Всё уже подготовлено. Пожалуйста, пойми, мы делаем это ради Эспера. Просто сотрудничай. Вот список вопросов и ответов, всё готово. Нужно лишь зачитывать по тексту.»
Джиан стиснула зубы. Ей хотелось огрызнуться, но связываться с бывшим политиком не было желания. Не отвечая, она развернулась, увела герцога и Третьего принца к выходу, и председатель повысил голос:
«Джиан. Ты правда собираешься так поступить? Не действуй сгоряча. Это выгодно и тебе. У тебя есть шанс изменить свой образ, зачем ты его упускаешь? А? Я всё слышал от директора. Ты даже поставила ему Метку? Это первый случай, когда Эспер, выживший во Вратах, выходит на телевидение. Ты сможешь избавиться от своего бесполезного имиджа S-рангового Гида, разве это не прекрасно?!»
Джиан больше не могла это слушать и остановилась.
«Сам этим дерьмом и занимайся!»
***
После всех разговоров Джиан наконец добралась до жилого комплекса и включила телефон, чтобы проверить новости. Поскольку она устроила скандал в месте, полном репортёров, статьи уже разлетелись как срочные сообщения.
[Злоупотребление властью Гидом, как долго это будет продолжаться?]
[Прямая трансляция с Эспером отменена из-за тирании S-рангового Гида...]
[S-ранговый Гид, вернувшийся из Врат, наконец находит своего Эспера...]
Все СМИ гудели. Джиан с тяжёлым выражением лица открывала статьи одну за другой. Заголовки были кричащими, но содержание в основном пестрело восторгом и ожиданием появления Эспера S-ранга.
И всё же в конце всегда повторялось одно и то же: пресс-конференция и прямая трансляция были внезапно отменены из-за тирании и злоупотребления властью со стороны Гида. Ассоциация Пробуждённых заявляла, что вскоре привлечёт её к ответственности за вызванный резонанс. Из-за этого под каждой статьёй скапливались тысячи злобных комментариев.
Но подобные слова она слышала и видела всю жизнь. К тому же она сорвала прямой эфир, было бы странно, если бы её не возненавидели.
[Я ведь всё равно не умру.]
Странно, но она ничего не чувствовала. Раньше она бы растерялась и заперлась дома, но теперь, даже если она действовала безрассудно, никто не пострадал и не погиб. Самым наглядным доказательством было то, что запястье Гарольда не оказалось перерезанным у неё на глазах.
К тому же она была к этому готова. Даже глядя на поток ненависти, она не испытывала никаких особых эмоций.

Комментарии

Загрузка...