Глава 77

Я единственный гид!
«...Кто-то другой? Я никогда не смотрела на тебя с этой стороны.»
«Я знаю. И я тоже дорожу вами, Ваше Высочество. Но это верно лишь до тех пор, пока между нами сохраняется доброжелательность. К примеру, если бы я оказалась мошенницей и присвоила ваше имущество или что-нибудь у вас украла, вы ведь обязаны были бы разозлиться. Разве не так?»
«Почему ты говоришь такие очевидные вещи?» - пробурчала Эвиен, словно отчитывая ребёнка за банальности.
Джиан спокойно накрыла ладонь принцессы своей. Однако прикосновение, в котором сперва чувствовалась мягкая привязанность, быстро изменилось, и она сняла кольцо с пальца Эвиен.
Откровенно и даже дерзко завладев украшением, Джиан нарочно приняла бесстыдный вид и стала ждать реакции. Но сколько бы она ни ждала, принцесса не рассердилась и не потребовала вернуть кольцо. В её лице смешались смущение, колебание и внутренняя борьба.
«Почему вы не сердитесь?» - спросила Джиан.
Эвиен впервые в жизни ответила, как последняя глупышка. Ощущение, когда ты знаешь правильный ответ, но сознательно выбираешь неверный, оказалось странным и непривычным.
«Ну...потому что я не хочу злиться. Если тебе нужно, я отдам. Возьми.»
Услышав это, Джиан тихо вздохнула и аккуратно вернула кольцо на палец принцессы.
«Теперь вы понимаете? Вы не должны добровольно ставить себя в слабое положение только потому, что я Гид. Какие бы чувства вы ко мне ни испытывали, вы обязаны осознавать: это всего лишь феномен. Нельзя безоговорочно ставить меня выше себя. Как вам известно, самое важное в любой момент, это вы сами. Всех Эсперов на Земле этому учат.»
Обучение не решало проблему полностью, но всё же хоть немного помогало. По сути, образование в Ассоциации сводилось к наглядным и порой шокирующим примерам того, что чрезмерная привязанность к Гиду вредна прежде всего самому Эсперу.
Иными словами, разновидность шоковой терапии. Даже она плохо действовала на тех, кто верил, что встретил своего Гида по воле судьбы...но всё же это было лучше, чем ничего.
Джиан повернулась к Третьему принцу. На самом деле именно ему она хотела объяснить это куда подробнее, чем принцессе.
«Ваше Высочество, прошу, подумайте ещё раз. То, что вы испытываете ко мне, это чувства к человеку или к Гиду, который облегчает вашу боль? В мире, где я жила, было немало Эсперов, разочаровавшихся в человеческой стороне Гидов, но продолжавших цепляться за них лишь потому, что те были Гидами, и в итоге становились несчастны.»
«Ты сомневаешься во мне?» - выкрикнул Илиас. «Это и есть твой ответ на моё признание?»
На его голос одновременно обернулись и принцесса, и герцог. Эвиен заинтересовало неожиданное развитие событий, а выражение лица Аксиона было куда ближе к гневу. К сожалению, у Джиан не было сил обращать на это внимание.
«Я не сомневаюсь...Я просто говорю всё как есть.»
«Не смей оценивать мои чувства!»
«Ваше Высочество...»
«Если бы я был неуверен, я бы повторил это снова. Я люблю тебя. Поэтому никогда...не унижай мои чувства, прикрываясь тем, что ты Гид. Мне нужен ответ! А не оправдание!»
Признание прозвучало ещё резче и яростнее, чем прежде. Джиан смотрела на Илиаса, не зная, что сказать. Его эмоции были такими же горячими и прямыми, как и его способность. Она и не заметила, как начала запинаться.
«Ваше Высочество...Я...»
«Я признаю, что был неправ, планируя помолвку без предупреждения. Но, услышав тебя сейчас, я хочу забрать своё извинение назад. Просто знай, что я не относился к этому легкомысленно.»
«...»
«...Я снова поставил тебя в неловкое положение. Если тебе нужно что-то узнать, спроси у Эвиен.»
С этими словами Илиас резко развернулся и вышел.
Джиан в растерянности поднялась со стула, но ни догнать Третьего принца, ни снова сесть она не смогла, так и застыла на месте. Эвиен, не выдержав, надавила ей на плечо и усадила обратно.
«Если ты не собираешься принимать его признание, оставь его в покое.»
«Но...»
«Это и так неловкие отношения. Ты не обязана принимать столь безвкусное признание. Что это за буйство без единого букета цветов? Это не признание, а насилие. Оно лишь вызывает дискомфорт.»
Услышав это, Джиан на мгновение задумалась, стоит ли говорить о длинах волн, которые она ощущала. [Сказать ли, что её тревожило не само признание, а опасно нестабильная вибрация Илиаса?]
Пока она колебалась, принцесса добавила:
«Но всё же...мой брат мне кажется лучше герцога.»
Джиан неловко улыбнулась столь откровенно пристрастному заявлению. [Рука тянется к своему, в этом не было ничего удивительного.] Заметив её выражение лица, Эвиен решила подкрепить свои слова доводами.
«Я говорю это не только потому, что он мой брат. Большинство женщин, вышедших замуж за мужчин из рода Одергенов, были несчастны. Мать герцога тоже погибла трагически.»
«Погибла...?»
Растерявшись от слов принцессы, Джиан услышала резкий голос Аксиона:
«Не...продолжай.»
От сдержанного тона Эвиен холодно усмехнулась, будто её задели за живое.
«Похоже, ты ей не рассказал. Бывшая герцогиня Одерген была по-настоящему несчастна. Её убил собственный сын.»
«Что?»
Джиан пробормотала это почти беззвучно, словно боясь услышать ответ.
«Эспер убил Гида...Такого не может быть...»
[Да. Этого не может быть. Третий Гид...его мать...убита герцогом? Что она вообще говорит?]
Потрясённая, Джиан обернулась к Аксину и увидела, как его лицо исказилось болью.
Поймав её взгляд, он попытался торопливо объяснить: он был ребёнком, ничего не знал, его использовали как носителя яда...Он хотел это сказать.
Но слова не выходили. Будто он стоял посреди кошмара наяву. Голос пропал, словно он снова стал тем беспомощным и глупым мальчиком.
Воспоминания, которые он так старательно хоронил, ожили одно за другим.
Перед остатками трагедии Аксион словно расплавился, как воск перед огнём. Логичных объяснений больше не существовало. С надломленным разумом он выдавил:
«...Это недоразумение. Это был...несчастный случай.»
На это жалкое оправдание Эвиен рассмеялась, будто именно этого и ждала.
«И всё? Вот и всё объяснение? В любом случае, подумай хорошенько, Джиан. Следовать за герцогом на Север, крайне глупо. Это идеальное место для изоляции, разве нет? И если что-то случится, помощи там не дождёшься.»
Джиан нарочно сжала губы. [Если кто и будет изолирован, так это герцог, а не она. Он уже решил отказаться от всего и отправиться на Землю.]
Но она не могла произнести это вслух. [Пусть лучше думают, что она влюбилась в герцога и потому хочет вернуться на Север. Она не может сказать, что собирается покинуть этот мир.]
[Он сказал, что это был несчастный случай...Значит, есть история, о которой я не знаю.]
Пока Джиан колебалась, пытаясь понять его нестабильную волну, Эвиен задала другой вопрос, её совершенно не интересовал внешний вид герцога, пребывающего в лёгкой панике.
«Лучше скажи: что ты собираешься делать дальше? Теперь почти все Эсперы столицы знают твоё лицо.»
Джиан отложила ответ и сжала руку Аксиона, успокаивая его. Если бы он пробудил свою черту, он бы понял её чувства. Как и ожидалось, герцог быстро пришёл в себя и встретился с ней взглядом.
«...Её Высочество слишком возбуждена. Я отлучусь ненадолго.»
«Спасибо.»
Его волна всё ещё была нестабильной, но до опасного уровня не доходила. [Остальное - его дело. О смерти герцогини...будет возможность спросить позже.]
Когда Аксион отступил, Эвиен тут же приблизилась к Джиан, словно только этого и ждала.
«Слушай внимательно. Сегодня пока тихо, но скоро начнётся хаос. Все будут искать тебя. И, к слову, у тебя уже есть титул.»
«Титул?»
«Разве ты не знала? “Святая без божественности”. Так тебя теперь называют.»
Джиан закрыла лицо ладонями. Слышать это было невозможно. После двадцати лет получить подобное прозвище, стыд и отвращение к себе смешались в одно.
«Святая...Я не такая.»
«Отрицай сколько хочешь, но это уже правда. Так тебя называют. Все Эсперы, собравшиеся в храм в день святости, считают именно так. И то чудо, что произошло, когда ты принимала благословение...»
«Ваше Высочество. Это не чудо. Правда. Это было всего лишь повторное Пробуждение.»
«Я так не думаю. Я не знаю, что такое повторное Пробуждение, но я почувствовала, как твоя сила вырвалась наружу в момент благословения. Подумай сама, Джиан. Раньше ты никогда не вызывала ничего подобного. И почему именно в тот момент ты не смогла удержать силу и рассеяла её во все стороны?»
Джиан потеряла дар речи. Перед глазами всплыло видение столицы, над которой среди бела дня будто пошёл снег.
Это и правда было необъяснимо. Она не знала, как это понять. И, если честно, не хотела.
Но у Эвиен была уверенность, которой у Джиан не было.
«Жрецы говорят, что твоя сила - не божественная. Но именно божественная воля распространила её над столицей. По-моему, “Гид” и “Святая без божественности” звучит почти одинаково.»
«Как бы ни говорили жрецы, это не истина.»
«Разница не так важна. У тебя есть сила спасать Эсперов, умирающих от Буйства. Если не ты, то кто тогда достоин называться святой?»
«Ваше Высочество, прошу, хватит. Я не герой и не великая личность. Я не смогу это вынести.»
«Ты не понимаешь. Для Эсперов столицы ты уже герой. Вспомни, что ты сделала вчера.»
«Да. Я устроила хаос. И я жалею об этом.»
«Жалеешь? А если бы ты вернулась в тот момент, ты поступила бы иначе?»
«Это...»

Комментарии

Загрузка...