Глава 36

Я единственный гид!
«Кажется, вы забыли.» - сказала Джиан, и в её голосе прозвучала спокойная, холодная сталь. «Если бы я служила в Королевской гвардии...именно этого вы бы от меня и требовали.»
Тишина.
«И смотрите, именно вы. Пристально. Так, будто хотите...поглотить меня.»
Лицо Илиаса исказилось. Она была права. Он действительно смотрел. Он не мог иначе. Его тянуло к ней - к её...сути, к силе, которой она обладала, к облегчению, которое она могла дать.
Он хотел потребовать её способность, хотел...взять её. Но не мог. Пока не мог. Он был так осторожен, так...терпелив, выжидая, пока отчаяние не станет невыносимым. И теперь...
«Я говорила.» - продолжила она ровно. «Что хочу вернуться на Север. Это вы держите меня здесь.»
«Ты сказала, что не хочешь умирать! Что хочешь прожить...ещё несколько дней...Ты...ты умоляла меня...»
Его голос сорвался. Гнев угас, уступив место отчаянной, обнажённой просьбе.
Решимость Джиан дрогнула. Только что он кричал, а теперь...вот это. Уязвимость. Это было...тревожно. Она бросила взгляд на Аркина, безмолвно прося о...вмешательстве. Но Аркин, уставившись в пол, с виноватым выражением лица, не сделал ничего.
Это было...плохо. Очень плохо.
«Если...если Аркин...заставил тебя...» - начал Илиас, его голос стал опасно низким.
«Он не заставлял!» - выпалила Джиан. «Я сделала это...добровольно.»
[Почему?]
Его взгляд - острый, пронзающий, требовал ответа. Она не могла солгать. Не этим глазам.
«Я...мне стало его жаль. Я знаю, как это...больно.»
Ложь, конечно. Она не знала. [Как она могла? Но сказать правду, о Гидах, о...другом мире, она не могла.] Она пыталась игнорировать это: боль Аркина, постоянный гул его Волны. Но не смогла. Не когда он стоял за её дверью ночь за ночью - молчаливый, страдающий страж.
«Я пыталась...не замечать. Но не смогла. Поэтому...помогла ему.»
«Ты идиотка! Ты не можешь просто...раздавать это! Ты...сгоришь! Впадёшь в Буйство!»
[Она не впадёт. Она знала это. Но как объяснить?]
Она заставила себя улыбнуться.
«Я знаю. Вы правы. Я просто...не подумала.»
[А теперь перестаньте кричать.]
«Ты...»
«Я поступила...опрометчиво.»
[Пожалуйста. Хватит.]
Она сняла Блок Направление, позволив мягкому потоку энергии потечь к нему. Он злился потому, что Аркин получил Направление, а он - нет. Это было...по-детски, но предсказуемо. Пять лет в Центре Пробуждённых научили её кое-чему о...психологии Эсперов.
Он замер. Гнев ушёл, взгляд смягчился, лицо стало...спокойным. Это было...интересно, наблюдать такую резкую перемену. Она видела, как Эсперы терялись в Направление, но это...было иначе. Глубже. Сильнее. Она и не подозревала, что обладает таким...контролем.
Она вспомнила разговор с другим Гидом много лет назад, ещё на Земле.
[Они как дети. Иногда такие...нуждающиеся. Секунду назад рычат, а в следующую уже пластилин в твоих руках. Это...смешно.]
[Так почему бы просто не...пометить их? Если они настолько отчаянны.]
[Я B-ранг, помнишь? Одна метка. Я берегу себя. Для...более выгодного предложения.]
Тогда она была такой...наивной. До того, как узнала о своём...нулевом коэффициенте совпадения.
Горькая улыбка тронула её губы.
Илиас резко отдёрнул руку, словно обжёгся. Она моргнула, удивлённая. [Он...отвергал её Направление?]
«Ваше Высочество?»
«...Я не...просил об этом.»
Он развернулся и почти бегом покинул кабинет, движения резкие, торопливые, почти...панические.
Она смотрела ему вслед, не понимая. Он требовал её способность, и вдруг...
Он оставил её с кровоточащим пальцем и разбитым чайником.
Она вздохнула. По крайней мере, он ушёл.
Она опустилась на колени, снова собирая осколки, на этот раз осторожно.
Аркин оказался рядом раньше неё, его руки уже собирали битое стекло.
«Нет, всё нормально, я сама...»
«Аркин.» - сказал он тихо.
«Что?»
«Моё имя. Это...Аркин.»
***
Принцесса появилась как раз вовремя, желанное отвлечение. Илиас ушёл в ярости, Аркин вёл себя... странно, а Джиан осталась убирать последствия. В буквальном смысле.
Но Королевская особа, даже юная принцесса, требовала...внимания.
Она протянула Джиан букет полевых цветов. Улыбка была светлой, но глаза...острыми, оценивающими.
«Что здесь произошло?» - спросила она, переводя взгляд с Джиан на Аркина. «Где мой брат? И почему вы оба выглядите так, будто...увидели призрака?»
Джиан натянуто улыбнулась.
«Ничего, Ваше Высочество. Цветы...прекрасны. Спасибо.»
«...Вы примете их?»
Она собирала их сама, пальцы были испачканы смолой. Знак примирения.
Джиан не смогла отказаться.
«Конечно. Я...поставлю их в вазу. Его Высочество...оценит.»
«Что? Нет, они не для него. Они для тебя.»
«Я понимаю, но у меня нет...»
«Я принесу! Вазу!»
«...Спасибо, Ваше Высочество. Какой чай вы предпочитаете?»
«Чёрный. И...какие у вас есть...сладости?»
«Ореховый пирог. Я сейчас...вернусь.»
Она ушла в маленькую чайную, движения теперь были...уверенными. Месяц службы отточил её навыки. Поначалу она была неловкой, полагалась на других служанок. Но все они перевелись в другие дворцы, утверждая, что не хотят быть...рядом с Эсперами. С рыцарями Третьего принца.
Джиан понимала их страх. Буйство было...ужасающе. А находиться рядом с Эспером в таком состоянии...смертельно опасно.
Но она также чувствовала слабую...жалость. К Илиасу. Даже служанки...боялись его.
Она вернулась с чаем и пирогом, расставив всё перед принцессой.
Принцесса улыбнулась, откусив кусочек пирога.
«Будь моей служанкой, Джиан. Пожалуйста.»
«Его Высочество не...одобрит. И даже если бы я...хотела, я не могу просто...уйти.»
«Только из-за неодобрения брата?»
«Да.»
«Значит...если бы он не возражал...ты бы...подумала?»
«Я...не знаю.»
«Я поговорю с Его Величеством. Он сможет...убедить моего брата.»
[Его Величество?!]
Ситуация выходила из-под контроля. Джиан уже открыла рот, чтобы возразить, но Аркин заговорил первым - тихо, сдержанно, как предупреждение.
«Ваше Высочество.»
Принцесса повернулась, её лицо стало жёстким.
«Ты теперь говоришь за моего брата? Ты всего лишь рыцарь. Слуга. Ты не можешь...приказывать мне.»
«Ваше Высочество.» - вмешалась Джиан. «Я бы предпочла, чтобы вы не...вовлекали Его Величество. Это...не нужно.»
Принцесса нахмурилась.

Комментарии

Загрузка...