Глава 30

Я единственный гид!
Она вырвалась из одной тюрьмы, лишь для того, чтобы оказаться в другой.
Крысиный помёт, пыль, паутина...всё это было слишком знакомо. Рабский аукцион или Императорский дворец, камера оставалась камерой.
Если бы она заслужила это заключение...украла что-нибудь, например...тогда всё не казалось бы таким...несправедливым. Голод грыз её изнутри, оставляя пустую, ноющую боль в желудке. Ей не хватало экстренных таблеток, их отобрали вместе с тестером коэффициента совместимости. На глаза навернулись слёзы.
[Без него она не могла обнаруживать других Гидов. А ещё это было...связью с Землёй. Напоминанием о...доме.] Она чувствовала себя...выброшенной в пустоту. Потерянной.
[Как всё дошло до этого?]
В один момент - Врата. В следующий...это. Бесконечный круг...невезения. Она бы предпочла снова оказаться в Ассоциации, терпеть шёпот за спиной и взгляды, клеймо «бракованного Гида».
«Плачешь?»
Она резко вытерла глаза и подняла взгляд. Илиас. Он стоял перед ней так, словно...материализовался из воздуха. Его лицо, как всегда, выражало...недовольство.
«Тебе стоило принять моё предложение.» - в его голосе звучала насмешливая ирония.
«С какой стати?» - слова вырвались всхлипом, но злость была...настоящей.
«Это наша...судьба. Тех, кто обладает...способностями.»
[Судьба? О чём он вообще говорит?]
«Наша сила.» - продолжил он тихо, почти...доверительно. «Это благословение. И проклятие. Я не знаю, когда у тебя...проявилось, но ты уже не...юна. Как и я. У нас мало времени. Мы оба это понимаем. Конечно, мы можем...продлить его. Не пользоваться способностями. Но...тридцать лет? Это...слишком оптимистично. Не так ли? Так почему бы не использовать нашу силу ради...чего-то...значимого? Служить Империи.»
Его слова, неожиданно искренние, лишили её дара речи. Она не ожидала...этого.
«Ты...тоже Эспер?» - спросила она неуверенно.
«Да.»
«А когда ты...впадаешь в Буйство? Что тогда?»
«Я умираю. Таков...порядок вещей. Когда это...приближается, мы...объявляем. И предлагаем себя...на казнь.»
Джиан вздрогнула и обхватила себя руками. Он говорил о смерти с такой...будничностью. Это было...тревожно. И грусть в его глазах...она не вязалась с его величественной осанкой, с ореолом «золотого наследника.»
«...Я понимаю желание...избежать этого. Но есть вещи...неизбежные.»
Тишина.
«Вступи в Королевскую гвардию. Я дам тебе...всё.»
Она не знала, что ответить. Он считал её Эспером. И его история... была...печальной. Даже трагичной.
[Но Королевская гвардия Эсперов? Это был бы кошмар. Её бы...раздавили. Эсперы сражались за Гидов. Убивали ради них. Она слышала эти истории.]
И она не могла направить их всех. Неэффективно. [Не без...последствий. Ограничение Ассоциации - три Эспера на одного Гида, существовало не просто так.]
[А, коэффициенты совместимости? Она не могла гарантировать, что подойдёт каждому Эсперу в гвардии.]
Она покачала головой. Она не могла ему помочь. Не так. Её сочувствия, пусть и искреннего, было недостаточно.
«...Я просто хочу...жить. Ещё немного. Хотя бы несколько дней. Только это.»
«Ты предпочтёшь гнить в камере? Ещё несколько дней...вот этого? Это та жизнь, которую ты хочешь?»
«Я хочу...домой. На Север.»
Разговор на этом оборвался. Между ними повисла тяжёлая тишина.
Он бросил в клетку маленькую баночку и браслет.
«Для лица. От отёка.»
Она поспешно подняла их, не из-за мази. Из-за браслета.
Её тестер коэффициента совместимости.
Она подняла на него взгляд, широко раскрыв глаза от удивления. [Он...вернул его?]
«Полагаю, это...сувенир.» - сухо сказал он.
[Не сувенир. Спасательный круг.] Конечно, она солгала тогда, отчаянно желая вернуть его.
«Спас...»
«Дай знать, если...передумаешь.»
Он развернулся и ушёл.
***
Илиас мерил шагами свои покои. Сон не шёл. Странное...беспокойство...поселилось в нём. Он знал его источник. Женщина. Запертая в подземельях. Вне поля зрения.
Она бросила ему вызов. Дважды. Он должен был...забыть о ней. Позволить сгнить в камере. В конце концов - избавиться. Это было бы...рационально.
Но он не мог. Он снова и снова думал о ней, о её упрямстве, о её...силе.
Он приказал привести её, больше не в силах выносить это...отсутствие.
Её притащили к нему, глаза припухшие от сна, на лице...растерянность.
«Ты станешь моей...личной служанкой.» - объявил он.
«...Что?»
«Ты не захотела в Королевскую гвардию.»
«Но...служанкой?»
«Выбирай. Это, или подземелья.»
Она кивнула мгновенно. Облегчение было почти осязаемым. У служанки, по крайней мере, была комната. И кровать.
«Я...я согласна.»
«Старшая служанка...ждёт тебя.»
Стража сняла с неё кандалы.
Старшая служанка - женщина с суровым лицом, наблюдала за происходящим без эмоций, затем кивнула одной из опытных служанок:
«Забери её. Позаботься о её...нуждах.»
Джиан, отпущенная, последовала за служанкой, всё ещё не в силах собраться с мыслями.
«Сначала ванна.» - сказала та деловым, чётким тоном. «Потом подберём форму. Швеи...подгонят её. Завтра. А пока я найду что-нибудь...временное. И...принадлежности для шитья. Для лица.»
«...Подождите. Так сразу?»
«Приказ Его Высочества. Поздравляю. С твоим...повышением.»
[Повышением?] Джиан потеряла дар речи.
«Сара Майет. Старшая служанка. Три года на службе у Его Высочества. Вопросы, задаёшь. В рабочее время, разумеется. А теперь пойдём. Тебе нужно...привести себя в порядок. И поесть.»
«...Хорошо.»
Да. Ванна. Еда. А потом...она подумает.
Она пошла за Сарой, шаги медленные, мысли...вихрем кружились в голове.

Комментарии

Загрузка...