После ливня город словно заново родился: воздух стал чистым, солнце — ослепительным, почти жестоким в своем сиянии. В пентхаусе царила атмосфера молчаливого взаимопонимания, достигнутого той ночью на балконе, — негласный договор тихо менял модель их отношений. Споры и противостояние отошли на второй план, уступив место четко разграниченному сотрудничеству, основанному на общих целях.
Юнь Чэ больше не замыкался исключительно на изучении Котела для снадобий и передаче медицинских знаний — он начал активнее участвовать в анализе текущей обстановки. А Сяо И теперь по-настоящему видел в Юнь Чэ партнера, с которым можно обсуждать стратегию, а не просто объект для защиты или разменный монах в сделке.
Этим утром солнечный свет проникал сквозь огромные панорамные окна, заливая кабинет ярким светом. Сяо И сидел за массивным письменным столом, а на нескольких экранах перед ним одновременно отображались графики движения акций Корпорации «И», проекты нескольких важных соглашений о слияниях и поглощениях, а также зашифрованный отчет разведывательного отдела Ночной Тени об аномальном движении капитала и переброске сил Фонда «Сотворение мира» по всему миру.
Юнь Чэ сидел на диване напротив, держа в руках только что принесенную А-Гуем аналитическую сводку о недавних поездках Сэмюэла. В документе говорилось, что этот высокопоставленный научный сотрудник фонда в последнее время часто посещает ведущие частные биолаборатории и астрономические обсерватории в Северной Америке и Европе, причем передвигается скрытно.
— Он что-то ищет или... пытается что-то проверить, — Юнь Чэ отложил сводку, поднял глаза, и его взгляд стал острым. — Фонд вкладывает колоссальные ресурсы вовсе не ради того, чтобы просто заполучить пару Ключей. Они определенно активно продвигают план «открытия врат».
Сяо И оторвал взгляд от экрана и посмотрел на Юнь Чэ, его глаза были сосредоточены:
— Каков твой вердикт?
— Пассивная оборона лишь сделает так, что мы всегда будем на шаг позади, — голос Юнь Чэ звучал ровно и твердо. — Предательство Чжао Тина принесло нам ценную информацию, но оно же спугнуло змею. Теперь фонд наверняка станет еще бдительнее и захочет побыстрее выяснить ценность Котела для снадобий и меня самого. Мы больше не можем ждать их хода.
Он слегка подался вперед, кончиком пальца легко постучав по подлокотнику дивана, словно делая ход в партии:
— Нам нужно выманить змею из норы.
Взгляд Сяо И слегка потемнел:
— Конкретнее.
— Два направления, — мысль Юнь Чэ была кристально ясна. — Первое: вовне мы можем дозированно выпустить информацию о Котеле для снадобий или о ходе моих исследований — правдоподобную, но сфальсифицированную. Например, через какие-нибудь якобы случайно утекающие каналы фонд должен узнать, что я добился «ключевого прорыва» в изучении котла, либо что котел продемонстрировал какую-то «аномальную энергетическую реакцию».
Он сделал паузу и продолжил:
— Это как приманка, брошенная в воду. Фонд отчаянно стремится подтвердить подлинность и состояние Ключей, поэтому они неизбежно предпримут действия. Как только они двинутся, то совершат ошибку, а мы сможем проследить по нити и найти их новые базы, людей или даже... возможно, зацепки к другим Ключам.
— А риски? — Сяо И сразу перешел к сути. — Это может напрямую подвергнуть тебя и котел еще более яростным атакам.
— Риски и выгода идут рука об руку, — бесстрастно ответил Юнь Чэ. — К тому же мы не застигнуты врасплох. Защита Ночной Тени, возможности А-Гуя и мои собственные силы — все это не то, с чем легко справиться. Главное — направить поле боя в заранее подготовленную нами, хотя бы частично контролируемую зону.
Сяо И молчал, механически постукивая пальцами по столешнице, очевидно, быстро взвешивая все за и против. Это действительно был рискованный шаг, но, как и сказал Юнь Чэ, пассивное ожидание позволит противнику лишь наращивать мощь, чтобы в конце концов обрушиться на них сокрушительной лавиной.
— А второе направление? — спросил он.
— Изнутри, то есть против самого фонда, — взгляд Юнь Чэ оставался спокойным. — Информация, предоставленная Чжао Тином, хоть и ценна, но затрагивает лишь поверхностный уровень. Нам нужна более глубокая, ключевая информация. Что именно они знают о Вратах Гуйсю? На какой стадии находятся их исследования? Кто, помимо Сэмюэла, является ключевыми фигурами? Одной лишь обороной и расследованиями внутри страны здесь обойтись нельзя.
Его взгляд встретился с глазами Сяо И:
— Нам нужно действовать на опережение и протянуть щупальца расследования прямо в сердце зарубежных сил фонда. Тебе потребуется задействовать все свои заграничные ресурсы и разведывательные сети, чтобы провести проникновение и разведку на нескольких известных ключевых базах фонда, в их партнерских лабораториях, а также в зонах частой активности Сэмюэла.
Это был куда более смелый план, требующий серьезнейшего фундамента. Он означал, что Сяо И придется напрямую направить свои силы на традиционную вотчину этой таинственной и могущественной транснациональной организации, чтобы начать незримую войну.
В кабинете воцарилась короткая тишина, нарушаемая лишь глухим гулом центрального кондиционирования.
Сяо И откинулся на спинку кресла, его глубокий взгляд скользнул поверх Юнь Чэ, словно пронзая пространство и устремляясь в какой-то далекий уголок по ту сторону океана. На его лице не было ни единой эмоции, но вокруг него незримо растекалась аура человека, полностью контролирующего ситуацию и вершившего судьбы.
Долгое время он молчал, затем вернул взгляд на Юнь Чэ, а уголки его губ изогнулись в холодной и острой улыбке.
— Добро.
Он не колеблялся ни секунды.
— Каналы и способы утечки информации разработает группа информационной войны Ночной Тени, чтобы следы были чистыми, а указания — четкими, — Сяо И говорил небыстро, но в его тоне звучала решимость человека действия. — Зарубежное расследование я возглавлю лично. У нас есть несколько глубоко законспирированных «агентов» в Северной Америке и Европе, пора их задействовать.
Он взял внутренний селектор и отдал приказ напрямую:
— Уведомите руководителя зарубежной группы Ночной Тени: проект «Глубокое погружение» запущен, приоритет наивысший. Цель: ключевые исследовательские узлы Фонда «Сотворение мира» и силы, связанные с Сэмюэлом. Санкция: использовать любые необходимые средства для получения ключевой информации.
Приказ прозвучал коротко, но весил больше любого золота.
Положив селектор, Сяо И посмотрел на Юнь Чэ:
— Чтобы приманка выглядело убедительно, требуется время. В этот период ты и котел должны находиться в абсолютной безопасности.
— Я понимаю, — кивнул Юнь Чэ.
Он знал: с этого момента противостояние с Фондом «Сотворение мира» окончательно перешло из фазы пассивного реагирования и пробной обороны в активную, продуманную стратегическую игру и наступление.
Переход на стратегический уровень принес тонкие изменения в общую атмосферу. В пентхаусе по-прежнему было тихо, но под этой тишиной, казалось, начали вращаться бесчисленные невидимые шестеренки, наполняя пространство напряженной и мощной энергией.
В последующие дни Юнь Чэ отчетливо почувствовал, что уровень безопасности вокруг него снова повысился, и А-Гуй практически не отходил от него ни на шаг. Сяо И же стал еще занятее: он беспрерывно вел зашифрованные переговоры с людьми из разных часовых поясов, и свет в его кабинете часто горел до самого рассвета.
Юнь Чэ сосредоточил больше сил на изучении Котела для снадобий. Раз уж им предстояло забросить приманку в виде «ключевого прорыва», ему следовало убедиться, что его собственное понимание котла достаточно глубоко, дабы в нужный момент разыграть «результат», способный заставить противника поверить. Он стал проводить еще больше времени в глубокой лаборатории базы Ночной Тени, расходуя больше духовной силы, из-за чего на его лице часто читалась усталость и бледность после изнурительной работы.
Это была партия, в которой на кон ставились ум, мужество и сила.
С одной стороны — странный союз души, унаследовавшей древнюю мудрость и тайну иного мира, и властного правителя, управляющего современной бизнес-империей и обладающего грозной силой.
С другой стороны — гигантская организация, преследующая конечные тайны Вселенной, опутавшая мир корнями и не брезгующая никакими методами.
Стратегическая игра начата, приманка вот-вот будет заброшена — выманится ли притаившаяся ядовитая змея из норы? И какие ключевые сведения сможет принести отправленный за море клинок?
Буря уже начала набирать силу под поверхностью кажущегося спокойным моря. И на этот раз инициатива по поднятию этой бури впервые оказалась в их руках.

Комментарии

Загрузка...