Шов не открылся вновь.
Шов не открылся вновь.
Но он и не исчез.
Но он и не исчез.
Спустя три недели после столкновения на западном хребте трава снова проросла поверх круглого углубления. Птицы снова вили гнёзда в деревьях. Решётка текла чисто вокруг этого региона.
Спустя три недели после столкновения на западном хребте трава снова проросла поверх круглого углубления. Птицы снова вили гнёзда в деревьях. Решётка текла чисто вокруг этого региона.
Вокруг него.
Вокруг него.
Никогда сквозь него.
Никогда сквозь него.
Обин ежедневно наблюдал за этой областью. Шов оставался — тонкое отсутствие под почвой, стабильное и тихое. Первозданное присутствие больше не шевелилось.
Обин ежедневно наблюдал за этой областью. Шов оставался — тонкое отсутствие под почвой, стабильное и тихое. Первозданное присутствие больше не шевелилось.
Эта тишина должна была успокаивать.
Эта тишина должна была успокаивать.
Она не успокаивала.
Она не успокаивала.
Потому что тишина приглашала любопытство.
Потому что тишина приглашала любопытство.
А любопытство у людей редко бывало пассивным.
А любопытство у людей редко бывало пассивным.
Всё началось с шёпотов.
Всё началось с шёпотов.
Кассиан принёс первое донесение.
Кассиан принёс первое донесение.
— В нижних кварталах ходят слухи, — сказал он, разворачивая тонкий пергамент на столе Академии.
— В нижних кварталах ходят слухи, — сказал он, разворачивая тонкий пергамент на столе Академии.
— Группа, утверждающая, что «Первый Источник» вернулся.
— Группа, утверждающая, что «Первый Источник» вернулся.
Лира нахмурилась.
Лира нахмурилась.
— Первый Источник?
— Первый Источник?
— Они проповедовали, что решётка — это клетка, — продолжил Кассиан.
— Они проповедовали, что решётка — это клетка, — продолжил Кассиан.
— Что закон, структура, даже сама магия...
— Что закон, структура, даже сама магия...
— это ограничения, наложенные на человечество. Они говорили, есть нечто за пределами этого. Нечто чистое.
— это ограничения, наложенные на человечество. Они говорили, есть нечто за пределами этого. Нечто чистое.
Обину не нужно было спрашивать.
Обину не нужно было спрашивать.
— Они почувствовали шов, — тихо сказал он.
— Они почувствовали шов, — тихо сказал он.
Тамсин напряглась.
Тамсин напряглась.
— Но мы запечатали его.
— Но мы запечатали его.
— Нет, — мягко поправил Обин.
— Нет, — мягко поправил Обин.
— Мы стабилизировали его. А стабилизация всё равно оставляет сигнатуру.
— Мы стабилизировали его. А стабилизация всё равно оставляет сигнатуру.
Лира скрестила руки.
Лира скрестила руки.
— Сколько их?
— Сколько их?
— Неизвестно, — признал Кассиан.
— Неизвестно, — признал Кассиан.
— Но они собирались. Называли себя «Разлом».
— Но они собирались. Называли себя «Разлом».
Обин на мгновение закрыл глаза.
Обин на мгновение закрыл глаза.
Конечно.
Конечно.
Архитектор проверял системную целостность.
Архитектор проверял системную целостность.
Первозданное присутствие воплощало безграничную возможность.
Первозданное присутствие воплощало безграничную возможность.
А теперь —
А теперь —
Люди, как всегда, оказались между структурой и хаосом... ища силу.
Люди, как всегда, оказались между структурой и хаосом... ища силу.
Инцидент произошёл на закате.
Инцидент произошёл на закате.
Склад возле южных доков взорвался — не в пламени, не взрывом — а искажением.
Склад возле южных доков взорвался — не в пламени, не взрывом — а искажением.
Свидетели описывали, как воздух складывался внутрь, словно ткань, протянутая сквозь кольцо. Дерево не горело.
Свидетели описывали, как воздух складывался внутрь, словно ткань, протянутая сквозь кольцо. Дерево не горело.
Оно... распускалось.
Оно... распускалось.
К тому времени, как Обин прибыл с Лирой и Тамсин, половина строения исчезла — не разрушена, не разбросана.
К тому времени, как Обин прибыл с Лирой и Тамсин, половина строения исчезла — не разрушена, не разбросана.
Отсутствовала.
Отсутствовала.
На расстоянии собралась небольшая толпа.
На расстоянии собралась небольшая толпа.
В центре искажения стояли три фигуры в серых плащах.
В центре искажения стояли три фигуры в серых плащах.
Одна воздела руки к небу.
Одна воздела руки к небу.
— Зрите!
— Зрите!
— воскликнула фигура.
— воскликнула фигура.
— Решётка лжёт! Есть нечто большее, чем закон! Большее, чем сдерживание! Мы коснулись Первого Источника!
— Решётка лжёт! Есть нечто большее, чем закон! Большее, чем сдерживание! Мы коснулись Первого Источника!
Лира пробормотала:
Лира пробормотала:
— Идиоты.
— Идиоты.
Искажение пульсировало снова.
Искажение пульсировало снова.
Земля под складом замерцала серым.
Земля под складом замерцала серым.
Незаписанным.
Незаписанным.
Обин почувствовал это немедленно.
Обин почувствовал это немедленно.
Не само первозданное присутствие.
Не само первозданное присутствие.
Но эхо.
Но эхо.
Тонкое высасывание возможности.
Тонкое высасывание возможности.
Они не открыли шов.
Они не открыли шов.
Они соскребли его.
Они соскребли его.
И тем самым —
И тем самым —
Дестабилизировали локальную реальность.
Дестабилизировали локальную реальность.
— Отойдите, — спокойно позвал Обин, приближаясь к краю искажения.
— Отойдите, — спокойно позвал Обин, приближаясь к краю искажения.
Лидер в плаще обернулся.
Лидер в плаще обернулся.
В его глазах вспыхнуло узнавание.
В его глазах вспыхнуло узнавание.
— Ты, — сказал он, голос дрожал не от страха, а от благоговения.
— Ты, — сказал он, голос дрожал не от страха, а от благоговения.
— Владыка, говоривший с Источником.
— Владыка, говоривший с Источником.
Лира положила руку на меч.
Лира положила руку на меч.
— Вы шпионили.
— Вы шпионили.
— Мы слушали, — ответил лидер.
— Мы слушали, — ответил лидер.
— Мир скован! Ты доказал это! За пределами этой клетки есть бесконечное становление!
— Мир скован! Ты доказал это! За пределами этой клетки есть бесконечное становление!
Обин внимательно изучил искажение.
Обин внимательно изучил искажение.
Оно было нестабильным.
Оно было нестабильным.
В отличие от шва, который был обширным, но самодостаточным, этот разлом яростно колебался — слишком мал, чтобы стабилизироваться, слишком сырой, чтобы держать форму.
В отличие от шва, который был обширным, но самодостаточным, этот разлом яростно колебался — слишком мал, чтобы стабилизироваться, слишком сырой, чтобы держать форму.
— Вы коснулись того, чего не понимаете, — сказал Обин.
— Вы коснулись того, чего не понимаете, — сказал Обин.
Лидер улыбнулся.
Лидер улыбнулся.
— Понимание не требуется. Расширение неизбежно.
— Понимание не требуется. Расширение неизбежно.
Слова почти идеально повторяли первозданное присутствие.
Слова почти идеально повторяли первозданное присутствие.
Глаза Обина сузились.
Глаза Обина сузились.
Они слышали резонанс — но без контекста.
Они слышали резонанс — но без контекста.
А без контекста —
А без контекста —
Они подражали силе, которой не было дела до выживания.
Они подражали силе, которой не было дела до выживания.
Искажение пульсировало снова.
Искажение пульсировало снова.
Деревянная балка у края склада растворилась в серых нитях и исчезла.
Деревянная балка у края склада растворилась в серых нитях и исчезла.
Докер закричал.
Докер закричал.
Толпа запаниковала.
Толпа запаниковала.
Тамсин вскинула копьё.
Тамсин вскинула копьё.
— Оно распространяется.
— Оно распространяется.
— Да, — мрачно сказал Обин.
— Да, — мрачно сказал Обин.
— Потому что они открыли его без сдерживания.
— Потому что они открыли его без сдерживания.
Члены Разлома подняли руки выше, скандируя разрозненные фразы.
Члены Разлома подняли руки выше, скандируя разрозненные фразы.
Возможность откликнулась.
Возможность откликнулась.
Но не избирательно.
Но не избирательно.
Земля вздыбилась.
Земля вздыбилась.
Одна из фигур в плаще споткнулась слишком близко к искажению.
Одна из фигур в плаще споткнулась слишком близко к искажению.
Её рука коснулась серого края.
Её рука коснулась серого края.
Она не загорелась.
Она не загорелась.
Она не разорвалась.
Она не разорвалась.
Она просто —
Она просто —
Распалась.
Распалась.
От кончиков пальцев до локтя конечность исчезла беззвучно.
От кончиков пальцев до локтя конечность исчезла беззвучно.
Фигура рухнула, вопя от неверия.
Фигура рухнула, вопя от неверия.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...