Злые духи сухой колодца.
Шэнь Е стоял перед входом в подземелье, разглядывая эту полуразрушенную крестьянскую усадьбу.
В отличие от солидного Даосского Храма Цинсюань, это место выглядело как самый обычный старый сельский дом: глинобитные стены, серая черепица, а во дворе сложено несколько связок сухих дров.
Единственной необычной вещью был колодец посреди двора.
Его горловина была запечатана каменной плитой, и вся она сплошь покрыта вырезанными рунами.
Руны были совсем свежие.
Словно кто-то нарисовал их только что.
Злые духи сухого колодца, верно? — Фан Янь обошел его сзади, уже сжимая в руке Меч из персикового дерева. — Я изучил гайды, предыстория этого подземелья —
Династия Цин. — Шэнь Е перебил его: — Наложница из одной семьи бросилась в колодец и покончила с собой. После смерти ее обиженный дух не рассеялся и засел на дне. Игрокам нужно установить алтарь, провести ритуал и упокоить злого духа.
Фан Янь на секунду замер.
Ты всё уже знаешь?
Угу.
Когда успел проверить?
Прошлой ночью, когда не мог уснуть.
Фан Янь пару секунд пристально смотрел на него.
Шэнь Е, у меня есть вопрос.
Говори.
Ты вообще в эту игру играешь или изучаешь ее как научный труд?
Шэнь Е немного подумал.
И то, и другое.
Он направился к двору и остановился перед горловиной колодца.
Прежде чем заходить, взгляни на это.
Он присел на корточки и внимательно всмотрелся в руны на каменной плите.
Фан Янь подступил ближе: Эти руны — часть дизайна подземелья, да?
Нет.
Шэнь Е указал на край рун.
Посмотри сюда.
Фан Янь проследил взглядом за его пальцем.
По краям рун виднелись мелкие трещины, и в них забилась черная грязь.
Это...эти?
Это следы времени. — Шэнь Е поднялся. — Нарисованные игрой руны так не выглядят. Эти руны настоящие.
Фан Янь моргнул.
В смысле?
В смысле... — Шэнь Е посмотрел на него. — То, что находится в этом подземелье, создано дизайнерами далеко не полностью.
Или, иными словами, кое-какие вещи существовали здесь еще до того, как появилась игра.
Фан Янь ничего не понял.
Но решил не расспрашивать дальше.
Тогда пошли внутрь.
Загрузка подземелья завершена.
Шэнь Е открыл глаза и обнаружил, что стоит в главном зале усадьбы.
Внутри было темно, лишь сквозь щели в окнах пробивалось несколько тусклых лучей.
На жертвенном столике стояла табличка с именем: Поминальная табличка ушедшей из жизни супруги, госпожи Ли.
Перед ней стояла курительница, но благовония в ней давно потухли.
Каковы условия прохождения этого подземелья? — спросил Шэнь Е.
Установить алтарь и упокоить злого духа. — ответил Фан Янь. — Точный порядок действий такой: сначала ставишь жертвенный алтарь во дворе, затем спускаешься в колодец, запечатываешь сердцевину злого духа с помощью Талисмана Упокоения Души и в конце читаешь Канон Спасения Человечества, чтобы завершить упокоение.
Звучит несложно.
Несложно? — Фан Янь горько усмехнулся. — А ты знаешь, почему процент успешных прохождений всего тридцать процентов?
Почему?
Потому что злой дух дает отпор. — сказал Фан Янь. — Когда игроки спускаются в колодец, дух начинает атаковать напрямую. Если ты неправильно нарисуешь Талисман Упокоения Души, дух не удастся запечатать, и он только сильнее разозлится.
А если разозлится?
Он затянет тебя в иллюзию на дне колодца. — Голос Фан Яня понизился. — И те, кто туда попал, уже никогда не выберутся наружу.
Шэнь Е помолчал.
Значит, все упирается в умение рисовать талисманы.
Верно.
Где находится сердцевина злого духа?
На дне колодца. — Фан Янь кивнул на дверь. — Сначала придется спуститься туда.
Алтарь во дворе был предельно простым.
Восьмиугольный стол, на котором стояли благовония со свечами, жертвенные дары, пиала с чистой водой и ножницы.
Стандартный набор для даосского обряда. — Шэнь Е бегло окинул все взглядом. — Чистая вода — чтобы очистить алтарь, ножницы — чтобы обрезать пути отхода.
Как же много ты знаешь. — пробормотал стоявáвший рядом Фан Янь.
Обычные знания.
Шэнь Е принялся расставлять формацию перед алтарем.
Он вонзил благовония в центр стола, а свечи поместил по обе стороны.
Зажечь свечи и лампады, разогнать мрак и осветить потустороннее. — приговаривал он, совершая действия. — Подношу благовония как ученик Шанцина, моля о защите и покровительстве.
Фан Янь смотрел на него во все глаза, потеряв дар речи.
Что ты бормочешь?
Даосские заклинания для обряда.
Где ты этому научился?
Вычитал в Дао Цзане.
Фан Янь: [...]
Он все сильнее укреплялся во мнении, что этот Шэнь Е — человек не совсем нормальный.
Но именно эта ненормальность как раз и была ключом к успешному прохождению.
Завершив расстановку формации, Шэнь Е встал перед алтарем и сложил пальцы в заклинательную печать.
Великий Тяньпэн, Девять Огненных Младенцев! Ведомство Пяти Дин, Высокий старец с Севера! Семь духов правления, тигровые письмена Шанцина! Среди мрачной пучины восседает мой Небесный Владыка...
Его голос становился все тише, но движения пальцев — все быстрее.
Сложение печатей, визуализация, чтение заклинаний —
Вся последовательность действий выполнялась гладко и стремительно, словно текущая вода.
Фан Янь достал телефон и украдкой запустил прямую трансляцию.
Шэнь Е не обращал внимания на мелкие махинации Фан Яня.
Он был полностью сосредоточен на проведении обряда.
Когда легла последняя печать, пламя свечей на алтаре внезапно ярко вспыхнуло.
Оно горело не обычным огнем, а излучало жутковатый синеватый свет.
Мертвенно-бледный свет окутал весь двор, и каменная плита на горловине колодца задрожала.
Открылось. — Шэнь Е открыл глаза.
Фан Янь подступил поближе, чтобы взглянуть.
Каменная плита на колодце треснула, обнажая черную пасть провала.
Из отверстия пахнуло леденящим ветром, в котором тонули едва различимые звуки плача.
Это и есть сухой колодец? — Фан Янь сглотнул слюну. — Там внутри и правда кто-то есть?
Есть. — ответил Шэнь Е. — И этот кто-то очень силен.
Он заглянул на дно колодца.
Во тьме ему чудилась пара глаз, устремленная прямо на него.
Спуск в колодец прошел легче, чем Шэнь Е предполагал.
В стены были вбиты железные кольца; продвигаясь шаг за шагом, примерно через тридцать метров они наконец почувствовали под ногами твердую почву.
Дно колодца.
Шэнь Е огляделся по сторонам.
Это была небольшая каменная комната, стены которой заросли мхом, а в углу валялась груда разбитой керамики.
Прямо посередине стоял гроб.
Крышка гроба была сдвинута.
Внутри лежало нечто в человеческом обличье — или то, что когда-то было человеком.
Оно было облачено в женские одежды времен династии Цин, волосы растрепаны, черты лица размыты.
Шэнь Е знал, что эта размытость вызвана вовсе не гниением.
Её породила злоба.
Это и есть настоящий облик злого духа? — Фан Янь спрыгнул сверху, едва не подвернув ногу. — Черт побери, этот вид реально пробирает до мурашек.
Не подходи близко. — Шэнь Е остановил его. — Злой дух еще не проснулся. Нарисуем талисман сейчас, пока он спит.
Он достал из рюкзака чистый лист бумаги для талисманов.
Талисман Упокоения Души?
Нет. — покачал головой Шэнь Е. — Талисман Упокоения Души используется для усмирения обычной нечисти. Сердцевина этого злого духа слишком глубока, обычный талисман здесь не поможет.
Тогда что использовать?
Шэнь Е закрыл глаза, припоминая записи из Дао Цзана об упокоении злобных духов.
Чтобы успокоить злого духа, нужен Талисман Умиротворения Души.
Талисман Умиротворения Души?
Помимо верхушки, тела и основания талисмана, нужно добавить еще одну линию — направляющую нить духа. — объяснил Шэнь Е. — Направляющую нить следует вести от центра листа к краю, соединяя ее с сердцевиной злого духа.
Ты уверен, что сможешь его нарисовать?
Не уверен.
Фан Янь: [...]
Но у меня нет выбора. — Шэнь Е открыл глаза. — Ты сам говорил, что процент успешных прохождений всего тридцать.
А остальные семьдесят?
Неправильно нарисовал — и загремел в иллюзию.
Шэнь Е поднял руку и принялся выводить талисман.
Фан Янь напряженно следил за ним со стороны.
Лента комментариев в трансляции уже бушевала:
Что он рисует?
Я впервые вижу такой талисман
Погодите, в этой игре можно кастомизировать фулу???
Стример, твой напарник случаем не даос?
Я погуглил, это Талисман Умиротворения Души, используется для упокоения
Упокоения? В смысле?
У Фан Яня не было времени отвечать.
Он был полностью поглощен наблюдением за руками Шэнь Е.
Его рука двигалась твердо.
Настолько твердо, будто он выводил вовсе не бумажный талисман, от которого зависели их жизни.
Легкий штрих напоследок.
Талисман Умиротворения Души был готов.
Однако, в отличие от обычных талисманов, по краю этого листа тянулась тончайшая ниточка, на конце которой красовалась крошечная точка.
Направляющая нить духа. — тихо произнес Шэнь Е. — Эта линия должна соединиться с сердцевиной злого духа.
Он перевел взгляд на фигуру в гробу.
Злоба клубилась слишком густо, и положение сердцевины было не разглядеть.
Что делать? — спросил Фан Янь.
Шэнь Е немного подумал.
Я должен войти внутрь.
Что?
Проникнуть в сознание злого духа, отыскать сердцевину и связать ее с помощью направляющей нити. — сказал Шэнь Е. — Ты сторожи снаружи. Если я не выберусь, используй самый обычный Талисман Упокоения Души, чтобы запечатать горловину колодца, и не выпускай духа наружу.
Фан Янь остолбенел.
Ты серьезно?
Вполне.
А если ты не вернешься?
Шэнь Е посмотрел на него и усмехнулся.
Тогда у тебя появится материал для контента. Мой напарник вошел к злым духам сухого колодца в сознание злого духа и с концами пропал — с таким заголовком ты точно поднимешь охваты.
Фан Янь открыл рот, не зная, что и ответить.
Шэнь Е тем временем уже закрыл глаза и прилепил Талисман Умиротворения Души себе на лоб.
Его сознание погрузилось во тьму.
В мире сознания злого духа все казалось искаженным.
Шэнь Е обнаружил, что стоит в каком-то длинном коридоре.
По обеим сторонам коридора висели картины, и на каждой была изображена женщина — молодая, миловидная, в роскошных одеждах.
Он сделал несколько шагов вперед.
Добравшись до конца коридора, он увидел дверь.
Она была приоткрыта.
Шэнь Е толкнул ее.
Внутри оказалась женская спальня.
Женщина сидела перед туалетным столиком спиной к нему.
Ты пришел.
Голос женщины звучал тихо, словно доносясь издалека.
Шэнь Е не шевельнулся.
Я знаю, ты хочешь меня упокоить.
Женщина обернулась.
Ее лицо больше не скрывалось за размытой пеленой злобы — проступили четкие черты с легким оттенком скорби в уголках глаз.
Но я не хочу уходить.
Почему?
Потому что никто не помнит, как я умерла.
Шэнь Е на секунду замолчал.
Ты погибла, бросившись в колодец.
Верно. — Уголки губ женщины изогнулись в горькой усмешке. — Перед тем как броситься, меня столкнули.
Кто?
Не знаю. — Женщина поднялась на ноги. — Я помню лишь, что кто-то толкнул меня в спину. А потом я оказалась здесь. День за днем, год за годом.
Ты знаешь, где ты?
В сухом колодце. — ответила женщина. — В очень темном и холодном месте.
Шэнь Е посмотрел на нее.
В этот момент до него дошло: перед ним вовсе не заурядное игровое подземелье.
Это была реальная история.
История, которую предали забвению более ста лет назад.
Как тебя зовут? — спросил Шэнь Е.
Женщина слегка растерялась.
Ты... первый, кто спросил мое имя.
Как тебя зовут?
Ли Цяо. — Глаза женщины покраснели. — Меня зовут Ли Цяо.
Шэнь Е вынырнул из сознания злого духа.
Фан Янь метался из стороны в сторону на дне колодца: Ты наконец-то вернулся! У тебя глаза были открыты, но сам ты не двигался, сколько я ни звал —
Я узнал, где сердцевина.
Шэнь Е перебил его.
Где?
Шэнь Е подошел к гробу и указал на область груди женщины.
Здесь.
В сердце?
Она погибла от удара в сердце. — произнес Шэнь Е. — Сбросили ее в колодец уже потом, а настоящей причиной было то, что кто-то ударил ее ножом в спину, клинок прошел насквозь через грудь, после чего ее столкнули вниз.
Фан Янь остолбенел.
Откуда ты знаешь?
Я побывал в ее сознании.
Фан Янь: [...]
Ему вдруг стало немного не по себе.
Он боялся вовсе не злого духа — он боялся Шэнь Е.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...