Цзи Си, конечно, извелась от нетерпения. Она металась по комнате, словно муравей на раскаленной сковороде! В сотый раз она пожалела о своей лени: не стоило ей жаловаться на огромные размеры усадьбы и отказываться сопровождать Цзян Чжи, прикрываясь усталостью. И вот результат — попалась матери на глаза!
Цзи Си сжалась в уголке дивана, словно испуганный перепел, время от времени бросая на мать вороватые взгляды, но на лице той не дрогнул ни один мускул. От этого Цзи Си стало еще неуютнее.
Когда она в тридцать седьмой раз посмотрела на мать, так и не дождавшись от нее ни слова, Цзи Си наконец капитулировала. Она безвольно откинулась на спинку дивана и с обреченным видом произнесла:
— Ладно, ты снова победила. Что хотела спросить — спрашивай.
На лице Не Минъин наконец отразились эмоции: довольная, одобрительная улыбка.
— В этот раз продержалась почти десять минут. Большой прогресс, продолжай в том же духе.
Цзи Си закатила глаза:
— Другие матери либо ругают, либо бьют, а ты только и умеешь, что давить своим авторитетом! Говорю тебе, пользуешься тем, что я младше. Вот подрасту еще лет на десять-двадцать, я тебе...
— Хоть на десять, хоть на тридцать, хоть на сорок — мать всегда останется матерью.
Цзи Си замолчала. Она подняла большой палец вверх:
— Ты крута.
Не Минъин приняла похвалу, но отступать не собиралась. Она хлопнула ладонью по колену дочери:
— Вставай, будем разговаривать.
Цзи Си вставать не хотелось, но под тяжелым, предупреждающим взглядом родительницы пришлось подчиниться. Как только она села прямо напротив матери, Не Минъин прочистила горло:
— Управляющий сказал, что твой младший дядя привез какую-то девушку. Это и есть твоя тетя? Ты приехала вместе с ними?
Младшая... тетя?! Цзи Си наконец дошло. Неужели, возможно, вероятно, в будущем ей придется называть Цзян Чжи тетей? Подруга стала тетей?! От осознания того, что ее статус в семье резко понизился, лицо Цзи Си исказилось. Ее тон стал вызывающим:
— Раз ты сама все знаешь, к чему спрашивать? Только время зря тратишь.
Не Минъин отвесила ей легкий подзатыльник:
— Что за тон? Сядь ровно!
Цзи Си машинально выпрямила спину. Не Минъин осталась довольна и продолжила допрос:
— Значит, ты знакома с этой девушкой? Из какой она семьи? Я ее видела?
Цзи Си развела руками, показывая огромный круг:
— Не просто видела, а видела столько раз, что не сосчитать!
Сердце Не Минъин екнуло. Смутная догадка стала обретать четкие очертания. Она пристально посмотрела на дочь:
— Кто это?
Цзи Си решила, что раз уж она попалась, то пусть и мать помучается. Она постаралась напустить побольше таинственности:
— А ты угадай?
Не Минъин действительно задумалась. Спустя долгое время, когда Цзи Си уже была готова выложить правду, она произнесла с полной уверенностью:
— Это Сяо Чжи.
Цзи Си:
— ???
Цзи Си:
— !!!
Она ошеломленно уставилась на мать:
— Ты... ты как узнала? Ты видела ее?!
Значит, и правда Сяо Чжи! Несмотря на то, что она догадывалась, услышать подтверждение было шоком. Это казалось чем-то невероятным. Ее младший брат, которому скоро тридцать, ни разу не был в отношениях. Она сватала его столько раз, устраивала бесчисленные приемы, но он каждый раз находил способ увильнуть, заявляя, что ему это неинтересно. Он вел себя как монах, отрекшийся от мирских страстей. Ни она, ни старик-отец не могли на него повлиять. Вся семья уже смирилась с тем, что он останется холостяком до конца своих дней. Кто бы мог подумать, что он пропустит этап ухаживаний и сразу женится?! Это было подобно грому среди ясного неба, потрясшему весь род Не!
Бог свидетель, с самого вчерашнего вечера ее телефон разрывался от звонков с расспросами, даже старик уже несколько раз прижимал ее к стенке! Но ведь она сама ничего не знала! Вспомнив, как отец обвинял ее в предательстве интересов семьи, Не Минъин почувствовала обиду и решила сорвать злость на дочери.
— Неважно, как я узнала. Ты лучше скажи, когда ты сама об этом узнала?
Цзи Си втянула голову в плечи:
— Да... совсем недавно. Вчера вечером, когда ты мне звонила, я как раз была у А-Чжи. И она... она мне рассказала.
— Ты знала еще вчера, но промолчала?! Из-за тебя меня отчитывал отец, а другие подозревали в чем попало! Ах ты... ты!
Не Минъин так разозлилась, что у нее задрожали пальцы. Цзи Си вжалась в диван еще сильнее.
— Я просто была в шоке, мы всю ночь проговорили, я уснула, а когда проснулась, уже приехал дядя. У меня просто не было возможности сказать!
Она еще и оправдывается! Неужели нельзя было найти минуту, чтобы отправить сообщение? Явные отговорки! Впрочем, Не Минъин решила пока оставить это. Ее интересовало другое:
— Вы проговорили всю ночь, о чем? Она рассказала, что у них с дядей происходит?
Это касалось личной жизни Цзян Чжи, поэтому Цзи Си плотно сжала губы. Не Минъин была в ярости, смешанной с усмешкой. Она уже собиралась зайти с другой стороны, чтобы выведать хоть что-то, как вдруг распахнулись двери виллы. Вернулись Не Чэньлинь и Цзян Чжи.
Цзян Чжи не ожидала увидеть Не Минъин. Она на мгновение замерла, а затем привычно поздоровалась:
— Тетя Не, вы тоже здесь.
Не Минъин тут же забыла о непутевой дочери и с сияющей улыбкой направилась к гостье:
— Ну что за формальности? Разве можно так называть меня теперь? Пора менять обращение, называй меня сестрой.
Цзян Чжи:
— ...
Она посмотрела на Цзи Си, потом на Не Чэньлиня и после долгой паузы выдавила из себя:
— Сестра.
Не Минъин, словно не замечая ее смущения, ласково взяла ее за руки:
— Вот и славно, хорошая девочка. Пойдем, дай-ка я на тебя посмотрю.
Сказав это, она сняла со своего запястья дорогой нефритовый браслет и надела его на руку Цзян Чжи:
— Это вещь матери А-Линя. Она рано ушла, оставив после себя немногое, и это — самая ценная реликвия. Отныне храни его у себя.
Она мягко пресекла попытки Цзян Чжи отказаться, глядя на нее с серьезным выражением лица:
— Сяо Чжи, неважно, по какой причине вы с А-Линем поженились, раз вы муж и жена, значит, ты хозяйка дома семьи Не. Этот браслет должен быть на тебе.
Не Чэньлинь тоже подал голос:
— Это фамильная реликвия, ее носят только хозяйки нашего дома. Прими его.
Сказав это, он добавил с ноткой пренебрежения:
— Хотя это старье, цвет слишком тусклый для такой молодой девушки, как ты. Я велю подготовить хранилище, будешь оставлять его там, когда не носишь.
Раз уж они так настаивали, Цзян Чжи пришлось согласиться. Не Минъин еще долго не отпускала ее, пока Не Чэньлинь, не выдержав, не отправил Цзи Си проводить жену наверх, чтобы та разобрала вещи. Как только они скрылись из виду, лицо Не Чэньлиня стало суровым:
— Третья сестра, если у тебя есть вопросы, спрашивай меня. А-Чжи еще молода и неопытна, не пугай ее.
Ого, уже начал защищать? Не Минъин, глядя на его покровительственный тон, не разозлилась, а скорее почувствовала облегчение:
— Надо же, обычно такой непробиваемый, а тут вдруг все понял без слов. Или дело не в способностях, а в человеке?
Она прищурилась:
— Раз ты разрешил спрашивать, я не стану церемониться. Отвечай честно: ты давно положил глаз на Сяо Чжи?
Она вспомнила его странное поведение вчера и продолжила:
— Твоя выходка перед ужином — это ведь потому, что ты услышал о помолвке Сяо Чжи и запаниковал? Ушел так внезапно, чтобы догнать свою жену?
Раньше Не Чэньлинь ни за что не ответил бы на подобные вопросы. Когда рядом с Цзян Чжи был Гу Чжиянь, он не мог даже приблизиться к ней, не то что мечтать о браке — зачем было говорить то, что могло бы нарушить ее покой? Но теперь все иначе. Теперь она — его жена. И ему больше не нужно ничего скрывать.

Комментарии

Загрузка...