— Почему мне кажется, что ты очень хочешь на мне жениться?
Хочет ли он?
Конечно, хочет!
Он мечтает об этом каждую ночь!
Гу Чжиянь сопровождал Цзян Чжи в самые тяжелые четыре года её жизни, и она привыкла видеть в нем свою опору, относилась к нему со всей душой. Но для него Цзян Чжи значила гораздо больше, чем он для неё. Будь то детские утешения или спасение в самый отчаянный момент его жизни — для Цзян Чжи это могло быть лишь случайностью или проявлением доброты, но для него это стало спасением. Она вытащила его из трясины, где он почти готов был отказаться от самого себя, и помогла заново обрести смысл жизни. Она была словно свет, раз за разом проникавший в его мир, даруя ему новое рождение.
Как он мог не хотеть на ней жениться?
Не Чэньлинь отогнал от себя далекие воспоминания, прямо посмотрел в глаза Цзян Чжи и откровенно ответил:
— Да, я хочу на тебе жениться.
Он ни на секунду не замешкался, сочиняя на ходу:
— Как глава семьи Не, я в любом случае обязан вступить в брак. Раз уж суждено жениться, то выбрать жену достаточно красивую, с безупречной репутацией и ту, с которой мы хотя бы немного знакомы — разве это не лучший вариант?
— И еще один важный момент.
Не Чэньлинь поднял взгляд на Цзян Чжи, и уголки его губ тронула улыбка:
— Ты достаточно свирепая и безумная.
Цзян Чжи:
— ???
— Ты столько лет знакома с Цзи Си, наверняка наслышана о положении дел в семье Не. Людей много, а сплетен и интриг — еще больше. Чтобы выжить в такой среде, нужно быть куда свирепее и безумнее остальных. Без сомнений, ты — лучший кандидат.
Цзян Чжи словно с небес на землю упала:
— Только из-за этого?
Не Чэньлинь сохранял невозмутимый вид:
— А из-за чего еще? Неужели ты думаешь, что я прельстился твоей красотой и решил взять тебя из похоти?
До этого было далеко. Цзян Чжи признавала, что хороша собой, но Не Чэньлинь — глава самого влиятельного клана столицы, каких красавиц он только не видел? Его поклонницы могли бы окружить всю столицу. Если бы он был настолько поверхностным, тетушка Не (мать Цзи Си) не поседела бы от переживаний из-за его брака.
Подумав об этом, Цзян Чжи поверила его словам почти полностью. Она призадумалась:
— Значит, ты предложил брак, потому что тебе это нужно, а я подхожу, и ты хочешь заключить контрактный брак?
Не Чэньлинь на мгновение замер, затем слегка кивнул:
— Можно понимать это так.
Сердце Цзян Чжи, которое до этого было не на месте, наконец успокоилось. Она уже хотела что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон. Это была Сюй Ваньжу.
Цзян Чжи лишь взглянула на экран и без колебаний сбросила вызов, но через секунду телефон зазвонил снова — опять Сюй Ваньжу. На лице Цзян Чжи промелькнуло раздражение, но на этот раз она ответила:
— У тебя есть одна минута, говори.
— Цзян Чжи, как ты разговариваешь?! Ты помнишь, что я твоя мать?!
— Пятьдесят пять секунд.
— В первый же день в столице натворила таких дел, как ты можешь быть такой невыносимой?!
— Пятьдесят секунд.
— Еще и расторжение помолвки? Твой союз с Чжиянем был утвержден обеими семьями, старейшина Цзи лично был свидетелем, ты думаешь, что можешь разорвать его, просто захотев?!
— Цзян Чжи, тебе двадцать два года, а не двенадцать! Не веди себя как в детстве, думая, что весь мир крутится вокруг тебя! Подумаешь, женщина! В таких семьях, как наша, сколько пар живут, каждый развлекаясь на стороне? Раз Гу Чжиянь любит эту Ся Чувэй, пусть содержит её, это не такие уж великие деньги. Стоит ли из-за этого устраивать такой скандал?! Ты хоть понимаешь, в каком ты положении? То, что Чжиянь до сих пор не разорвал помолвку сам, — лишь дань уважения вашему детству. Кто, кроме него, вообще захочет на тебе жениться?!
— Двадцать секунд.
На том конце воцарилась короткая пауза. Сюй Ваньжу, прекрасно знавшая характер дочери, наконец прекратила ругань и перешла к делу:
— Глава семьи Гу и госпожа Гу привезли Чжияня к нам. Ты сейчас же, немедленно возвращайся!
Она снова не удержалась от ворчания:
— Натворила дел и прячешься всю ночь, непутевая девчонка, от тебя одни неприятности. Могла бы поучиться у сестры, та послушная, разумная, почтительная, а твоя сестра...
Время вышло. Цзян Чжи перебила её ровно на секунде:
— Минута прошла, теперь моя очередь.
— Независимо от того, помню я или нет, что ты моя мать, — то же самое касается и тебя. Я знаю, что ты меня терпеть не можешь, но и сделать со мной ничего не можешь, так что терпи дальше. Устная договоренность — это не официальная помолвка, почему её нельзя расторгнуть? Если так уж хочется, пусть замуж выходит твоя драгоценная старшая дочь. Она как раз нашла общий язык с Ся Чувэй, после свадьбы наверняка будут жить душа в душу. Желающих жениться на мне — очередь от Линьчэна до столицы. Брошу Гу Чжияня и тут же найду кого-то красивее, послушнее, богаче и влиятельнее, а потом швырну тебе в лицо свидетельство о браке, чтобы ты от злости лопнула.
Говоря это, Цзян Чжи украдкой взглянула на мужчину неподалеку и увидела, что тот о чем-то глубоко задумался. Через мгновение он приподнял уголки губ:
— Я полностью подхожу под описание.
Он понизил голос:
— К тому же, богат, влиятелен, крепок и надежен.
Цзян Чжи:
— ...
Ей вдруг показалось, что этот Не Чэньлинь совсем не похож на того сдержанного и скрытного дядю, которого описывала Цзи Си. Неужели это не её воображение?
У неё не было времени разбираться. Отведя взгляд, она твердо продолжила:
— Пусть убираются. Я расторгну помолвку, это не обсуждается. И если они пришли из-за того, что я побила Гу Чжияня, пусть идут в полицию и подают заявление, пусть меня вызывают повесткой.
Сюй Ваньжу от ярости задыхалась, она открыла рот, чтобы снова начать кричать, но телефон у неё выхватили. Это был Гу Чжунтянь, отец Гу Чжияня. В отличие от истеричной Сюй Ваньжу, его тон был елейным и приторным:
— Чжи-эр, это я, твой крестный отец.
Это почти забытое обращение отозвалось в душе Цзян Чжи, и она на мгновение выпала из реальности. Она вспомнила прошлое.
Более двадцати лет назад, когда Цзян Чжи еще не родилась, семьи Цзян и Гу были обычными богатыми фамилиями Линьчэна. Соседи, близкие друзья. Когда родилась Цзян Чжи, она естественным образом стала крестницей четы Гу. А поскольку они с Гу Чжиянем были неразлучны, она проводила в доме Гу времени почти столько же, сколько у себя.
Особенно после того, как ей исполнилось шесть лет. В тот год биологический отец Цзян Юнь покончил с собой, прыгнув с крыши офисного здания, что нанесло семье Цзян огромный урон. Цзян Аньхуа и Сюй Ваньжу были поглощены решением проблем и совсем забыли о маленькой Цзян Чжи, просто отправив её к семье Гу.
Цзян Чжи видела, как прыгал отец Цзян Юнь, она была сильно напугана, и именно Гу Чжиянь с родителями помогли ей избавиться от кошмаров. Она прожила у них полгода, а когда вернулась домой, обнаружила, что все изменилось.
Сестра, которая раньше её любила, теперь улыбалась, но в этой улыбке скрывался нож, и каждый раз она вонзала его в Цзян Чжи. Мать, которая носила её на руках, сменила гнев на милость, а потом начала осыпать проклятиями, будто Цзян Чжи была не её дочерью, а заклятым врагом. Отец, хоть и любил её по-прежнему, каждый раз при конфликтах с Цзян Юнь выбирал молчание, а потом вздыхал: — Довольно, Чжи-эр, остановись.
Даже брат, который поначалу сочувствовал ей и защищал, постепенно замолчал и в конце концов сбежал, чтобы ничего не видеть. Она не понимала, почему всё так вышло, и каждый раз, когда ей было больно, пряталась в доме Гу в поисках утешения. Четыре года Гу Чжиянь был её духовной опорой, а семья Гу — гаванью, укрывающей от бурь. Но потом и они изменились...
Вспомнив всё это, взгляд Цзян Чжи стал холодным, а голос — ледяным:
— Что случилось?
Гу Чжунтянь уловил нетерпение в голосе девушки, внутри он был недоволен, но сдержался:
— Чжи-эр, ты не так поняла. Мы пришли не для того, чтобы сводить счеты, мы пришли просить прощения. Твой дядя знает обо всем, что произошло между тобой и Чжиянем. Это он поступил подло, он виноват перед тобой. Ты имеешь полное право его бить и ругать, я не виню тебя и не собираюсь требовать ответственности.
Говоря это, Гу Чжунтянь взглянул на сына: лоб Гу Чжияня был перебинтован толстым слоем марли, сквозь которую проступала кровь, лицо было неестественно бледным. Гу Чжунтянь испытывал одновременно жалость и ярость, он бросил на сына гневный взгляд, а когда увидел девушку, которую тот прикрывал собой, его лицо стало еще мрачнее.
Он глубоко вздохнул, подавляя гнев, и продолжил:
— Крестный привез Чжияня и эту недостойную женщину. Обещаю, сегодня я добьюсь для тебя справедливости! Чжи-эр, я видел, как ты росла, все эти годы я считал тебя своей будущей невесткой. Даже если ты хочешь расторгнуть помолвку, это нужно сделать лично, в присутствии старших. И обменяться памятными знаками, которые были переданы при помолвке, тоже нужно, верно? В любом случае, как бы мы ни решали этот вопрос, ты должна вернуться. Я прав, Чжи-эр?
Как у него вообще хватило совести спрашивать, прав ли он? Цзян Чжи лишь усмехнулась. Она ответила прямо и без обиняков:
— Глава семьи Гу, боюсь, вы стареете, и память вас подводит. В таком случае, я не прочь помочь вам освежить её. Во-первых, вы действительно были моим крестным отцом, но одиннадцать лет назад, когда я уходила из дома Цзян, вы сами сказали, что признали меня крестницей только ради отношений между семьями. Раз уж я больше не хочу быть дочерью семьи Цзян, то и крестной дочерью семьи Гу мне быть незачем. Сейчас Цзян Юнь — ваша крестница, так что это обращение оставьте для неё. Я, Цзян Чжи, больше не ваша крестница.
Игнорируя тяжелое дыхание на том конце трубки, Цзян Чжи продолжила:
— Во-вторых, как у вас язык повернулся сказать, что вы всегда считали меня будущей невесткой? Когда Гу Чжиянь предложил помолвку, вы с госпожой Гу первыми были против. Вы говорили, что я — лишь брошенная семьей Цзян девчонка, что я столько лет прожила в деревне Линьси и стала дикой и грубой. Говорили, что семья Гу никогда не возьмет в невестки деревенскую девчонку без связей, воспитания и образования. Раз уж я исполняю ваше желание и расторгаю помолвку с вашим сыном, давая вам шанс найти невестку по душе, почему вы теперь недовольны?
Гу Чжунтянь никак не ожидал, что за несколько лет эта девчонка станет такой дерзкой! Она даже не проявила к нему элементарного уважения! Он ведь старший!
Лицо Гу Чжунтяня посинело, он уже хотел взорваться, но она внезапно сменила тон:
— Впрочем, в одном вы правы: раз уж мы расторгаем помолвку, знаки верности действительно нужно обменять. Ждите, я еду.
Она без колебаний нажала на отбой.
Хлоп, хлоп, хлоп.
Раздались размеренные аплодисменты. Цзян Чжи подняла голову и встретилась с улыбающимся взглядом мужчины. Не Чэньлинь не поскупился на похвалу и поднял большой палец вверх:
— Сделано красиво.
Цзян Чжи вскинула подбородок, словно гордый павлин:
— А как же иначе!
Не Чэньлинь тихо рассмеялся:
— Итак, госпожа Чжи, обладающая невероятной боевой мощью, не рассмотрите ли вы мое предложение?

Комментарии

Загрузка...