1983 год...
На безымянном островке мужчина, прижимая к груди ребёнка, изо всех сил мчался к видневшейся впереди пещере. Однако преследовавшие его со всех сторон Мертвые апостолы заставляли мужчину то и дело замедлять шаг.
— Проклятье! С дороги! — взревел от ярости мужчина. Не останавливаясь ни на секунду, он снова бросился к пещере, что-то бормоча на ходу.
Бум! Огромный огненный шар в мгновение ока поглотил целую толпу Мертвых апостолов, преграждавших ему путь.
— Почти добежал, почти! Стоит только добраться до пещеры, и больше не придётся расходовать магию на все четыре стороны, останется только держать оборону и ждать, когда этот ублюдок явится, — говорил мужчина, бросая взгляд на младенца у себя на руках, а на его лице читалась непреклонная решимость.
Даже умерев! Ни за что! Ни за что не позволю этим Мертвым апостолам навредить моему ребёнку! Проклятая скотина! Почему его до сих пор нет? Быстрее! Поторопись же!
В то же самое время...
Тосака Токиоми, сидя в подводной лодке, смотрел на недалёкий остров и место, где только что бушевало пламя, крепче сжимая в руке свой посох.
Ещё чуть-чуть! Ещё немного! Я уже почти на месте! Продержись ещё хоть капельку!
— Ха-а... ха-а... Наконец-то... наконец-то мы в относительной безопасности, — выдохнул обессиленный мужчина, ввалившись в пещеру. Он оглянулся на Мертвых апостолов, которых сдерживало пламя снаружи, а затем снова посмотрел на ребёнка.
Продержись! Нельзя падать духом! По крайней мере... пока нельзя!
Подбадривая себя мысленно, мужчина не сводил глаз с Мертвых апостолов, которые уже явно пробивались сквозь огонь, пытаясь проникнуть в пещеру.
— Не недооценивайте меня! Сборище отребья!
С этими словами мужчина осторожно опустил младенца на землю и, опираясь о стену, медленно поднялся на ноги.
— О стихия огня, что кружит вокруг меня! Внемли лишь моему зову... Обратитесь же в пепел и пыль перед лицом этой скверны!
Бум!
Из ладони мужчины вырвался мощнейший столб пламени, который в одно мгновение испепелил небольшую группу Мертвых апостолов, оказавшихся на линии удара.
— Ха-а... ха-а... ха-а... — полуприпав к земле, мужчина вытер со лба холодный пот. Глядя, как крошечную расчищенную площадку тут же заполнили бесчисленные полчища Мертвых апостолов, он собрал последние силы и заново затянул заклинание...
— А ну прочь с дороги! — раздался вдруг окрик из-за спины Мертвых апостолов. Мужчина, уже готовившийся сорваться на заклинание, опешил, а затем безумно обрадовался и завопил во всю мочь в сторону неприятельской толпы: — Токиоми! Я здесь!
Тосака Токиоми, находившийся позади Мертвых апостолов, услышал окрик и тут же устремился в ту сторону.
— Врагов... не оставлять в живых! — на ходу выкрикивал заклинание Тосака Токиоми, прокладывая себе путь к мужчине.
— Добрался! Ты цел? Со? — Хотя до цели оставалось всего несколько десятков метров, сплошная стена Мертвых апостолов потребовала от Токиоми немалых усилий. Установив у входа в пещеру защитный барьер и едва переводя дыхание, он с беспокойством обратился к ждавшему его мужчине.
Сам Со к этому моменту уже лежал на земле раскинув руки, выбившись из сил до предела. Он надрывался еще издалека, лишь отчаянная забота о ребенке заставляла его двигаться дальше. Теперь же, дождавшись союзника, он почувствовал, как напряжение спадает, и тело окончательно отказалось ему подчиняться.
— Фу-у... фу-у... В-всё в порядке. Ещё чуть-чуть — и я бы сегодня здесь и концы отдал, — помолчав немного, добавил Со: — Впрочем, ладно... Токиоми, опять я тебя напрягаю, извини уж, брат! — Пусть тон Со и оставался прежним, шутливым, Токиоми, проведший с ним плечом к плечу не один год, уже примерно понимал, что творится у того на душе.
— Если ты вот так просто уйдешь, что будет с твоим ребенком? — холодно бросил Токиоми, глядя на мирно спящего рядом с Со младенца.
— Хэ-хэ! Именно поэтому я тебя и позвал...
— Я не об этом! — взревел Токиоми, резко обрывая его. — К чему эта смерть? Зачем умирать?! Хватит нести чушь про то, что хочешь последовать за ней! Мы знакомы пять лет, неужели ты думаешь, что сможешь надуть меня такой дешевкой?!
— ...
— Ладно, проехали! Допустим, я возьму этого ребенка на воспитание, но ведь он когда вырастет! И что я ему скажу, когда он спросит о своих родителях?! Что мне ему ответить?! Чему меня учишь?!
— ... — Со по-прежнему молчал, но его дрожащие руки выдавали бурю, бушевавшую в душе.
Глубоко вздохнув, Токиоми взял себя в руки, подхватил на руки спящего ребенка и оглянулся на Мертвых апостолов, которые вот-вот должны были прорвать установленный им барьер и ворваться внутрь.
— Хватит, пошли. Мертвые апостолы сейчас сомкнут барьер.
С этими словами Токиоми повернулся, чтобы уходить, но, не услышав за спиной ни звука, обернулся. Заметив, что Со всё так же отрешенно смотрит на толпу чудищ снаружи, он тяжело вздохнул.
— Мертвых не вернуть. Как бы ни была ужасна гибель Лин... ее плоть и кровь еще здесь. Сейчас главное — сберечь твоего с ней единственного наследника.
Услышав слова Токиоми, Со лишь медленно повернул голову, закатал рукав одежды и горько усмехнулся, глядя на него.
Взглянув на царапины на руке Со, Токиоми остолбенел... Это были следы когтей Мертвых апостолов!
— Черт! Когда успел...
— Вот почему я тебя позвал... И именно поэтому я выбрал эту проклятую смерть... — пробормотал Со, разглядывая собственную руку.
— ...
В пещере повисла тяжелая тишина, но мгновение спустя...
— Ррр!
— !!!
Резкий визг разорвал короткую передышку.
— Плохо дело! Они пробили барьер! Токиоми, уходи скорее с ребенком! Ты же знаешь, где механизм в глубине пещеры? Беги, там тебя ждет катер! — закричал Со, заметив, что Мертвые апостолы устремились прямо на него.
Токиоми до боли сжал кулаки. Посмотрев на Со, который принимал весь удар на себя и стягивал монстров к себе, а затем на младенца на руках, он стиснул зубы и бросился вглубь пещеры...
Проводив взглядом удаляющуюся спину Токиоми, Со облегченно улыбнулся...
Прощай, друг. Позаботься о моем ребенке.
С этими мыслями Со вытащил из кармана пульт...
Сидя в катере, Тосака Токиоми оцепенело смотрел на охваченный пламенем островок, а по щеке его катилась слеза...
Я выращу твоего ребенка, обещаю. Ступай с миром к Лин... Со.
Утерев слезу, Токиоми опустил взгляд на младенца...
— Имя тебе будет... Впрочем... я ведь до сих пор толком не знал настоящего имени Со, ха! Вот ведь... — Тосака Токиоми покачал головой.
— Ну раз так, пусть звать тебя будут... Тосака Со.

Комментарии

Загрузка...