«.........»
Клан Хиппокрит.
Это была и его гордость, и его самоуважение, и его самонадеянность.
Глава клана был самим кланом, а клан был им самим.
Но сейчас эта самая сущность шаталась.
— Я просто пришла выпустить пар, а тут, оказывается, и те, кто всегда прятался, как крыса, решили показаться.
Ему даже не дали времени ответить.
Жар, разгоняющий пыль, сдавил главе клана горло.
Фу-ух!
Птица из пламени, такая огромная, что могла бы проглотить его голову одним махом, пробилась сквозь пыль и взмахнула крыльями.
— Вам повезло.
С каждым взмахом птица разгонялась всё сильнее, а жар становился всё гуще.
Огненные крылья с треском вздыбили перья, и налетел ураган из пылающих перьев.
Бум. Бум. Бум. Бум.
Глава клана расширил мана-барьер на всё тело.
Только тогда ему стало немного легче дышать.
Огненные перья, бившиеся о мана-барьер, начали наслаиваться одно на другое.
И лишь когда они навалились уже до самых щиколоток, буря прекратилась.
— И всё же вы глава Хиппокрита. Похоже, своё место вы заняли не в игру в кэпсы выиграв.
На голос женщины, доносившийся из-за огромной птицы, он уже не мог отвлечься.
Потому что слишком хорошо знал, насколько разрушительна магия, управляющая этой бессмертной птицей.
Он влил всю ману в поблёкший от непрерывной обороны мана-барьер.
Размытый было шар снова налился светом и стал чётким.
Ква-а-а-анг!
Оглушительный взрыв и пламя поглотили главу клана.
***
Ким Джеджу, едва выйдя из Портала, остановился, уловив царящую вокруг суматоху.
Если смотреть сверху, 22-й этаж представлял собой проходы, прорезающие пространство крестом.
В самом центре находились десятки людей.
Кто-то подносил руки к факелам на стенах, кто-то, прислонившись к каменной кладке, безвольно опускал голову.
Даже с первого взгляда от них веяло разбитым войском.
Глаза, поблёскивавшие в полумраке, уже наполовину погасли.
— Пришёл. Он пришёл!
— Я уж думал, с голоду тут сдохну.
— Наконец-то!
Но стоило им увидеть Ким Джеджу, как они тут же вскочили на ноги и оживились, словно увидели надежду.
Это чего?
А чего это они так рады Ким Джеджу?
Из-за 20-го этажа, похоже?
[4860-й набор. 4875-й набор. 4890-й набор. 4891-й набор. 4893-й набор. 4890-й набор. Всего вошло 20 человек.]
[Требуемое число участников достигнуто.]
[Начинается Испытание 22-го этажа.]
[Уровень Испытания пропорционален суммарной сложности.]
[Это центр Магической Башни. Отразите Демонических зверей, наступающих со всех сторон.]
[Оставшееся время: 30 минут]
«А.»
Ким Джеджу, увидев сообщение о входе, тоже всё понял.
Это было место, где Испытание не могли начать просто потому, что с 20-го этажа не поднималось достаточно людей.
Судя по реакции, ждали они уже давно.
— Когда голова не работает, телу приходится отдуваться...
— Надо было просто вступить в клан.
— Вот именно.
Среди них, похоже, уже нашёлся лидер: к Ким Джеджу подошёл мужчина ростом хорошо за два метра.
— Рад знакомству.
— Да.
В пожатии чувствовалась немалая сила.
— Как вас зовут?
— Ким Джеджу.
— Ха Пэкхён.
Будто проверяя его, Ха Пэкхён и не думал ослаблять хватку.
— Итак, Ким Джеджу, какие навыки вы изучали?
— Магическая инженерия и... ещё кое-что разное.
— Понятно. А сложность?
— Высокая.
— ...Впечатляет. Вы ещё и решились выбрать Высокую, имея Магическую инженерию.
Даже без доспехов его тело, крепкое, как у Рыцаря, внушало давление.
А лицо, покрытое шрамами и с одним глазом, скрытым повязкой, было таким, что обычный Пользователь тут же отвёл бы взгляд.
Ого! А ты силён, да!
Этот, похоже, из Рыцарей. Глаз ему, видать, вообще выели, если даже регенерация не помогла
По-английски это Айз-Уан
Что-то эта огненная птица, жу... кхм... кхм...
Аха-ха, шутка зашла
Ха Пэкхён, похоже, не просто за счёт скиллов вывозит, а реально в Тарха учился?
Ага, похоже.
В таком случае броня только мешает.
— Магическую инженерию вы изучали в основном как вспомогательный навык?
— Нет. Для прямого боя.
— Тогда сможете поддерживать с тыла?
— Да.
После короткого разговора с Ким Джеджу Ха Пэкхён быстро распределил задние позиции и группы, а затем направился в центр собравшихся.
— Итак, все внимание!
Собрав на себе взгляды, Ха Пэкхён заговорил громче:
— У всех у вас заканчивается еда, вы натерпелись немало. Времени почти не осталось, так что объясню коротко.
Прочистив горло, он быстро продолжил:
— Последний прибывший, Ким Джеджу, — в третью группу. Там, Ли Сиён?
На слова Ха Пэкхёна из группы в четыре человека подняла руку молодая женщина.
— Да. Вам к ним. На каждую группу — по одному проходу. Если где-то прорвутся, всё посыплется в одно мгновение. Как только почувствуете опасность, сразу просите подкрепление.
Все послушно кивнули — явный признак того, что Ха Пэкхён уверенно держал ситуацию в руках.
— Я прикинул общую сложность — получилось сорок восемь. Значит, появятся где-то красноклювые дрозды и шипоспинные раки-отшельники. Я разделил вас по группам согласно изученным навыкам, так что, если не расслабляться, вы без проблем удержите оборону. Понятно?
Все с вялыми лицами кивнули.
Проблема была не в самом Испытании, а в том, что из-за нехватки людей оно не могло начаться.
Вот только Ким Джеджу было совсем не до спокойствия.
«А выйдет ли всё настолько предсказуемо?»
Администратор ясно предупредил его.
И на 21-м этаже он собственным телом убедился, что это не пустые слова.
Даже глядя, как люди расходятся по своим проходам, Ким Джеджу не мог заставить себя легко сдвинуться с места.
— Вы чего там?!
Женщина по имени Ли Сиён крикнула ему.
Ну ты и копаешься
Идём уже
По мантии видно, что маг?
Остальные — два Рыцаря и один маг. Нормально собрали группу.
Только после этого окрика Ким Джеджу пошёл за Ли Сиён к длинному проходу.
— Всё равно нам вместе недолго, так что знакомиться уже не надо.
Стоило Ким Джеджу подойти, как Ли Сиён сразу заговорила без остановки.
При этом, увидев его пальто, она недовольно нахмурилась.
— Какие у вас навыки?
— ...Магическая инженерия.
— Тогда вы ведь изучили навык усиления оружия и взяли с собой инструменты для усиления маны, так?
— Нет.
— Что?
Ли Сиён уставилась на него в полном недоумении.
— Я развивался в боевом направлении.
— Да как вообще... Магическая инженерия и...
— Я свою часть сделаю, так что можете не волноваться.
От уверенного тона Ким Джеджу Ли Сиён даже опешила.
— Смешно, правда. Вы что, думаете, мы сюда на прогулку пришли?
Когда её голос повысился, вмешался мужчина, до этого молча наблюдавший за происходящим.
— Хватит, Сиён. Он же сказал, что сам разберётся.
Впрочем, взгляд мужчины, скользнувший по Ким Джеджу, тоже не внушал доверия.
— Не понимаю, что в этой Магической инженерии такого, что столько народу её изучает.
— Сиён.
Мужчина одёрнул её, а затем посмотрел на Ким Джеджу.
— Простите. До 20-го этажа мы уже один раз на таком обожглись.
— Всё в порядке.
Эй! А вот мне не в порядке!
Они Ким Джеджу совсем уж ни во что не ставят
Совсем с ума сошли?
На низких этажах к Магической инженерии и правда так относятся?
Да уже на 50-м к технарям относятся с уважением, алё
Но самому Ким Джеджу не было никакого дела ни до кипящей Ли Сиён, ни до мужчины, пытавшегося её успокоить.
«Придётся использовать?»
[Оставшееся время: 10 минут]
Все его мысли были прикованы только к таймеру.
Хорошо бы, если все его тревоги окажутся напрасными.
Но если Администратор снова устроил подлянку, то вырежут их всех в один миг.
В проходе, откуда некуда бежать, отбиваться от Демонических зверей, напирающих с обеих сторон, вовсе не просто.
— Вы двое просто держите переднюю линию и отталкивайте их. Мы с Хёну добьём связной магией.
— Ладно, только перестань уже беситься, а?
— Думаешь, я по своей воле бешусь?
Похоже, безразличное лицо Ким Джеджу бесило Ли Сиён ещё сильнее, потому её голос загремел по всему проходу.
Мужчина скривился.
— Эй, ты совсем...
Но Ким Джеджу, скрестив руки на груди, по-прежнему оставался невозмутим.
— Ладно, хватит. Будем считать, что одного человека у нас просто нет.
После этого Ли Сиён тяжело выдохнула и отвернулась.
[Оставшееся время: 10 секунд]
Так время и подошло почти к нулю.
Из дальнего конца тёмного прохода, куда не доставал даже свет факелов, донёсся звук.
Киррк.
— Эй, идут. Занять позиции.
— Но разве они обычно так звучат?
— Сказали же — либо птицы, либо раки-отшельники.
— Э-э... но...
Киррк. Киррк.
Двое мужчин, выставив щиты и собираясь с духом, невольно сглотнули.
От этого звука веяло такой мерзостью, что он разъедал душу.
— Эй, раки-отшельники двигаются медленно. А дрозды, сказали, освещают проход мерцающими перьями. Значит, это не они.
— Тогда что? Значит, это раки-от...
Ли Сиён, уже было успокоившаяся от его слов, запнулась на полуслове.
Киррк. Киррк. Киррк. Киррк.
Те твари ползли, прижимаясь к потолку, стенам и полу.
И выглядели они как угодно, только не как раки-отшельники.
— Эй, эй! Это ещё что такое?!
— Я, я тоже не знаю!
Среди их дрожащих от паники голосов вклинился спокойный низкий голос.
— Выходите.
— Ч-что?
Этим голосом заговорил Ким Джеджу, рывшийся в своём рюкзаке.
Блин; похоже, это привратник?
Администратор совсем уже охренел почему эта дрянь тут вылезла
Здесь-то ладно, у них есть Ким Джеджу, допустим, отобьются. А в остальных местах что делать?
Вот в такие моменты магия феникса была бы одним ударом, эх.
А, эта?
Жрёт ману как не в себя и эффективность у неё днищенская, кто вообще её учит
Но урон-то конский;
Её разве что после 90-го этажа есть смысл использовать?
После 90-го уже всё кончено реально мусор по эффективности.
***
70-й этаж.
Глава клана, чувствуя, как мана уходит в мана-барьер, стиснул зубы.
Он украдкой взглянул на Администратора, но тот лишь зевал с безразличным видом. Редкие отлетающие искры проходили сквозь его тело, не причиняя никакого вреда.
«Чёрт.»
Подавив поднимающееся внутри раздражение, глава клана выкрикнул:
— Может, всё-таки поговорим?
— Я пришла не разговаривать.
— Кто вы вообще такая, что позволяете себе это?
— Человек, которому вы не нравитесь.
«.........»
Дым от взрыва рассеялся, и противница наконец показалась.
Из-за белой мантии разглядеть её лицо было трудно, но мысли в голове главы клана метались без остановки.
«Из-под капюшона выбиваются прямые волосы, голос — где-то между серединой и концом двадцатых. Усиливающих ману устройств нет. Если бы она использовала магию левитации, при приземлении не вышло бы даже удара о пол.»
Перед ним была невероятно сильная маг.
Настолько подавляюще сильная, что ей не требовались ни навыки ветки Рыцаря, ни навыки ветки Магической инженерии.
— Уже всё просчитали в своей голове?
По взмаху руки женщины огненная птица снова взмыла в воздух.
— Подождите...
Но не успел глава клана договорить, как птица ринулась к полу.
Яростное пламя прочертило в воздухе огненный след.
Клюв птицы распахнулся так, будто собирался проглотить главу клана целиком.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...