Проводив взглядом мастера Куньпэя, чья фигура исчезла из вида, Десятый внезапно почувствовал пустоту в душе.
Вспомнив, что и отец-ван, и дядя пали в бою, он снова не смог сдержать слёз.
— Отец-ван, дядя, как вы могли решиться покинуть Десятого? Матушка...
Поплакав втихомолку некоторое время, Десятый с помрачневшим лицом вышел из главного зала.
Оказавшись снаружи, он увидел неподалёку белого кролика, который с любопытством разглядывал его.
Заметив это, Десятый подумал, что кролик невероятно мил.
Он только было хотел подойти, как кролик припустился наутёк и в мгновение ока скрылся из виду.
Взгляд Десятого тут же погрузился в тоску.
Он даже не знал, куда теперь идти. Оставшись в одиночестве, он бездумно уселся перед воротами дворца.
В этот момент в его памяти всплыли воспоминания о прошлом...
Будучи самым младшим из десяти золотых ворон, с самого детства он пользовался всеобщей любовью отца-вана, матушки и дяди.
Обычно они вместе с остальными братьями резвились и играли, не зная забот.
В те дни все жили невероятно счастливо.
Иногда они собирались вокруг матушки и слушали её рассказы о самых разных интересных вещах из жизни Хунхуана, слушая наперебой и с таким увлечением, что им всё было мало.
К нашему отец-вану все относились одновременно с любовью и страхом.
Каждый раз, видя отца-вана, они неизменно замечали его суровое лицо, строгий и лишённый улыбки вид, который внушал невыразимый трепет.
Но матушка часто говорила им: пусть у отца-вана суровое выражение лица, на самом деле его любовь к ним ничуть не меньше материнской.
Каждый раз, когда матушка так говорила, они только пренебрежительно фыркали.
Лишь позже все поняли, что это называется — строгий отец и добрая мать.
Что же касается дяди Тай И, то перед ними он совершенно не держался со старшим высокомерием.
Случалось, другие отзывались о дяде как о жестоком человеке, но они, услышав это, наотрез отказывались верить.
Потому что, по их мнению, дядя был добрым и мягким, совсем как матушка.
В дяде Тай И они чувствовали тепло отцовской любви; всё то, чего им не хватало от отца-вана, они сполна получали от дяди, а потому все так любили с ним играть.
Во Дворе Демонов, поскольку они являлись наследниками Двора Демонов, никто не смел их задирать, а с учётом вседозволенности со стороны дяди, в итоге несколько братьев выросли заносчивыми и дерзкими.
Помнится, однажды, лишь по той причине, что несколько братьев слишком баловались, они выпустили истинное пламя солнца и невинно сожгли дотла нескольких сородичей.
Он знал, что они натворили страшных бед, но те братья лишь отмахивались, полагая, что отец-ван не станет их наказывать.
В итоге, узнав об этом, отец-ван пришёл в ярость и велел матушке запереть их в долине Тангу у дерева Фусан, посадив под стражу.
Тогда многие братья роптали, считая, что отец-ван раздувает из мухи слона: подумаешь, сожгли нескольких сородичей из Клана Демонов, стоило ли из-за этого так свирепеть?
Однажды матушка тайком заглянула в долину Тангу к дереву Фусан навестить их, и братья наперебой жаловались, что наказание отца-вана было слишком суровым.
Услышав это, матушка внезапно строго отчитала их.
Все испугались, ведь они никогда прежде не видели матушку такой.
Матушка сказала им, что их отец-ван — лучший человек на свете, и других таких нет.
Всё, что он сделал, продиктовано любовью к ним, и это не наказание, а защита.
Под их озадаченными взглядами голос матушки мгновенно смягчился.
Она терпеливо объяснила им: случившееся произошло лишь потому, что они не умели свободно управлять собственным врождённым божественным пламенем.
Она также поведала, что врождённое божественное пламя каждого из них называется истинным пламенем солнца, и этот огонь сжигает абсолютно всё на своём пути, выжигая противника до полного уничтожения души и сознания, — до чего же свирепая и жестокая штука.
Было бы еще полбеды, если б этим огнём удавалось свободно управлять, но раз они не умели его обуздать, то рано или поздно натворили бы грандиозных бед.
Во Дворе Демонов их ещё могли защитить отец-ван и дядя, но стоило покинуть Двор Демонов и оказаться на землях Хунхуана, как при встрече с могущественными существами жизни было бы не сносить.
Поэтому со своим врождённым пламенем следует обращаться предельно осторожно и без крайней необходимости не пускать его в ход.
Теперь, вспоминая об этом, он думал: если бы тогда старший брат и остальные приняли слова матушки близко к сердцу, не постигла бы их впоследствии участь пасть в бою.
А затем, когда они обнаружили, что установленные отцом-ваном запреты бесследно исчезли, он сразу почуял неладное, но... эх.
Под предводительством старшего брата они тайком сбежали в нижний мир и ступили на земли Хунхуана.
Разве те, кто вечно сидел на Звезде Солнца, видели хоть раз подобные пейзажи? Это поистине открыло им глаза.
На какое-то время они потеряли счёт времени, забыв обо всем на свете и зачарованно любуясь окрестностями.
И они даже не подозревали, что опасность уже подкрадывается незаметно...
Виной всему была их собственная слепота: они умудрились разозлить представителей Клану У, словно на то была воля судьбы.
Когда на его глазах погибли остальные девять братьев, он наконец осознал изначальный замысел отца-вана, но было уже поздно — все остальные девять братьев пали.
При этой мысли лицо Десятого вновь залилось слезами.
— Братья, Десятый так сильно по вам скучает...
Вернувшись во Двор Демонов и заглянув в глаза матушке, он смог прочувствовать всю боль её израненного сердца.
Особенно когда она крепко прижала его к груди — это ощущение до сих пор стояло перед глазами.
Позже матушка говорила ему, что на просторах Хунхуана на каждом шагу таятся смертельные опасности, и безопаснее всего оставаться во Дворе Демонов, ведь здесь их защищают отец-ван и дядя; если же в будущем кому-то доведётся в одиночку отправиться в Хунхуан, рассчитывать придётся исключительно на собственные силы.
С той поры матушка рассказывала ему о великих мастерах со всех уголков Хунхуана и о великих событиях былых времён.
По отношению к людям матушка неизменно испытывала глубокую вину.
Она говорила, что Клан Демонов совершил слишком много злодеяний против людей, и немало невинных людей было загублено.
Но таков уж Хунхуан: сильный жрёт слабого, и выживает приспособленный.
Обладающий низкой силой неизменно подвергается притеснениям со стороны других — ровно в таком же положении находился некогда и Клан Демонов.
Теперь же он покинул Звезду Солнца и вместе с мастером прибыл в пределы Северного моря.
За исключением мастера, отныне защищать себя придётся в любых обстоятельствах исключительно своими силами, и впредь нельзя позволять себе капризы и безнаказанность — во всём следует проявлять сдержанность и скромность.
При этих мыслях взгляд Десятого мгновенно стал решительным.
— Воспользовавшись тем, что мастер уединился для медитации, от нечего делать можно как следует осмотреть этот остров, — пробормотал про себя Десятый.
С этими словами он покинул дворцовые ворота и отправился бродить по всему острову.
В тот момент Десятый ещё сам не ведал, что теперь способен свободно управлять собственным врождённым божественным пламенем.
Прежняя неспособность десяти маленьких золотых ворон обуздать истинное пламя солнца была полностью обусловлена влиянием Небесного Пути.
Теперь же в живых осталась всего одна золотая ворона — Десятый, — и Небесный Путь больше не вмешивался, позволив ему без труда совладать со своим врождённым пламенем.
— И впрямь огромный остров, виды просто завораживают.
Шедший вдоль дороги Десятый не мог не восхищаться от всего сердца, разглядывая всё вокруг с замиранием сердца и восторгом.
Вокруг возвышались величественные пики, тягавшиеся друг с другом красотой тысяч утёсов.
Зелёные скалы и изумрудные ширмы сменялись петляющими ручьями и речушками.
Пробивались молодые побеги благодатных трав, источали утончённый аромат сотни цветов.
Дымка и туманы клубились в вышине, а облачные ущелья манили своей безмятежностью.
Стоило вдоволь насладиться чудесными видами, как тоска полностью рассеялась.
То он преследовал белого кролика, резвясь на травянистом склоне; то любовался бесчисленными пестрыми бабочками, собирающими нектар среди сотен цветов; то замечал нескольких белых журавлей, оглашающих звонким криком окрестности у горных утёсов.
Улёгшись на одном из травянистых склонов и глядя в синее небо, он вдруг почувствовал легкое шевеление в душе.
Не удержавшись, он выпустил божественное сканирование и с удивлением обнаружил, что его собственный уровень культивации уже достиг поздней ступени Девятинебесного Таинственного Бессмертного.
В этот момент в расположенной неподалёку долине сражались два зверя.
Не раздумывая больше, его фигура исчезла с прежнего места.

Комментарии

Загрузка...