В нос ударил густой аромат, в котором смешивались тонкие нотки алкоголя и запах деревянной мебели.
Освещение внутри было приглушенным, но не мрачным — мягкие теплые тона создавали атмосферу ленивого уюта. Заведение было небольшим, рассчитанным примерно на сотню человек. Темные деревянные столы и стулья местами потерлись, но были начищены до блеска. Вдоль стены тянулись стеллажи, уставленные батареями разнообразных бутылок.
В углу примостилась небольшая сцена со стойкой для микрофона, высоким табуретом и скромным набором из ударной установки и клавишных — видимо, здесь иногда выступали группы.
Сейчас в баре не было посетителей. Лишь несколько официантов в одинаковых фартуках протирали столы и наводили порядок. У барной стойки и в одной из ближайших кабинок сидело несколько человек, увлеченных беседой. Появление Гу Юньчжоу сразу привлекло их внимание.
— Здравствуйте, вы что-то хотели?.. — спросил молодой официант, оторвавшись от протирки стола.
Гу Юньчжоу откашлялся, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно и спокойно:
— Здравствуйте. Прошу прощения за беспокойство. Я не видел объявления о найме на дверях, но хотел спросить: вам не нужен певец? Я бы хотел... попробовать пройти прослушивание.
Его слова заставили зал на мгновение погрузиться в тишину. Официанты замерли и переглянулись, глядя в сторону барной стойки. Люди в кабинке тоже обернулись, и их взгляды разом скрестились на Гу Юньчжоу.
Только теперь он смог рассмотреть эту компанию: двое мужчин и три женщины.
Одна из женщин была постарше, лет сорока с небольшим. Одетая со вкусом, с безупречным макияжем и аурой деловой хватки, она смотрела на него оценивающим, проницательным взглядом.
Остальным четверым на вид было около тридцати.
Среди женщин одна выделялась ослепительной красотой — яркой, даже слегка агрессивной. Она словно светилась изнутри, даже просто небрежно сидя в кресле. Вторая обладала более мягкой, миловидной внешностью, от которой веяло спокойствием и нежностью.
Что касается мужчин, один выглядел весьма солидно в простой рубашке-поло — типичный управленец. Второй казался более расслабленным, в его облике угадывалась некая артистическая небрежность.
Заговорил мужчина в поло. Он поднялся и подошел ближе, нацепив дежурную профессиональную улыбку:
— Здравствуйте. Я менеджер этого заведения, Чжан Чжилун. Значит, хотите у нас петь?
Его взгляд скользнул по молодому лицу Гу Юньчжоу, его довольно скромной одежде и старой, видавшей виды гитаре за спиной. В глазах менеджера промелькнуло едва заметное сомнение, но тон остался вежливым.
— Да, господин Чжан. Меня зовут Гу Юньчжоу, — кивнул юноша, держась с достоинством. Сочетание жизненного опыта «земного» Гу Юньчжоу и закалки прежнего владельца тела позволяло ему не тушеваться в подобных ситуациях.
— Где раньше выступали? В каком стиле поете? — буднично спросил Чжан Чжилун.
Гу Юньчжоу ответил заранее заготовленной фразой:
— Некоторое время пел в баре «Ночной пейзаж» на Цзюяньцяо. В основном поп и фолк. Что касается репертуара... мне лучше всего даются лирические песни с глубоким смыслом.
«Ночной пейзаж», который он выудил из памяти — это обычный шумный кабак, где можно было заработать на кусок хлеба, но не более того. Это не было ложью, но и не завышало планку ожиданий, позволяя ему позже «скромно» блеснуть талантом.
Чжан Чжилун кивнул, не вдаваясь в подробности. Он взглянул на женщину в кабинке, и та едва заметно кивнула в ответ.
— Хорошо, попробуйте, — сказал Чжан Чжилун. — Как раз наше руководство и друзья здесь, послушаем все вместе.
Он махнул официантам:
— Сяо Ли, Сяо Ван, идите сюда. Отложите дела, послушайте.
Официанты с любопытством столпились у сцены. Компания из кабинки тоже подошла поближе, остановившись чуть поодаль и с интересом наблюдая за Гу Юньчжоу.
Яркая красавица скрестила руки на груди, в ее глазах читалось любопытство пополам с иронией. Мягкая девушка улыбалась, глядя на него по-доброму. Мужчина-артист склонил голову набок, неосознанно отбивая пальцами ритм по бедру. Старшая деловая женщина сохраняла беспристрастное выражение лица, но ее острый взгляд продолжал изучать парня.
Гу Юньчжоу медленно поднялся на сцену, снял чехол и достал старую гитару. Он поправил высоту микрофона и уселся на высокий табурет.
Все это он делал не спеша. Несмотря на легкое недомогание, в каждом его движении сквозила странная, притягательная уверенность.
Он тронул струны, проверяя строй, и, убедившись, что всё в порядке, поднял глаза на своих немногочисленных слушателей.
Его взгляд скользнул по лицам, задержался на Чжан Чжилуне и перешел на остальных. Гу Юньчжоу открыто и немного смиренно улыбнулся.
— Всем добрый день. Меня зовут Гу Юньчжоу, — его голос, усиленный микрофоном, зазвучал чисто и мягко. В нем чувствовалась юношеская свежесть, но при этом была несвойственная возрасту глубина.
— Я исполню авторскую песню. Вдохновением для неё послужила наша жизнь в Чэнду, эта улица и, возможно, такие места, как «Маленький бар».
Он намеренно не стал уточнять авторство, используя образы «жизни в Чэнду» и «этой улицы», чтобы сократить дистанцию со слушателями — особенно с теми, кто, скорее всего, владел этим заведением.
После краткого вступления он замолчал. Опустив голову, он прижал аккорд левой рукой, а большим пальцем правой мягко коснулся струн.
Раздался простой, но удивительно красивый перебор. Всего несколько нот обладали какой-то магической силой, заставив скептически настроенных слушателей невольно затихнуть.
Гу Юньчжоу запел. Негромко, но так, что каждое слово отчетливо долетало до сердца:
— То, что заставляет меня ронять слезы —
Не только вчерашнее вино...
То, что не дает мне уйти —
Не только твоя нежность...
Чистый голос с легкой хрипотцой — следствием недавней травмы и нехватки практики — внезапно придал песне особый налет искренности, будто за плечами певца была целая жизнь. В сочетании с теплым звуком гитары это мгновенно создало атмосферу тихой, светлой грусти.
Слова были простыми, но поэтичными, а мелодия — невероятно привязчивой.
Чжан Чжилун медленно опустил руки, его оценивающий взгляд сменился сосредоточенным вниманием. Яркая красавица удивленно приподняла бровь и подалась вперед. Мягкая девушка широко раскрыла глаза, в которых читалось искреннее восхищение. Мужчина-артист перестал барабанить пальцами и посерьезнел. Старшая женщина оставалась спокойной, но ее взгляд стал еще острее — теперь она оценивала его как настоящий талант.
Официанты и вовсе замерли с завороженными лицами. Возможно, они не разбирались в тонкостях музыки, но умели чувствовать — а эта песня била прямо в цель.
Гу Юньчжоу полностью погрузился в исполнение. Он знал, что поет не идеально: на высоких нотах дыхание иногда подводило, а при переходе на один из аккордов пальцы нажали не так уверенно, из-за чего звук слегка «поплыл». Эмоций тоже можно было добавить...
Но здесь и сейчас, для людей, привыкших к шумной электронике или безвкусной попсе, эти огрехи были незаметны.
Они слышали молодого человека, который искренне рассказывал историю о Чэнду, о расставаниях, о памяти и нежности.
— Сколько еще дорог нам суждено пройти,
Пока ты сжимаешь мою ладонь...
Но то, что мучает меня сильней всего —
Это свобода, за которую я борюсь...
Когда он дошел до припева: «Пройдись со мной по улицам Чэнду, о-о... Пока не погаснут все огни, мы не остановимся», — чувство щемящей тоски и любви к городу словно материализовалось, заполнив пространство бара.
Кто-то невольно посмотрел в окно на улицу Юйлинь, будто кадры из песни оживали прямо за стеклом.
Во второй половине песни эмоции нарастали. Гу Юньчжоу пел с полной отдачей, закрыв глаза. Он словно наяву шел по дождливому городу, доходил до конца улицы Юйлинь и садился у входа в «Маленький бар».
Несмотря на некоторую сырость техники, искренность исполнения искупала всё.
В последнем припеве в его голосе зазвучало умиротворение, будто все сожаления и печали наконец нашли свой покой в этой песне.
Звук гитары начал затихать, пока последняя нота окончательно не растворилась в воздухе.

Комментарии

Загрузка...