Познакомившись с толстяком, компания направилась к трехэтажной чайной, выстроенной в изысканном старинном стиле.
— Идемте, господа, — позвал Фань Тун. — Редко выпадает случай, когда чайная «Святое Небо» открыта. Зайдем, выпьем по чашечке!
Едва переступив порог первого этажа, Е Фэн сразу обратил внимание на вывеску, висевшую в центре главного зала. Два иероглифа — «Святое Небо» — мгновенно приковали его взгляд.
Мазки были уверенными и мощными, от них веяло безудержной, пронзающей небеса жаждой убийства. Но присмотревшись внимательнее, Е Фэн уловил в этих линиях едва заметную горечь, затаенную обиду и ярость.
Глядя на эти знаки, Е Фэн сразу понял: их начертал истинный мастер. В то же время его не покидало странное чувство — этот почерк казался ему до боли знакомым, будто он уже видел его раньше.
Заметив, что Е Фэн замер перед вывеской, Шэнь Сыфань подошел ближе.
— Чайная «Святое Небо» — самое загадочное место в Цзянчжоу, — негромко произнес он. — Говорят, ее владелец — выдающийся мастер. Ходят слухи, что он когда-то принадлежал к Храму Небесного Святого, некогда могущественнейшей организации в мире.
— Серьезно? Эта чайная связана с Храмом Небесного Святого? — Чу Юньфэй не на шутку изумился.
О Храме Небесного Святого он слышал немало. Эта организация по праву считалась сильнейшей силой под небесами, одним своим названием повергая врагов в трепет. К сожалению, три года назад по неизвестным причинам этот колосс бесследно исчез.
Поговаривали, что Храм попал в засаду, устроенную альянсом нескольких государств, и был полностью уничтожен. Другие твердили, будто их Владыка достиг божественности и вознесся, забрав своих последователей с собой. Были и те, кто верил, что армия Штатов стерла их с лица земли, объявив террористами. Слухов ходило великое множество, но где крылась правда, не знал никто.
— Не знаю, насколько это правда, я лишь пересказываю то, что слышал, — продолжил Шэнь Сыфань. — Но в этом заведении есть два незыблемых правила. Первое: здесь принимают гостя лишь раз в день и подают только один чайник чая. Второе: здесь категорически запрещено пускать в ход силу.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Рассказывают, что два года назад сюда заглянул отпрыск одной влиятельной столичной семьи. Узнав, что подают лишь один чайник, он решил козырнуть своим статусом и потребовал добавки. В итоге его просто вышвырнули вон. Оскорбленный до глубины души, он привел с собой толпу мастеров, чтобы отомстить, но их избили до полусмерти, а самого наглеца заставили стоять на коленях перед входом трое суток. В конце концов, какой-то большой человек из столицы лично приехал принести извинения, и только тогда хозяин чайной сменил гнев на милость и отпустил того юнца.
— Ого, ничего себе мощь! — воскликнул воодушевленный Чу Юньфэй.
Однако Е Фэн уже не слушал Шэнь Сыфаня. Когда тот упомянул Храм Небесного Святого, сердце Е Фэна пропустило удар. Теперь он окончательно понял, почему почерк казался таким знакомым. Эти строки вышли из-под кисти его подчиненного — Хань Фэна.
В этот момент к ним подошел смуглый мужчина в спортивном костюме.
— Господа, желаете присесть наверху или внизу?
Услышав этот голос, Е Фэн вздрогнул. Он резко обернулся и увидел лицо, которое невозможно было забыть.
Смуглолицый мужчина тоже вмиг узнал Е Фэна. На мгновение он застыл, словно его поразило заклятие оцепенения. Но в следующую секунду его захлестнула волна неистового восторга. Все его тело задрожало, а в глазах предательски заблестели слезы. Повинуясь инстинкту, он уже готов был опуститься на одно колено, чтобы поприветствовать своего господина.
— Подчи... — начал было он.
Но прежде чем мужчина успел коснуться коленом пола, Е Фэн предостерегающе взглянул на него, приказывая молчать. Тот мгновенно все понял и, пересилив себя, выпрямился. Все произошло в считанные доли секунды, и никто из спутников ничего не заметил.
— Почтенные гости, так где вы желаете расположиться: наверху или внизу? — спросил мужчина, стараясь унять дрожь в голосе.
— Наверху! — поспешно ответил Шэнь Сыфань.
Сегодня здесь должна была пройти ярмарка, и весь первый этаж был забит людьми — свободных мест практически не осталось.

Комментарии

Загрузка...