Ситуация сложилась крайне критическая. Если бы Цзян Тинтин погибла, Шу Цанфэн и Ли Те вдвоем ни за что не смогли бы противостоять Ли Хэну. Однако путь им преградила черная дымка, полностью отрезав дорогу вперед.
– Фэн-цзы, эта черная дымка очень странная, но не сказать чтобы непробиваемая, – неожиданно произнес Ли Те. – Сейчас я пойду на прорыв. Рассею туман, а ты следуй за мной и прикончи Ли Хэна.
– Хорошо, – решительно согласился Шу Цанфэн.
В этот момент время было дороже жизни, нельзя было медлить ни секунды.
– Ублюдок, твой братец Ли идет! – взревел Ли Те и бросился на черную дымку.
Его мощная фигура, словно бульдозер, принялась расталкивать клубящиеся темные испарения. Шу Цанфэн неотступно следовал за ним по пятам, не давая туману мгновенно смыкаться вновь.
Черной дымки было не так уж много — всего два-три метра в толщину, – но сопротивление она оказывала колоссальное. Это была ци. Некоторая ци — бесплотна, как жизненная энергия в теле человека; некоторую невозможно разглядеть, подобно обычному воздуху; но существует и такая, которую вполне реально увидеть невооруженным глазом, как этот туман перед ними. Подобная ци намного превосходила неосязаемую, прозрачную субстанцию и могла убивать без видимого оружия.
Одежда на Ли Те изодралась в клочья, а на груди проступили багровые полосы. Тем не менее он не остановился и даже не снизил скорость.
– Брат... – сердце Шу Цанфэна обливалось кровью.
Он разбирался в фэншуй, а потому понимал природу черной дымки лучше остальных. Ли Те сейчас буквально шел на смерть.
Хлоп.
Наконец преодолев завесу, Ли Те рухнул лицом вниз на землю, а его грудь была залита кровью. Шу Цанфэн выскочил следом, подхватил друга и крикнул:
– Братишка, держись! Как только я покончу с этим ублюдком, мы сразу отправимся в больницу!
– Не посрами... честь брата... – слабо прошептал Ли Те.
Черная дымка задерживала их меньше десяти секунд, но именно за это время Ли Хэн успел вцепиться в горло Цзян Тинтин, оставив ее на волосок от смерти.
– Ли Хэн, сдохни! – взревел Шу Цанфэн и со всего маху врезался в него, вгоняя в спину заостренный персиковый кол.
Кол вошел в тело Ли Хэна, и черная дымка хлынула наружу с еще большей силой.
Хлоп.
Ли Хэн отбросил Цзян Тинтин на землю и сам опустился на колени со страшной болью на лице. Шу Цанфэн тоже рухнул рядом — его раны были ничуть не легче, чем у Ли Те.
– Хэ-хэ, персиковое дерево... Не думал, что даже после стольких приготовлений я все равно потерплю поражение. Неужели мне на роду написано вечно скитаться беспризрачной душой? – в отчаянии пробормотал Ли Хэн.
Шу Цанфэн сурово произнес:
– Добро всегда вознаграждается, а за зло приходится платить. То, к чему ты пришел — результат твоих собственных деяний.
– Верно... Если бы я не был так жаден, не завладел бы телом Ли Хэна и не попытался жить под его именем, возможно, все сложилось бы иначе. Но моя алчность не знала границ: мне захотелось заполучить тело получше, а в итоге я остался ни с чем.
Дыхание Ли Хэна слабело. Персиковый кол нанес ему тяжелые увечья, но сам по себе не был смертельным. Настоящая беда заключалась в том, что персиковое дерево прорвало в его теле брешь, сквозь которую хлынула ци сотен людей. Даже будучи хозяином оболочки, он был не в силах совладать с таким колоссальным объемом энергии.
Стоило большей части ци покинуть тело, как Ли Хэн был обречен на гибель — остатков его собственной энергии уже не хватило бы для поддержания жизни.
– Я признаю свое поражение, – выдохнул он.
Тело Ли Хэна завалилось набок, окончательно лишаясь признаков жизни.
Шу Цанфэн с облегчением выдохнул: Ли Хэн наконец был мертв, и стомогильное захоронение под Южным озером больше не представляло никакой угрозы.
– Ли Сянь, подожди меня, я иду... – бредила в беспамятстве Цзян Тинтин.
В этот момент из нее вырвался сгусток черной дымки, подхватил ее красное платье и растворился в ночном небе.
Все было кончено. Десятидневный кошмар подошел к концу. И Шу Цанфэн, и Ли Те испытали глубокое чувство облегчения чудом выживших людей.
– Какая мощная ци.
Внезапно появилась высокая человеческая фигура, окутанная черным туманом, словно огромный медведь.
Сердце Шу Цанфэна тут же подпрыгнуло от испуга, и он резко выкрикнул:
– Кто ты такой?
– Я-то? Можно сказать, твой знакомый, – холодно отозвался силуэт. – Не виделись всего несколько дней, а ты уже в таком плачевном состоянии. Просто разочаровываешь.
– Да кто ты черт побери такой? Мы знакомы? – крикнул Шу Цанфэн лихорадочно перебирая в памяти всех, кого знал, но быстро понял, что не узнает этого рослого таинственного незнакомца с размытым лицом.
Тот усмехнулся:
– Ты вспомнишь. А когда вспомнишь, то сразу поймешь, где меня искать. А теперь мне нужно забрать эту ци.
– Зачем тебе сдалась эта ци?! – изо всех сил прокричал Шу Цанфэн.
Незнакомец равнодушно ответил:
– Подобная мертвая ци — редчайшее зрелище. Ее много, и она невероятно чиста. Она способна как обратить живого человека в мертвеца, так и сделать тело мертвеца несокрушимым, подобно алмазу. Ей можно найти множество применений, все зависит от того, как ею воспользоваться.
– Это ты стоял за всеми теми ужасами? – гневно обличил его Шу Цанфэн.
Незнакомец покачал головой:
– Нет. Я оказался здесь, лишь почувствовав присутствие мертвой ци. Раз уж она сама идет в руки, мне не придется мотаться туда-сюда, это избавит меня от лишних хлопот.
– Так кто же ты на самом деле? – снова повторил вопрос Шу Цанфэн.
Незнакомец блеснул в темноте белизной зубов и бросил:
– Ты вспомнишь. А вот и полиция жалует, мне пора. Еще увидимся.
Таинственный человек исчез, но Шу Цанфэн от этого ничуть не обрадовался. Камень, казалось бы, свалившийся с души, сменился целой горой, нависшей над ним и лишавшей возможности вздохнуть.
– Шу Цанфэн! Ли Те!
Подоспела полиция, и Дун Муянь первой выпрыгнула из патрульной машины, тревожно взывая к ним.
Шу Цанфэн подполз к Ли Хэну и вытащил из кармана его старую кожаную книгу. На переплете виднелись крошечные дырочки от червей, но в целом издание сохранилось превосходно.
Спрятав книгу за пазуху, Шу Цанфэн подал голос:
– Мы здесь! Если бы вы явились хоть чуточку позже, я бы уже истек кровью!
Дальше всё пошло своим чередом. На месте происшествия мертв был только Ли Хэн, а если прибавить скончавшегося в машине Лю Юцая — всего двое. Шу Цанфэн и Ли Те получили ранения, а Цзян Тинтин, Чжао Чжияо и та женщина средних лет потеряли сознание.
– Шу Цанфэн, это ты сделал? – глядя на торчавший из спины Ли Хэна персиковый кол, тихо спросила Ин Мэй.
Шу Цанфэн горько усмехнулся:
– Я же говорил тебе — он не человек.
– Кем бы он ни был, раз ты его убил, тебе придется отвечать по закону, – сухо произнесла Ин Мэй.
Шу Цанфэн лишь беспомощно вздохнул, не зная, что и ответить. Ин Мэй вздохнула в ответ и пообещала:
– Я постараюсь добиться для тебя смягчения наказания.
– Большое спасибо, – с благодарностью отозвался он.
Шу Цанфэна, Ли Те и остальных погрузили в машины скорой помощи. Дун Муянь поехала с ними в больницу, тогда как Ин Мэй, капитан Ма и остальные остались проводить осмотр места происшествия.
На следующий день Шу Цанфэн и Ли Те уже валялись на больничных койках, болтая обо всем на свете. В этот момент дверь отворилась, вошла Дун Муянь и недовольно фыркнула:
– А вы, я смотрю, бодрячки!
– Куда уж деваться, когда за нами ухаживает такая красавица, тут вдвое быстрее начнешь идти на поправку, – пошутил Ли Те.
Шу Цанфэн поддержал его улыбкой:
– Сегодня же четверг, разве тебе не нужно на занятия?
– Я отпросилась у преподавателя. Вы оба получили такие тяжелые травмы, кто же о вас позаботится, если не я? – Дун Муянь подошла к кровати Шу Цанфэна, наклонилась к самому его уху и шепнула: – Шу Цанфэн, сестрица Мэй велела передать: в отчете о вскрытии Ли Хэна указано, что он умер еще несколько дней назад, так что ты его не убивал.
– Вот и отлично, – с облегчением улыбнулся Шу Цанфэн.
Хотя тот загадочный тип и заставил труп Ли Хэна двигаться, как живого, изменить факт его биологической смерти было не в его силах.
– О чем это вы тут шепчитесь? Небось за моей спиной воркуете? – вытянув шею, подозрительно осведомился Ли Те.
Дун Муянь тотчас залилась краской и шутливо пригрозила:
– Ишь ты, какой языкстый!
– Телюга, ты можешь хоть иногда думать о чем-то, кроме денег и женщин? – проворчал Шу Цанфэн. – Если бы ты в прошлый раз действовал чуть решительнее, неужели нам пришлось бы так тяжело?
– Ладно-ладно, надо заняться тренировками, – с повинной головой кивнул Ли Те.
Проведя в больнице несколько дней, Шу Цанфэн и Ли Те выписались, хотя их раны еще не до конца зажили, и им приходилось периодически возвращаться на осмотры.
В один из дней, по дороге на учебу, Шу Цанфэн и Ли Те случайно столкнулись с Цзян Тинтин. Раньше она одевалась по последней моде, излучала чарующую прелесть и будоражила воображение окружающих. Теперь же на ней была самая обычная одежда, а шагала она по лесной тропинке плечом к плечу с каким-то парнем.
– После всего пережитого она сильно изменилась. Кажется, она наконец-то поверила в настоящую любовь, – заметил Ли Те.
Шу Цанфэн тихо ответил:
– Прошлое пусть развеет ветер. Особенно то, что случилось той ночью — об этом никто не должен узнать.
– Не переживай, за мой язык можешь быть спокоен, – весело отмахнулся Ли Те.
В деле о стомогильном захоронении Ли Хэн, Ли Ботун и Лю Юцай нашли свою смерть; Чжао Чжияо ждал печальный исход с рассудком; женщина средних лет, бывшая женой Лю Юцая, вышла замуж за другого; а Чжан Е остался полностью парализован без малейшей надежды на выздоровление.

Комментарии

Загрузка...