Ли Цанфэн и Ин Мэй выглядели предельно напряженными: кинжал Ли Ботуна мог в одно мгновение перерезать горло Ли Тюлю.
Время шло, и хотя сентябрьская погода уже начинала клониться к прохладе, со лба Ли Цанфэна катился пот.
— Осталось три минуты, — холодно произнес Ли Ботон.
Ли Цанфэн стиснул зубы и выдавил:
— Хватит считать, я согласен.
— Отлично. А теперь прыгай в Лунцюаньху. Как только ты окажешься в воде, я отпущу его, — заявил Ли Ботон.
Ли Цанфэн посмотрел на густой туман и нахмурился:
— Кругом туман, я не знаю, где находится озеро Лунцюаньху.
— Иди направо, очень скоро выйдешь к озеру, — усмехнулся Ли Ботон. — Оказавшись в воде, иди прямо к центру. Остановишься только тогда, когда я крикну.
— Понял, — холодно бросил Ли Цанфэн.
— А ты ступай налево, в Цинлунцзэ.
Посмотрев на Ин Мэй, холодно приказал Ли Ботон.
Ли Цанфэн остановился и леденящим душу голосом спросил:
— Что это значит?
— Жизнь одного человека может спасти только одного. Ты входишь в Лунцюаньху, я отпускаю его. Она заходит в Цинлунцзэ, я отпускаю ее. Меняем двоих на двоих, всё честно, — ответил Ли Ботон.
Ли Цанфэн хотел было возразить, но Ин Мэй заговорила первой:
— Не спорь, я пойду. Но ты должен отпустить хотя бы одного заранее! Иначе мы оба окажемся в воде, и что делать, если ты нарушишь слово?
— Идет, — легко согласился Ли Ботон, отбросив Ли Тюля в сторону.
Оба тяжело вздохнули и продолжили путь к воде. Ли Цанфэн не стал отговаривать Ин Мэй: она была полицейской, и даже если бы он попытался ее остановить, она бы не ушла. Это был долг, долг стража порядка.
— Как холодно!
Стоило Ли Цанфэну погрузить в воду стопу, как его лицо переменилось. Вода в озере Лунцюаньху оказалась неожиданно ледяной — холод пронзал до самого сердца, доходил до костного мозга.
— Интересно, как там Ин Мэй? — встревоженно подумал Ли Цанфэн.
Хотя Ин Мэй прекрасно владела рукопашным боем, она всё-таки была женщиной. С точки зрения фэншуй, мужчина — это ян, а женщина — инь, поэтому при встрече с холодом женский организм сопротивляется слабее мужского.
Однако он не знал, что Ин Мэй на другой стороне не испытывала никакого холода: вода в Цинлунцзэ была не просто не ледяной, а даже слегка теплой.
— Инь и ян меняются местами, Белый Тигр подавляет Лазурного Дракона, — холодно произнес Ли Ботон.
Вода поднялась до пояса Ли Цанфэна, заставив его зайтись в мелкой дрожи. Но Ли Ботон не кричал «стоп», и оставалось только идти дальше.
— Всего двое, этого достаточно? — стоя на берегу, спросил Лю Юйцай.
Ли Ботон уверенно ответил:
— Количество здесь не главное. Одна соломинка способна переломить хребет верблюду, нам нужно просто наблюдать за развитием событий.
Вода подступила к горлу Ли Цанфэна, еще шаг — и его полностью накроет с головой. Но ради жизней Ли Тюля и Дун Муянь ему приходилось двигаться дальше.
— Хватит, стой там, — подал голос Ли Ботон.
Ли Цанфэн остановился, вода плескалась всего в одном сантиметре от его носа. Еще полшага — и он лишится возможности дышать.
— Товарищ красавица-офицер, а ты не останавливайся, иди дальше, — снова заговорил Ли Ботон.
Ин Мэй фыркнула и продолжила движение. Ли Цанфэн не видел, докуда она дошла, но, должно быть, примерно так же глубоко, как и он. На такой глубине сохранять равновесие было невероятно трудно: малейшая оплошность — и озеро поглотит их обоих.
— Всё, ты тоже останавливайся, — сказал Ли Ботон. — Стойте там смирно, и никому не сметь оборачиваться! Если кто-то оглянется, я тут же убью обоих заложников.
Ли Цанфэн пришел в ярость, мысленно поклявшись непременно разрушить этот зловещий заговор.
Туман не только не редел, но и не думал рассеиваться. Воцарилась мертвая тишина, тело Ли Цанфэна постепенно деревенело, ему становилось всё труднее удерживать равновесие.
— Нет, я должен продержаться, — стиснув зубы, думал он.
Стоило ему поддаться отчаянию, как он тут же пошел бы ко дну. Но оглянуться он не смел: пока Ли Ботон и Лю Юйцай были живы и на свободе, Ли Тюль и Дун Муянь оставались в смертельной опасности, а он не мог рисковать их жизнями.
Время тянулось медленно, каждая секунда казалась Ли Цанфэну тяжелым испытанием, тянущимся целый час.
— Ли Ботон, Лю Юйцай! Перед смертью я хочу задать вам один вопрос! — вдруг громко крикнул Ли Цанфэн. — Кто вы такие в конце концов и почему так упорно пытаетесь нас убить?
Вокруг стояла глухая тишина, никто не ответил на его вопрос. Сердце Ли Цанфэна пропустило удар: неужели они уже ушли? Но даже в этом случае он не осмеливался обернуться. Это была азартная игра, проиграть в которой он не имел права, поэтому прежде чем оглянуться, он должен был убедиться во всем наверняка.
— Ли Ботон, это ты расправился с Чжан Е? — снова крикнул он.
По-прежнему не было ни звука, ни ответа. Вокруг царила жуткая тишина, нарушаемая лишь собственным дыханием и стуком сердца. Губы Ли Цанфэна страшно побледнели, он был близок к нервному срыву.
— Те Ню, староста, я больше не могу. Вы обязаны выжить...
Ли Цанфэн горько улыбнулся и закрыл глаза, застыв в воде одинокой, неподвижной сосной.
— Цан-фэн!
Неизвестно, сколько времени прошло, когда над озером прокатился раскатистый рев. Ли Тюль бросился в воду, отчаянно разгребая руками волны, и протянул к Ли Цанфэну руки. Но тот был недвижим, его тело всё глубже уходило под воду, пока его голова полностью не скрылась под гладью озера.
— Ли Цанфэн, ублюдок, вставай немедленно!
Ли Тюль наконец добрался до товарища, с головой нырнул в воду и принялся шарить вокруг. Вскоре он нащупал Ли Цанфэна, крепко обхватил его и потащил наверх.
Вода в озере Лунцюаньху слегка задрожала, в ней замелькали искаженные силуэты, клубившиеся черным туманом, и в мгновение ока они впитались в тело Ли Цанфэна.
М?
Ли Цанфэн внезапно открыл глаза и с удивлением почувствовал, что его силы чудесным образом восстановились. Увидев, что он пришел в себя, Ли Тюль бурно обрадовался:
— Я же знал, что мой брат так просто не помрет!
— А где Ли Ботон и Лю Юйцай? — первым делом спросил Ли Цанфэн, опасаясь, что они всё еще здесь и угрожают остальным.
Ли Тюль усмехнулся:
— Эти двое сбежали. А нас со старостой спасла Ин Мэй.
— Вот и славно. Пошли на берег, — легко ответив, произнес Ли Цанфэн.
Едва они выбрались на сушу, как Дун Муянь и Ин Мэй тут же окружили их, принявшись расспрашивать обо всем на свете. Дун Муянь и вовсе была готова расплакаться.
— Я в порядке, не плачь, — утешил ее Ли Цанфэн.
В глубине души Дун Муянь постепенно становилась для него самым дорогим человеком после матери.
Дун Муянь украдкой смахнула слезу и фыркнула:
— И не думала я плакать.
— Ладно вам обоим тут миловаться, — ревниво протянул Ли Тюль. — Не зная обстановки, можно подумать, что мы на прогулку выбрались.
— Верно. Сейчас вокруг полно опасности, расслабляться еще рано. — Неизвестно почему, но вид того, как Ли Цанфэн и Дун Муянь проявляют нежность друг к другу, больно резанул Ин Мэй по сердцу. — Муянь, я же просила тебя ждать нас в машине, как ты умудрилась попасться Ли Ботону и Лю Юйцаю?
— Я... я сама не знаю, как так вышло, — с запинкой ответила Дун Муянь.
Ли Цанфэн хмыкнула:
— Она наверняка тайком увязалась за нами. Впрочем, раз уж пришла, говорить об этом поздно. Лучше подумаем, как схватить этих двоих подонков.
— Цан-фэн, как твое самочувствие? — с тревожным видом тихо спросил Ли Тюль.
Ли Цанфэн улыбнулся:
— Сам не пойму, в чем дело, но чувствую себя прекрасно. И дело даже не в том, чтобы поймать парочку мерзавцев — с них и шкуру спустить не проблема.
— Хех, я давно мечтал об этом, — злобно проговорил Ли Тюль.
Судя по всему, за время плена ему пришлось несладко.
Ин Мэй предупредила:
— Никакой самодеятельности! Начнете творить бесчинства — я первая вас арестую.
— Закономерных вещей мы нарушать не станем. Но эти двое уже давно не люди, если мы их не убьем, погибнем все, — холодно возразил Ли Цанфэн.
Ин Мэй попыталась их остановить:
— Нет. Пока они живы, вы не имеете права их убивать.
Ли Цанфэн ничего не ответил. Ин Мэй совершенно не представляла, в каком состоянии пребывают Лю Юйцай и Ли Ботон. Но происходящее было настолько невероятным, что она всё равно не поверила бы ни единому слову.
— Цан-фэн, у тебя есть способ рассеять туман? — поинтересовался Ли Тюль.
Ли Цанфэн покачал головой и горько усмехнулся:
— Нет, до такого уровня мастерства мне еще далеко.
— Какое еще мастерство! Если бы ты мог разогнать туман, я бы тогда вообще дождь вызвал, — с видом оскорбленного превосходства бросила Ин Мэй, явно считавшая Ли Цанфэна и Ли Тюля полными дураками.
Ли Цанфэн промолчал. Рассеять густой туман он действительно не умел, зато знал, как выманить злоумышленников. Пока туман не рассеялся, они определенно никуда отсюда не уйдут.
— Их цель — не дать нам уйти отсюда. Если мы двинемся к выходу, они непременно покажутся. Нас четверо, и как только они сунутся, мы их скрутим, — предложил Ли Цанфэн.
— Отличный план, — поддержала Ин Мэй.
Сверяясь с картой, четверка медленно направилась к выходу из Южного озера. Всё произошло именно так, как и предполагал Ли Цанфэн: Ли Ботон и Лю Юйцай преградили им путь. Заметив Ли Цанфэна и Ин Мэй, те жутко изумились и взревели от злости:
— Вы двое?! Как вы выбрались из озера?! Нарушили уговор!
— Раз уж вы сами не держите слово, то и мы не обязаны, — холодно бросил Лю Юйцай.
Ли Цанфэн презрительно усмехнулся:
— С такими подлыми негодяями, как вы, честность ни к чему.
— Смели скрутить меня да еще и пригрозили моим братом! Я покажу вам, на что способен! — взревел Ли Тюль.
Дун Муянь тоже гневно сверкнула глазами — никому не понравится оказаться в роли бесправной заложницы.
— Взять их!
По команде Ли Цанфэна Ли Тюль, Ин Мэй и он сам одновременно ринулись вперед. Ли Ботон и Лю Юйцай выхватили кинжалы — где-то они раздобыли еще одно оружие.
Столкнувшись с атакой троицы, те обезумев бросились навстречу, размахивая острыми клинками. В глазах Ли Цанфэна мелькнуло безжалостное выражение: словно проворная обезьяна, он мгновенно сократил дистанцию, ухватил обоих за руки и резко рванул на себя.
Бах!
Ли Цанфэн высвободил чудовищную физическую силу, повалив обоих на землю. Даже не чувствуя боли, от такого удара они на мгновение растерялись.
— Отбирай ножи!
Заметив замешательство Ли Тюля, крикнул Ли Цанфэн.
Тот наконец пришел в себя и вместе с Ин Мэй — один слева, другая справа — навалился на руки Ли Ботона и Лю Юйцая, выбив у них кинжалы.

Комментарии

Загрузка...