Ли Хэн воскрес, и подозрения с Шуй Цанфэна и его друзей были сняты. В полицейском участке Наньху капитан Ма и сотрудница Ин Мэй сидели в кабинете для совещаний.
— Капитан Ма, разве это дело не пора закрывать? — спросил один из полицейских.
Лицо капитана Ма было словно застывшая вода. Никто не знал, о чем он думает, и на вопрос он не ответил. Ин Мэй взглянула на него и ответила вместо него:
— В этом деле слишком много странностей, сейчас закрывать его еще рано.
— Но ведь начальник дал срок всего семь дней. Если мы будем так тянуть, время выйдет, — обеспокоенно заметил сотрудник.
Ин Мэй промолчала, ведь коллега был прав. Исходя из текущей ситуации, дело действительно можно было бы закрыть.
— Закрывать нельзя. Я сам объяснюсь перед начальником. Продолжайте слежку за этими людьми, как я и распорядился. Хотя слова Ли Хэна звучат логично, меня не покидает ощущение, что здесь что-то не так, — капитан Ма поднял голову и добавил: — Потрудитесь еще немного. Как только закончим с этим делом, я угощу всех вас хого.
***
Тем временем Шуй Цанфэн лежал на кровати, нахмурив брови. Внезапно появился Ли Те и спросил:
— Чего приуныл?
— Вечером хочу наведаться в Наньху, — ответил Шуй Цанфэн.
Ли Те вскрикнул:
— Фэн-цзы, зачем тебе туда снова? Я слышал, в прошлый раз вы столкнулись там с какой-то чертовщиной. Ищешь смерти?
— Нет. Воскрешение Ли Хэна слишком подозрительно, я чувствую, что тут кроется подвох. В этот раз я хочу поехать в Наньху, провести расследование и посмотреть, удастся ли что-то выяснить, — твердо сказал Шуй Цанфэн.
Ли Те хмыкнул и заявил:
— Фэн-цзы, я с тобой. Сколько живу, еще не видел такой чертовщины.
— Это слишком опасно, я не могу взять тебя с собой, — нахмурился Шуй Цанфэн.
Ли Те уверенно возразил:
— Фэн-цзы, мы же братья, или нет?
— Ладно. Но только веди себя тихо и не вздумай бегать куда попало, — Шуй Цанфэн тронуто похлопал друга по плечу и предостерег его.
В прошлый раз Шуй Цанфэн столкнулся с призрачным лабиринтом, потусторонними звуками, тенями и зловещим знамением Белого Тигра. В этот раз угроза могла быть куда серьезнее. Поэтому он решил подготовить снаряжение, чтобы не попасть в ту же ловушку.
Для фэн-шуй нужен компас, а для изгнания злых духов — ритуалы и артефакты. Артефакты бывают разные: мечи из персикового дерева, мечи из медных монет, талисманы, ваджры. Но Шуй Цанфэн не владел даосскими или буддийскими техниками, а достать ценные вещи вроде талисманов или ваджр не мог, поэтому лишь тайком отломил ветку от персикового дерева на территории университета.
Предупредив Дун Муянь о ночной вылазке, Шуй Цанфэн сложил в желтую тканевую сумку компас, персиковую ветку, ту самую старинную книгу, круглое зеркало, нож, веревку, немного еды и напитков, после чего лег спать. Ли Те же, возбужденный предстоящим приключением, расхаживал по общежитию и что-то постоянно бормотал.
***
К семи часам вечера Шуй Цанфэн открыл глаза и проворчал:
— Те-ню, ты прямо как настоящий бык, из-за тебя я и выспаться не смог.
— Пора идти? — с горящими глазами спросил Ли Те.
Шуй Цанфэн сел и со вздохом сказал:
— Бери мою сумку, идем в женское общежитие к старосте, она тоже с нами.
— Опять ты меня как прислугу используешь, — сначала недовольно проворчал Ли Те, а затем хитро усмехнулся: — А ты, оказывается, крутишь шашни со старостой. Если бы я не пошел, вы бы вдвоем снова остались в Наньху на всю ночь?
— У меня нет выбора. Из всех тех людей только старосте можно доверять. У остальных свои тайны, я боюсь, как бы чего не вышло. К тому же она уже видела всё своими глазами, может, заметит что-то важное. Вот почему я беру её, а вовсе не из-за того, что ты там себе напридумывал, — объяснил Шуй Цанфэн, но Ли Те лишь хихикнул, пропустив его слова мимо ушей, чем вызвал у друга лишь досаду.
***
В восемь вечера Шуй Цанфэн, Ли Те и Дун Муянь покинули университет. Ли Те сел за руль машины своего кузена, и они отправились к озеру Наньху.
Когда сгустились сумерки, у озера стало довольно тихо, лишь изредка попадались прохожие. Ли Те немного выдохнул — чем меньше людей, тем проще работать. Но он не заметил, что за ними следит какой-то человек.
Дойдя до озера Лунцюань, троица оказалась на том самом месте, где в прошлый раз ставили палатку. Кроме дыр от железных осколков, на земле ничего не осталось.
— Давайте подождем здесь, — предложил Шуй Цанфэн.
Дун Муянь широко раскрыла глаза:
— Небо вместо одеяла, земля вместо кровати... Только не говори мне, что мы пришли сюда любоваться падающими звездами.
— Виноват, я не думал, что здесь так пустынно. Знал бы — взял палатку, — виновато ответил Шуй Цанфэн.
Дун Муянь фыркнула:
— Вечно вы, мужчины, такие невнимательные. Идите сюда, вы двое ставьте палатку, а я пока подготовлю подстилку.
Увидев палатку в руках у Дун Муянь, Шуй Цанфэн и Ли Те переглянулись и с улыбкой принялись за дело.
***
Через полчаса друзья сидели на подстилке и ели вкусную еду, которую принесла Дун Муянь. О своем сухом хлебе Шуй Цанфэн даже не заикнулся.
Вдруг поднялся ветер. Деревья зашумели, листья полетели в разные стороны. Троица невольно вздрогнула, и Ли Те с Дун Муянь уставились на Шуй Цанфэна.
— Началось? — спросил Ли Те.
Шуй Цанфэн со вздохом ответил:
— Что началось? Это просто обычный ветер.
Они просидели на подстилке, болтая, до полуночи. Когда глубокая ночь уже была в самом разгаре, Ли Те стало скучно, и он ушел спать в палатку.
Внезапно поднялся ледяной ветер, в воздухе повисли едва уловимые звуки, температура резко упала. На бровях Шуй Цанфэна и Дун Муянь начал оседать иней.
Ли Те высунул голову из палатки:
— Замерзаю! Это что, те самые призраки объявились?
— Да. Мы со старостой сейчас уйдем. Те-ню, я привяжу веревку к нашим поясам, ты останешься здесь и будешь держать другой конец. Каждые пять минут дергай веревку. Если я отвечу — значит, всё в порядке. Если нет — значит, что-то случилось, и ты должен немедленно вытянуть нас обратно, — серьезно сказал Шуй Цанфэн.
Узнав, что ему отведена роль тылового обеспечения, Ли Те остался крайне недоволен. Но он понимал, что никто другой с этим не справится, поэтому, хоть и с неохотой, но кивнул.
Шуй Цанфэн и Дун Муянь привязали веревку к поясам, и, с Шуй Цанфэном во главе, двинулись к озеру Лунцюань.
— Это что, ветка у тебя в руках? — вдруг спросила Дун Муянь.
Шуй Цанфэн, не оборачиваясь, ответил:
— Ветка персикового дерева, отгоняет злых духов.
В шуме ветра слышались призрачные голоса, смешанные с треском ломающихся веток. Шуй Цанфэн не заметил, как небо затянуло черными тучами, скрывшими луну, и раздались раскаты грома. Весь город ТС видел это грандиозное зрелище, но трое друзей не замечали ничего.
Галлюцинации или реальность?
Шуй Цанфэн задал себе этот вопрос, но ответа не нашел. Вдруг они с Дун Муянь одновременно охнули — веревка на поясе резко натянулась. Поняв, что это Ли Те, Дун Муянь дернула в ответ, давая знать, что они живы.
Через полчаса Шуй Цанфэн и Дун Муянь, задыхаясь от усталости, остановились передохнуть. Из ниоткуда хлынул густой туман, с невероятной скоростью окутывая всё вокруг. В этой дымке возникли бесчисленные черные тени, окружившие их плотным кольцом.
Хотя лиц было не разглядеть, Шуй Цанфэн чувствовал, что эти существа не сводят с них глаз. Дун Муянь испуганно прижалась к нему:
— Шуй Цанфэн, кажется, они смотрят на нас.
— Не кажется, они действительно смотрят, — ответил он и крикнул теням: — Кто вы такие?
Ветер усилился, температура упала еще ниже. Волосы молодых людей покрылись коркой льда, их начало трясти.
Шуй Цанфэн выхватил персиковый меч и, размахивая им, дрожащим голосом произнес:
— Мы не причинили вам зла, я не хочу вредить вам. Но если вы не перестанете понижать температуру, я буду бить вас этой веткой!
Странным образом ледяной ветер стих, тени начали редеть и вскоре исчезли совсем. Туман тоже рассеялся, и привычный пейзаж вернулся на свои места.
— Идем к озеру Лунцюань.
Вскоре они оказались на берегу. Белый Тигр, порожденный земной энергией, исчез, и всё пришло в норму.
— Призрачный лабиринт исчез, — радостно воскликнула Дун Муянь.
Шуй Цанфэн лишь слегка кивнул, ничего не добавив. Зловещие знамения — оскал и поднятая голова Белого Тигра — исчезли.

Комментарии

Загрузка...