Если говорить о Юань Вэйдуне, то его без всяких преувеличений можно назвать знаковой фигурой в Тяньцзине.
Если Сюй Вэньдэ носил звание тяньцзиньского опиумного короля, то Юань Вэйдун, безусловно, был королем тяньцзиньских азартных игр — это признавали практически все. Правда, своим титулом он был обязан вовсе не выдающемуся искусству игры, а колоссальному количеству игорных домов, которые он держал под своим контролем по всему Тяньцзиню — с ним в этом не мог тягаться никто.
История восхождения Юань Вэйдуна к успеху и вовсе казалась легендой.
До появления Юань Вэйдуна в Тяньцзине не было организованной Цинбан — здесь промышляли лишь местные уличные хулиганы. В молодости Юань Вэйдун обладал определенной хваткой и быстро выбился в четверку главарей тяньцзиньской шпаны, после чего начал бесчинствовать в городе, подминая под себя торговлю, творя произвол и совершая всевозможные беззакония.
Вот только банда без организации и правил оставалась лишь сборищем хулиганов, которым заказан путь в высшее общество.
В 1925 году Юань Вэйдун, пришедший с ватагой братков послушать чайную оперу, заспорил с незнакомым гостем из отдельной ложи на втором этаже — оба хотели заказать песню популярной артистки. Будучи хозяином положения, Юань Вэйдун, разумеется, не собирался уступать и уже велел своим людям подниматься наверх, чтобы устроить общую драку.
Кто бы мог подумать, что незнакомец окажется вовсе не простым человеком: он приходился приемным сыном тогдашнему чжилийскому дуцзюню Чу Юйпу. Ли Юхай впервые прибыл в Тяньцзинь, но из-за своего чудовищного влияния он, конечно же, не собирался терпеть убытки. По его мановению руки несколько телохранителей и адъютантов бросились вниз со второго этажа и под дулами пистолетов принудительно доставили Юань Вэйдуна и его шайку в военно-полицейское инспекторское управление.
Только тогда Юань Вэйдун осознал, что уличной шпане, промышляющей на углах, никогда не тягаться с теми, в чьих руках находится реальное оружие.
Похоже, осознание пришло к нему слишком поздно.
Ли Юхай отличался жестоким и безжалостным нравом: из-за какой-то пустячной словесной перепалки он потребовал, чтобы его приемный отец Чу Юйпу покарал виновных по всей строгости. В результате Чу Юйпу отдал в военно-полицейское инспекторское управление прямой приказ о расстреле.
Юань Вэйдун запаниковал. Он бросился поднимать все связи и через уцелевших на свободе соратников наконец вышел на очень весомую фигуру — приемного отца Чу Юйпу, влиятельного члена поколения Тун преступного сообщества Цинбан по имени Бай Юньшэн.
Стоило Бай Юньшэну лично вмешаться, как Чу Юйпу, разумеется, проявил уважение, и Юань Вэйдун с подельниками избежали гибели.
Получив столь огромную услугу, следовало отблагодарить благодетеля. Юань Вэйдун поступил прямолинейно: явившись с щедрыми дарами, он сразу же заявил о своем желании примкнуть к клану Бай Юньшэна.
Этот шаг был полностью на руку Бай Юньшэну.
Собственно говоря, он и помог-то Юань Вэйдуну именно потому, что разглядел его влияние в тяньцзиньских низах и сам горел желанием широко развернуть сеть Цинбан в городе.
Они ударили по рукам.
Так Юань Вэйдун и его братки стали первыми учениками Бай Юньшэна, ворвавшись в ряды гремевшей на всю округу Цинбан.
Юань Вэйдун поистине прозрел.
Получив жестокий урок, он наконец уразумел: сколь бы свирепыми ни были бандиты, им все равно не одолеть тех, у кого в руках оружие. И тогда он на одном дыхании обзавелся еще двумя приемными отцами: один из них, Се Ютянь, командовал корпусом в армии милитариста Ли Цзинлиня, а второй, Лю Шоуянь, возглавлял отряд китайских сыщиков при полиции Японской концессии.
С этого момента начался подлинный взлет Юань Вэйдуна в Тяньцзине.
В преступном мире мало иметь одну лишь силу — нужны еще и деньги. Поскольку сам Юань Вэйдун страстно любил азартные игры, обретя власть, он обратил взор на игорный бизнес Тяньцзиня.
Путь Юань Вэйдуна к титулу игорного короля был прост и бесхитростен — грубая сила.
Помимо собственных игорных домов, он начал устанавливать монополию: отныне любой владелец игорного заведения в Тяньцзине был обязан нанимать его людей для охраны и платить сбор за покровительство, так называемый пассивный пай.
Если кто-то осмешивался сопротивляться, все решалось элементарно: располагая людьми и мощной поддержкой за спиной, Юань Вэйдун попросту отправлял бойцов громить строптивое заведение — и так до тех пор, пока хозяин не сдавался.
В мгновение ока Юань Вэйдун превратился в игорного короля Тяньцзиня, подмяв под себя большую часть игорных домов в самом городе и на территории Японской концессии, что приносило ему баснословные доходы.
Подкрепленная финансовой мощью, его собственная сила крепла день ото дня, и вскоре он вошел в четверку главных столпов тяньцзиньской Цинбан.
Таков был путь Юань Вэйдуна к успеху.
Однако, по мнению Юань Баошаня, этот человек оставался мелкой сошкой. Его кругозор ограничивался лишь играми: в плане финансового могущества он наверняка уступал Сюй Вэньдэ, а по социальному статусу так и оставался банальным бандитом, которому суждено вечно барахтаться на самом дне общества.
Если говорить на чистоту, из-за узости мышления и ограниченности кругозора даже японцы не воспринимали его всерьез и не собирались доверять ему серьезные дела.
И все же восхождение Юань Вэйдуна натолкнуло Юань Баошаня на определенные мысли.
В сущности, положение Ян Сяо в чем-то напоминало историю Юань Вэйдуна: оба попали в беду из-за ревности и соперничества, оскорбив не тех людей. Вот только Юань Вэйдун оказался удачливее — он сумел обратить дурное предзнаменование в благо и ухватился за шанс подняться на новую ступень.
Сейчас Юань Баошань размышлял: если он хочет чувствовать себя как рыба в воде в Тяньцзине под новой личиной, не стоит ли ему перенять опыт восхождения Юань Вэйдуна?
Свои люди под рукой, обширные связи и влиятельные покровители, финансовая база... Если прибавить к этому холодный ум и широкий размах, преуспеть не составит никакого труда.
Юань Баошаня мгновенно осенила идея.
Хотя следующее задание еще не поступило, он был убежден: чтобы стать успешным тайным агентом, для начала нужно состояться как успешный человек — обзавестись прочными связями и респектабельным прикрытием, способным замаскировать его истинную суть.
Решено!
Приняв решение, Юань Баошань немного привел себя в порядок и вышел из комнаты.
Однако тут перед ним встала новая загвоздка.
В азартных играх Юань Баошань откровенно не смыслил — в спецшколе Цзюньтун подобных дисциплин не преподавали, так что даже при всем желании он оказался бы здесь полным дилетантом.
Может, для начала испытать удачу в чем-нибудь попроще?
Юань Баошань вспомнил, что в изученных им материалах упоминалось новое необычное игорное заведение.
Там играли на деньги с помощью стрельбы.
К северу от Большого театра Синьмин в Японской концессии находился тир для стрельбы из пневматических винтивок, открытый управляющим театра Сунь Баошанем в сговоре с японскими ронинами. Официально это место значилось тиром, но на деле там шла азартная игра с использованием оружия, причем масштабы были весьма внушительными, а ежедневная выручка — весьма солидной.
На стене этого заведения висело большое колесо фортуны с изображением двенадцати животных знаков зодиака. После того как колесо раскручивали, специальный человек прицеливался из пневматической винтовки и стрелял. На расположенном внизу длинном столе были нарисованы те же двенадцать знаков, и игроки делали ставки деньгами на любой из них по своему выбору. Если пневматическая пуля поражала нужного зверя, поставивший 1 юань получал шанс выиграть 11.
Правила предельно просты, но в случае победы куш оказывался весьма солидным, поэтому толпы азартных игроков вились здесь с утра до вечера.
Юань Баошань подумал, что столь незатейливая забава как нельзя лучше подойдет новичку в игорном деле, чтобы прочувствовать царящую здесь атмосферу.
К тому же, раз уж ему предстояло официально заявить о себе в Тяньцзине под именем Ян Сяо, рано или поздно ему неизбежно пришлось бы взять в руки оружие — не исключено, что даже потребовалось бы блеснуть мастерской стрельбой. Так что визит в этот игорный дом под видом знакомства со стрельбой можно было назвать делом двух зайцев, убитых одним выстрелом.
Что ж, решение принято.
Покинув отель «Дунфан», Юань Баошань тут же взял рикшу и велел везти себя прямиком к Большому театру Синьмин.

Комментарии

Загрузка...