Убийство
1. Загадочный Су Вэй
У Юй и Синьло вернулись в Учжэнь. Опасаясь, что Юньюнь узнает об их тайной связи, Синьло сама предложила расстаться: У Юй должен был один возвращаться в Древнюю усадьбу, а она собиралась пойти в школу.
Не успел У Юй отойти от берега реки, как зазвонил телефон.
— Юй, почему твой телефон вечно недоступен? Ты где? — взволнованно спросила в трубку Юньюнь.
— Я уже вернулся в Учжэнь, не переживай, — успокоил ее У Юй.
На том конце провода Юньюнь, казалось, успокоилась, но в ее голосе все еще звучал упрек:
— В следующий раз, когда уедешь из Учжэня, обязательно предупреждай меня, не заставляй волноваться.
— Понял, — кивнул У Юй.
— Я в школе у Няоняо, вернусь попозже.
— Хорошо, — бросил У Юй и повесил трубку. Заметив, что Синьло уже скрылась из виду, он озадачился: почему Юньюнь ничего не сказала про то, что Синьло тоже не было в Древней усадьбе? Неужели Няоняо скрыла это от нее?
Вернувшись в Древнюю усадьба, У Юй постепенно заснул. Проснувшись, он услышал, как дверь тихо скользнула в сторону и в комнату кто-то быстро шмыгнул. У Юй испугался незваного гостя, но, вглядевшись, понял, что это Су Вэй.
Су Вэй посмотрел на У Юя с бесстрастным выражением лица и произнес:
— Чего это ты в такую пору сидишь в комнате?
С этими словами он подошел к ширме с зеркалом и сел перед ней.
У Юй нашел странное поведение Су Вэя довольно странным и озадачился. Вспомнив, что ему недавно снилась Невеста-призрак, он от неожиданности лишился дар речи.
— Наверное, эта зеркальная ширма — та самая легендарная свадебная утварь Синьло, да и рисунки на ней... Слышал, здесь еще хранится Красное ципао, в котором Синьло покончила с собой... — бормотал Су Вэй, глядя на свое отражение в зеркале.
У Юй слегка задрожал всем телом.
Су Вэй обернулся к У Юю, отупел уставился на него и глупо хихикнул:
— Страшно?
— Ты... откуда тебе известна эта история?
— Да так... В общем, эта Древняя усадьба и впрямь жуткое место, особенно комната Невесты-призрака. На твоем месте я бы побыстрее отсюда убирался, а то кто знает, что еще случится. Взять хотя бы Юньюнь — тебе не кажется, что она только и носит Красное ципао и с каждым днем становится все страннее?
У Юй задумался над его словами и счел их весьма разумными. К тому же, теперь даже сам Су Вэй вел себя из ряда вон выходяще.
Заметив, что от страха лицо У Юя посерело, Су Вэй холодно усмехнулся:
— Должно быть, и сам чувствуешь, что здесь не всё чисто. По ночам наверняка уже видел Деву-Призрак?
При одном только упоминании об этом У Юй невольно вспомнил свой сон, и сердце его охватил леденящий трепет.
— Мне эта Дева-Призрак теперь почти каждую ночь снится. Кажется, я и впрямь, как в легендах говорится, долго не протяну, — тихо проговорил Су Вэй, судя по всему, изрядно напуганный.
— С чего бы это? — У Юй хоть и нервничал, но при виде такого состояния Су Вэя почувствовал некоторое облегчение: по сравнению с ним он отделался малой кровью.
— Надеюсь, что так, — пробормотал Су Вэй и добавил: — Юньюнь сейчас ведет себя до жути странно, советую тебе не быть столь ветреным, а не то неизвестно, к чему это приведет.
У Юй невольно содрогнулся. С чего бы ему такое говорить? Но тут он вспомнил таинственную фигуру за бумажным окном и слежку у себя за спиной — и всё сразу понял. И все же, сохраняя хладнокровие, он решил прощупать Су Вэя:
— Я не понимаю, о чем ты.
— Неужели? — Су Вэй холодно усмехнулся. — Красота во все времена приносила лишь беды. Не буду растолковывать тебе всё до конца, ты и сам должен это понимать.
У Юй остолбенел. Ему было решительно непонятно, как Су Вэй умудряется обо всем знать.
— Не бойся, я не стану рассказывать Юньюнь о ваших делах. Точно так же, как не скажу ей, что ты выступал в роли Жениха-призрака.
У Юй помолчал немного, обдумывая услышанное, и в душе всё понял. Он повернулся, подошел к изголовью кровати, положил перед Су Вэем деньги, полученные за прошлую роль Жениха-призрака, и произнес:
— Надеюсь, больше никто и никогда об этом не узнает.
— Само собой, — Су Вэй зловеще улыбнулся, забрал деньги и вышел из комнаты.
У Юй посмотрел ему вслед, свирепо скрипнул зубами и сплюнул на пол.
2. Сообщение от Синьло
Хотя У Юй и откупился от Су Вэя деньгами, его все равно грызли сомнения: а вдруг тот проболтается Юньюнь об их с Синьло связи? Однако вечером вернулась Юньюнь, и вела она себя совершенно обычно, что немного успокоило У Юя. Когда она расспросила его о вчерашнем дне, он намеренно замял тему, и Юньюнь ничего не заподозрила. Тем не менее, вспоминая слова Су Вэя, У Юй не мог избавиться от тревоги. Он видел, что Юньюнь словно помешалась на том Красном ципао — она почти круглые сутки не снимала его. Ему хотелось попросить ее переодеться, но ее недавний нрав стал чересчур неестественным: мало того что уговорить ее снять наряд было немыслимо, так даже взгляд, которым она одаряла У Юя, казался чуждым и зловещим. Стоит ли им уходить из этой жуткой комнаты? — размышлял У Юй. Если они вернутся в Гуанчжоу, он, пожалуй, больше никогда не сможет увидеться с Синьло. Терзаясь сомнениями, У Юй погрузился в глубокие раздумья.
На следующий день, после того как Юньюнь ушла в школу, У Юй вскоре тоже поднялся и вышел на улицу позавтракать. Чувствуя беспокойство, он отправил Синьло сообщение: Су Вэй ничего тебе не говорил?
Только он нажал кнопку отправки, как тут же прилетел ответ от Синьло: Су Вэй уже обо всем знает. Боюсь, он расскажет Юньюнь.
Не ожидая, что Синьло узнает обо всем так быстро, У Юй разом растерялся. Поразмыслив немного, он отослал ей ответное сообщение: Думаю, в ближайшее время нам стоит поменьше видеться, тогда он не сможет добыть доказательств. К тому же, Юньюнь уже начала подозревать неладное, будь осторожнее.
Я больше не хочу жить в страхе и прятаться. Считаю, что ты должен как можно скорее объясниться с Юньюнь. Я люблю тебя, но такая жизнь тайных любовников мне не по душе.
Прочитав это, У Юй больше не стал отвечать. Он понял, что ему действительно предстоит сделать выбор между двумя женщинами — Юньюнь и Синьло.
Позавтракав, У Юй какое-то время слонялся без дела. К тому моменту он уже по уши увяз в любовных сетях и был совершенно не в силах расследовать правду о гибели Су Вэя. Пережив Призрачную свадьбу, он решил, что Су Вэй, возможно, пал от рук Девы-Призрак.
Вернувшись в комнату и думая о тех странных событиях, что происходили с ним в Древнем городке, а также о днях, проведенных с Юньюнь, и счастливых моментах с Синьло, У Юй незаметно для самого себя заснул.
3. Убийство на Призрачной свадьбе
Совсем стемнело. У Юй зажег лампу: мягкий оранжевый свет залил всю комнату, наполняя ее едва уловимым могильным холодом. Вспомнив про деревянный шкаф, где хранилось Красное ципао, он подошел, распахнул дверцу и увидел аккуратно сложенные старинные наряды времен Китайской Республики. Внезапно его осенило: все эти вещи вполне могли принадлежать Невесте-призраку. Охваченный легким трепетом и любопытством, он вытащил одно платье, подошел к зеркальной ширме и при свете лампы принялся рассматривать его вблизи. По ткани было сразу видно, что это наряд барышни времен Республики: тончайший шелк, украшенный вышивкой из белых пионов, мягкий и нежный на ощупь. Полюбовавшись им какое-то время, У Юй поразился тому, какие красивые платья шили в те годы — неудивительно, что Юньюнь так полюбила этот наряд. Он словно завороженный вертел вещь в руках, не в силах с ней расстаться. В этот самый момент ему вдруг показалось, что позади промелькнула женская фигура с растрепанными волосами. У Юй замер от ужаса, медленно обернулся, но никого не увидел. Решив, что ему просто померещилось, он с облегчением перевел дыхание.
Не успел У Юй прийти в себя, как в отражении за ширмой он отчетливо разглядел девушку, повешенную под самым потолком. От испуга он яростно протер глаза, пригляделся — и правда, там висела женщина. Тут его охватил липкий страх, сердце едва не выпрыгнуло из груди. Вспомнив легенду о Невесте-призраке, У Юй в ужасе вытаращил глаза и задрожал всем телом.
Едва он повернул голову назад, как чуть не лишился чувств от страха: висевшая над ним женщина в Красном ципао медленно откинула пряди волос, закрывавшие лицо, и перед ним предстала мертвенно-бледная маска. У Юй с воплем ужаса едва не закричал:
— Синьлооо!
Услышав какой-то шум, У Юй резко очнулся и едва не подскочил на месте. Распахнув глаза, он понял, что сидит у края кровати, а в неосвещенной, мрачной комнате темно. Только тут до него дошло, что это был всего лишь сон. Но почему же он оказался таким реалистичным? Он машинально провел рукой по лбу и почувствовал холодный пот. В этот момент зазвонил телефон. У Юй и без того был не в духе, а тут еще эта беспричинная злость — схватив аппарат, он даже не глядя на экран гаркнул:
— Кто?!
Собеседник на том конце замялся и медленно произнес:
— Это У Юй?
Голос звучал хрипло, как у старика.
У Юй опешил:
— Вы... кто?
— Я с почтамта, помнишь меня?
У Юй тут же обрадовался:
— Помню! Есть какие-то новости?
— Ты ведь все еще в Древнем городке? Приходи-ка сюда немедленно, тебе снова письмо пришло.
У Юй замер, но тут же торопливо бросил:
— Сейчас буду!
Он бросил трубку, вскочил, отворил дверь, собираясь выйти, но заметил, что над мрачным двором моросит мелкий дождь. Выругавшись сквозь зубы на поганую погоду, он вернулся в угол за зонтом и выбежал на улицу.
Примчавшись на почту, У Юй узнал того самого старика, который звонил ему в прошлый раз. Тот заметил входящего У Юя и заговорщически поманил его рукой. Запыхавшийся У Юй подбежал ближе и выпалил:
— Какое письмо? — с этими словами он протянул старику сигарету.
Старик неторопливо извлек из-за пазухи конверт, отдал У Юю и чиркнул зажигалкой.
Взглянув на почерк, У Юй едва не выронил письмо из рук. Он узнал почерк Су Вэя: на конверте значилось: улица Миньсинь, 109, получатель У Юй. Дрожащими руками вскрыв конверт, он увидел пожелтевший лист бумаги, на котором было выведено: Убийство на Призрачной свадьбе, офицер Чжун.
Прочитав это, У Юй изумился еще сильнее. Но ведь это почерк Су Вэя, совершенно точно его почерк! Неужели Су Вэй жив? Тогда почему в письме говорится об убийстве на призрачной свадьбе? Какое ко всему этому имеет отношение офицер Чжун? Неужели офицер Чжун знает историю двухлетней давности об убийстве на призрачной свадьбе? И если Су Вэй жив, почему он не объявится? Чем больше он думал, тем меньше понимал.
— Чего это ты в лице изменился? — неторопливо выпуская дым, произнес старик.
— Да так... ничего... — пробормотал У Юй. Опомнившись, он выдавил из себя улыбку и спросил: — Не видел, кто принес это письмо?
— Вроде какая-то девица в старинном наряде. Только бросила конверт и сразу ушла, я даже тени ее толком не разглядел, — старик и сам выглядел озадаченным.
У Юй встревожился: кто же эта девушка? Если письмо отправила женщина, то какая связь между ней и Су Вэем? Улыбнувшись на прощание и сделав жест рукой, У Юй выбежал на улицу.
Оказавшись за дверью, он поспешно зашагал к автобусной станции Древнего городка — он понял, что ему необходимо съездить в провинцию Чжэцзян. На ходу он попытался дозвониться до офицера Чжуна, но телефон оказался выключен. Это показалось ему крайне странным: телефон полицейского офицера должен быть доступен двадцать четыре часа в сутки.
Автобус, на который сел У Юй, оказался тем самым, на котором работала Сяо Сюэ, так что в дороге они могли поболтать и развеять скуку. Сяо Сюэ поинтересовалась, зачем он едет в Чжэцзян, но У Юй не мог посвящать ее в свои дела и отговорился какой-то отговоркой. Сойдя с автобуса по прибытии в Чжэцзян, он встревоженно направился в отделение полиции. Спросив офицера Чжуна, он услышал от молодой дежурной, что тот уехал на выезд. Какое именно дело он расследует, ей говорить не полагалось. Внезапно вспомнив их прошлую встречу, У Юй подумал, что то сложное дело, возможно, до сих пор не закрыто.
Вдруг телефон в кармане завибрировал — звонила Синьло. Приняв вызов, он услышал лишь молчание. Решив, что проблемы со связью, У Юй несколько раз позвал ее в трубку, но в ответ царила тишина. Шестое чувство подсказало ему, что с Синьло что-то случилось. Стоило звонку оборваться, как У Юй, выбегая из участка, тут же перенабрал номер Синьло. Гудки шли долго, но трубку никто не брал. Внезапно из динамика донесся шорох, а следом пронзительный крик Синьло: В заброшенной усадьбе призрак! Едва смолкнул ее голос, как связь снова оборвалась. Охваченный ужасом и тревогой, У Юй попытался перезвонить, но автоответчик уже сообщил, что абонент выключен.
У Юй бросился на автовокзал.
На обратном пути телефон снова завибрировав. У Юй вздрогнул, надеясь, что это Синьло, и торопливо вытащил аппарат. Оказалось, звонил офицер Чжун.
— У Юй? — прямо спросил собеседник.
— Да.
— Слышал, ты заходил ко мне. Я был на выезде, телефон пришлось отключить, так что ты зря побежал, извиняй. Это насчет того дела?
— Да. Но вы были так заняты, у меня осталось много вопросов, которые по телефону не обсудишь.
— Насчет гибели Су Вэя — я сейчас еду к тебе, всё подробно обсудим. Ты же все еще в Учжэне?
— Угу.
— Ну тогда до встречи.
— Хорошо, спасибо большое.
Выйдя из автобуса, У Юй в панике помчался обратно в Древнюю усадьбу и сразу направился в комнату Синьло. Распахнув дверь и увидев представшую перед ним картину, он мгновенно побелел как полотно.
Синьло, онемев от ужаса, с безумными глазами безвольно сползла на пол. Зубы ее стучали, а все тело била крупная дрожь. Ее некогда белое лицо из-за пережитого страха приобрело мертвенно-серый оттенок. Прямо перед ней лежало бездыханное тело со широко раскрытыми, закатанными вверх глазами. Лицо мертвеца было исполосовано каким-то орудием до неузнаваемости — сплошные кровавые шрамы, — но У Юй всё же узнал в нем Су Вэя.
Остолбенев от увиденного, У Юй лишь спустя долгое время пришел в себя и бросился вперед, чтобы крепко прижать к себе дрожащую Синьло. Она по-прежнему тряслась и не могла вымолвить ни слова, видимо, потеряв дар речи от пережитого потрясения.

Комментарии

Загрузка...