Как только даосский в желтом халате занес свой пылеуказатель, Юань Лин внезапно заметил, как из левого проулка появились парень с девушкой лет двадцати четырех-пяти, и поспешно окликнул их, останавливая происходящее.
– Простите, даосский наставник, я только что кое о чем забыл. Когда мы были в Зале Предка Лин, кое-кто попросил меня разузнать о ситуации с ее дочерью, – объяснил Юань Лин, перехватив вопросительный взгляд даоса в желтом халате.
Пока они разговаривали, парень с девушкой дошли до даоса в желтом халате, причем девушка уже переоделась в синее даосское облачение, символизирующее ее официальный статус.
– Достопочтенный настоятель, можно ли перебраться в даосский храм и моим родителям с младшей сестрой? – девушка сложила руки в приветственном жесте и слегка опустила голову.
Даос в желтом халате покачал головой:
– Помнится, перед началом отбора все правила были разъяснены предельно четко.
Услышав это, опустившая голову девушка принялась украдкой подавать знаки шедшему вместе с ней парню, однако тот словно ничего не замечал и оставался абсолютно равнодушным.
Стоявший в стороне Юань Лин наблюдал за этой сценой, и его сердце дрогнуло: эмоциональные колебания обоих были ясны ему так же четко, как одинокие волоски на лысой голове. Девушка испытывала тревогу вперемешку с толикой гнева, а парень втайне радовался.
– Правила устанавливают люди. Если бы родственники меня и младшего брата Дина смогли войти сюда, мы бы еще усерднее занялись культивацией. Нельзя ли настоятелю сделать исключение на этот раз? – собравшись с духом, произнесла девушка.
– На этот раз из нескольких сотен человек выбрали лишь тебя, и даже твой спутник Дин может рассчитывать лишь на роль чернорабочего. Понимаешь ли ты, сколь тяжело дается такая возможность? – даос в желтом халате не стал отвечать прямо. Он слегка прикрыл глаза, а его пылеуказатель в руке бессознательно покачивался, словно давая девушке время на раздумья.
Хотя даос в желтом халате стоял рядом, Юань Лин не смел высвобождать духовное восприятие, чтобы шпионить за их мыслями, однако он уже примерно догадывался, какие тайные мыслишки кроются у них обоих.
И действительно, не дождавшись ответа от стоявшего рядом Дина после долгого молчания, девушка стиснула зубы и беспомощно произнесла:
– Ученица понимает, но если я не смогу быть со своей семьей, боюсь, я тоже не смогу остаться здесь.
У младшего брата Дина точно такое же мнение, – сделав небольшую паузу, девушка добавила эту фразу с напускной легкостью.
– Врёшь! – напускное спокойствие и невозмутимость вмиг исчезли с лица Дина. Яростно зыркнув на девушку, он поспешно заверил даоса в желтом халате:
– Младший... то есть я, ваш ученик, всем сердцем предан Дао и искренне желает культивировать в храме. Сколько бы ни прошло времени, у меня и в мыслях не было куда-то уходить.
Даос в желтом халате, однако, не обратил на него внимания и продолжил убеждать девушку:
– Я уже поведал тебе о ситуации во внешнем мире. Как ты, будучи столь слабой сейчас, сможешь защитить свою семью?
Ситуация во внешнем мире? Точно, как же я забыл спросить об этом! Наблюдавший за представлением со стороны Юань Лин опешил при этих словах, внезапно осознав, что вся эта история с кристаллизацией сгустков божественных способностей превратила его мозги в кашу, и всё, что он обдумал перед тем, как постучать в дверь, вылетело у него из головы.
– Но если я останусь здесь, разве я не лишусь возможности защитить свою семью еще сильнее? – настаивала на своем девушка. – Пожалуйста, позвольте моей семье войти сюда, я обещаю усердно культивировать.
Уговоры даоса в желтом халате вновь подарили ей крошечную надечку.
Долго вглядываясь в нее, даос в желтом халате вздохнул и покачал головой:
– Ступай. Твоя судьба не здесь, и я не стану принуждать тебя. Но запомни: ты по-прежнему остаешься наполовину ученицей нашего даосского храма Цинъян.
– Спасибо, настоятель, – лицо девушки слегка побледнело, но взгляд остался твердым и ясным.
Даос в желтом халате взмахнул пылеуказателем, и девушка мгновенно исчезла, после чего он перевел взгляд на компанию Юань Лина.
– Наставник, я хотел бы спросить еще раз: сколько вам известно об изменениях во внешнем мире, и почему даосский храм Цинъян никак не изменился? – с надеждой на лице спросил Юань Лин.
Однако не успел он опомниться, как перед глазами у него всё потемнело, и он очутился посреди руин.
Даос опустил пылеуказатель и посмотрел на единственного оставшегося здесь Дина, бормоча себе под нос:
– Когда наш даосский храм Цинъян открылся вновь, его привлек человек с предопределенной судьбой. Кто бы мог подумать, что мало того, что этот человек не пожелал остаться здесь, так еще и хорошего ученика заранее заполучить не удалось... Видимо, время действительно еще не пришло...
Изначально, когда Дин увидел, что девушку и остальных отправили прочь, а он остался единственным человеком, кому разрешили побыть в даосском храме Цинъян, вспомнив те удивительные магические искусства, что продемонстрировали даосы, он уже вовсю радовался в душе. Но сейчас, услышав бессвязные речи даоса в желтом халате, он снова заволновался.
Однако стоило ему начать переживать, как всё произошло именно так, как он боялся.
– В даосском храме Цинъян пока нет нужды открываться снова, ступай-ка и ты наружу...
Едва даос договорил, как взмахнул пылеуказателем, и следом за остальными Дин исчез перед Залом Трех Чистот.
Тихая, уединенная древняя обитель, наполненная первозданной духовной энергией, вновь погрузилась в первоначальное мертвенное затишье.
Остался лишь тихий шепот даоса в желтом халате, нежно гладившего бронзовую овцу:
– Предок Цин, о Предок Цин, ведаешь ли ты, какого демона хаоса ты избрал...
...
...
– Какой еще даос в желтом халате, прекратите шутить, уважаемые. Носить одежды желтого цвета имеют право лишь величайшие небожители древности, – молодой даос оглянулся назад и понизил голос: – Нашему настоятелю нынче и фиолетовый халат носить не по чину.
– Если вы не верите, уважаемые, можете зайти и взглянуть сами! Билет стоит десять юаней, по студенческому билету – скидка пятьдесят процентов.
Высунувшись вперед, он ошеломленно уставился на мир за пределами даосского храма и запоздало воскликнул:
– Ой, а что это тут всёкруг! А! Опять землетрясение?!
...
...
В этот момент на руинах перед даосским храмом Цинъян собрались все три группы людей.
Юань Лин, не получив ответов и будучи бесцеремонно выброшенным наружу даосом в желтом халате, хмуро смотрел на величественное и монументальное черное здание поблизости – даосский храм Цинъян.
В этот момент огромная толпа даосов снаружи храма шумела и галдела, поражаясь изменениям в мире.
Юань Лин и остальные выброшенные даосом в желтом халате люди уже успели зайти в храм и осмотреться: убранство осталось практически прежним, однако все те настоящие даосы, которых они видели внутри, полностью исчезли, зато появилась эта самая группа современных даосов. Казалось, будто они побывали в какой-то пространственно-временной складке.
Почему они исчезли... Неужели этот даосский храм Цинъян похож на тайные земли в звездных системах, за тем лишь исключением, что войти в него могу не только я один?
Юань Лин поднял глаза на солнце висевшее в небе. До того как они вышли, белый огненный шар внутри даосского храма Цинъян уже миновал полуденную пору, здесь же он превратился в оранжево-красное солнце раннего утра.
Скорость течения времени явно отличалась. Как и говорил папочка лоли, они пробыли внутри один день, в то время как во внешнем мире прошло уже двое суток. Неизвестно, знаменует ли нынешнее оранжево-красное солнце утро пятого дня... Голова Юань Лин на мгновение пошла кругом.
Как бы то ни было, между этими явлениями определенно существовала связь, несомненно существовала!
Он коснулся кулона на груди, думая о той простодушной пухлой овечке...
– С какой стати! – С какой стати!
– Во всем виновата ты, бестолковая баба! Сама натворила дел, так почему расплачиваться должны другие? Раз уж хотела уйти, зачем занимала чужую возможность! – яростно рычал на девушку Дин. Его рост под метр девяносто и такой же вес делали его похожим на разъяренную гориллу.
Девушка с легким чувством вины, но без малейшего страха смотрела ему прямо в глаза. Позади нее стояли родители и дрожащая от страха маленькая лоли на руках у матери.
По другую сторону от Юань Лин Дин, считавший себя незаслуженно пострадавшим из-за поступка девушки, вцепился в их семью мертвой хваткой, требуя объяснений, однако при этом не смел пустить в ход кулаки, выказывая явную опаску перед девушкой.
– Я и впрямь виновата, что ты пострадал из-за меня, но ведь мы договаривались вместе пойти и умолять настоятеля. Ты же, когда пришел час расплаты, дал заднюю и попытался подставить меня – кого теперь винить? – девушка не уступала ни на шаг.
– Мне плевать на причины! Факт в том, что из-за тебя я не смог изучить бессмертные даосские техники. Если ты не возместишь мне ущерб...
Хоть я и не справлюсь с тобой в драке, со мной всего два человека, а у тебя четверо, – взгляд Дина скользнул мимо девушки и остановился на маленькой лоли с зловещим блеском в глазах.
Два человека против четырех – казалось бы, численное превосходство на стороне противника, но на деле это преимущество в виде отсутствия обузы и лишних забот у одиночки против троих связанных по рукам людей.
Услышав угрозу Дина, глаза девушки мгновенно наполнились яростью, она до крови закусила белые зубы:
– Ты... А ну повтори еще раз, если кишка не тонка!
Отогнувшись назад на два шага, Дин замахал руками:
– Я знаю на что ты способна, и ты знаешь мои возможности. Если тягаться в скорости и выносливости, тебе до меня еще далеко. Ты не сможешь защитить их троих в одиночку, так что хватит притворяться.
Дай мне что-нибудь взамен, и я уйду, клянусь, больше не стану приставать.
Его слова попали прямо в самое больное место девушки.
– Чего ты хочешь? – девушка опустила веки.
– И спрашивать нечего – разумеется, то Искусство Грома, что даосы только что передали тебе. Полученная из ниоткуда вещица в обмен на безопасность твоей семьи – сделка, в которой ты ни капли не в убыток, – Дин говорил так, будто пекся о благе самой девушки.
– Хорошо, ладно. Но все эти странные каноны запечатлены у меня в голове, я еще сама толком не постигла их и не могу пересказать тебе. Тебе придется дать мне месяц времени.
– По рукам, но ты обязана докладывать мне о своем прогрессе каждый день, – добившись своего, Дин было расплылся в довольной улыбке, но его прервал пронзительный окрик.
– Подожди!

Комментарии

Загрузка...