В центре звёздной системы располагалась крупная звезда, вокруг которой кружились бесчисленные планеты, но в этот момент, не считая одной планеты, слабо излучавшей свет, все остальные, включая центральную звезду, погрузились во тьму. Юань Лин попытался направить сгусток энергетического света внутрь системы.
Внешние астероиды никак на это не отреагировали, и световой сгусток медленно поплыл к центру.
Вспышка! Свет мгновенно рассеялся, тусклая звездная система осталась прежней, но центральная звезда, казалось, стала чуть-чуть ярче — настолько незаметно, что и не разглядишь.
Фух! Юань Лин тяжело выдохнул, но не испугался, а наоборот, обрадовался. Теперь исчезновение красного светового сгустка нашло объяснение, да и со звездами за пазухой он в будущем сможет без всякой опаски убивать монстров и забирать их свет.
Выйдя из состояния внутреннего созерцания, Юань Лин почувствовал, что его способность к восприятию невероятно обострилась. Казалось, он теперь способен смутно ощущать душевные колебания окружающих и порождаемые ими внешние эмоции.
Бай Дашэн был увлечен боевым азартом, Сэньбэй жаждал превзойти самого себя, Чаншэн и Дэи переживали за него, а Му Яньжань испытывала к Бай Дашэну... кхм, любовь?
Неужели это та самая новая способность, что пробудилась после подсветки и развития мозговых сгустков?
Настоящий баг, подумал про себя Юань Лин. Он больше не стал рисковать и вступать в бой с Похитителями в одиночку, переведя взгляд на Бай Дашэна, который продолжал безостановочно сражаться.
К счастью, эти Похитители не додумались сбиваться в стаи, и Бай Дашэн крошил их пачками, продвигаясь все увереннее и увереннее. Какая трата ресурсов! Юань Лин стремительно приблизился и, пока Похититель блокировал мощь Посоха Падающих Звезд, запустил черную лапу со спины, пронзив плоть прямо у того в груди.
Еще один крупный сгусток энергии вошел в тело, и Юань Лин почувствовал такое блаженство, будто только что залез в горячую ванну. Следом вновь повторилась знакомая картина: красный световой сгусток из головы Похитителя тоже вторгся в его тело. На этот раз Юань Лин с невероятной ловкостью направил внутренний белый сгусток света, чтобы выдворить красный прямиком в звездную систему своего мозга.
И действительно, гигантская звезда проглотила его целиком, ничуть не брезгуя. Юань Лин ухмыльнулся, вспомнив свою младшую сестренку, которая в детстве была ужасной сладкоежкой.
Как же он по ним соскучился.
...
Вернувшись сознанием в реальный мир, Юань Лин заметил, как Бай Дашэн бросил на него косой взгляд — у того как раз отбили добычу.
Взгляд был холодным, без единого признака превращения в Похитителя. Юань Лин с облегчением выдохнул и, просто проигнорировав пренебрежение со стороны зверя, принялся торопить его на поиски новой цели.
Раньше Бай Дашэн играл в одиночные броски по кольцу и чувствовал себя вполне вольготно, а теперь превратился в того, кто годится лишь на роли распасовщика для Юань Лина, но он ни капли не расстроился.
Слияние душ человека и зверя сблизило их настолько, что эта связь превосходила даже кровное родство. Один атаковал в лоб, другой заходил со спины для внезапного удара, и в два счета они расправились с пятью или шестью Похитителями. Одного из них Бай Дашэн прикончил на месте, сокрушив ударную волной его сердечную мышцу, так что энергия просто рассеялась в воздухе, но все остальные были поглощены Юань Лином. А вот в теле того Похитителя, которого убил Бай Дашэн, красный световой сгусток так и не появился.
Похоже, чтобы красный сгусток проник в тело, необходим физический контакт в самый момент убийства, догадался Юань Лин.
В этот момент белый световой сгусток внутри него стал еще мощнее. Если сразу после пробуждения его можно было оценить как единицу, то теперь он вырос почти до десяти.
Однако, когда Юань Лин снова попытался взять световой сгусток под контроль, то обнаружил, что больше ему не подчиняется. Энергетический сгусток словно превратился в повстанческую армию, восставшую против тирании, и стоило его сознанию соприкоснуться с ним, как сгусток ответил яростным сопротивлением, пытаясь даже поглотить его волю.
Хвост стал слишком тяжелым, чтобы им управлять. В голове Юань Лина мгновенно всплыло это выражение, а следом невольно вспомнился и тот красный сгусток из тела Похитителя.
Перепуганный Юань Лин тут же прекратил совместные грабежи с Бай Дашэном и принялся искать добычу в одиночку, надеясь заново закалить эту силу и подчинить ее себе в ходе собственного боя, точно так же, как это было сразу после пробуждения.
К тому времени дождь уже прекратился, солнце снова заливало землю своими лучами, мельчайшие энергетические частицы в воздухе носились все резвее, а щебетание птиц и стрекотание насекомых звучали куда звонче.
Превратившийся в руины Зоопарк Тяньфу походил на земной ад: сочная зеленая трава пестрела капельками росы, отражавшими солнечный свет на самых кончиках стебельков,
в то время как у корней плескалась багровая кровь.
Туристы, еще недавно наслаждавшиеся безмятежным отдыхом, не только подверглись нападению Похитителей — доносившиеся отовсюду звериные рыки ясно давали понять, что животные, которых люди когда-то держали в неволе ради забавы, тоже присоединились к охоте на двуногих.
Все находившиеся поблизости люди давно разбежались или погибли. Бай Дашэн, волоча посох, ушел подальше, а Юань Лин велел Сэньбэю и Чаншэну держаться рядом со зверем, чтобы они тоже могли поглощать рассеивающуюся энергию для исцеления ран и роста собственной силы.
Бум-бум-бум! Полагаясь на избыток энергии в теле, Юань Лин сошелся с Похитителем в жесткой рукопашной удар в удар. Он тщательно контролировал себя, делая упор на защиту, и использовал силу противника для закалки собственного тела.
Хотя белый световой сгусток умел залечивать раны, он не притуплял боль. Юань Лин жестоко страдал от ударов, но кулак за кулаком Похититель колотил взбунтовавшихся повстанцев внутри него, превращая тех в непослушных детсадовцев. Стиснув зубы, Юань Лин терпел.
Наконец, когда лицо его превратилось в сплошной синяк, а все тело ломило от боли, сгусток внутри успокоился и стал походить на добропорядочного лежебоку, греющегося на солнышке.
Без труда приняв свет из тела Похитителя, Юань Лин восполнил затраты, и его внутренняя энергия снова сократилась до восьми порций, зато теперь она выглядела куда плотнее и монолитнее. Разобравшись с собственной скрытой угрозой, он больше не стал терять времени и бросился вдогонку за Бай Дашэном и остальными.
Пока его только что лупили, он уже все обдумал и решил сначала вместе с Бай Дашэном отправиться на Золотую Вершину Эмэй навестить того даоса, который приютил зверя. В памяти Бай Дашэна Юань Лин видел сцену, как даоец управляет молниями и взмывает в небеса подобно бессмертному, и это подарило ему надежду снова обрести человеческий облик.
Следуя по следам их схватки, Юань Лин легко, как по ровному месту, зашагал по руинам и зарослям сорной травы. Перемахнув через очередную рухнувшую стену здания, он услышал звонкий окрик, привлекший его внимание.
Убивают! Убивают! — задрав голову, он увидел попугая, который отчаянно хлопал крыльями и вопил во все горло. Птица была совершенно белоснежной, с высоким белым хохолком на голове, и раз за разом пикировала вниз, пытаясь черным клювом клюнуть в хвост огромного питона.
Ш-ш-ш... Здоровенный питон толщиной с баранью ногу непрерывно высовывал язык, словно не замечая этих щекочущих укусов белоснежного какаду. Его вертикальные зрачки, подобные медным колокольчикам, в упор смотрели на стоявшую перед ним самку золотистой ринопитеки, а та обнажила клыки и издавала низкое рычание.
Юань Лин остановился и вгляделся повнимательнее: оказалось, позади обезьяны, под обвалившейся сеткой-рабицей, прятался совсем маленький детеныш. Малыш был ростом сантиметров тридцать, на его мордочке еще не сошел темно-синий оттенок новорожденного, а ножка, судя по всему, была переломана, из-за чего его роскошная золотистая шерсть, ничуть не уступавшая материнской, вся окрасилась в багровый.
Хотя его тельце мелко дрожало, он, как и мать, задрал голову и низко рычал на змею. Юань Лин прочитал в его взгляде упорство.
Сердце дрогнуло. Юань Лин, выросший в крошечном приюте, больше всего на свете ненавидел зрелища подобного рода.
Ррр! Больше не колеблясь, он взревел и взмыл в воздух, стремительно мобилизовав внутреннюю энергию и нанеся сокрушительный апперкотный удар, опередивший любое другое движение.
Разящая пасть питона захлопнулась от мощнейшего удара, а затем Юань Лин, резко подавшись боком, обхватил змеиную голову руками и мертвой хваткой зафиксировал ее.
Бум-бум-бум! Несколько тяжелых, старорежимных ударов обрушились на змеиную голову. Не успел питон даже попытаться обвиться вокруг противника, как набравший силу Юань Лин в считанные мгновения разнес его череп в клочья, так что чешуя разлетелась во все стороны.
Ой, харош! Ой, харош! — какаду орал во всю мочь, явно коверкая слова.
Длинное мощное тело змеи в муках заизвивалось, напоминая пойманного за хвост вьюна.
Мать-обезьяна при этом по-прежнему сохраняла оборонительную стойку, зато белый какаду не жалел клюва и при каждом удобном случае наносил яростные удары в уязвимое место питона — прямо в семи дюймах от головы.
Наконец, под напором чудовищной силы Юань Лина питон лишился всякой возможности сопротивляться, его хвост пару раз судорожно дрогнул, и он затих мертвым грузом.
Не обращая внимания на тушу змеи, Юань Лин повернулся и быстрыми шагами направился к сетке. Обезьяна чуть подалась в сторону, позволяя ему действовать, а Юань Лин без труда разорвал проволоку и бережно подхватил малыша на руки.
Погладив крошечную головку, он опустил маленькую мартышку рядом с мертвой змеей. Детеныш ласково потщелся о мохнатую лапу Юань Лина, а глядя на мертвую змею, его глаза сияли от восторга.
Ты в будущем тоже вырастешь славным бойцом, подумал про себя Юань Лин.
Заметив ласковые движения этой большой белой обезьяны, самка золотистой ринопитеки бросила на него мягкий взгляд.
Большой царь! Большой царь!

Комментарии

Загрузка...