— Серийные самоубийства эсперров?
Счастливчик, доставив на электричке для курьеров обеды для всех сотрудников детективного агентства, с удивлением услышал, как Танидзаки Дзюнъитиро завёл разговор о недавнем заказе, поступившем в агентство.
— Что, дело очень сложное? Нам нужно что-то сделать? — озадаченно спросил Счастливчик.
— Это дело довольно непростое. Все подробности расследования будут детально изложены на совещании через два часа, группе «Дракон» тоже нужно отправить туда представителей, директор попросил меня передать вам, — ответил Танидзаки Дзюнъитиро.
— Хорошо, я понял, передам, — Счастливчик поттерел пот со лба и продолжил свою работу.
Стояла летняя жара, но на улицах по-прежнему нескончаемым потоком снували пешеходы и машины. Прошло около недели с момента битвы с Гильдией, и обретшая мир Йокогама, казалось, уже забыла те хаотичные дни, вновь наполнившись шумной суетой.
Как и предсказывал Сгеруф, с тех пор как группа «Дракон» в ослепительном блеске дебютировала в сражении с Гильдией, они оказались под пристальным вниманием Отдела по делам одаренных. Тем не менее, благодаря совместным гарантиям Портовой Мафии и Вооруженного детективного агентства, группа «Дракон» в конце концов получила официальное признание, став одной из немногих в Йокогаме легально существующих эсперских организаций.
Впрочем, ради безопасности группа «Дракон» должна была находиться под надзором Вооруженного детективного агентства и частично перенять его функции. Разумеется, поскольку они были эсперской организацией сомнительного происхождения, Лицензию на право ведения эсперской деятельности им пока получить не светило. Впрочем, они особо по этому поводу и не переживали.
— Я вернулась!
Сяо Юй с1 рюкзаком за плечами уныло отворила дверь.
Подумать только, почему куда бы она ни отправилась, ей никак не избежать участи ходить в школу!
Это же иной мир, здесь совершенно не такая система знаний, как в прежнем мире, неужели здесь действительно есть необходимость учиться?
— Тогда, Сяо Юй, почему ты упорно продолжаешь каждый день практиковать то кунг-фу, которому тебя учил Дядя Дрюн? — в ответ спросила Шаша.
— Да потому что... — Сяо Юй слегка приподняла подбородок, вспоминая слова, которым её учил Чэн Лун. — Учение — всё равно что плыть против течения: не продвигаешься вперед — значит, падаешь назад. Чтобы хорошо овладеть кунг-фу, нужно заниматься им каждый день, и только благодаря непрекращающимся стараниям можно добиться успеха.
— Правильно, этот принцип применим и ко всему остальному, к учёбе тоже, — продолжила Шаша. — То, что мы отправляем тебя в школу — вовсе не ради того, чтобы ты сдавала экзамены и получала пустые оценки. Куда важнее привить тебе хорошую привычку к учёбе — точно так же, как ты ежедневно упорствуешь в тренировках по кунг-фу.
— К тому же, в школе можно общаться со множеством сверстников, разве это плохо? — Бабу сделал большой глоток из огромной кружки с водой. — По крайней мере, это куда интереснее, чем сидеть с такими занудными дядьками, как мы.
— Ни капельки, все в школе такие скучные, да и уровень литературы в этом мире до обидного нищ: кроме таких элементарных книг, как Сказки Андерсена, в учебниках вообще не на что смотреть! — надув губы, недовольно произнесла Сяо Юй.
— Школьное образование способно дать тебе множество знаний, но ещё важнее то, что оно учит человека поступать по совести, формирует у него хорошие привычки, здоровую личность, а также помогает выработать относительно правильное мировоззрение, взгляд на жизнь и ценности, — Сгеруф сложал бумажный веер, который держал в руках, и выпрямился. — Сяо Юй, что ты думаешь о той девочке из детективного агентства — об Идзуми Кёке?
— Кёка? У неё отличные навыки, она прекрасный убийца, да и способность к обучению, кажется, очень высокая, — задумчиво ответила Сяо Юй.
— Но даже у Кёки, обладающей выдающимися способностями, бывали времена, когда она блуждала в растерянности и испытывала жуткую боль от того, что её принудительно сделали машиной для убийств, — сказал Сгеруф.
— Получивший образование в нормальной среде человек никогда бы не стал так терзать и изводить себя из-за этого.
— Тот, у кого в сердце живёт доброта, считает убийство преступлением и не станет браться за оружие, пока не припрёт к стене. Даже наёмный убийца, для которого это ремесло, будет готов в любой момент расстаться с жизнью, но не станет мучиться из-за этого угрызениями совести. Вот в чём заключается роль образования.
— Вот оно как? — Сяо Юй немного подумала, и её глаза внезапно засияли. — Ой, так это и есть то, о чём говорил Дядя Дрюн: мудрец ищет силу внутри себя, и лишь глупцы ищут её вовне?
— Верно, — кивнул Сгеруф. — Тот, кто обладает лишь грубой силой при невероятно хрупком внутреннем мире, не может считаться сильным. Настоящий силач — лишь тот, кто обладает твердой волей, верит в себя и постоянно совершенствуется.
— Пусть сейчас мы и находимся в эпоху хаоса, я надеюсь, что ты не позволишь внешним обстоятельствам сбить тебя с толку и всегда будешь тверда в своих убеждениях. Только так, вернувшись обратно, ты сможешь не дать изменениям окружающей среды помешать твоему развитию, — лицо Сгеруфа было суровым, в нём чувствовалось немало лаоджейского величия2.
— Понятно! Скаутский отряд3 ручается! — Сяо Юй встала и отдал честь номерному «Лао Дюю».
— Гурм~гурм~...
— Айя, скаут Сяо Юй, похоже, самое время позаботиться о твоем желудке, — Шэ Инь подошла с подносом и позвала: — Сегодня на обед жареные креветки в темпуре с гречневой лапшой соба, а также незаменимая вещь в летнюю жару... ледяная кола!
— Ого, выглядит очень аппетитно, — Счастливчик как раз закончил утреннюю работу и вернулся домой. Поедая угощение, он пересказал то, о чём его просил Танидзаки.
— Раз так, то Альберт, Мики, Лик, Шаша — вы четверо отправляйтесь после обеда туда и поприсутствуйте в качестве наблюдателей на этом совещании.
Сгеруф посмотрел на Сяо Юй, которая расстреливала его взглядом с искорками, и не смог сдержать вздох:
— Ладно, Сяо Юй тоже идёт.
— Ура! Сгеруф, ты лучше всех! — Сяо Юй подпрыгнула.
Первый этаж детективного агентства, Кафе «У Вихря».
— Прошу прощения, босс, к сегодняшнему заказу нужно добавить еще пять порций кофе, итого пятнадцать, — обратился Накадзима Ацуси к хозяину заведения.
— Хорошо, — босс кивнул и принялся размеренно готовить свой фирменный кофе ручного помола. — Однако пятнадцати порций Ацуси-кун за раз не унесёт, верно? Может, попрошу Люси помочь отнести их наверх?
— А, нет... — при одном этом имени Накадзима Ацуси сейчас покрывался мурашками по всему телу.
— Ясно!
Девушка с рыжими волосами быстро дотерла тарелку в руках, ловко подхватила чашки с кофе, даже не взглянув на Накадзиму Ацуси, и бросила:
— Пошли.
— Л-ладно, спасибо, — запинаясь, пробормотал Накадзима Ацуси и поплелся вслед за Люси наверх.
Почему следующей работой Люси оказалась должность официантки в кафе этажом ниже?! — мысленно вопил Накадзима Ацуси.
Из-за близкого расположения и мастерства хозяина Кафе «У Вихря» стало излюбленным местом отдыха для сотрудников детективного агентства в нерабочее время. Каждый раз, когда кто-нибудь заходил сюда, они могли видеть, как она одаривает его таким свирепым взглядом, будто мечтает разорвать на кусочки, отчего ему становилось жутко неловко.
— Эм-м, я опять чем-то тебя обидел? — осторожно поинтересовался Накадзима Ацуси.
— С чего бы.
— Тогда почему ты вечно на меня пялишься?
— Наверное, тебе показалось.
— Нет, пусть даже мне и показалось, Рампо-сан-то точно не может ошибаться!
Накадзима Ацуси сделал быстрый шаг вперед, преграждая путь Люси, и произнес мягким, но твердым тоном:
— Если у тебя есть ко мне какие-то претензии, просто выскажи их прямо. Всегда вот так держать всё в себе — со временем и для здоровья вредно.
— Мы ведь больше не враги, правда?
Люси с неудовольствием взглянула на него. Взгляд юноши был чист, в нем не было недовольства — лишь легкая забота о ней.
— На самом деле, у меня нет к тебе претензий, — вздохнула Люси. — Это мои проблемы.
— Прости за всё, что было раньше.
Накадзима Ацуси опешил.
— Я просто всё собиралась сказать тебе эти слова, но когда доходило до дела, вечно пасовала, из-за чего каждый раз при виде тебя испытывала эмоциональное расстройство. Так что дело не в тебе.
— Ладно, разве у нас нет работы? — выпалив это, Люси вновь приняла обычный вид, отнесла кофе наверх и тут же вернулась на первый этаж продолжать работу, не задержавшись ни на минуту.
— Оля-ля, Ацуси, ты опять довел девочку до слез? — неизвестно откуда материализовался Дадзай Осаму и принялся подкалывать парня.
— Дадзай-сан! — Накадзима Ацуси пришел в себя и взволнованно бросился к нему. — Оставим это! Куникида-предшественник4 сказал, что если тебя не окажется на совещании после обеда, он обзвонит все окрестные супермаркеты и перекроет тебе недельную поставку крабов!
— А-а-а-а! — Дадзай Осаму схватился за голову, сделал несколько шагов назад и с невероятным видом простонал: — Куникида-кун додумался до такой жуткой идеи, да как он мог!
— Верно, эту идею придумал действительно не я, — Куникида Доппо точно по расписанию заглянул в подсобку, и исходившая от него черная аура заставила Дадзая замереть на месте. — И всё из-за тебя, ходячий агрегат по утилизации бинтов! В последнее время чуть ли не в полдень ты тайком сбегаешь и возвращаешься только к концу рабочего дня с целым букетом винных паров! Репутация детективного агентства страдает из-за таких людей, как ты! Сегодня во что бы то ни стало сиди здесь смирно!
— Есть! — Дадзай молча посильнее обхватил себя руками за плечи.
Два часа дня, офис детективного агентства.
— Раз уж все из группы «Дракон» в сборе, давайте начнем, Куникида, — подал знак Фукудзава Юкити.
— Тогда, пожалуй, прошу всех взглянуть на одну запись, — Куникида согласно кивнул и начал объяснение: — Три года назад, провинция Тайвань, город Тайбэй. Сразу после внезапного появления густого тумана на улицах обнаружили обгоревшие трупы неизвестных людей. Позже в ходе экспертизы выяснилось, что один из них был местным известным эспером-огневиком.
— Год назад, Сингапур. Тоже туман, и внезапно появившиеся трупы. Один из погибших — эспер, искусно использовавший в нападениях игральные карты, — был найден мертвым под градом собственных карт.
— Затем, полгода назад, Детройт. После густого тумана эспер со способностью управлять льдом погиб от ледяного клинка.
— Похоже, все убитые — эсперные способности? — первым озвучил сомнение Рампо.
— Да, к тому же все они пали от рук своих же коронных приемов, поэтому данная серия преступлений получила название «серийные самоубийства эсперров», — пояснил Куникида.
— Раз уж зашла речь о самоубийствах, а где этот тип — Дадзай? — Куникида окинул взглядом пустующее кресло, и его брови нервно дернулись.
— Ацуси?
— Да! — с неловким видом оправдался Накадзима Ацуси. — Дадзай-сан вообще-то был здесь еще пару минут назад, просто он вдруг сказал, что у него заболел живот, и ушел.
Вспомнив, как перед уходом Дадзай-сан намеренно похлопал его по плечу и с глубокомысленным видом произнес: «Вся надежда на тебя, Ацуси-кун», — парень уже никак не мог отказаться помочь.
— Этот ублюдок... — на лбу у Куникиды вздулись вены, и шариковая ручка в его руке треснула пополам.
— Какая потрясающая жажда убийства! — невольно восхитилась Сяо Юй.
— Кхе-кхе, Куникида, умерь пыл, — Фукудзава Юкити бросил взгляд на Сяо Юй и напомнил своему ученику.
Здесь вообще-то ребенок находится.
— Выходит, всякий раз, когда появляется этот странный туман, эсперы совершают самоубийство? — озадаченно переспросил Танидзаки Дзюнъитиро.
— Не переживай, братик, я уж точно не позволю тебе покончить с собой, — Танидзаки Наоми тут же повисла на шее у Танидзаки Дзюнъитиро.
Шаша незамедлительно закрыла Сяо Юй глаза рукой. Боже правый, так брат с сестрой Танидзаки состоят в таких отношениях?! Ни в коем случае нельзя позволять им испортить Сяо Юй.
— Э? Что случилось? — Сяо Юй убрала руку Шаши и озадаченно спросила.
— И всё же, какое отношение это дело имеет к нам? — Ёсано Акико лениво постукивала пальцами по столу. Как врач, она перевидала немало трупов, и эти фотографии были недостаточно впечатляющими, чтобы привлечь её внимание.
— Неужели это предупреждение, чтобы мы были осторожны?
— От Отдела по делам одаренных поступили сведения, что этот туман — на самом деле чья-то иноспособность, — Куникида вывел на экран снимок: на нем был изображен мужчина с длинными белыми волосами. — Недавно они зафиксировали прибытие этого человека в Йокогаму.
— Согласно имеющейся на данный момент информации, этого человека зовут Тацухико Сибусава, ему 29 лет, иноспособность неизвестна, носит прозвище Коллекционер.
— Отдел по делам одаренных хочет поручить нам выследить этого мужчину.
Сидевший неподалеку Накадзима Ацуси, глядя на человека с фотографии, почувствовал, как смутно знакомое лицо вызывает в нем непреодолимое желание немедленно бежать.
— Что такое? — Идзуми Кёка заметила его странное состояние и спросила.
— Нет, ничего, — Накадзима пришел в себя и покачал головой.
— Подождите, у меня есть вопрос, — неожиданно подал голос Мики. — Раз уж стали известны даже такие детали, как имя и возраст, было бы странно знать так мало обо всем остальном.
— Судя по внешнему виду этого человека, он вовсе не из трущоб, а скорее похож на богатого молодого господина из аристократической семьи, — Мики указал на воротник мужчины на фотографии. — Смотрите, хотя материал его одежды с первого взгляда не разобрать, покрой уникален — сразу видно брендовая вещь. Галстук похож на шёлковый, в нем угадывается особый отблеск, весьма вероятно, что это дорогая ткань с добавлением драгоценных нитей. Из этого можно сделать вывод, что данный человек обладает огромными средствами, а может, и особым социальным статусом и происхождением.
— Ты подозреваешь, что Отдел по делам одаренных на самом деле прекрасно знает этого человека, но из-за стоящего за ним влияния не собирается вмешиваться, поэтому и поручает это дело нам? — Ёсано Акико нахмурилась и прямо задала вопрос.
— Если подумать, я ведь припоминаю... Среди депутатов, кажется, был кто-то по фамилии Сибусава, — вовремя вставила Танидзаки Наоми.
— К тому же, проблема не только в этом, — заметила Шаша. — С одной стороны, каким образом туман заставляет эсперров совершать самоубийства? Это влияние психической иноспособности? Или используется какой-то зеркальный метод, отражающий атаки самих эсперров? Разница в способах нападения повлияет на нашу дальнейшую стратегию.
— С другой стороны, его атаки направлены исключительно против эсперров и никоим образом не затрагивают обычных людей — направленность предельно точна. Такой иноспособности я, кроме Дадзая, пока еще не встречала ни у кого, — Шаша записала в блокноте имена обоих, размышляя над связью между ними. — И к тому же... одно лишь то, что всё направлено против эсперров — мне почему-то кажется, будто я где-то слышала подобные рассуждения...
— Но ведь ты, Шаша, после приезда в Йокогаму редко куда-то выбиралась, и людей, с которыми общалась, можно пересчитать по пальцам? — недоуменно произнес Лик.
— М? Люди, с которыми я общалась... Точно! Я вспомнила! Это Фёдор! — Шаша быстро-быстро записала пришедшую в голову мысль. — Схожее проявление иноспособности, похожие цели, и Дадзай как раз вовремя отлучился... Неужели эти трое...
— Пожалуйста, прекратите свои беспочвенные домыслы! — Накадзима Ацуси больше не мог сдерживаться, хлопнул ладонью по столу и вскочил. — Дадзай-сан вовсе не такой человек!
Бар «Люпен».
Дадзай Осаму по привычке заказал стакан выпивки, поигрывая в нем ледяным шаром, а в памяти всплывали воспоминания о времени, проведенном с Одой Сакуноскэ.
— Эй, Одасаку, слыхал? Недавно тут стало очень популярно самоубийство с яблоком?
— Самоубийство с яблоком? — слегка опешил щетинистый рыжеволосый парень. — Это из Золушки?
— А? Какая неожиданная догадка! — Дадзай слегка склонил голову набок. — Болтать с Одасаку никогда не надоест. Впрочем, уточню: отравленное яблоко ела Белоснежка, и она не кончала с собой.
— А, я перепутал.
— Впрочем, может, Белоснежка на самом деле и совершила самоубийство? Она же знала, что яблоко ядовитое, но всё равно съела его.
— Почему?
— Отчаяние из-за отравившей её матери? Или... некое абстрактное отчаяние, охватившее весь этот мир?
— Знаешь, я тут недавно познакомился с одним очень интересным эспером, который умеет заставлять людей совершать самоубийства с помощью яблок.
— Кто знает, может, самоубийц со временем станет только больше, и это даже войдет в моду?
Дадзай Осаму оживленно жестикулировал.
— Ты забавный, — глядя на него, Одасаку сделал легкий глоток. — Мысль работает быстро.
— Не-е-ет, до тебя мне далеко.
...
— Как долго его нет, Анго. — Одасаку повернул голову в сторону ступенек у входа в бар.
Мысли вернулись в реальность.
— Одасаку, Анго... больше не придет.
— Дадзай!
Дадзай Осаму повернул голову и уставился на Сакагути Анго, который направил на него пистолет.
— В чем дело, Анго?
— Зачем... Зачем ты привел Тацухико Сибусаву в Йокогаму?! — голос Сакагути Анго дрожал от сильного волнения. — Ты хочешь уничтожить этот город?!

Комментарии

Загрузка...