С тяжелым сердцем Мисака Мисака и Саэко вышли из здания. По дороге Мисака Мисака уже не испытывала желания истреблять зомби, да и Саэко долгое время хранила молчание. По сравнению с обнаженной реальностью кризиса монстров, темная сторона каждого выжившего, прорвавшаяся наружу в минуты отчаяния, пожалуй, была самым страшным явлением в эту эпоху конца света.
По мере того как они продвигались к плотно забитому зомби центру города, вокруг появлялось все больше и больше мертвецов. Если на окраинах города бродили стаи из нескольких сотен или тысяч чудовищ, то в некогда шумном и процветающем центре Мисака Мисака и Саэко видели лишь бесчисленные, не поддающиеся счету толпы зомби. На этот раз обе воочию убедились, что значит выражение «десятки тысяч людей, простирающихся до самого горизонта».
Столкнувшись с таким количеством зомби, никто не осмелился бы утверждать, что сможет пробиться с боем и выйти целым и невредимым. Пожалуй, даже Акселератор не обладал подобной силой. Опираясь на электромагнитный радар Мисаки Мисаки, они обе скрытно двигались напрямик к причалу на другом конце города, откуда можно было добраться до морского аэропорта.
Однако зомби было настолько много, что если бы сенсорную карту в голове Мисаки Мисаки перевести в радарный интерфейс с отображением красных точек, то можно было бы увидеть, как сплошные алые пятна покрывают весь экран, и Мисаке Мисаке оставалось лишь вести Саэко, стараясь протискиваться по узким промежуткам между ними. И все же она не могла заметить, как среди этого сплошного алого марева несколько десятков красных точек отличались от тех, что бесцельно бродяжили вокруг, — они медленно смыкали кольцо вокруг Саэко и Мисаки Мисаки.
Хрусь! Деревянный Меч Саэко со свистом рассек воздух и обрушился на зомби, внезапно выпрыгнувшего из магазина слева сзади. Мастерское владение мечом позволило Саэко нанести точный удар прямо в голову мертвеца, но в самый критический момент, когда клинок уже почти достиг цели, этот зомби слегка качнулся в сторону. Ошибка в волосок обернулась тысячеверстным промахом: удар, который явно должен был пробить голову насквозь, пришелся прямо в шею, и шейные позвонки монстра мгновенно переломились от силы удара Саэко. Однако для подобных чудовищ, пока их голова оставалась невредимой, любые, даже самые тяжелые ранения не имели особого значения.
— Странно, в моем электромагнитном поле восприятия присутствие этого зомби ощущается очень слабо, — Мисака Мисака тоже перешла в атаку.
Лезвие ее клинка мгновенно полоснуло тварь. Потерявший шею уродец словно что-то почуял, но сломанный шейный позвонок сделал его попытку увернуться бесполезной. Тем не менее, из-за этого метательный нож Мисаки Мисаки, который должен был вонзиться прямо между бровей, застрял у него в глазу.
— Плохо, вокруг нас собралось много таких тварей! — внимательно осмотрев окрестности, Мисака Мисака тут же осознала их с Саэко положение.
В этот момент они как раз вышли на старую пешеходную торговую улицу, и, судя по ощущениям Мисаки Мисаки, их окружало по меньшей мере два десятка зомби с крайне слабым, едва уловимым присутствием, но при этом обладающих острой чуткостью. Мисака Мисака тут же активировала собственное поле Тайцзи, защищая себя и Саэко. В этот момент подоспели и те зомби, что совершили скрытную атаку: они набросились со всех четырех сторон, причем первая волна метательных ножей Мисаки Мисаки была полностью избегнута этими уродами с помощью самых невероятных поз и уворотов.
Что происходит с этими зомби? У них восприятие ничуть не хуже, чем у обычного мастера боевых искусств! — про себя пробормотала Мисака Мисака, глядя на противников, которые были намного сильнее рядовых мертвецов. — Неужели это те самые эволюционировавшие формы? Я же говорила, что одними лишь обычными зомби невозможно было так быстро захватить весь мир.
Мисака Мисака перехватила большую часть зомби с помощью магнитных метательных ножей, в то время как Саэко с помощью Деревянного Меча сдерживала не меньше пяти особей. Сражаясь с ними, Саэко обнаружила, что эти тваре по мастерству ничуть не уступают капитану ее собственного клуба кендо, а еще страшнее было то, как они воспринимали опасность.
Глядя на зомби, которые извивались и уворачивались в вихре летящих клинков, Мисака Мисака постепенно, шаг за шагом, экспериментальным путем выяснила способ их восприятия. Органом чувств по-прежнему оставался только слух, но слух этих нескольких существ вокруг был развит гораздо лучше, чем пять чувств обычного человека. Мисака Мисака, пережившая инцидент с Фантомизером, сразу же подумала о синестезии, но по мере продолжения боя она поняла, что все обстоит гораздо сложнее, чем ей казалось.
Первые изменения начались на стороне Саэко. Изначально, благодаря силе Саэко, не уступающей среднему уровню LV4, ей не стоило никакого труда справиться с какими-то пятью чуткими зомби. Но когда она размозжила голову четвертому мертвецу, пятый — испещренный ранами от терзаний деревянным мечом Саэко — внезапно вскочил. На его сине-черном лице застыло свирепое выражение, и из его тела вырвалась аура, значительно превосходившая прежнюю.
— Ррр! — взревел он, напрягая все мышцы до предела, и с протяжным криком бросился на Саэко. Его когти метили прямо ей в лицо, а скорость взрыва превзошла даже движение Ранмы.
Какая молодец Саэко! Столкнувшись с такой опасностью, она ничуть не растерялась: крепко сжав Деревянный Меч обеими руками, она нанесла косой восходящий удар снизу вверх, полностью заблокировав когти зомби. Однако от этого удара на Деревянном Мече осталось несколько щепок, а руки Саэко онемели от мощной вибрации. Тем не менее, она знала, что перед лицом этого внезапно усилившегося существа ни в коем случае нельзя отступать. Только мощная атака, не позволяющая ему продолжить плавную серию ударов, могла гарантировать ее собственную безопасность — стоило только получить царапину, как надежда исчезла бы.
Мисака Мисака тоже была поражена поведением этого зомби:
— Что это такое?! Открытие геномного замка? Взрыв Малого Космо?
Но что бы это ни было, Мисака Мисака знала: данное явление определенно связано с происхождением этих зомби. Не имея времени продолжать исследования, она увеличила силу тока в своем силовом поле и, воспользовавшись моментом, пока электрический разряд парализовал тела попавших под ее руку зомби, покончила с ними с помощью метательных ножей.
Однако, когда она повернулась, чтобы помочь Саэко, бой там уже подошел к концу. Саэко, выдержав шквальный, бурный натиск зомби, одним решительным ударом снесла ему голову, применив Деревянный Меч для обезглавливания монстра. Глядя на едва заметный алый блеск в глазах Саэко, Мисака Мисака не стала ничего говорить.
*Конечно, Саэко, ты все же любишь кровь? Впрочем, кровожадная в глубине души Саэко — это и есть твое главное очарование.*
— Сестрица Саэко, пора в путь! Хотя звуки драки были негромкими, если мы привлечем целую стаю зомби, выбраться будет трудно.
— Угу.
Вскоре Мисака Мисака и Саэко покинули это место, а торговая улица вскоре снова заполнилась огромной толпой зомби. Какой-то невысокий мертвец, чьи движения, однако, были так же гибки, как у живого человека, наклонился, поднял голову того самого усилившегося зомби, которого обезглавила Саэко, а затем повернул голову в ту сторону, куда удалились Мисака Мисака и Саэко. В этот же момент сами они ускоренным шагом спешили к причалу, совершенно не ведая о том, что произошло у них за спиной.
На дальнейшем пути эволюционировавшие зомби больше не появлялись. Мисака Мисака торопливо шла вперед и одновременно анализировала информацию об этих мертвецах. Острое восприятие еще ни о чем не говорило, но вот тот взрыв сил у зомби прояснял многое.
Какими бы удивительными ни были зомби, в конце концов, это человеческие трупы, и все их способности заложены в самом человеческом теле. Нельзя сказать, будто зомби, стоило им измениться, научились извергать огонь, плеваться водой, летать по воздуху и пробивать землю. В представлении Мисаки Мисаки существовало две системы сил, основанные на физическом теле и способные приводить к такому взрывному росту.
Первая — это система геномного замка Главного Бога, сопоставимая со знаменитой Системой Брата: первая ступень открывает боевой инстинкт, вторая дает локальный контроль, третья позволяет имитировать чужие способности, четвертая открывает свет души (псевдобог), а пятая ведет к обретению святости (истинный бог).
Вторая же — это система Малого Космо: бронзовый уровень дает просветление пяти чувств, контроль над физическим телом и зажигание Малого Космо; серебряный уровень открывает Шестое Чувство духовного сознания и прорыв физического звукового барьера; золотый уровень позволяет постичь Седьмое Чувство и собственные законы, такие как: вмешательство во время, предвидение будущего, обращение причинно-следственных связей и т.д. (полубог), Восьмое Чувство делает истинного бога бессмертным и неуничтожимым, а Девятое Чувство принадлежит Самому Главному Богу.
Обе эти системы частично соответствовали изменениям, происходившим с теми зомби. Стоило столкнуться с еще более развитым и сильным зомби, как можно было бы сразу все понять: если физическое тело преодолевало звуковой барьер, значит, это Малое Космо; если же происходил полный локальный контроль над плотью, то это геномный замок. А определив природу явления, можно было бы выяснить и причину зарождения кризиса — вторая часть задания обретала надежду на выполнение.
Но следом за этим тяжелое чувство заполнило сердце Мисаки Мисаки, ведь стоящие за Малым Космо или геномным замком силы были невероятно ужасны. При мысли о своей конечной цели — спасении мира — Мисака Мисака начинала испытывать невыносимую головную боль.

Комментарии

Загрузка...