Солнечный свет наклонно проникал через окно, белоснежные занавески развевались на ветру, а за ними виднелась смутная фигура девушки, держащей в руках книгу. На обложке книги ярко красовался знак запрещённой литературы.
— Малая начальница Кон, я действительно должна читать эту книгу? — на лице Стеллы читалось сомнение.
Ведь это же запрещённая книга церкви! Разве ей можно её читать?
— Да, пожалуйста, переведи её на китайский и прочитай нам вслух, — с серьёзным видом кивнула Кун Сиянь. — Я понимаю язык Синьэрдао, но не могу читать их письмена.
— Но это же запрещённая книга... — Стелла зашагала по комнату: чтение запрещённой книги приравнивается к преступлению!
— Разве это серьёзнее, чем нападение на фу-ма Синьэрдао? — спросил Ло Чжэньсюань, глядя на Стеллу.
— Ну, нет... — Стелла покачала головой.
— Или серьёзнее, чем украсть и сломать наследный жезл епископа церкви? — добавила Кун Сиянь.
— Это... несравнимо! — уголок рта Стеллы дёрнулся. Как ни крути, два других случая куда серьёзнее!
— Так чего же ты сомневаешься? — улыбнулся Ло Чжэньсюань.
— Вот именно! — Кун Сиянь ободряюще посмотрела на Стеллу. — Третья главарь!
Раз уж Стелла уже ввязалась в эту авантюру, чего же ей теперь бояться?
— Ладно! — Стелла наконец собралась с духом и открыла книгу.
Книга была тонкой, внутри содержалась притча. Она выглядела как обычная детская сказка, никак не связанная с запретами церкви. Прочитав её, Стелла только развела руками. Как её вообще могли запретить?
— Это... запрещённая книга? — уголок рта Ло Чжэньсюаня дёрнулся.
— Я тоже... не понимаю, — Стелла перевела взгляд на обложку. — Но это точно запрещённая книга! Вот же знак!
Убедившись, что книга действительно запрещённая, Стелла посмотрела на Ло Чжэньсюаня:
— Чжэньсюань, ведь это ты принёс книгу? Ты не знал, что это за книга?
— Нет, это она попросила меня принести, — Ло Чжэньсюань посмотрел на Кун Сиянь.
Кун Сиянь лишь развела руками:
— Я тоже не знала, что это за книга. Просто вычислила её.
— Вычислила? — Стелла ещё больше запуталась. — Как?
— Восемь триграмм, девять дворцов, пустота в центре. Триграмма Ли символизирует информацию, тайны и возможности, обычно находится на юге, также это позиция Феникса, связанная с конфликтами, — Кун Сиянь объяснила свой метод, но, видя, что Стелла всё больше теряется, улыбнулась. — В общем, вот так я её и нашла.
— На южной стороне, на второй полке сверху, девятая книга слева, — добавил Ло Чжэньсюань. — Вот она.
— Я действительно не понимаю, — Стелла сжала губы. — Китайская культура невероятно глубока.
— Ничего, третья главарь, позже я тебе многое объясню! — Кун Сиянь улыбнулась и похлопала Стеллу по плечу, затем с любопытством спросила: — Стелла, я слышала, что в прошлом у королевской семьи Синьэрта были трения с церковью. Не случалось ли тогда чего-то громкого?
— А? — Стелла моргнула, на её лице появилась горькая улыбка. — Малая начальница Кон, не то чтобы я не хочу вам рассказать, просто я была слишком маленькой, да ещё... в детстве ударилась головой, многое забыла. Может, я спрошу у брата?
— Ударилась головой? — Кун Сиянь удивилась, но прежде чем продолжить расспросы, её телефон завибрировал. Звонил Дамиан.
— Алло, — Кун Сиянь ответила.
— Что ты наделала? — с другой стороны провода раздался сдавленный голос Дамиана, полный гнева. — Почему церковь ищет меня и требует, чтобы я вернул Стеллу?!
— Уже добрались до тебя? — Кун Сиянь рассмеялась. — Дамиан, давай сыграем в игру.
— Что? — Дамиан был в замешательстве.
— Скажи церкви, что Стеллу похитила группа, называющая себя Бандой Гадюк, и обрушь на них гнев. Скажи, что Банда Гадюк уже связалась с тобой. Они предупреждали церковь, что их цель — Стелла, и именно из-за бездействия церкви ты потерял сестру.
— Ты вообще понимаешь, что говоришь?! Где Стелла?! — нахмурился Дамиан.
— Стелла уже назначена третьей главарём Банды Гадюк. Что бы я ни сделала, Стелла уже в этом замешана. Если ты присоединишься к игре, я гарантирую её безопасность!
— Ты! — Дамиан задохнулся. — Я хочу услышать голос Стеллы!
— Брат, — с другой стороны провода действительно раздался голос Стеллы. — Малая начальница Кон говорит правду, я теперь третья главарь Банды Гадюк!
— Стелла... мой Звёздный Бог... — у Дамиана застучало в висках. — Ты вообще понимаешь, что говоришь!
— Конечно, Малая начальница Кон сказала, что мы будем играть в очень захватывающую игру! — Стелла засмеялась. — Брат, когда меня не будет дома, не забывай кушать!
— Ты! — Дамиан окончательно сдался, в конце концов попросив Кун Сиянь хорошо позаботиться о Стелле.
Ради сестры он был вынужден ввязаться в эту странную и абсурдную игру, устроив церкви грандиозный скандал и разыграв активные поиски Стеллы.
Церковники поспешили доложить об этом епископу Синьэрта Геварту. Вчера они долго изучали записи камер, с трудом вычислив, что ключевой фигурой является Стелла. Но кто бы мог подумать, что Стелла оказалась жертвой похищения! Епископ Геварт дрожал от ярости; в ушах снова звучали слова Кун Сиянь, брошенные ей на прощание: «Попробуй останови меня!» Он проиграл! Не только не смог вернуть жезл и найти этого проклятого китайца, но и потерял Стеллу, сестру Дамиана!
— Епископ Геварт, может, стоит сообщить об этом королевской семье? С их помощью... — предложил приближённый епископа.
— Нет! — Геварт сразу же отверг это предложение. Сегодня важный ритуал в рамках Недели культуры Синь Шэнь. Если сейчас об этом узнают, это не только посеет панику среди верующих, но и даст королевской семье козырь против церкви, подорвав её авторитет в глазах народа. Королевская семья уже выдвинула своего советника, пропагандирующего науку — разве этого недостаточно, чтобы унизить церковью?! С тех пор как появился этот проклятый советник, авторитет церкви Синьэрта в глазах народа неуклонно падал; он не мог позволить себе новых рисков.
— Тогда сегодняшний ритуал... — приближённый заколебался.
— Проведём как запланировано, — мрачно сказал Геварт. — Сегодня ни в коем случае не должно быть никаких происшествий!
— Слушаюсь.
Тем временем Кун Сиянь листала запрещённую книгу; уголок её рта приподнялся.
— Сегодня же ритуал Звёздного Бога, верно? Давайте... устроим большой спектакль!
— О, мой Звёздный Бог... — Стелла широко раскрыла глаза, её лицо выражало одновременно страх и возбуждение.
— Наверное, у меня нет права отказаться, да? — уголок рта Ло Чжэньсюаня опустился.
— Что ты! Первый главарь! — Кун Сиянь хлопнула Ло Чжэньсюаня по руке. — В нашей Банде Гадюк у тебя самые высокие привилегии!
— Высшие привилегии? Какие?
— Ты можешь платить!
— ... — Ло Чжэньсюань подумал, что эти высшие привилегии ему, пожалуй, оказались не нужны.

Комментарии

Загрузка...