Цзин И посмотрел на помрачневшего отца и неуверенно спросил:
— Пад, а дядя У...
— Эх, забудь про него.
Цзин Сюн тяжело вздохнул, широким шагом подошёл к подоконнику, раздвинул занавески и выглянул наружу, словно пытаясь что-то отыскать.
— Малыш И, ты не проголодался? Напротив гостиницы продают суп с лапшой и вермишелью, пойдём перекусим со мной, — задвинув шторы, Цзин Сюн повернулся к сыну.
— Хорошо.
Цзин Сюн вытащил из кармана карточку-ключ, и они оба вышли из номера 306, направляясь к лифту.
Всю дорогу Цзин И молча отсчитывал шаги, мысленно измеряя расстояние от дверей гостиницы до лапшичной.
Девяносто семь, девяносто восемь, девяносто девять...
— А народу-то сколько, — голос отца прервал ритм подсчёта шагов.
Цзин И сделал ещё один шаг и оказался ровно вровень с Цзин Сюном у входа в лапшичную. Только тогда он заметил, что стеклянную витрину заведения уже обступили желающие сделать заказ, у дверей пожилая женщина месила на разделочной доске тесто, а на подставке над кипящим маслом торчало всего несколько палочек ютяо.
Цзин Сюн подошёл к прилавку, протянул руку, взял одну ютяо, отдал сыну, а затем взял еще одну и отправил её себе в рот.
— Очень вкусно, — похвалил Цзин Сюн.
Услышав похвалу, изрезанное морщинами лицо хозяйки озарилось улыбкой, отчего она показалась невероятно доброй и приветливой.
— Суп с лапшой и жареными палочками ютяо — это просто объедение, — говоря это, женщина не прекращала работать руками: ловко скатав кусок теста в длинную колбаску, она разложила её на доске и нарезала ножом на несколько маленьких кусочков.
— Мам, за седьмой стол нужно шесть палочек ютяо! — раздался изнутри нетерпеливый женский голос.
— Иди, сейчас сделаю! — Женщина раскатала маленькие кусочки теста и бросила их в кипящее масло.
Цзин Сюн, жуя ютяо, бросил взгляд на соседнее помещение, так как оттуда доносился запах шашлыка.
— Малыш И, хочешь шашлыка?
— Не хочу, — Цзин И покачал перед ним недоеденной палочкой ютяо.
— Какую начинку положить вам в лапшу? — неожиданно обратилась к отцу и сыну женщина, крепко сжимая длинные деревянные палочки и непрестанно переворанивая золотящиеся в масле ютяо.
Цзин Сюн проглотил во рту кусочек жареного теста и спросил:
— А можно забрать суп с лапшой и съесть его за соседним столиком с шашлыками?
— Можно. Сейчас внутри много народу в очереди, скажите сразу, что добавить, а я потом вам принесу, — ответила женщина, вылавливая палочки из фритюра и выкладывая их на решетку, чтобы стекла лишняя масляная жижа.
— Мне свиные кишки, маринованное мясо, соленья и ещё варёное яйцо, — закончив, Цзин Сюн повернулся к сыну: — Малыш И, а ты что будешь?
— Пап, мне то же самое.
— Две одинаковые порции: со свиными кишками, маринованным мясом, соленьями, по варёному яйцу и ещё по две палочки ютяо сверху, — с улыбкой повторил Цзин Сюн.
— Хорошо, я вам потом принесу.
— Ничего страшного, вы просто позовите, я сам заберу.
С этими словами Цзин Сюн достал пятидесятирублёвую купюру и положил её в уголок прилавка, после чего повёл сына к соседней шашлычной. Хозяйка спрятала деньги в карман фартука, взяла тарелку с шестью палочками ютяо и скрылась внутри заведения.
Войдя в шашлычную, они выбрали столик ближе к холодильнику — оттуда было удобнее брать пиво.
— Малыш И, давай-ка пропустим по рюмочке со статком, как тебе? — неожиданно предложил Цзин Сюн только что севшему сыну.
Эти слова повергли Цзин И в такой шок, что он мысленно завопил: Я что, расслышал? Если мне не изменяет память, отец впервые в жизни зовет меня выпить!
Заметив опешившего сына, Цзин Сюн с улыбкой поддразнил его:
— Хватит притворяться, малец! Я тут слыхал, у тебя отличная выносливость — мол, из тех, кто может запросто уговорить целый ящик.
Услышав про ящик на двоих, Цзин И мгновенно вспомнил, как на прошлой неделе в день рождения хвастался перед друзьями, среди которых было немало ребят из камнерезной сферы. От этой мысли лицо Цзин И залилось краской, он смущённо опустил голову и замолчал, мечтая провалиться сквозь землю.
Цзин Сюн не стал продолжать расспросы, а вместо этого поднялся и направился к витрине с закусками. Он выбрал куриное мясо, говядину и ещё с десяток любимых блюд сына, разложил их по пластиковым тарелкам с номерами и передал ожидающему рядом официанту.
Вернувшись, Цзин Сюн вытащил из стоявшего рядом холодильника несколько бутылок ледяного пива и поставил их на деревянный стол, за которым сидел Цзин И.
— Пап, оно же холодное. Может, я лучше принесу пару нехолодных, выпьем чуть-чуть?
Цзин И попытался встать, но отец жестом велел ему оставаться на месте. Когда сын послушно сел, Цзин Сюн заговорил:
— Сынок, ты сейчас и впрямь разозлился на меня за то, что я бросил твоего дядя У?
Цзин И замялся и выдавил из себя:
— Н... нет...
— Ты недооцениваешь дядю У.
— Неужели дядя У знал, что это мошенники? — с внезапным любопытством спросил Цзин И.
— Да нет же. Мы знакомы с ним почти двадцать лет, и он просто заядлый игрок. Он решил сыграть на удачу — а вдруг те люди вовсе не аферисты?
— Это же безумие какое-то! — Цзин И совершенно не понимал, почему старшие поступают подобным образом.
— Возвращаясь сюда, я думал об этом всё сильнее и мне становилось жутко. Уж слишком слаженно они действовали, даже я чуть было не попался в эту ловушку.
С этими словами Цзин Сюн взял бутылку, намереваясь наполнить стакан сына, но Цзин И тут же подскочил, перехватил бутылку и сам почтительно налил отцу.
Лицо Цзин Сюна слегка покраснело, а во взгляде промелькнула мягкая, отцовская улыбка.
Вернувшись на своё место и наполняя собственный стакан, Цзин И спросил:
— Пап, а почему тебе стало жутко?
— Ты — мой сын, и я не могу позволить, чтобы с тобой что-то случилось.
Цзин Сюн сделал небольшую паузу, бросив на стакан полный горького сожаления взгляд, и продолжил:
— Я уже заставил твою маму страдать. Если с тобой что-то случится, она точно сойдёт с ума.
Всего несколько слов заставили нос Цзин И защипать. Он наконец-то понял: отец бросил не дядю У, а испугался за его, сына, безопасность — пусть даже им пришлось бы ехать пьяными за рулём.
— Пап, я выпью за тебя.
Цзин И поднял стеклянный стакан и легонько чокнулся с отцом. Это был их первый в жизни совместный тост и первый по-настоящему искренний разговор по душам.
В детстве он знал лишь одно: отец вечно пропадает на встречах с клиентами или таскает рабочих на монтаж по стройкам. Все дела на заводе вела мать, и даже когда тайфун снёс производственные цеха, она сидела в одиночестве на камне и плакала над руинами.
Отец редко бывал дома за ужином и пару раз в год, а после того как в средней школе Цзин И перешёл на интернатную систему, таких возможностей почти не осталось. С тех самых пор он привык относиться к отцу как к чему-то второстепенному, необязательному.
Цзин Сюн подцепил палочками кусочек только что поданной курицы и положил сыну в тарелку:
— Малыш И, на самом деле я всегда хотел, чтобы ты поступил в университет. Мечтал, чтобы в нашей семье появился хоть один дипломированный специалист. Не то что твой отец: из-за неграмотности я бросил учёбу в третьем классе начальной школы и пошёл в подмастерья, а теперь даже договор подписать — и то прошу кого-нибудь проверить.
С этими словами он сделал глоток пива, смачивая осипший от подступающих слёз голос, и с облегчённой улыбкой продолжил:
— Но в этот раз ты порадовал отца. У тебя отличная деловая хватка, из тебя получится хороший торговец.
Цзин И прожевал курицу и кивнул:
— Спасибо, пап. Теперь все твои надежды связаны с младшей сестрой, а я буду стараться зарабатывать, чтобы потом отправить её учиться за границу.
— О твоей сестре мне даже беспокоиться не нужно, она куда взрослее тебя. Больше всего я переживаю за твой характер.
— А что не так с моим характером? — Цзин И смущённо почесал затылок.
— Осторожнее, горячее! — К их столик подошла женщина, продававшая жареные палочки, держа в руках две пиалы с супом из лапши и по две ютяо. Цзин Сюн поспешно поднялся, забрал у неё тарелку и поставил на деревянный стол.
Хозяйка достала из кармана фартука сдачу, сунула её Цзин Сюну со словами «я потом заберу» и удалилась.
Цзин Сюн подвинул дымящуюся пиалу к сыну и продолжил:
— Ты делаешь всё медленно, вяло, тебе не хватает решительности. В бизнесе с таким характером легко прогореть.
— ... — Цзин И не стал спорить, взял ложку и принялся мешать суп, не смея поднять глаза на отца.
— Малыш И, раз уж ты решил заняться зарабатыванием денег, делай это основательно. Вникай во всё, учись. Добейся того, чтобы потом дипломированные специалисты работали на тебя, а не становись посмешищем для всех.
— Я понял, пап. Я буду стараться.
Они так и сидели — ели и вспоминали прошлое: как отец водил их с сестрой в горы собирать лонганы с деревьев, как они вместе с сестрой ловили рыбу и разоряли птичьи гнёзда, а отец гонялся за ними по всему склону с прутиком в руке. Это были редкие светлые воспоминания об отце из раннего детства.
Цзин И давно мечтал о таком откровенном разговоре, но он никак не ожидал, что этот вечер станет самым болезненным воспоминанием всей его жизни.
Время шло незаметно за разговорами и смехом, прошел почти час.
Цзин Сюн поднялся, расплатился и вывел сына на обочину дороги. Достав из кармана пачку купюр, он отсчитал пять тысяч юаней и протянул Цзин И.
— Возьми эти пять тысяч. А я пойду поищу твоего дядю У, надо вернуть его обратно.
Цзин И взял деньги и забеспокоился:
— Пап, раз ты отдал деньги мне, хватит ли тебе того, что осталось?
— Хватит, у меня ещё есть. К тому же, у дяди У тоже водятся деньги. Если он вернётся и опять начнет тебе жаловаться, просто отдай ему эти пять тысяч, только не говори, что их дал я.
Цзин Сюн похлопал сына по плечу.
— Понял, пап.
— Иди в номер, запри дверь и жди меня.
Цзин Сюн вытащил из заднего кармана ключ-карту и протянул сыну.
— Хорошо.
Цзин И взял карточку и повернулся, направляясь к гостинице на противоположной стороне улицы.
Цзин Сюн провожал сына взглядом до тех пор, пока тот не скрылся у входа в здание, после чего поймал такси и поспешил к музыкальному ресторану КК.
— Девяносто шесть.
Странно... почему на четыре шага меньше, чем в прошлый раз?

Комментарии

Загрузка...