Глава 19

) Джефф не мог поверить своим глазам:– Э... это и есть городок Киана? Е Му кивнула:– Да. Джефф во все глаза уставился на неё:– Вы только что использовали свиток телепортации? – Ага, – как само собой разумеющееся подтвердила Е Му, совершенно не подозревая, что тем самым укрепит один давний слух. Свитки телепортации не только баснословно дороги, но и крайне редки. Почти все они находятся в руках аристократов.Госпожа Е и впрямь аристократка, – мысленно заключил Джефф. Е Му огляделась. Не заметив Исаака, она уже собиралась отправить ему сообщение, как вдруг из расположенного в двух шагах холла дружно вышли три человека. Исаак на мгновение опешил:– Госпожа Е? – а затем с улыбкой поспешил ей навстречу. Услышав это имя, Чесс и Дженна сильно удивились. Они последовали за Исааком и подошли поздороваться:– Здравствуйте, я Дженна, – девушка первой пожала Е Му руку. – А я Чесс, – представился мужчина. – Мы соратники Исаака. – Добрый вечер, – кивнула Е Му, не забыв представить своего спутника. – Это Джефф, мой работник. Джефф застенчиво помахал им рукой в знак приветствия, а затем вполголоса спросил Е Му:– А что здесь делает этот господин?Он имел в виду Исаака. Джефф частенько видел его в ресторане, но никак не ожидал встретить здесь. – Он... – Е Му перевела взгляд на Исаака, подыскивая подходящее объяснение. – Он, скажем так, здешний прораб. Это он рассказал мне об этом новом городке. Чесс: ...Дженна: ... Исаак же воспринял этот титул на удивление спокойно и с легким смешком подыграл:– Ха-ха, впредь можете называть меня бригадиром. Чесс и Дженна окончательно потеряли дар речи. Тем не менее, стараясь выполнять свои обязанности и догадываясь, что Е Му прибыла в столь поздний час явно по делу, Дженна взяла инициативу в свои руки и обратилась к Джеффу:– Пойдем, я покажу тебе окрестности. – О, спасибо! – Джефф и сам сгорал от любопытства осмотреть городок, поэтому без лишних вопросов пошел за Дженной. Чесс тоже удалился вместе с ними. Когда на огромной площади остались только Исаак и Е Му, маг с улыбкой спросил:– Что, решили проверить ход строительства? – Нет, – горько усмехнулась Е Му. – Я хочу сюда переехать. – Переехать? – искренне удивился Исаак. – Вы имеете в виду, прямо сейчас? – Да, – кивнула она. – Сегодня вечером кое-что произошло... Девушка тяжело вздохнула и вкратце пересказала события минувшего дня. Вспомнив внезапную попытку убийства со стороны того трактирщика, она с чувством безысходности покачала головой:– Я правда не ожидала, что кто-то может так сильно меня ненавидеть... Это просто ужасно. – Подумать только, что такое могло произойти, – Исаак тоже искренне этого не понимал. Это ведь просто торговля. Одни заведения процветают, другие разоряются – на его взгляд, это был совершенно естественный порядок вещей.Впрочем, он знал, что некоторые способны убить из-за сущих пустяков. Нормальному человеку этого, конечно, не понять. Е Му не стала больше жаловаться на произошедшее и лишь спросила:– Здесь есть готовые дома, в которых можно остановиться? Подойдет что угодно, мне бы только переночевать, а завтра я посмотрю, можно ли купить здесь дом. – Э... Ха-ха-ха! – Исаак искренне рассмеялся, позабавленный ее вежливостью. Отсмеявшись, он объяснил: – Как лорд, вы обладаете абсолютной властью над этой территорией. Все пустые дома и так принадлежат вам. На самом деле, даже если дом уже куплен, а вы захотите разорвать договор, вы можете просто вышвырнуть жильца на улицу, и он ничего не сможет с этим поделать. – Вот так нагло? – опешила Е Му. – Покупатели недвижимости вообще никак не защищены? – Как бы это сказать, – Исаак насмешливо улыбнулся. – На данном этапе они могут подать на вас в суд, но суды работают крайне медленно, а издержки очень высоки. А когда вы получите официальный титул от королевского двора и станете полноправным лордом, вы войдете в сословие аристократов. Тогда суд вообще перестанет принимать подобные иски. То есть, на своей территории лорд может творить абсолютное беззаконие?От внезапного осознания этого факта по спине Е Му пробежал холодок. До переселения ее жизнь была тихой и обычной, без особых потрясений, но это не значило, что она не понимала человеческих слабостей. Когда человек лишен всяких ограничений и может безнаказанно злоупотреблять властью, мало кто способен удержать так называемую моральную планку. В душе возникло острое чувство диссонанса. Она пробыла в этом мире совсем недолго. Все это время она наслаждалась процессом создания новых блюд, упивалась титулом «бога кулинарии» и радовалась баснословным заработкам, наивно полагая, что этот мир прекрасен. Но недавние события – непомерные налоги в городке Магического дракона, внезапно взвинченная арендодателем плата, предательство Билли – резко швырнули ей в лицо всю социальную грязь.А сейчас слова Исаака довели эти эмоции до предела. Она ощутила острую уязвимость перед этим миром и даже задумалась: А действительно ли это игровой мир? Откуда в игре столько мрака! Внезапно все вокруг обрело пугающую реальность. Раньше ей казалось, что тут слишком много «игрового». Даже общаясь с уже ставшими близкими Айви и Сибел, она часто ловила себя на чувстве нереальности происходящего, подсознательно воспринимая их лишь как набор данных, как подделку. Но теперь этот мрак развеял иллюзию. Мир внезапно стал объемным. Вся та красота была настоящей, но и жестокость тоже была реальной. Да, здесь была Система и набор механик, которые выглядели как игровые, но во всем остальном это место мало чем отличалось от реального мира. Она начала верить, что все эти «игровые персонажи», с которыми она сталкивалась, – живые люди. Вот откуда брались все эти притеснения и несправедливость. А те, кого притесняли, испытывали самую настоящую боль. В груди Е Му поднялась непередаваемая волна возмущения.Она никогда не считала себя способной что-то глобально изменить, но в этот момент ей безумно захотелось хоть как-то повлиять на ситуацию. После долгого молчания она отмахнулась от этих тяжелых мыслей и, стараясь говорить как можно непринужденнее, спросила Исаака:– Так как продвигается строительство? – Давайте я проведу для вас экскурсию, поговорим на ходу, – Исаак сделал приглашающий жест и повел ее к видневшимся неподалеку жилым кварталам. – Здесь у нас жилой район. Для начала я построил сто домов, сейчас заселено двадцать, включая нас с Чессом. Кроме нас троих, остальные жители – это переселенцы из близлежащих трущоб. – А вон там и там, – он указал вдаль, на два разных участка, – каменоломня и шахта. Основные материалы для начального этапа строительства добываются именно там, и я как раз нанял для этой работы новоприбывших жителей. Е Му кивнула:– От меня что-нибудь требуется? – Хм... Если вас не затруднит, я бы хотел, чтобы вы для начала зашли в ратушу и утвердили налоговую ставку, – произнес Исаак. – Хоть мы и не собираемся драть с них втридорога, но это то, что волнует людей больше всего. Пока нет официальных цифр, они живут как на иголках. – Хорошо, – согласилась Е Му. – Что-то еще? – Что-то еще... – Исаак остановился, всерьез задумался, а затем с улыбкой добавил: – Еще я надеюсь, что вы как можно скорее откроете здесь новый ресторан. Е Му нахмурилась:– Перестаньте, мы же о деле говорим. Она терпеть не могла, когда серьезные разговоры перебивали подобными шутками. Но Исаак ответил:– Я абсолютно серьезен. Это и есть дело. – С точки зрения развития территории? – уточнила Е Му.– Да, с точки зрения развития территории. Поверьте, это действительно очень важно, – выражение лица Исаака стало серьезным. Лунный свет резкими тенями очерчивал его черты, придавая этой серьезности особую глубину. Е Му кивнула:– Хорошо, тогда я сейчас выберу себе подходящий дом, а завтра можно будет открываться. Все равно все кастрюли и сковородки лежали у нее в инвентаре. Да и уборка в игре не требовалась – можно было в полной мере насладиться концепцией «заезжай и живи». Исаак с улыбкой уверенно повел ее выбирать дом.Они остановились на небольшом двухэтажном домике с собственным двором – лучшем из всех доступных на территории вариантов жилья. Е Му осмотрела оба этажа и осталась очень довольна. У дома, который она снимала раньше, тоже был дворик, но только на заднем плане. Когда она туда въехала, то подумывала разбить там огород, но в итоге съехала еще до того, как успела осуществить эту задумку.А здесь был просторный передний двор, так что можно было вернуться к идее с огородом. Или же не сажать овощи, а расставить столики под открытым небом – тоже отличный вариант. Е Му не раздумывая обосновалась в этом доме, а затем подобрала жилье и для Джеффа. Однако, чтобы не вызывать у парня подозрений, она выбрала самый простенький одноэтажный домик и сказала ему, что сняла его в аренду. Тем же вечером бывший арендодатель Е Му получил подряд два системных уведомления.В первом говорилось, что арендатор покинул территорию, и договор аренды автоматически расторгнут; второе уведомляло, что Система автоматически произвела расчет арендной платы за прошедшие дни, и, поскольку Е Му уже оплатила весь месяц вперед, остаток суммы был автоматически возвращен ей на счет. От этих двух сообщений у арендодателя потемнело в глазах.Вообще-то, по обычным правилам, оплаченную за месяц аренду нельзя было просто так отменить. Как арендодатель, он не имел права выгнать жильца раньше времени, а если арендатор решал съехать по собственной воле – это были исключительно его проблемы, и остаток денег не возвращался. Но в случае полного выхода жителя с территории действовала особая система расчетов.Этот механизм включал в себя автоматический перерасчет налогов, арендной платы и счетов за гостиницу. А если человек владел собственной недвижимостью, он мог выставить ее на продажу прямо через окно расчетов и моментально получить деньги после успешной сделки. Когда он приходил задирать цену, он совершенно не подумал об этой механике. Дела в ресторане Е Му шли в гору, и он даже в мыслях не допускал, что она решит покинуть городок Магического дракона.Он был уверен: как бы сильно он ни повысил аренду, пока она получает здесь такую огромную прибыль, она никуда не денется. Кто же знал, что она и правда уедет?!И все только потому, что он попытался взвинтить цену?! Арендодатель тупо пялился на системное окно, застыв словно изваяние.Как... как она смогла так легко все бросить?! В этот момент он вспомнил слухи о происхождении Е Му. И теперь он уверился в них как никогда: все эти сплетни точно были правдой! Она определенно важная птица и совершенно не нуждается в деньгах, раз смогла вот так запросто отказаться от столь прибыльного дела и просто съехать.Деньги для нее – просто цифры, а вот гордость и принципы – куда важнее! Точно, так все и есть!Шок и внезапное озарение сменились горьким сожалением о собственной жадности. Он начал фантазировать: а что, если бы он тогда не стал так наглеть? Или хотя бы повысил цену не так сильно? Если бы он не раскатал губу так откровенно, заставив ее почувствовать, что ею нагло пользуются и угрожают – может, до этого бы не дошло?Пока она оставалась бы здесь, он получал бы стабильный доход с аренды. А теперь ему придется искать нового жильца, и каждый день простоя – это прямые убытки.Жадность до добра не доводит... Арендодатель в полном отчаянии откинулся на спинку стула и уставился в пустоту остекленевшим взглядом.

)

Джефф не мог поверить своим глазам:

– Э... это и есть городок Киана?

Е Му кивнула:

– Да.

Джефф во все глаза уставился на неё:

– Вы только что использовали свиток телепортации?

– Ага, – как само собой разумеющееся подтвердила Е Му, совершенно не подозревая, что тем самым укрепит один давний слух.

Свитки телепортации не только баснословно дороги, но и крайне редки. Почти все они находятся в руках аристократов.

Госпожа Е и впрямь аристократка, – мысленно заключил Джефф.

Е Му огляделась. Не заметив Исаака, она уже собиралась отправить ему сообщение, как вдруг из расположенного в двух шагах холла дружно вышли три человека.

Исаак на мгновение опешил:

– Госпожа Е? – а затем с улыбкой поспешил ей навстречу.

Услышав это имя, Чесс и Дженна сильно удивились. Они последовали за Исааком и подошли поздороваться:

– Здравствуйте, я Дженна, – девушка первой пожала Е Му руку.

– А я Чесс, – представился мужчина. – Мы соратники Исаака.

– Добрый вечер, – кивнула Е Му, не забыв представить своего спутника. – Это Джефф, мой работник.

Джефф застенчиво помахал им рукой в знак приветствия, а затем вполголоса спросил Е Му:

– А что здесь делает этот господин?

Он имел в виду Исаака. Джефф частенько видел его в ресторане, но никак не ожидал встретить здесь.

– Он... – Е Му перевела взгляд на Исаака, подыскивая подходящее объяснение. – Он, скажем так, здешний прораб. Это он рассказал мне об этом новом городке.

Чесс: ...

Дженна: ...

Исаак же воспринял этот титул на удивление спокойно и с легким смешком подыграл:

– Ха-ха, впредь можете называть меня бригадиром.

Чесс и Дженна окончательно потеряли дар речи. Тем не менее, стараясь выполнять свои обязанности и догадываясь, что Е Му прибыла в столь поздний час явно по делу, Дженна взяла инициативу в свои руки и обратилась к Джеффу:

– Пойдем, я покажу тебе окрестности.

– О, спасибо! – Джефф и сам сгорал от любопытства осмотреть городок, поэтому без лишних вопросов пошел за Дженной. Чесс тоже удалился вместе с ними.

Когда на огромной площади остались только Исаак и Е Му, маг с улыбкой спросил:

– Что, решили проверить ход строительства?

– Нет, – горько усмехнулась Е Му. – Я хочу сюда переехать.

– Переехать? – искренне удивился Исаак. – Вы имеете в виду, прямо сейчас?

– Да, – кивнула она. – Сегодня вечером кое-что произошло...

Девушка тяжело вздохнула и вкратце пересказала события минувшего дня. Вспомнив внезапную попытку убийства со стороны того трактирщика, она с чувством безысходности покачала головой:

– Я правда не ожидала, что кто-то может так сильно меня ненавидеть... Это просто ужасно.

– Подумать только, что такое могло произойти, – Исаак тоже искренне этого не понимал.

Это ведь просто торговля. Одни заведения процветают, другие разоряются – на его взгляд, это был совершенно естественный порядок вещей.

Впрочем, он знал, что некоторые способны убить из-за сущих пустяков. Нормальному человеку этого, конечно, не понять.

Е Му не стала больше жаловаться на произошедшее и лишь спросила:

– Здесь есть готовые дома, в которых можно остановиться? Подойдет что угодно, мне бы только переночевать, а завтра я посмотрю, можно ли купить здесь дом.

– Э... Ха-ха-ха! – Исаак искренне рассмеялся, позабавленный ее вежливостью. Отсмеявшись, он объяснил: – Как лорд, вы обладаете абсолютной властью над этой территорией. Все пустые дома и так принадлежат вам. На самом деле, даже если дом уже куплен, а вы захотите разорвать договор, вы можете просто вышвырнуть жильца на улицу, и он ничего не сможет с этим поделать.

– Вот так нагло? – опешила Е Му. – Покупатели недвижимости вообще никак не защищены?

– Как бы это сказать, – Исаак насмешливо улыбнулся. – На данном этапе они могут подать на вас в суд, но суды работают крайне медленно, а издержки очень высоки. А когда вы получите официальный титул от королевского двора и станете полноправным лордом, вы войдете в сословие аристократов. Тогда суд вообще перестанет принимать подобные иски.

То есть, на своей территории лорд может творить абсолютное беззаконие?

От внезапного осознания этого факта по спине Е Му пробежал холодок.

До переселения ее жизнь была тихой и обычной, без особых потрясений, но это не значило, что она не понимала человеческих слабостей.

Когда человек лишен всяких ограничений и может безнаказанно злоупотреблять властью, мало кто способен удержать так называемую моральную планку.

В душе возникло острое чувство диссонанса. Она пробыла в этом мире совсем недолго. Все это время она наслаждалась процессом создания новых блюд, упивалась титулом «бога кулинарии» и радовалась баснословным заработкам, наивно полагая, что этот мир прекрасен.

Но недавние события – непомерные налоги в городке Магического дракона, внезапно взвинченная арендодателем плата, предательство Билли – резко швырнули ей в лицо всю социальную грязь.

А сейчас слова Исаака довели эти эмоции до предела. Она ощутила острую уязвимость перед этим миром и даже задумалась: А действительно ли это игровой мир?

Откуда в игре столько мрака!

Внезапно все вокруг обрело пугающую реальность. Раньше ей казалось, что тут слишком много «игрового». Даже общаясь с уже ставшими близкими Айви и Сибел, она часто ловила себя на чувстве нереальности происходящего, подсознательно воспринимая их лишь как набор данных, как подделку.

Но теперь этот мрак развеял иллюзию. Мир внезапно стал объемным. Вся та красота была настоящей, но и жестокость тоже была реальной. Да, здесь была Система и набор механик, которые выглядели как игровые, но во всем остальном это место мало чем отличалось от реального мира.

Она начала верить, что все эти «игровые персонажи», с которыми она сталкивалась, – живые люди. Вот откуда брались все эти притеснения и несправедливость. А те, кого притесняли, испытывали самую настоящую боль.

В груди Е Му поднялась непередаваемая волна возмущения.

Она никогда не считала себя способной что-то глобально изменить, но в этот момент ей безумно захотелось хоть как-то повлиять на ситуацию.

После долгого молчания она отмахнулась от этих тяжелых мыслей и, стараясь говорить как можно непринужденнее, спросила Исаака:

– Так как продвигается строительство?

– Давайте я проведу для вас экскурсию, поговорим на ходу, – Исаак сделал приглашающий жест и повел ее к видневшимся неподалеку жилым кварталам. – Здесь у нас жилой район. Для начала я построил сто домов, сейчас заселено двадцать, включая нас с Чессом. Кроме нас троих, остальные жители – это переселенцы из близлежащих трущоб.

– А вон там и там, – он указал вдаль, на два разных участка, – каменоломня и шахта. Основные материалы для начального этапа строительства добываются именно там, и я как раз нанял для этой работы новоприбывших жителей.

Е Му кивнула:

– От меня что-нибудь требуется?

– Хм... Если вас не затруднит, я бы хотел, чтобы вы для начала зашли в ратушу и утвердили налоговую ставку, – произнес Исаак. – Хоть мы и не собираемся драть с них втридорога, но это то, что волнует людей больше всего. Пока нет официальных цифр, они живут как на иголках.

– Хорошо, – согласилась Е Му. – Что-то еще?

– Что-то еще... – Исаак остановился, всерьез задумался, а затем с улыбкой добавил: – Еще я надеюсь, что вы как можно скорее откроете здесь новый ресторан.

Е Му нахмурилась:

– Перестаньте, мы же о деле говорим.

Она терпеть не могла, когда серьезные разговоры перебивали подобными шутками.

Но Исаак ответил:

– Я абсолютно серьезен. Это и есть дело.

– С точки зрения развития территории? – уточнила Е Му.

– Да, с точки зрения развития территории. Поверьте, это действительно очень важно, – выражение лица Исаака стало серьезным. Лунный свет резкими тенями очерчивал его черты, придавая этой серьезности особую глубину.

Е Му кивнула:

– Хорошо, тогда я сейчас выберу себе подходящий дом, а завтра можно будет открываться.

Все равно все кастрюли и сковородки лежали у нее в инвентаре. Да и уборка в игре не требовалась – можно было в полной мере насладиться концепцией «заезжай и живи».

Исаак с улыбкой уверенно повел ее выбирать дом.

Они остановились на небольшом двухэтажном домике с собственным двором – лучшем из всех доступных на территории вариантов жилья.

Е Му осмотрела оба этажа и осталась очень довольна. У дома, который она снимала раньше, тоже был дворик, но только на заднем плане. Когда она туда въехала, то подумывала разбить там огород, но в итоге съехала еще до того, как успела осуществить эту задумку.

А здесь был просторный передний двор, так что можно было вернуться к идее с огородом. Или же не сажать овощи, а расставить столики под открытым небом – тоже отличный вариант.

Е Му не раздумывая обосновалась в этом доме, а затем подобрала жилье и для Джеффа. Однако, чтобы не вызывать у парня подозрений, она выбрала самый простенький одноэтажный домик и сказала ему, что сняла его в аренду.

Тем же вечером бывший арендодатель Е Му получил подряд два системных уведомления.

В первом говорилось, что арендатор покинул территорию, и договор аренды автоматически расторгнут; второе уведомляло, что Система автоматически произвела расчет арендной платы за прошедшие дни, и, поскольку Е Му уже оплатила весь месяц вперед, остаток суммы был автоматически возвращен ей на счет.

От этих двух сообщений у арендодателя потемнело в глазах.

Вообще-то, по обычным правилам, оплаченную за месяц аренду нельзя было просто так отменить. Как арендодатель, он не имел права выгнать жильца раньше времени, а если арендатор решал съехать по собственной воле – это были исключительно его проблемы, и остаток денег не возвращался.

Но в случае полного выхода жителя с территории действовала особая система расчетов.

Этот механизм включал в себя автоматический перерасчет налогов, арендной платы и счетов за гостиницу. А если человек владел собственной недвижимостью, он мог выставить ее на продажу прямо через окно расчетов и моментально получить деньги после успешной сделки.

Когда он приходил задирать цену, он совершенно не подумал об этой механике. Дела в ресторане Е Му шли в гору, и он даже в мыслях не допускал, что она решит покинуть городок Магического дракона.

Он был уверен: как бы сильно он ни повысил аренду, пока она получает здесь такую огромную прибыль, она никуда не денется.

Кто же знал, что она и правда уедет?!

И все только потому, что он попытался взвинтить цену?!

Арендодатель тупо пялился на системное окно, застыв словно изваяние.

Как... как она смогла так легко все бросить?!

В этот момент он вспомнил слухи о происхождении Е Му. И теперь он уверился в них как никогда: все эти сплетни точно были правдой! Она определенно важная птица и совершенно не нуждается в деньгах, раз смогла вот так запросто отказаться от столь прибыльного дела и просто съехать.

Деньги для нее – просто цифры, а вот гордость и принципы – куда важнее!

Точно, так все и есть!

Шок и внезапное озарение сменились горьким сожалением о собственной жадности.

Он начал фантазировать: а что, если бы он тогда не стал так наглеть? Или хотя бы повысил цену не так сильно? Если бы он не раскатал губу так откровенно, заставив ее почувствовать, что ею нагло пользуются и угрожают – может, до этого бы не дошло?

Пока она оставалась бы здесь, он получал бы стабильный доход с аренды.

А теперь ему придется искать нового жильца, и каждый день простоя – это прямые убытки.

Жадность до добра не доводит...

Арендодатель в полном отчаянии откинулся на спинку стула и уставился в пустоту остекленевшим взглядом.