Глава 12

Ответом Исаака на этот вопрос стало:– Я могу предоставить полную финансовую поддержку. Е Му зависла на три секунды, после чего выпалила следующий вопрос:– А тебе-то какая с этого выгода?! И тут же добавила:– Почему ты сам этим не займешься?! – Что касается этого... – Исаак глубоко вздохнул и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула. – Сначала отвечу на второй вопрос. Из-за некоторых событий в прошлом мне неудобно заниматься подобными вещами. Это привлечет ко мне нежелательное внимание. – О-о... – понимающе кивнула Е Му. Судя по тому, что только что сказал Исаак, он хотел, чтобы она сама заполучила кусок земли. Территория без лорда в каком-то смысле являлась «землей вне закона». И, если она правильно понимала ситуацию, следующим шагом, скорее всего, станет необходимость самой занять пост лорда. Такое дело, конечно, привлекало много внимания. Если Исаак в прошлом перешел кому-то дорогу, его очень легко вычислят. Но кому он мог насолить? Е Му испытующе посмотрела на мужчину, но тот явно не собирался ничего объяснять. Решив не настаивать, она вернулась к своему первому вопросу:– Так какая тебе выгода от того, что этим займусь я? Может, он нажил врагов из-за долгов? – размышляла она, задавая вопрос. – А если заиметь собственную землю, то будет проще заработать и расплатиться? В реальном мире она была обычной офисной служащей со стабильной зарплатой, никогда не занималась бизнесом и не ворочала большими деньгами. Эта задачка явно выходила за рамки ее компетенции! Легкая улыбка скользнула по губам Исаака. Он поднял взгляд, и его серо-голубые глаза вдруг стали очень серьезными. Неотрывно глядя на девушку, он произнес:– У меня есть лишь одно условие. – Какое? – спросила Е Му. – Если ты захочешь комфортно жить в этом месте, тебе неизбежно понадобятся жители, – ответил Исаак. – Когда их число достигнет определенной отметки, об этом доложат королю, и ты станешь лордом. Е Му поняла, что не ошиблась в своих догадках. Исаак продолжил:– Став лордом, ты получишь право собирать налоги. Я хочу, чтобы в будущем, независимо от количества жителей, максимальная налоговая ставка не превышала двадцати процентов. Услышав слово «налоги», Е Му мысленно харкнула кровью, словно получив критический урон, и лишь затем до нее дошла вся странность ситуации. ...Какое до жути странное условие!!! Она одарила Исаака сложным взглядом:– Я не совсем понимаю... – Ты будешь лордом, – терпеливо пояснил Исаак. – Все собранные налоги, за вычетом небольшой доли, которая уходит королю, останутся твоими. Но я, как инвестор этих земель, хочу, чтобы налоговая ставка не превышала двадцати процентов. – Общая налоговая ставка? – уточнила Е Му. – Верно. – А если я введу прогрессивную шкалу налогообложения? На лице Исаака, словно у рядового сотрудника налоговой, отразилось полное непонимание:– Что это такое? – Ну, это когда... ставка определяется по ступеням, – попыталась объяснить Е Му как можно доступнее. – Например, если человек очень беден. Допустим, критерий «бедности» – это доход ниже трех тысяч медных монет в месяц. В таком случае налог вообще не взимается. А вот если заработок выше трех тысяч и доходит до следующей ступени – скажем, пяти тысяч монет в месяц, то ставка составит один процент. – Но это не один процент от всех пяти тысяч! – тут же добавила она. – Первые три тысячи по-прежнему не облагаются налогом. Один процент берется только с тех двух тысяч, что находятся в промежутке между тремя и пятью тысячами. То есть, при доходе в пять тысяч медных монет человек заплатит налог всего в двадцать монет. – И так дальше всё разбивается на множество уровней, вплоть до по-настоящему высоких доходов... Например, при заработке свыше миллиона в месяц ставка может достигать сорока пяти процентов?Она говорила, активно жестикулируя, и хотя всё это казалось немного сумбурным, суть оказалась на удивление ясной. Исаак легко уловил принцип:– То есть, это не сорок пять процентов от всего миллиона, а каждый этап до миллиона облагается налогом по своей ставке, и только та часть, что превышает миллион, облагается налогом в сорок пять процентов? – Именно, – кивнула Е Му. Исаак погрузился в раздумья. Слегка прищурившись, он какое-то время серьезно всё обдумывал, а затем произнес:– Весьма... креативно. Он был немного удивлен. Идея о создании собственных земель пришла ему в голову внезапно, и он никак не ожидал, что девушка с ходу выдаст такую логически выверенную и цельную систему налогообложения. – Это попытка грабить богатых, чтобы помогать бедным? – проанализировал он, но тут же с сомнением добавил: – Не слишком ли это несправедливо? – Ха-ха, – на этот раз Е Му покачала головой. – «Грабить богатых, чтобы помогать бедным» – это, возможно, лишь один из внешних эффектов, но никак не главная цель. Хм... как бы это сказать? – она слегка склонила голову набок, подбирая слова. – Мне кажется, что лорд, развивая свои земли, должен четко расставлять приоритеты. – Во-первых, нельзя думать только о том, как бы набить собственные карманы! – Е Му совсем не хотела демонстрировать посторонним свою душевную боль, но, учитывая, что ее сердце обливалось кровью уже несколько дней, при этих словах она всё же не удержалась и мстительно скрипнула зубами. – Во-вторых, само развитие территории нужно для того, чтобы люди жили лучше. Если ввести единую налоговую ставку, то, с одной стороны, богатые, возможно, будут платить меньше, а с бедных и так взять нечего – сущие копейки. В итоге общие налоговые сборы могут оказаться даже ниже, а значит, и строить что-то на территории станет гораздо сложнее. – С другой стороны, для бедняков это станет непосильным бременем, ведь у жизни есть базовая стоимость. Взять, к примеру, городок Магического дракона. Допустим, у человека здесь свой дом. Минимальные расходы на жизнь в месяц составят где-то около тысячи медных монет, верно? И если мы возьмем ставку в двадцать процентов, о которой ты говорил... При доходе в пятьдесят тысяч, после уплаты двадцати процентов, у меня останется сорок. Я легко покрою базовые нужды, да еще и отложу. А если мой доход всего тысяча? Отдав двадцать процентов, я останусь с восемьюстами монетами. И как мне на это выживать? – Возвращаясь к вопросу о справедливости: неужели закрывать глаза на все эти реальные проблемы ради красивой одинаковой цифры – это и есть настоящая справедливость? Что же теперь, бедняков нужно загнать в гроб? Исаак тихонько втянул в себя воздух. Е Му не знала, о чем он думает, лишь заметила, как блеснули его красивые глаза. Очевидно, он был полностью согласен с её доводами. Однако, похоже, выражать свои эмоции у него получалось не очень хорошо. Хоть он и смотрел на неё сияющими глазами довольно долго, в итоге он произнес лишь одно:– Итак... возвращаясь к первоначальному вопросу, что ты думаешь о моем предложении? – Э-э... – протянула Е Му. И снова впала в состояние прострации. Простите, что-то меня занесло. А ведь наговорив сейчас всё это, она на самом деле совершенно не собиралась принимать предложение Исаака и становиться лордом! Просто огромные налоги нанесли ей такую глубокую душевную травму, что она не удержалась и выплеснула наболевшее, воспользовавшись случаем! Поняв, что Исаак вернул разговор в прежнее русло, она неловко кашлянула:– Эм... я... я это просто так сказала... Дело-то чересчур масштабное. Может, ты всё-таки... ну... сам понимаешь... Исаак лишь рассмеялся, позабавленный ее внезапным заиканием. Не став торопить девушку, он поднялся, собираясь уходить:– Ничего страшного, можешь спокойно всё обдумать. Я в твоем распоряжении в любое время, – сказав это, он развернулся к выходу, но, сделав пару шагов, словно о чем-то вспомнил и оглянулся:– Если ты всё же решишь просто купить дом в городке Магического дракона и тебе понадобится мастер для ремонта, я тоже могу помочь. У меня полно свободного времени. – Хорошо... спасибо, – Е Му вдруг осознала, что за всем этим разговором совершенно забыла, что изначально хотела нанять его именно для ремонта. А он, надо же, не забыл. После ухода Исаака Е Му вернулась к своим делам. До сих пор она так и не попробовала, каковы на вкус [зелье жизни высокого уровня] и [зелье магии высокого уровня]. Они стоили безумно дорого – тысячу медных монет за крошечный пузырек! Когда она только попала в этот мир, такая сумма казалась ей просто астрономической. Даже позже, открыв лавку и осознав, что способна неплохо зарабатывать, она не решалась швыряться деньгами. Вместо этого Е Му составила небольшой план: отработать месяц, подбить баланс, и если чистая прибыль превысит пятьдесят тысяч медных монет, она позволит себе купить несколько высокоуровневых зелий на пробу. А заодно протестирует, что из себя представляют местные зелья защиты от холода. И вот, месяц работы подошел к концу, но проблема с налогами нанесла ей сокрушительный критический урон. В последние несколько дней у нее не то что не было энтузиазма пробовать новые приправы – она даже ела без всякого аппетита, совершенно не чувствуя вкуса еды. Но сейчас, после этого разговора с Исааком, настроение, как ни странно, немного улучшилось. ...Наверное, потому, что я наконец-то смогла всласть поныть живому человеку на эти грабительские налоги!И вот Е Му наконец-то вспомнила о приправах, закинула рюкзак за спину и отправилась на рынок. Колин сегодня не выставил свою палатку, а специально звать его не было нужды. Поэтому она просто подошла к прилавку с вполне приемлемыми ценами, присела на корточки и принялась выбирать зелья. – Посмотрите, всё высшего качества! – владелицей прилавка оказалась добродушная на вид женщина средних лет. Увидев покупательницу, она с улыбкой открыла свою панель информации и сделала её видимой для всех. Остальная информация на панели была скрыта, но в графе «Зельеварение» гордо красовался 62-й уровень – на целых двадцать уровней выше, чем у Колина. – Я бы хотела посмотреть [зелье жизни высокого уровня] и [зелье магии высокого уровня], а также зелья для защиты от холода, – сказала Е Му. – О, вот, держите, – женщина выбрала два пузырька из пестрого множества флаконов и протянула их девушке. – Я никогда не выставляю на продажу бракованные зелья ради количества. Если сомневаетесь, можете открыть и проверить. – Хорошо, спасибо, – улыбнулась Е Му, принимая пузырьки. Сначала она открыла [зелье жизни высокого уровня], заглянула внутрь и принюхалась. Если [зелье жизни начального уровня] оказалось обычным белым сахаром-песком, а [зелье жизни среднего уровня] – мелким сахаром, то [зелье жизни высокого уровня] источало густой, насыщенный сладкий аромат. Стоило лишь поднести пузырек к носу, как во рту тут же начала собираться слюна. Что же касается внешнего вида, зелье представляло собой полупрозрачные, кристально чистые маленькие кубики. Да это же леденцовый сахар! В душе Е Му заплясала от дикого восторга. В ее голове мгновенно пронеслись восемьсот рецептов блюд, где нужно обжаривать сахар до красивого карамельного колера для тушения мяса, а также изысканных освежающих десертов, которым леденцовый сахар придаст идеальную сладость. Настала очередь [зелья магии высокого уровня]. Поскольку [зелье магии среднего уровня] оказалось темным соевым соусом, Е Му, заметив у [зелья магии высокого уровня] такой же насыщенный темно-коричневый оттенок, сразу кое о чем догадалась. Открыв пузырек, она внимательно осмотрела жидкость и хорошенько принюхалась. Интуиция ее не подвела. Это был светлый соевый соус. Причем соус высочайшего качества, с невероятно концентрированным и свежим вкусом! В ее прежнем, реальном мире на этикетке такой бутылки наверняка бы красовалась надпись вроде «Соевый соус с морепродуктами». И то, и другое – просто сокровища! Вот только... чертовски дорого. С леденцовым сахаром еще полбеды. Если использовать его только для придания карамельного колера или для баланса вкуса в десертах, расход будет невелик. А вот со светлым соевым соусом всё иначе. Если готовить с ним по-настоящему, то светлый соевый соус расходуется куда быстрее, чем темный, который нужен в основном лишь для цвета. Впрочем, возможно, пришло время аккуратно вводить в меню премиальные, дорогие блюда... Размышляя об этом, Е Му приняла из рук владелицы прилавка зелья защиты от холода. До этого она лишь обмолвилась, что ей нужны зелья от холода, и заботливая торговка тут же выставила перед ней три пузырька – низкого, среднего и высокого уровней. Е Му небрежно открыла бутылочку низкого уровня, поднесла к носу и уловила до боли знакомый, резкий и пряный аромат. Но что же это за запах... С ходу вспомнить не получалось. Подумав, что зелье начального уровня вряд ли стоит целое состояние, она просто запрокинула голову и сделала щедрый глоток прямо из горлышка. – Кха-кха-кха!!! – в следующую же секунду Е Му поперхнулась и с брызгами выплюнула всё обратно. – Мамочки! – ошеломленно выдохнула она, во все глаза уставившись на крошечный пузырек высотой в полпальца. Глядя на плещущуюся внутри мутную бледно-зеленую жидкость, она наконец осознала, что это был за знакомый запах. Это был дикий маринованный перец чили! Тот самый забористый маринованный перец, в котором вымачивают хрустящие куриные лапки и свиную шкурку!!! Оказалось, что [зелье защиты от холода начального уровня] – это самый настоящий, стопроцентный ядреный рассол из-под маринованного перца!!!

Ответом Исаака на этот вопрос стало:

– Я могу предоставить полную финансовую поддержку.

Е Му зависла на три секунды, после чего выпалила следующий вопрос:

– А тебе-то какая с этого выгода?!

И тут же добавила:

– Почему ты сам этим не займешься?!

– Что касается этого... – Исаак глубоко вздохнул и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула. – Сначала отвечу на второй вопрос. Из-за некоторых событий в прошлом мне неудобно заниматься подобными вещами. Это привлечет ко мне нежелательное внимание.

– О-о... – понимающе кивнула Е Му.

Судя по тому, что только что сказал Исаак, он хотел, чтобы она сама заполучила кусок земли. Территория без лорда в каком-то смысле являлась «землей вне закона». И, если она правильно понимала ситуацию, следующим шагом, скорее всего, станет необходимость самой занять пост лорда.

Такое дело, конечно, привлекало много внимания. Если Исаак в прошлом перешел кому-то дорогу, его очень легко вычислят.

Но кому он мог насолить?

Е Му испытующе посмотрела на мужчину, но тот явно не собирался ничего объяснять. Решив не настаивать, она вернулась к своему первому вопросу:

– Так какая тебе выгода от того, что этим займусь я?

Может, он нажил врагов из-за долгов? – размышляла она, задавая вопрос. – А если заиметь собственную землю, то будет проще заработать и расплатиться?

В реальном мире она была обычной офисной служащей со стабильной зарплатой, никогда не занималась бизнесом и не ворочала большими деньгами. Эта задачка явно выходила за рамки ее компетенции!

Легкая улыбка скользнула по губам Исаака. Он поднял взгляд, и его серо-голубые глаза вдруг стали очень серьезными. Неотрывно глядя на девушку, он произнес:

– У меня есть лишь одно условие.

– Какое? – спросила Е Му.

– Если ты захочешь комфортно жить в этом месте, тебе неизбежно понадобятся жители, – ответил Исаак. – Когда их число достигнет определенной отметки, об этом доложат королю, и ты станешь лордом.

Е Му поняла, что не ошиблась в своих догадках.

Исаак продолжил:

– Став лордом, ты получишь право собирать налоги. Я хочу, чтобы в будущем, независимо от количества жителей, максимальная налоговая ставка не превышала двадцати процентов.

Услышав слово «налоги», Е Му мысленно харкнула кровью, словно получив критический урон, и лишь затем до нее дошла вся странность ситуации.

...Какое до жути странное условие!!!

Она одарила Исаака сложным взглядом:

– Я не совсем понимаю...

– Ты будешь лордом, – терпеливо пояснил Исаак. – Все собранные налоги, за вычетом небольшой доли, которая уходит королю, останутся твоими. Но я, как инвестор этих земель, хочу, чтобы налоговая ставка не превышала двадцати процентов.

– Общая налоговая ставка? – уточнила Е Му.

– Верно.

– А если я введу прогрессивную шкалу налогообложения?

На лице Исаака, словно у рядового сотрудника налоговой, отразилось полное непонимание:

– Что это такое?

– Ну, это когда... ставка определяется по ступеням, – попыталась объяснить Е Му как можно доступнее. – Например, если человек очень беден. Допустим, критерий «бедности» – это доход ниже трех тысяч медных монет в месяц. В таком случае налог вообще не взимается. А вот если заработок выше трех тысяч и доходит до следующей ступени – скажем, пяти тысяч монет в месяц, то ставка составит один процент.

– Но это не один процент от всех пяти тысяч! – тут же добавила она. – Первые три тысячи по-прежнему не облагаются налогом. Один процент берется только с тех двух тысяч, что находятся в промежутке между тремя и пятью тысячами. То есть, при доходе в пять тысяч медных монет человек заплатит налог всего в двадцать монет.

– И так дальше всё разбивается на множество уровней, вплоть до по-настоящему высоких доходов... Например, при заработке свыше миллиона в месяц ставка может достигать сорока пяти процентов?

Она говорила, активно жестикулируя, и хотя всё это казалось немного сумбурным, суть оказалась на удивление ясной. Исаак легко уловил принцип:

– То есть, это не сорок пять процентов от всего миллиона, а каждый этап до миллиона облагается налогом по своей ставке, и только та часть, что превышает миллион, облагается налогом в сорок пять процентов?

– Именно, – кивнула Е Му.

Исаак погрузился в раздумья. Слегка прищурившись, он какое-то время серьезно всё обдумывал, а затем произнес:

– Весьма... креативно.

Он был немного удивлен.

Идея о создании собственных земель пришла ему в голову внезапно, и он никак не ожидал, что девушка с ходу выдаст такую логически выверенную и цельную систему налогообложения.

– Это попытка грабить богатых, чтобы помогать бедным? – проанализировал он, но тут же с сомнением добавил: – Не слишком ли это несправедливо?

– Ха-ха, – на этот раз Е Му покачала головой. – «Грабить богатых, чтобы помогать бедным» – это, возможно, лишь один из внешних эффектов, но никак не главная цель. Хм... как бы это сказать? – она слегка склонила голову набок, подбирая слова. – Мне кажется, что лорд, развивая свои земли, должен четко расставлять приоритеты.

– Во-первых, нельзя думать только о том, как бы набить собственные карманы! – Е Му совсем не хотела демонстрировать посторонним свою душевную боль, но, учитывая, что ее сердце обливалось кровью уже несколько дней, при этих словах она всё же не удержалась и мстительно скрипнула зубами.

– Во-вторых, само развитие территории нужно для того, чтобы люди жили лучше. Если ввести единую налоговую ставку, то, с одной стороны, богатые, возможно, будут платить меньше, а с бедных и так взять нечего – сущие копейки. В итоге общие налоговые сборы могут оказаться даже ниже, а значит, и строить что-то на территории станет гораздо сложнее.

– С другой стороны, для бедняков это станет непосильным бременем, ведь у жизни есть базовая стоимость. Взять, к примеру, городок Магического дракона. Допустим, у человека здесь свой дом. Минимальные расходы на жизнь в месяц составят где-то около тысячи медных монет, верно? И если мы возьмем ставку в двадцать процентов, о которой ты говорил... При доходе в пятьдесят тысяч, после уплаты двадцати процентов, у меня останется сорок. Я легко покрою базовые нужды, да еще и отложу. А если мой доход всего тысяча? Отдав двадцать процентов, я останусь с восемьюстами монетами. И как мне на это выживать?

– Возвращаясь к вопросу о справедливости: неужели закрывать глаза на все эти реальные проблемы ради красивой одинаковой цифры – это и есть настоящая справедливость? Что же теперь, бедняков нужно загнать в гроб?

Исаак тихонько втянул в себя воздух. Е Му не знала, о чем он думает, лишь заметила, как блеснули его красивые глаза.

Очевидно, он был полностью согласен с её доводами. Однако, похоже, выражать свои эмоции у него получалось не очень хорошо. Хоть он и смотрел на неё сияющими глазами довольно долго, в итоге он произнес лишь одно:

– Итак... возвращаясь к первоначальному вопросу, что ты думаешь о моем предложении?

– Э-э... – протянула Е Му.

И снова впала в состояние прострации.

Простите, что-то меня занесло.

А ведь наговорив сейчас всё это, она на самом деле совершенно не собиралась принимать предложение Исаака и становиться лордом! Просто огромные налоги нанесли ей такую глубокую душевную травму, что она не удержалась и выплеснула наболевшее, воспользовавшись случаем!

Поняв, что Исаак вернул разговор в прежнее русло, она неловко кашлянула:

– Эм... я... я это просто так сказала... Дело-то чересчур масштабное. Может, ты всё-таки... ну... сам понимаешь...

Исаак лишь рассмеялся, позабавленный ее внезапным заиканием. Не став торопить девушку, он поднялся, собираясь уходить:

– Ничего страшного, можешь спокойно всё обдумать. Я в твоем распоряжении в любое время, – сказав это, он развернулся к выходу, но, сделав пару шагов, словно о чем-то вспомнил и оглянулся:

– Если ты всё же решишь просто купить дом в городке Магического дракона и тебе понадобится мастер для ремонта, я тоже могу помочь. У меня полно свободного времени.

– Хорошо... спасибо, – Е Му вдруг осознала, что за всем этим разговором совершенно забыла, что изначально хотела нанять его именно для ремонта. А он, надо же, не забыл.

После ухода Исаака Е Му вернулась к своим делам.

До сих пор она так и не попробовала, каковы на вкус [зелье жизни высокого уровня] и [зелье магии высокого уровня]. Они стоили безумно дорого – тысячу медных монет за крошечный пузырек! Когда она только попала в этот мир, такая сумма казалась ей просто астрономической.

Даже позже, открыв лавку и осознав, что способна неплохо зарабатывать, она не решалась швыряться деньгами. Вместо этого Е Му составила небольшой план: отработать месяц, подбить баланс, и если чистая прибыль превысит пятьдесят тысяч медных монет, она позволит себе купить несколько высокоуровневых зелий на пробу. А заодно протестирует, что из себя представляют местные зелья защиты от холода.

И вот, месяц работы подошел к концу, но проблема с налогами нанесла ей сокрушительный критический урон. В последние несколько дней у нее не то что не было энтузиазма пробовать новые приправы – она даже ела без всякого аппетита, совершенно не чувствуя вкуса еды.

Но сейчас, после этого разговора с Исааком, настроение, как ни странно, немного улучшилось.

...Наверное, потому, что я наконец-то смогла всласть поныть живому человеку на эти грабительские налоги!

И вот Е Му наконец-то вспомнила о приправах, закинула рюкзак за спину и отправилась на рынок.

Колин сегодня не выставил свою палатку, а специально звать его не было нужды. Поэтому она просто подошла к прилавку с вполне приемлемыми ценами, присела на корточки и принялась выбирать зелья.

– Посмотрите, всё высшего качества! – владелицей прилавка оказалась добродушная на вид женщина средних лет. Увидев покупательницу, она с улыбкой открыла свою панель информации и сделала её видимой для всех.

Остальная информация на панели была скрыта, но в графе «Зельеварение» гордо красовался 62-й уровень – на целых двадцать уровней выше, чем у Колина.

– Я бы хотела посмотреть [зелье жизни высокого уровня] и [зелье магии высокого уровня], а также зелья для защиты от холода, – сказала Е Му.

– О, вот, держите, – женщина выбрала два пузырька из пестрого множества флаконов и протянула их девушке. – Я никогда не выставляю на продажу бракованные зелья ради количества. Если сомневаетесь, можете открыть и проверить.

– Хорошо, спасибо, – улыбнулась Е Му, принимая пузырьки.

Сначала она открыла [зелье жизни высокого уровня], заглянула внутрь и принюхалась.

Если [зелье жизни начального уровня] оказалось обычным белым сахаром-песком, а [зелье жизни среднего уровня] – мелким сахаром, то [зелье жизни высокого уровня] источало густой, насыщенный сладкий аромат. Стоило лишь поднести пузырек к носу, как во рту тут же начала собираться слюна.

Что же касается внешнего вида, зелье представляло собой полупрозрачные, кристально чистые маленькие кубики.

Да это же леденцовый сахар!

В душе Е Му заплясала от дикого восторга. В ее голове мгновенно пронеслись восемьсот рецептов блюд, где нужно обжаривать сахар до красивого карамельного колера для тушения мяса, а также изысканных освежающих десертов, которым леденцовый сахар придаст идеальную сладость.

Настала очередь [зелья магии высокого уровня].

Поскольку [зелье магии среднего уровня] оказалось темным соевым соусом, Е Му, заметив у [зелья магии высокого уровня] такой же насыщенный темно-коричневый оттенок, сразу кое о чем догадалась. Открыв пузырек, она внимательно осмотрела жидкость и хорошенько принюхалась. Интуиция ее не подвела.

Это был светлый соевый соус.

Причем соус высочайшего качества, с невероятно концентрированным и свежим вкусом! В ее прежнем, реальном мире на этикетке такой бутылки наверняка бы красовалась надпись вроде «Соевый соус с морепродуктами».

И то, и другое – просто сокровища!

Вот только... чертовски дорого.

С леденцовым сахаром еще полбеды. Если использовать его только для придания карамельного колера или для баланса вкуса в десертах, расход будет невелик. А вот со светлым соевым соусом всё иначе.

Если готовить с ним по-настоящему, то светлый соевый соус расходуется куда быстрее, чем темный, который нужен в основном лишь для цвета.

Впрочем, возможно, пришло время аккуратно вводить в меню премиальные, дорогие блюда...

Размышляя об этом, Е Му приняла из рук владелицы прилавка зелья защиты от холода. До этого она лишь обмолвилась, что ей нужны зелья от холода, и заботливая торговка тут же выставила перед ней три пузырька – низкого, среднего и высокого уровней.

Е Му небрежно открыла бутылочку низкого уровня, поднесла к носу и уловила до боли знакомый, резкий и пряный аромат.

Но что же это за запах...

С ходу вспомнить не получалось. Подумав, что зелье начального уровня вряд ли стоит целое состояние, она просто запрокинула голову и сделала щедрый глоток прямо из горлышка.

– Кха-кха-кха!!! – в следующую же секунду Е Му поперхнулась и с брызгами выплюнула всё обратно.

– Мамочки! – ошеломленно выдохнула она, во все глаза уставившись на крошечный пузырек высотой в полпальца.

Глядя на плещущуюся внутри мутную бледно-зеленую жидкость, она наконец осознала, что это был за знакомый запах.

Это был дикий маринованный перец чили! Тот самый забористый маринованный перец, в котором вымачивают хрустящие куриные лапки и свиную шкурку!!!

Оказалось, что [зелье защиты от холода начального уровня] – это самый настоящий, стопроцентный ядреный рассол из-под маринованного перца!!!