— Я лично осматривал тело жертвы и даже участвовал в вскрытии. У погибшей действительно были короткие, черные и блестящие волосы — как раз такие, какие носят женщины-военнослужащие. Но стрижка жертвы оказалась даже короче, чем у рядовых девушек-солдат, и больше походила на мужскую. По крайней мере, она была намного короче моей! Возможно, это было как-то связано с характером погибшей!
— А вот у Мэй Синнин волосы длинные, и на этот счет и Кэ Чжо, и Ли Дэ неизменно стояли на своем!
— Если учесть, что обе дамы носили автомобильные матки-вуали, а головы у них были замотаны шелковыми шарфами, вероятность перепутать их, безусловно, существовала. Как и утверждал судмедэксперт, я видел, что удар убийцы пришелся в левый бок покойной!
— Так кто же в конце концов была эта погибшая? — спроил Кэ Чжо. Казалось, он больше не в силах сдерживаться. В его душе уже зарождался ответ, но он не смел поверить собственному суждению и полностью утратил всякую уверенность.
— Младший лейтенант Инь Тинли, которая должна была бежать вместе с корейцем Цзинь Чжижанем! — произнес Сюн Цзючжан, и на его лице не дрогнул ни один мускул.
За исключением Ли Дэ и Чэнь Жуя, все находившиеся в комнате замерли от удивления. Разве что на лице офицера в звании подполковника удивление смешалось с внезапным прозрением: наконец-то стало понятно, с какой стати его вообще сюда позвали — вон оно как всё обернулось.
Все взгляды тотчас обратились на Ли Дэ, а горничная из дома Инь Тинли и вовсе разрыдалась в голос.
— Ли Дэ с самого начала знал, кто находился в машине, — продолжил Сюн Цзючжан. — Он узнал пряжку ремня погибшей — ту самую уникальную пряжку, инкрустированную сапфирами и изумрудами!
— Официант Французского ресторана видел, как Ли Дэ беседовал в зале с дамой в автомобильной маске и с повязанным на голове шарфом, после чего они вместе прошли в комнату отдыха, но обратно никто из них не выходил.
— Пусть лица он и не разглядел, Ли Дэ с первого же взгляда понял, кто перед ним. Почему же?
— Да потому, что он заметил ту самую пряжку с сапфирами и изумрудами — подарок, который он сам наверняка преподнес младшему лейтенанту Инь Тинли!
— И это действительно был подарок Ли Дэ! — вставил слово Гао Нэн.
— Да, это мой подарок, — спокойно произмолвил Ли Дэ. Это были его первые слова с тех пор, как он ступил на этот порог.
— Войдя в комнату отдыха и заперев за собой дверь, Ли Дэ имел при себе нож Кэ Чжо, — продолжал Сюн Цзючжан. — Мне, разумеется, неведомо, о чем они говорили за закрытыми дверями, но полагаю, в ходе беседы Ли Дэ выяснил, что младший лейтенант Инь Тинли собралась на побег, причем прождала в постоялом дворе уже изрядное время.
— Время ожидания намного превзошло срок, о котором они условились с корейцем Цзинь Чжижанем. Инь Тинли решила, что в последнюю минуту кореец передумал и больше не хочет бежать с ней. Охваченная жгучим стыдом и отчаянием, она утратила всякую веру в жизнь — вполне вероятно, от нее прозвучали слова о самоубийстве или нечто в этом роде!
— Она действительно говорила о самоубийстве, — спокойно подтвердил Ли Дэ.
— Господин Ли Дэ, пожалуй, дальше вам будет уместнее рассказать самому! — предложил Сюн Цзючжан.
— Тогда... тогда я тоже поверил, что Цзинь Чжижань изменил свое решение, — словно приняв твердое решение выложить всё до конца, начал Ли Дэ. — Как вы знаете, я горячо любил Инь Тинли и стал умолять ее отказаться от мысли о побеге. В конце концов она согласилась!
— Поскольку автомобиль, на котором она приехала во Французский ресторан, уже уехал, она согласилась вернуться со мной в Бэйпин на машине Кэ Чжо. Мы вместе вышли из постоялого двора, и когда я уже садился в Фэйлун, то увидел, как Мэй Синнин садится в автомобиль Тан Хуачжэ, после чего машина умчалась на огромной скорости. Я сразу догадался, что произошло, но не стал говорить об этом Инь Тинли.
— Подведя Инь Тинли к Фэйлун, я собирался познакомить ее с Мэй Синнин, хотя с Кэ Чжо она была знакома уже давно.
— Увидев, как Мэй Синнин стремительно исчезает вдаль, я понял, что Кэ Чжо непременно спросит меня о случившемся, а раскрывать ему правду мне было невыносимо жаль. С другой стороны, я опасался, что Цзинь Чжижань объявится в любой момент и уведет Инь Тинли с собой.
— Поэтому мне хотелось убраться оттуда как можно скорей. Я велел Инь Тинли всю дорогу в машине не произносить ни слова — вплоть до нашего прибытия в тот старинный постоялый двор, где я собирался во всем обстоятельно объясниться с Кэ Чжо!
— По пути Инь Тинли снова передумала, вероятно, устыдившись собственного положения. Она схватила нож и вонзила его в себя.
— Она видела, как я достал нож из собственного кармана и небрежно бросил его возле бардачка, прямо у ее ног — ей стоило лишь слегка наклониться, чтобы запросто поднять его. И потому...
— Как и говорит Ли Дэ, в той ситуации, — вмешался Сюн Цзючжан, — когда он обнаружил, что младший лейтенант Инь Тинли покончила с собой, а ее по ошибке приняли за преподавательницу Мэй Синнин, он не смел раскрыть правду — испугался даже перед Кэ Чжо! На этом моменте мне интересно: сколько именно раз у присутствующих получилось дважды два? Кое у кого сумма действительно равна четырем, а иные даже единицу с единицей толком сложить не сумели, но уже получили результат.
— Пообщавшись с официантом Французского ресторана, — продолжал Сюн Цзючжан, — я постиг истину. Разумеется, не в таких подробностях, как рассказал Ли Дэ, но в общих чертах картина совпадает!
— После этого мне предстояло выяснить, почему Цзинь Чжижань не появился во Французском ресторане в назначенное время. Весьма вероятно, что по дороге к постоялому двору с ним что-то случилось! Например, автомобильная авария.
— Я расспросил человека, отвечавшего за хранение бензина на постоялом дворе — того самого, что продал топливо Кэ Чжо, — не случалось ли в окрестностях каких-либо ДТП. Он ответил, что случалось!
— Ночью мы с Гао Нэном наконец отыскали пострадавшего в той аварии. При нем не было никаких документов, удостоверяющих личность, но в блокноте, который он носил с собой, нашлись записи на корейском языке. На основании этого я сделал вывод, что перед нами, скорее всего, Цзинь Чжижань!
— В тот момент он находился без сознания с тяжелой травмой головы. Во внутреннем кармане его пальто лежали два билета на пароход, следующий из Тяньцзиня в корейский Сеул. В совокупности с историей о побеге с младшим лейтенантом Инь Тинли это еще больше укрепило меня в уверенности, что это именно Цзинь Чжижань. Из двух билетов в его кармане один предназначался для него самого, а второй — для его невесты, младшего лейтенанта Инь Тинли!
Ли Дэ сидел неподвижно, не отрывая глаз от Сюн Цзючжана. Остальные тоже были потрясены этой трагической развязкой и молчали;
— Безошибочно опознав корейца Цзинь Чжижаня и младшего лейтенанта Инь Тинли, я принялся разыскивать преподавательницу Мэй Синнин. Ли Дэ мог бы давно прояснить этот вопрос, но не решался — боялся выдать тайну, которую так старательно прятал!
— Тогда я подумал: неужели Мэй Синнин похитили? Или она уехала с кем-то из знакомых?
— Раз мне стало известно, что Мэй Синнин жива, значит, в тот день на улице Кэ Чжо в обмороке видел именно ее собственными глазами!
— Я спросил Гао Нэна, помнит ли он, из какого магазина вышел потерявший рассудок Кэ Чжо? Тот ответил, что помнит!
— Тогда я поинтересовался у него: разве об убийстве первой красавицы-преподавательницы Бэйпина не раструбили газеты и журналы на всю страну? На что он ответил, что по крайней мере в пределах города об этом трубят вовсю!
— Если Гао Нэн не ошибается, то где бы ни останавливалась Мэй Синнин и даже если она совершала долгое путешествие по железной дороге, она неизбежно должна была увидеть газеты или услышать о собственном убийстве!
— Однако на деле пропавшая Мэй Синнин не удосужилась даже оформить отпуск в учебном заведении — настолько, что в ее родной школе до сих пор считают ее убитой.
— Как же такое могло произойти?
— Полагаю, ответ может быть только один: Мэй Синнин лишена возможности контактировать с внешним миром, или же каналы ее связи с внешним миром жестко ограничены!

Комментарии

Загрузка...