Глава 1. Спуск с гор: неужто батя — первый богач Цзянчэна?
Глава 1. Спуск с гор: неужто батя — первый богач Цзянчэна?
Наньюань. Ваньцзинфэн. Вершина, взметнувшаяся к небесам на добрую тысячу метров. Отвесные скалы, пропасти по бокам, а единственная тропа наверх таит столько смертельных ловушек, что даже отчаянные смельчаки обходили это место десятой дорогой.
Наньюань. Ваньцзинфэн. Вершина, взметнувшаяся к небесам на добрую тысячу метров. Отвесные скалы, пропасти по бокам, а единственная тропа наверх таит столько смертельных ловушек, что даже отчаянные смельчаки обходили это место десятой дорогой.
Мало кто знал, что на самой макушке горы, окутанной густой, не тающей даже днем пеленой тумана, притаился старинный, дышащий древностью дворик. Прямо сейчас несколько седовласых стариков сидели во дворе, неторопливо попивая чай, который им подносил молодой парень.
Мало кто знал, что на самой макушке горы, окутанной густой, не тающей даже днем пеленой тумана, притаился старинный, дышащий древностью дворик. Прямо сейчас несколько седовласых стариков сидели во дворе, неторопливо попивая чай, который им подносил молодой парень.
— Ну и безответственная же вы шайка стариков! — возмущенно проворчал Е Тянь, аккуратно наполняя пиалы ароматным напитком. — Сами подумайте, выгнать меня на вольные хлеба...
— Ну и безответственная же вы шайка стариков! — возмущенно проворчал Е Тянь, аккуратно наполняя пиалы ароматным напитком. — Сами подумайте, выгнать меня на вольные хлеба...
Е Тянь был сиротой. С самых ранних лет, что он вообще мог упомнить, его домом была холодная улица и бесконечные скитания. Пока в пять лет его не подобрал Первый наставник и не приволок на эту проклятую гору. С тех пор минуло ровно восемнадцать лет! За эти годы он успел обойти каждого старика и старуху в окрестностях, сделав их своими наставниками. Он впитал в себя все их тайные знания: стал мастером боевых искусств, овладел искусством врачевания и предсказания судеб, а заодно постиг премудрости едва ли не всех ремесел на свете. И вот теперь, в день его рождения, когда ему вот-вот должно стукнуть двадцать три, ему вдруг заявляют, что отыскалась его кровная родня, и выпихивают прочь — воссоединяться с семьей.
Е Тянь был сиротой. С самых ранних лет, что он вообще мог упомнить, его домом была холодная улица и бесконечные скитания. Пока в пять лет его не подобрал Первый наставник и не приволок на эту проклятую гору. С тех пор минуло ровно восемнадцать лет! За эти годы он успел обойти каждого старика и старуху в окрестностях, сделав их своими наставниками. Он впитал в себя все их тайные знания: стал мастером боевых искусств, овладел искусством врачевания и предсказания судеб, а заодно постиг премудрости едва ли не всех ремесел на свете. И вот теперь, в день его рождения, когда ему вот-вот должно стукнуть двадцать три, ему вдруг заявляют, что отыскалась его кровная родня, и выпихивают прочь — воссоединяться с семьей.
Сказать, что он совсем не обрадовался, было бы ложью, но равнодушные лица учителей, даже не пытавшихся его удержать, жгли сердце глухим раздражением.
Сказать, что он совсем не обрадовался, было бы ложью, но равнодушные лица учителей, даже не пытавшихся его удержать, жгли сердце глухим раздражением.
— Ишь ты, «выгнали»! Тебе же русским языком сказали: отправляешься в мир, к родной кровинушке! — Пятый наставник самодовольно погладил жидкую козлиную бородку и строго погрозил пальцем. — Мы исключительно о твоем благополучии печемся!
— Ишь ты, «выгнали»! Тебе же русским языком сказали: отправляешься в мир, к родной кровинушке! — Пятый наставник самодовольно погладил жидкую козлиную бородку и строго погрозил пальцем. — Мы исключительно о твоем благополучии печемся!
— Всё верно, — подхватили остальные старики, один за другим вступая в разговор без капли тепла в голосе. — Ты столько лет скитался на чужбине, а родные наверняка сбились с ног, разыскивая тебя по всему свету. Нашел семью — так ступай к ним, нечего здесь рассиживаться, пусть хоть они вздохнут спокойно. К тому же мы тебя уже всему обучили, больше дать тебе нечего. Дальше идти придется самому.
— Всё верно, — подхватили остальные старики, один за другим вступая в разговор без капли тепла в голосе. — Ты столько лет скитался на чужбине, а родные наверняка сбились с ног, разыскивая тебя по всему свету. Нашел семью — так ступай к ним, нечего здесь рассиживаться, пусть хоть они вздохнут спокойно. К тому же мы тебя уже всему обучили, больше дать тебе нечего. Дальше идти придется самому.
— Ладно, ладно! Раз вы так запели, ухожу! — Е Тянь сердито взмахнул рукавом. — С этого дня каждый пойдет своей дорогой: я — по широкой улице, вы — по своей шаткой жердочке через пропасть. Мы больше не пересечемся, и пусть каждый...
— Ладно, ладно! Раз вы так запели, ухожу! — Е Тянь сердито взмахнул рукавом. — С этого дня каждый пойдет своей дорогой: я — по широкой улице, вы — по своей шаткой жердочке через пропасть. Мы больше не пересечемся, и пусть каждый...
— Да пошел ты! — Первый наставник неожиданно сорвался с места и запустил вдогонку увесистый пинок.
— Да пошел ты! — Первый наставник неожиданно сорвался с места и запустил вдогонку увесистый пинок.
Е Тянь среагировал молниеносно: руки сами взлетели, перехватив удар, а легкое движение мускулов легко и непринужденно вернуло старика на исходную позицию.
Е Тянь среагировал молниеносно: руки сами взлетели, перехватив удар, а легкое движение мускулов легко и непринужденно вернуло старика на исходную позицию.
— Ай-яй-яй, Первый наставник, совсем вы ослабли, — с наигранной жалостью покачал головой парень. — С каждым днем сила-то убывает! Уйду я, и кто за вами присмотрит? Сердце не на месте. Может, останусь, а?
— Ай-яй-яй, Первый наставник, совсем вы ослабли, — с наигранной жалостью покачал головой парень. — С каждым днем сила-то убывает! Уйду я, и кто за вами присмотрит? Сердце не на месте. Может, останусь, а?
Честно говоря, Е Тянь и сам сомневался. Да, у него остались родственники, но минуло больше двадцати лет! Кто знает, может, кровная семья давно вычеркнула его из памяти, а родители уже завели новых детей, забыв о брошенном младенце. Если говорить прямо, он для них — чужак, лишний рот, и его внезапное возвращение принесет лишь неловкость. Пожалуй, останься он в затерянных горах, было бы куда проще.
Честно говоря, Е Тянь и сам сомневался. Да, у него остались родственники, но минуло больше двадцати лет! Кто знает, может, кровная семья давно вычеркнула его из памяти, а родители уже завели новых детей, забыв о брошенном младенце. Если говорить прямо, он для них — чужак, лишний рот, и его внезапное возвращение принесет лишь неловкость. Пожалуй, останься он в затерянных горах, было бы куда проще.
— Оставь свои глупости! Решено — значит, решено! — рявкнул Первый наставник, и тут же, синхронизировав движение, Второй наставник швырнул в парня потертый холщовый тюк. — Листья падают к корням, так что иди, куда положено. Споров не потерплю!
— Оставь свои глупости! Решено — значит, решено! — рявкнул Первый наставник, и тут же, синхронизировав движение, Второй наставник швырнул в парня потертый холщовый тюк. — Листья падают к корням, так что иди, куда положено. Споров не потерплю!
— Всё, хорош болтать, дуй отсюда на все четыре стороны, — бросили вслед наставники. — И запоминай: твой дом в Цзянчэне, а отца зовут Е Цзяньлинь!
— Всё, хорош болтать, дуй отсюда на все четыре стороны, — бросили вслед наставники. — И запоминай: твой дом в Цзянчэне, а отца зовут Е Цзяньлинь!
Вух!
Вух!
Словно из ниоткуда налетел яростный шквал, подхватив Е Тяня за шкирку и в одно мгновение вышвырнув его далеко за ворота.
Словно из ниоткуда налетел яростный шквал, подхватив Е Тяня за шкирку и в одно мгновение вышвырнув его далеко за ворота.
«Ишь ты... А ведь только что говорил, будто старик совсем ослаб, — промелькнуло в голове у парня. — Похоже, старый хрыч просто подыгрывал».
«Ишь ты... А ведь только что говорил, будто старик совсем ослаб, — промелькнуло в голове у парня. — Похоже, старый хрыч просто подыгрывал».
Бах!
Бах!
Не успел он опомниться, как массивные деревянные створки захлопнулись прямо перед его носом с сухой, безжалостной резкостью.
Не успел он опомниться, как массивные деревянные створки захлопнулись прямо перед его носом с сухой, безжалостной резкостью.
— Подумаешь! Ухожу я, ухожу! И вовсе мне не страшно! — буркнул он под нос.
— Подумаешь! Ухожу я, ухожу! И вовсе мне не страшно! — буркнул он под нос.
Однако, пройдя по тропе всего пару шагов, парень резко замер. На секунду застыв статуей, он медленно развернулся, опустился на колени прямо перед холодными камнями тропы и трижды гулко ударил лбом о землю в сторону запертых ворот.
Однако, пройдя по тропе всего пару шагов, парень резко замер. На секунду застыв статуей, он медленно развернулся, опустился на колени прямо перед холодными камнями тропы и трижды гулко ударил лбом о землю в сторону запертых ворот.
— Спасибо вам за восемь лет заботы и науки, учителя! Сегодня Е Тянь покидает горы!
— Спасибо вам за восемь лет заботы и науки, учителя! Сегодня Е Тянь покидает горы!
Закончив прощальный ритуал, он поднялся и зашагал вниз, не оглядываясь.
Закончив прощальный ритуал, он поднялся и зашагал вниз, не оглядываясь.
...Цзянчэн.
...Цзянчэн.
Город, где каждый клочок земли стоил баснословных денег. Мегаполис, куда стоило ступить лишь раз, чтобы навсегда забыть о желании уйти.
Город, где каждый клочок земли стоил баснословных денег. Мегаполис, куда стоило ступить лишь раз, чтобы навсегда забыть о желании уйти.
Всю дорогу Е Тянь пробивался пешком, расспрашивая прохожих. Когда подступал голод, он жевал сухой паек из холщового тюка, когда мучила жажда — прикладывался к горлышку потертой тыквы-горлянки с водой, а ночлег находил прямо под открытым небом, устилая ложе травой и укрываясь звездным куполом. И вот, спустя несколько долгих дней пути, он наконец добрался до цели.
Всю дорогу Е Тянь пробивался пешком, расспрашивая прохожих. Когда подступал голод, он жевал сухой паек из холщового тюка, когда мучила жажда — прикладывался к горлышку потертой тыквы-горлянки с водой, а ночлег находил прямо под открытым небом, устилая ложе травой и укрываясь звездным куполом. И вот, спустя несколько долгих дней пути, он наконец добрался до цели.
Глядя на ослепительное великолепие раскинувшегося перед ним мегаполиса, парень не мог скрыть ни трепета, ни жгучего любопытства. По сравнению с грязными трущобами его бродяжьего детства, этот город казался заоблачной сказкой. Ему с трудом верилось, что его кровная семья обитает в столь роскошном месте.
Глядя на ослепительное великолепие раскинувшегося перед ним мегаполиса, парень не мог скрыть ни трепета, ни жгучего любопытства. По сравнению с грязными трущобами его бродяжьего детства, этот город казался заоблачной сказкой. Ему с трудом верилось, что его кровная семья обитает в столь роскошном месте.
— Бип-бип-бип! — разорвал воздух резкий автомобильный гудок.
— Бип-бип-бип! — разорвал воздух резкий автомобильный гудок.
Зазевавшись и продолжая глазеть по сторонам, Е Тянь поспешно шагнул в сторону. Однако водитель дорогой иномарки резко вдавил педаль тормоза, явно не намереваясь так просто отпускать деревенщину.
Зазевавшись и продолжая глазеть по сторонам, Е Тянь поспешно шагнул в сторону. Однако водитель дорогой иномарки резко вдавил педаль тормоза, явно не намереваясь так просто отпускать деревенщину.
— Совсем, сука, ослеп? Ходить разучился, урод? — высунулся из окна водительского кресла грозный толстяк с пунцовым лицом, толстой шеей и тяжелой золотой цепью в палец толщиной. Его ярость бурлила через край.
— Совсем, сука, ослеп? Ходить разучился, урод? — высунулся из окна водительского кресла грозный толстяк с пунцовым лицом, толстой шеей и тяжелой золотой цепью в палец толщиной. Его ярость бурлила через край.
— Эту дорогу твой папаша асфальтировал? К тому же я вроде уступил дорогу! — Е Тянь бросил на него ленивый взгляд.
— Эту дорогу твой папаша асфальтировал? К тому же я вроде уступил дорогу! — Е Тянь бросил на него ленивый взгляд.
Он ни капли не испугался ни звериной физиономии толстяка, ни его грязной брани. Наставники с пеленок вбивали ему в голову простое правило: в большом мире люди уважают тебя на вершок — верни им сажень; но если кто посмеет обидеть тебя хоть на йоту — возвращай сторицей, не стесняясь в средствах!
Он ни капли не испугался ни звериной физиономии толстяка, ни его грязной брани. Наставники с пеленок вбивали ему в голову простое правило: в большом мире люди уважают тебя на вершок — верни им сажень; но если кто посмеет обидеть тебя хоть на йоту — возвращай сторицей, не стесняясь в средствах!
— Ого, да этот оборванец еще и пасть открывает! — багровел от злости толстяк. — Если бы мне не нужно было срочно лететь к клану Е, я бы вышел и растерл тебя в порошок, мразь!
— Ого, да этот оборванец еще и пасть открывает! — багровел от злости толстяк. — Если бы мне не нужно было срочно лететь к клану Е, я бы вышел и растерл тебя в порошок, мразь!
Судя по жалкому прикиду Е Тяня — заштопанной белой футболке, выцветшим добела джинсам и потертому холщовому тюкю за спиной, — перед ним стоял типичный деревенский увалень. Толстяк даже в грош его не ставил.
Судя по жалкому прикиду Е Тяня — заштопанной белой футболке, выцветшим добела джинсам и потертому холщовому тюкю за спиной, — перед ним стоял типичный деревенский увалень. Толстяк даже в грош его не ставил.
— Врум! — Словно подтверждая спешку, толстяк злобно взревел мотором и снова вдавил педаль газа в пол, собираясь убираться восвояси.
— Врум! — Словно подтверждая спешку, толстяк злобно взревел мотором и снова вдавил педаль газа в пол, собираясь убираться восвояси.
— Эй, постой-ка! — услышав заветное слово, Е Тянь стремительно шагнул вперед, перегораживая путь.
— Эй, постой-ка! — услышав заветное слово, Е Тянь стремительно шагнул вперед, перегораживая путь.
— Чего уставился, жить надоело? А ну с дороги! — взревел водитель.
— Чего уставился, жить надоело? А ну с дороги! — взревел водитель.
Ему некогда было нянчиться с деревенщиной, каждая секунда на счету, а тут под колеса лезет всякая шваль. Ревя мотором, он удерживал ногу на газе, готовый в любую секунду сорваться с места.
Ему некогда было нянчиться с деревенщиной, каждая секунда на счету, а тут под колеса лезет всякая шваль. Ревя мотором, он удерживал ногу на газе, готовый в любую секунду сорваться с места.
— Ты только что упомянул клан Е. Скажи, в какой именно клан Е ты направляешься? — невозмутимо поинтересовался парень.
— Ты только что упомянул клан Е. Скажи, в какой именно клан Е ты направляешься? — невозмутимо поинтересовался парень.
Сколько бы Е Тянь ни расспрашивал прохожих по пути сюда, однофамильцев в Цзянчэне оказалось пруд пруди. Стоило ему назвать полное имя отца — Е Цзяньлинь, как люди вокруг либо вытягивали лица от изумления, либо отмахивались, принимая его за городского сумасшедшего. Упускать хоть малейшую зацепку он не собирался.
Сколько бы Е Тянь ни расспрашивал прохожих по пути сюда, однофамильцев в Цзянчэне оказалось пруд пруди. Стоило ему назвать полное имя отца — Е Цзяньлинь, как люди вокруг либо вытягивали лица от изумления, либо отмахивались, принимая его за городского сумасшедшего. Упускать хоть малейшую зацепку он не собирался.
— Не твое собачье дело! Проваливай с дороги, а не то перееду к чертовой матери!
— Не твое собачье дело! Проваливай с дороги, а не то перееду к чертовой матери!
Но Е Тянь родился не в капусте, да и злых умыслов у него не было — он просто хотел узнать дорогу. Обе стороны уперлись рогом: один не желал отвечать, другой отказывался уступать дорогу.
Но Е Тянь родился не в капусте, да и злых умыслов у него не было — он просто хотел узнать дорогу. Обе стороны уперлись рогом: один не желал отвечать, другой отказывался уступать дорогу.
— Да пошел ты в жопу! — взревел толстяк, бросая тормоз.
— Да пошел ты в жопу! — взревел толстяк, бросая тормоз.
Врум!
Врум!
Обезумевший от злости «Гелик» рванул с места разъяренным носорогом. Времени на споры больше не оставалось: если он не доставит посылку в клан Е вовремя, ему крышка.
Обезумевший от злости «Гелик» рванул с места разъяренным носорогом. Времени на споры больше не оставалось: если он не доставит посылку в клан Е вовремя, ему крышка.
Бум!
Бум!
Но произошло нечто абсолютно безумное. В тот самый миг, когда громадина должна была в лепёшку расшибить парня, Е Тянь лениво поднял ногу и уперся стопой прямо в массивный бампер.
Но произошло нечто абсолютно безумное. В тот самый миг, когда громадина должна была в лепёшку расшибить парня, Е Тянь лениво поднял ногу и уперся стопой прямо в массивный бампер.
Ррр-р-р...
Ррр-р-р...
Как ни давил водитель на газ, ревя мотором на пределе лошадиных сил, машина замерла на месте, не в силах сдвинуться ни на миллиметр.
Как ни давил водитель на газ, ревя мотором на пределе лошадиных сил, машина замерла на месте, не в силах сдвинуться ни на миллиметр.
— Ш-шутка? Да быть не может... — Толстяк ошалело протер глаза.
— Ш-шутка? Да быть не может... — Толстяк ошалело протер глаза.
Под ним между прочим ревел мощный «Гелендваген» на пятьсот восемьдесят пять лошадиных сил! Он утопил педаль в пол, а какой-то пацан остановил эту махину голой стопой?!
Под ним между прочим ревел мощный «Гелендваген» на пятьсот восемьдесят пять лошадиных сил! Он утопил педаль в пол, а какой-то пацан остановил эту махину голой стопой?!
Интуиция вопила громче сирены: стоящий перед ним парнишка — далеко не простой смертный.
Интуиция вопила громче сирены: стоящий перед ним парнишка — далеко не простой смертный.
— Братец... Дорогой братец, я искренне прошу прощения за свои слова! Сделай милость, убери ногу, отпусти Христа ради! Я ведь и правда жутко спешу! — запричитал толстяк, панически косясь на часы, где секунды таяли на глазах.
— Братец... Дорогой братец, я искренне прошу прощения за свои слова! Сделай милость, убери ногу, отпусти Христа ради! Я ведь и правда жутко спешу! — запричитал толстяк, панически косясь на часы, где секунды таяли на глазах.
Прогневать клан Е — значит в лучшем случае вылететь с работы, а в худшем — проститься с собственной шкурой.
Прогневать клан Е — значит в лучшем случае вылететь с работы, а в худшем — проститься с собственной шкурой.
— Я тоже спешу. Так в какой клан Е ты направляешься? — холодно прищурился парень.
— Я тоже спешу. Так в какой клан Е ты направляешься? — холодно прищурился парень.
Толстяк был близок к слезам и затараторил скороговоркой:
Толстяк был близок к слезам и затараторил скороговоркой:
— Да в какой еще?! Конечно же, к первому богачу Цзянчэна, в особняк Е Цзяньлиня!
— Да в какой еще?! Конечно же, к первому богачу Цзянчэна, в особняк Е Цзяньлиня!
О, да это же настоящая удача!
О, да это же настоящая удача!
Истинно говорят: исходишь железные сапоги до дыр, а найдешь в двух шагах. Сколько прохожих он расспросил — толку ноль, а стоило впервые зайти в Цзянчэне в переделку с первым встречным, как загадка разрешилась сама собой.
Истинно говорят: исходишь железные сапоги до дыр, а найдешь в двух шагах. Сколько прохожих он расспросил — толку ноль, а стоило впервые зайти в Цзянчэне в переделку с первым встречным, как загадка разрешилась сама собой.
Но еще безумнее было другое: его собственный батя — первый богач всего Цзянчэна?!
Но еще безумнее было другое: его собственный батя — первый богач всего Цзянчэна?!
— Дорогой братишка... Ты можешь убрать ногу и позволить мне ехать? — взмолился толстяк.
— Дорогой братишка... Ты можешь убрать ногу и позволить мне ехать? — взмолился толстяк.
— Могу. Но с одним условием: ты кое в чем мне поможешь.
— Могу. Но с одним условием: ты кое в чем мне поможешь.
— Чего угодно! Выкладывай!
— Чего угодно! Выкладывай!
— Отвезешь меня к Е Цзяньлиню!
— Отвезешь меня к Е Цзяньлиню!

Комментарии

Загрузка...