Вся растительность на острове была необычайно высокой и густой, встречались и неизвестные растения. Хотя остров со всех сторон окружало море, в воде не обнаружилось ни одной рыбы.
Из-за этого заранее приготовленные Лу Ци леска и крючок до сих пор оставались без дела.
— Лу Ци! Скорее смотри, там, на пляже, густой дым.
И тут задумавшийся Лу Ци неожиданно услышал удивлённый голос Не Сяожун. Он поспешно обернулся, подошёл к ней и посмотрел вниз.
Действительно, неподалёку от заранее выложенного людьми на пляже сигнала SOS горела куча хвороста, выпуская клубы дыма.
— Неужели прилетел спасательный самолёт?
Не Сяожун предположила это, и они оба поспешно подняли головы к небу.
Но в лазурном небе не было ничего.
— Лу Ци, скорее смотри туда! В море лодка!
Не Сяожун указала на далёкую морскую гладь и возбуждённо воскликнула.
Вскоре Лу Ци увидел, как люди на пляже внизу, словно муравьи, хлынули к морю.
Размахивая руками,
— Так это же спасательная шлюпка с круизного лайнера, разве нет?
Внимательно присмотревшись, Лу Ци не стал радоваться, а спокойно произнёс:
— А!
Только теперь Не Сяожун пришла в себя и принялась внимательно сравнивать две небольшие лодки: одну на пляже, другую вдалеке на море.
— И правда спасательная шлюпка!
Поскольку с их позиции открывался очень далёкий и ясный обзор, они быстро убедились, что лодка на воде действительно была обычной спасательной шлюпкой с круизного лайнера.
Однако люди на берегу по-прежнему отчаянно размахивали руками, прыгали и кричали от радости.
Лу Ци лишь тихо вздохнул. Наверное, через несколько минут кто-нибудь на пляже сам всё поймёт.
— Почему эта спасательная шлюпка появилась только сейчас? Прошло уже больше десяти дней. Интересно, есть ли среди находившихся на ней люди, которым удалось выжить?
Не Сяожун посмотрела на дрейфующую вдали шлюпку и высказала своё предположение. В её голосе звучала тревога.
Лу Ци тоже внимательно наблюдал за неподвижно плавающей шлюпкой, надеясь увидеть кого-нибудь из выживших.
Однако после нескольких минут наблюдений ожидаемых человеческих силуэтов так и не появилось.
Напротив, шлюпка всё это время неподвижно стояла примерно в двухстах метрах от пляжа.
— Судя по осадке, она, похоже, не весит столько, сколько должна была бы весить шлюпка, полная спасшихся людей. К тому же она уже довольно долго находится на одном месте. Совсем не похоже, что она движется вперёд. Мне кажется, её течением сносит влево.
Отведя взгляд, Лу Ци продолжил объяснять Не Сяожун, а затем подхватил горсть сухой земли и подбросил её в воздух.
Он не понимал, почему на этом острове морской ветер был таким слабым. Но, несмотря на слабость, он дул в том же направлении, в котором дрейфовала шлюпка.
Всего лишь это небольшое движение Лу Ци заставило Не Сяожун подумать, что в столь критический момент он проявляет поразительную мудрость и хладнокровие.
Он совсем не походил на человека, лишь недавно достигшего совершеннолетия, а скорее напоминал опытного охотника средних лет.
......
Тем временем,
пока они внимательно наблюдали за людьми на пляже внизу,
на склоне позади них бесшумно появилась фигура леопарда.
Почувствовав в воздухе незнакомый запах, леопард начал принюхиваться и, почти достигнув вершины, остановился за огромным валуном.
Стоило ему обогнуть этот камень на вершине, и он смог бы увидеть обоих людей.
И тут леопард дёрнул ушами, словно услышал голоса. Его неторопливая походка внезапно сменилась позой для атаки.
Прижавшись всем телом к земле, он пополз к одной стороне огромного валуна.
Лу Ци и Не Сяожун по-прежнему ничего не замечали.
Они всё ещё стояли на краю обрыва за валуном на вершине и разговаривали.
До камня оставалось всего пять-шесть метров.
Увидев обоих людей за валуном,
леопард не бросился на них сразу.
Он отступил на несколько шагов, поднял голову и с лёгкостью одним прыжком взлетел на огромный камень.
Очевидно, он хотел занять более удобную позицию для нападения.
— Лу Ци, что нам теперь делать? Возвращаться или идти дальше?
Глядя, как люди на пляже всё ещё продолжают стекаться к морю и отчаянно размахивать руками, а до них даже доносится слабый гул криков,
Не Сяожун почувствовала, как в её сердце вновь затеплилась надежда на спасение.
Но Лу Ци был гораздо спокойнее.
— Отсюда нам видно всё, что происходит внизу. Прошло уже больше десяти дней. Люди продержались на таком огромном пляже так долго, как только могли. Без еды и пресной воды им рано или поздно тоже придётся покинуть его, как это сделали мы. Просто мы оказались первыми, кто подготовился к этому!
Как и ожидал Лу Ци, едва он закончил говорить,
крики людей внизу внезапно оборвались.
В толпе больше никто не размахивал руками.
Очевидно, люди поняли, что эта лодка не была тем судном, которое они надеялись увидеть в качестве спасательного.
Даже несмотря на огромное расстояние, Лу Ци ощущал охватившие людей на пляже разочарование и отчаяние.
Придя в себя, Лу Ци посмотрел на горный хребет, где они стояли с Не Сяожун. На этой высокой гряде
ему вдруг показалось: если считать вершину под ногами разделительной линией, то сторона пляжа символизирует отчаяние и безвыходное положение, а другая, возможно, скрывает путь к жизни и надежду.
Он не хотел возвращаться назад, потому что понимал: люди на пляже лишь мечтают о спасении и из последних сил цепляются за жизнь.
Когда они больше не смогут держаться, то наверняка пойдут по его следам и тоже выберут путь самоспасения и выживания.
Но что ждёт впереди и с чем ему придётся столкнуться?
Он и сам этого не знал.
Но у него хватало смелости идти первым и решимости принять вызов...
Ещё раз взглянув на дрейфующую в море спасательную шлюпку, Лу Ци ненадолго задумался.
Возможно, женщины от природы способны чувствовать намерения мужчин. Увидев взгляд Лу Ци,
Не Сяожун вдруг спросила:
— Ты хочешь отправиться к той шлюпке?
— Как ты узнала, что я хочу попасть на неё?
Услышав её вопрос, Лу Ци с любопытством посмотрел на неё широко раскрытыми глазами.
— Хи-хи, по твоему взгляду!
Не Сяожун самодовольно улыбнулась и ответила:
— Да, я очень хочу доплыть до той спасательной шлюпки и проверить, что там происходит.
Если удастся спасти людей — тем лучше.
Даже если никого спасти не получится, все инструменты для выживания на шлюпке будут для нас бесценны.
Ведь получить инструменты у тех людей на пляже почти невозможно!
К тому же это наверняка приведёт к прямому конфликту!
Закончив, Лу Ци посмотрел на Не Сяожун, указал на спасательную шлюпку в море, а затем перевёл взгляд на нарисованную им карту местности:
— Смотри, она уже долго находится на одном расстоянии от пляжа.
К берегу не приближается, а всё время движется по морю влево.
Если обогнуть горы и обрывы слева от пляжа внизу, там окажется самое низкое место в горном кольце этого острова.
Я подумал: если люди на пляже не попытаются завладеть шлюпкой, то, добравшись до того берега, мы, возможно, ещё сможем завладеть припасами на ней.
— Точно! Лу Ци, ты прав, ха-ха! Если всё так и будет, нам двоим больше не придётся слишком беспокоиться о выживании! Идём! Отправляемся прямо сейчас!
Услышав рассуждения и предложение Лу Ци, Не Сяожун сразу воодушевилась.
Она сочла его слова совершенно правильными и безоговорочно поддержала:
— Не спеши! Давай сначала немного отдохнём и понаблюдаем отсюда. Потом ещё успеем уйти!
С этими словами Лу Ци развернулся и пошёл назад, намереваясь найти камень и немного посидеть.
Не Сяожун не поняла его и встревоженно спросила:
— Почему? Если мы не пойдём сейчас, увидим ли мы эту шлюпку, когда доберёмся туда?
Услышав её, Лу Ци тихо рассмеялся и терпеливо объяснил:
— Посмотри на морской ветер.
Мы ведь находимся достаточно высоко?
Даже здесь, на такой высоте, почти не чувствуется морского ветра.
А внизу море и вовсе спокойно.
Кроме того, если те люди на пляже сейчас сядут в прежнюю спасательную шлюпку и отправятся туда, нам уже ничего не достанется.
Времени не хватит.
Разве что у нас вырастут крылья!
Иначе как нам с ними соревноваться?
— Поэтому нам остаётся отказаться от этой иллюзии и пока понаблюдать. А потом уже принять решение!
— А... э-э... понятно!
После объяснений Лу Ци Не Сяожун наконец приняла его предложение и яснее осознала собственную поспешность.
Внезапно Лу Ци, который уже развернулся и собирался сесть отдохнуть, небрежно повернул голову и заметил за огромным валуном позади Не Сяожун страшного зверя. Это был леопард, давно приготовившийся к засаде.
От головы до хвоста его тело достигало более двух метров. Пара холодных глаз неотрывно следила за ними, а слегка раздвинутые губы обнажали острые зубы!
Возможно, леопард и сам не ожидал подобного. Но, заметив взгляд Лу Ци, он вдруг замер, всё ещё прижавшись к земле и выставив острые когти.
Их глаза встретились!
Возможно, он никогда прежде не видел людей и не знал, опасны ли для него эти два двуногих существа. Но, судя по размерам, Лу Ци и Не Сяожун явно были основными блюдами в сегодняшнем меню.
Заметив, что Лу Ци вдруг застыл, словно одурев,
и неотрывно смотрит куда-то себе за спину,
Не Сяожун уже открыла рот и собиралась обернуться, но Лу Ци резко остановил её:
— Лу Ци! Что случилось?
— Не надо! Не двигайся! Не Сяожун, послушай меня, ни в коем случае не шевелись.
Поддавшись свойственной женщинам интуиции, Не Сяожун инстинктивно поверила словам Лу Ци и тут же замерла.
— Медленно иди ко мне.
Возможно, леопард заметил, что Лу Ци всё время смотрит прямо на него, и воспринял это как вызов.
Из его пасти вырвался низкий рык!
У Не Сяожун ёкнуло сердце, и лицо мгновенно побледнело!
Теперь она наконец поняла, какую опасность передавали напряжённые движения и выражение лица Лу Ци.
Оказывается, за её спиной появился зверь!
Возможно, она прежде никогда не видела столь ужасной морды леопарда с такого близкого расстояния и не ощущала исходящего от него леденящего душу давления.
Но Не Сяожун всё же не лишилась способности двигаться.
Подчиняясь указаниям Лу Ци, она медленно пошла к нему.
Всего пять-шесть шагов, но каждый из них казался ей шагом над бездной. Добравшись до Лу Ци, она уже покрылась холодным потом.
Лу Ци крепко сжимал единственную деревянную палку в руке.
Ещё по дороге на вершину он нашёл её и использовал как трость.
Но даже это в глазах леопарда выглядело лишь смешной попыткой. Палка не могла причинить ему никакого вреда.
Стоило ему сомкнуть пасть, и угроза, исходящая от палки в руке Лу Ци, исчезла бы.
Когда Не Сяожун наконец подошла к нему, Лу Ци, не сводя глаз с леопарда, одной рукой снял рюкзак и приподнял его перед собой, используя как щит.
Тогда Не Сяожун тоже медленно обернулась. Увидев перед собой огромного и ужасного леопарда, она побледнела, а ноги мгновенно ослабли.
В руках у неё ничего не было, и от страха она невольно спряталась за спиной Лу Ци.
— Не паникуй. Он чувствует наш страх, и чем сильнее мы боимся, тем быстрее он нападёт!
— Лу Ци, что же нам делать?
Голос Не Сяожун дрожал.
— Сними рюкзак, прикрой им тело и медленно отступай. Не вздумай бежать.
Лу Ци не смотрел леопарду всё время прямо в глаза, а постоянно следил за его передними лапами, одновременно готовясь к своим действиям.
Сдерживая эмоции и контролируя тело, Не Сяожун сняла рюкзак, прикрылась им, словно щитом, и стала отступать, следуя указаниям Лу Ци.
Леопард находился всего в пяти-шести метрах от них. Он мог напасть в любой момент, но, увидев, что эти два двуногих существа, столкнувшись с настолько сильным противником, не впали в панику и не бросились бежать, словно бы удивился.
В его меню ещё никогда не было настолько смелой добычи, поэтому он пока не нападал!
— А! Лу Ци, всё плохо.
— Что случилось?
Не Сяожун за его спиной вдруг удивлённо вскрикнула. Её голос дрожал от ужаса.
— Дороги больше нет! Сзади обрыв!
......
Услышав это, Лу Ци похолодел внутри. Он не знал, насколько глубоким был обрыв, но его тут же охватил страх.
Одновременно в нём вспыхнула храбрость человека, готового вырвать жизнь из рук смерти!
В голове Лу Ци мгновенно понеслась целая тысяча матерящихся коней!
За это короткое мгновение он уже приготовился к худшему.
Остановив отступление, он сказал:
— Ты уходи первой! Я его задержу!
Эта короткая фраза значительно успокоила напряжённое сердце Не Сяожун.
Сейчас Лу Ци выглядел настоящим мужчиной!
Всего восемь слов, но они обрушились на душу Не Сяожун тяжёлым ударом и оставили в ней неизгладимое чувство защищённости!
— Чего ты застыла? Скорее уходи!
Увидев, что Не Сяожун в оцепенении смотрит на него,
Лу Ци поспешно поторопил её и одновременно слегка двинулся в её сторону,
закрывая собой возможную траекторию атаки леопарда!
Услышав его призыв, Не Сяожун пришла в себя:
— А... да-да!
Оглянувшись, Не Сяожун продолжила отступать в сторону ещё на два шага.
Возможно, леопард почувствовал их растерянность и напряжение!
Он вдруг яростно зарычал, резко прыгнул и бросился на Лу Ци.
Острые когти рассекли воздух, а кровавая пасть за клыками безжалостно распахнулась. Он явно намеревался вспороть Лу Ци живот и вонзиться ему в горло, чтобы одним ударом прикончить добычу!
— Скорее уходи!
— А-а! Ну всё, сволочь, я с тобой до конца!
В критический момент Лу Ци одним движением оттолкнул Не Сяожун, а сам поднял левую руку с зажатым в ней рюкзаком и крепко стиснул правой рукой деревянную палку.
Увидев несущуюся прямо на него кровавую пасть, он инстинктивно пошёл в контратаку и выставил палку вперёд!
Отброшенная Не Сяожун упала в сторону, в траву. Не успев подняться, она увидела, как леопард прыгнул Лу Ци в лицо, а тот высоко поднял рюкзак...
Затем оба исчезли у неё перед глазами и вместе сорвались с обрыва!
— Лу Ци!
......
Увидев, как Лу Ци, спасая её, вместе с леопардом рухнул с утёса, Не Сяожун мгновенно оцепенела, не зная, что делать!
В одно мгновение её захлестнули тысячи чувств.
В ней смешались горе, страх, благодарность и словно бы тревога человека, потерявшего самое дорогое!
Не Сяожун поспешно поднялась и подбежала к краю обрыва, но густая зелень закрывала обзор, не позволяя разглядеть, что происходит внизу!
Она слышала лишь нескончаемый треск падающих камней.
От этого тревога и горе в её сердце стали ещё сильнее.
— Лу Ци, Лу Ци! У-у-у!
Не Сяожун больше не могла сдерживать печаль и, охваченная тревогой, разрыдалась.
......

Комментарии

Загрузка...