— Мяу!
Глаза Е Цинфэна засияли.
Он увидел хрустальный рояль марки Steinway — глобальную лимитированную версию!
Е Цинфэн когда-то держал жену за руку, и их десять пальцев вместе играли песню Невысказанный секрет.
Знакомо.
Безупречно!
Е Цинфэн тут же запрыгнул на стул, когтями откинул крышку клавиатуры, и с правого когтя мягко полилась цепочка нот, в которую плавно вплелись аккорды левого. Мелодия звучала точь-в-точь как горный родник, сбегающий ранней весной с вершин: чистая, сладкая, проникающая прямо в душу, но в то же время ледяная и пронзающая до мозга костей.
Стоило раздаться звукам музыки, как водитель Инь, снимавший у входа обувь, обернулся и подумал: неужели посреди ночи старшая барышня снова решила позаниматься на фортепиано?
Однако, взглянув туда,
он от неожиданности даже засунул ноги в туфли задом наперед.
Перед его глазами предстал кот, который стоял на стуле совсем как человек: его передние лапы двигались в такт изгибам туловища, а когти порхали по клавишам, играя с невероятным размахом.
Водитель Инь протер глаза, убеждаясь, что ему не мерещится.
Это действительно был кот, который умел играть на музыкальном инструменте!
Если с таким чудом заявиться на какой-нибудь оживленный рынок и во всю глотку заорать: эй, народ, кто с севера, кто с юга, кто на восток, кто на запад спешит, подходите, поглядите, у меня дома кот на пианино играет...
Да неужели за день нельзя срубить пару десятков тысяч?
Разве пришлось бы ему самому так тяжко горбатиться водителем?
Хватит болтать, лучше стащить его тайком домой.
Водитель Инь уже протянул руку, но домработница оказалась проворнее — она мгновенно подхватила кота на руки:
— Я решила, этого кота буду держать я!
— Я принес его сюда, так что он должен принадлежать мне! — водитель Инь потянулся, пытаясь отобрать животное.
— Он мой!
— Нет, мой!
Е Цинфэн, которого еще мгновение назад все презирали, в один миг превратился в национальное достояние. Двое слуг принялись перетягивать его туда-сюда, чуть не разорвав на две половинки.
Услышав шум, из комнаты вышла Хань Сяоно, уперев руки в боки:
— Кто только что трогал пианино моей сестры? Живо собирайте манатки и валите отсюда на все четыре стороны!
Услышав это, водитель Инь и домработница живо вспомнили крутой норов старшей барышни и разом побледнели от страха.
Они переглянулись и синхронно замотали головами.
— Мяу!
В этот критический момент Е Цинфэн подал храбрый голос, признавая собственную «оплошность».
— Вторая барышня, это кот играл, я своими глазами видел, честное слово, я тут абсолютно ни при чем! — затараторил водитель Инь.
— Я тоже могу подтвердить, мы с водителем Инь совершенно невиновны, — подхватила домработница.
Увидев, что оба слуги вроде бы не лгут, Хань Сяоно повернулась к спальне и крикнула:
— Мам! Кот, которого подобрала сестра, умеет играть на пианино!
— Что ты мелешь? — Ли Ваньжун решила, что ослыщлась, и ее лицо изменилось в лице. — Сяоно, кто тебя научил так шутить и распускать язык перед матерью?
— Это они вдвоем сказали! — обиженно указала на водителя Инь и домработницу девушка.
Тут уж слуги перепугались не на шутку.
Если они не смогут доказать, что кот действительно умеет играть, это будет означать, что они солгали нанимателям, и работа уплывет от них безвозвратно.
Водитель Инь поспешно усадил кота обратно на стул, надеясь, что тот повторит номер и долит их невиновность.
Но Е Цинфэн заартачился: он склонил голову на сорок пять градусов и уставился стеклянным взглядом в потолок.
Ишь чего захотели: приказал — и сразу играй? Вы вообще видели хоть раз настолько послушных котов?
К тому же...
Кто там только что грозился содрать с него шкуру?
Заметив, что лицо хозяйки становится все мрачнее, домработница в ужасе заломила руки, умоляюще кланяясь:
— Ой, батюшки мои, драгоценный ты мой, ну сыграй же скорее!
— Мяу!
Да разве ж можно играть на пустой желудок, откуда возьмутся силы?
Е Цинфэн коротко мяукнул и, заметив, что домработница лишь озадаченно чешет в затылке, спрыгнул на пол и принялся кружить вокруг нее.
Мяу-у...
Мяу-у...
Мяу-у...
Мяу-у...
Он бегал кругами и непрерывно орал,
надрывался изо всех сил.
Хозяйку это кошачье пение в конце концов доконало,
и она рявкнула, чтобы этого кота немедленно вышвырнули вон.
Конечно, Е Цинфэн и сам не горел желанием устраивать такой цирк, но раз уж человеческому интеллекту не дано постичь тонкости кошачьей души, иного выхода просто не оставалось.
— Этот кот, должно быть, проголодался!
Домработница хлопнула себя по лбу, стрелой метнулась на кухню и мгновенно вернулась с банкой тушеного мяса.
Ли Ваньжун к тому моменту уже полностью потеряла терпение: одной рукой она названивала в приют для бездомных животных с требованием поторопиться, а другой отчитывала слуг:
— Ишь чего удумали, научились врать! Я с вами обоими позже разберусь.
Водитель Инь и домработница мысленно проклинали все на свете, отчаянно уповая лишь на милость кошачьего господина.
Как только Е Цинфэн расправился с порцией мясных консервов, в прихожей звякнул дверной звонок.
— Иду, иду, слава богу, наконец-то вы добрались!
Ли Ваньжун распахнула дверь и тут же набросилась с упреками на сотрудников приюта:
— Если бы вы еще хоть немного задержались, я бы этого кота пустила на фарш!
— Извините, а где здесь это животное?
Работник приюта держал в руках переноску, как вдруг до его слуха донеслись звуки фортепиано.
Он резко обернулся,
и кошачья клетка выпала у него из рук.
Прямо перед ними кот самозабвенно играл на инструменте.
В синем небе, посреди Млечного Пути, плывёт белый кораблик, на кораблике растёт османтус, а белый кролик резвится на волнах...
И пусть текст песни казался людям несколько странным,
сама мелодия лилась легко и плавно.
Водитель Инь и домработница потрясенно переглянулись и крепко пожали друг другу руки, празднуя спасение своих рабочих мест.
Хань Сяоно отвисла челюсть.
То, как кот музицирует воочию, она до сих пор видела только в мультсериале Том и Джерри.
Сотрудник приюта с трудом вернул себе дар речи и, возбужденно потирая ладони, обратился к Ли Ваньжун:
— Сударыня, мы с огромной радостью приютим этого бездомного кота! Клянусь, мы будем о нем заботиться лучше некуда!
Имея такого питомца, разве придется им впредь ломать голову над финансированием приюта?
Ли Ваньжун тоже опомнилась. Похоже, это чудо принадлежало кому-то другому!
Она торопливо вытащила из сумочки толстую пачку купюр:
— Простите ради бога, что заставили вас ехать впустую, но мы решили оставить кота себе.
На ее лице застыла улыбка человека, случайно сорвавшего джекпот.
Вам доводилось видеть попугаев, умеющих считать?
Вы встречали слонов, способных хоботом рисовать себе подобных?
Видали ли вы обезьян, которые рассекают на велосипедах и курят?
Но попадался ли вам на глаза кот, играющий на пианино?
Хотя человечество приручает животных с незапамятных времен, а в интернете полно роликов с собаками за роялем, все они лишь бессистемно бьют по клавишам, и в их звуках нет ни намека на мелодию.
Стоило семье Хань воочию убедиться в музыкальных талантах кота, как их отношение изменилось на сто восемьдесят градусов.
— Сяоно, живо искупай кота!
— Домработница, марш в супермаркет за лучшими консервами с лососем!
Сама Ли Ваньжун, гадая, из какого цирка сбежал этот гений, посреди ночи принялась обзванивать зоомагазины:
— Директор Чжан, извините за беспокойство в столь поздний час! У нас тут чистокровная рэгдолл, не могли бы вы подъехать и поставить ей прививки? А еще нам нужны домик для кошки, наполнитель... Самое лучшее, самое дорогое, деньги значения не имеют!
Так Е Цинфэн благодаря собственным талантам в мгновение ока превратился из презренного бродяги в аристократичного питомца.
Хань Сяоно даже наградила его звучным прозвищем — Кошачий Крутыш!
Тем же вечером Е Цинфэн развалился в роскошном домике, со всех сторон окруженный уймой развивающих игрушек.
Среди них затесалась даже желтая резиновая уточка, которая при сжатии издавала противный писк.
Просто детский сад какой-то.
Впрочем, сейчас речь совсем не об этом.
Главное заключалось в том, что сам великий Е Цинфэн в бытность человеком не жил в таком комфорте.
Докатиться до такой жизни для кота означало достичь абсолютного пика своего кошачьего существования.
Тем не менее первоочередной задачей оставалось как можно быстрее завершить проверку Хань Ижэнь. Если ее человеческие качества окажутся никудышными, ему придется покинуть дом Хань и отправиться на поиски более подходящей кандидатуры.
Ранним утром вставшая умываться Хань Сяоно аккуратно выдавила пасту на щетку и оставила ее на краю раковины.
Сполоснув лицо, она обернулась —
и замерла.
Господин Кошачий Крутыш самозабвенно грыз ее зубную щетку!
А закончив с этим,
он, черт побери, еще и прополоскал рот?
Хань Сяоно так и застыла на месте, превратившись в кривую ледяную статую.
Мяу — именно так.
Никогда не видела, как коты зубы чистят?
Деревенщина!
Е Цинфэн лениво вильнул хвостом и горделиво удалился.
— Твою мать! Моя зубная щетка!
Глядя на обгрызенный предмет гигиены, девушка выпала в полный осадок!
Кот, который чистит зубы?
Да этот паразит слишком умен!
Может, купить Кошачему Крутышу собственную щетку? А заодно не отвезти ли его на стерилизацию?

Комментарии

Загрузка...