Было около девяти часов вечера, когда профессор Е, только что вернувшаяся с ночной пробежки, вышла из лифта. Стоило ей поднять голову, как она увидела собственного сына: тот сидел на полу, прижавшись спиной к стене и обхватив колени руками.
Профессор Е даже не успела толком подумать — в два шага преодолев расстояние до сына, она опустилась на корточки рядом с Е Цинфэном и заметила, что его лицо было бледным как полотно.
— Цинфэн, когда ты вернулся? Как долго ты так сидишь? Ты что-нибудь ел?
Услышав заботливый голос матери, Е Цинфэн поднял на нее глаза и словно очнулся от наваждения.
— Мама... моя рука сломана, моей левой руки больше нет...
— Цинфэн, Цинфэн! — профессор Е схватила его за плечи и сильно встряхнула. — Что с тобой? Что ты за чепуху несешь? Разве твоя рука не в полном порядке?
— Нет, она сломана, она пропала, она больше ни на что не годится... — бормотал Е Цинфэн, путаясь в мыслях и совершенно потеряв рассудок, точно обезумевший от горя человек.
Глядя на него, профессор Е испугалась не на шутку.
Она понимала: с этими двумя детьми определенно случилось что-то страшное.
Впрочем, она весь день места себе не находила — Шэнь Сюэцзяо не отвечала на звонки, телефон сына тоже был выключен. Судя по всему, стряслась какая-то катастрофа космического масштаба.
— Хватит говорить, давай сначала зайдем внутрь! — профессор Е поднялась на ноги, открыла дверь квартиры, помогла Е Цинфэну войти в прихожую, устроила его на диване и налила стакан воды.
— Цинфэн, а где Цзяоцзяо? — мягко спросила мать.
Е Цинфэн, терзаемый тяжелыми мыслями, опустил голову и с горькой усмешкой произнес:
— Она в больнице, она...
Е Цинфэн не смог продолжить. За всю свою жизнь он еще никогда не сталкивался с проблемой столь грандиозного масштаба.
Поэтому ему оставалось лишь выложить всё как на духу, излив матери всю правду в надежде, что ее мудрость поможет ему преодолеть это испытание.
Даже для видавшей виды и обладающей железной волей профессора Е потребовалось немало душевных сил, чтобы переварить услышанное.
— Мама, я ведь совсем не знаю Е Чжэнь! Я до сих пор не понимаю, что произошло, и не знаю, что мне теперь делать! — тихо проговорил Е Цинфэн, умоляюще глядя на мать.
Профессор Е подошла к окну, остановилась, скрестив руки на груди, и неподвижно уставилась наружу, провожая взглядом стаю возвращающихся в гнезда голубем.
Е Цинфэн тоже подошел и встал рядом с матерью.
— Цинфэн, чтобы развязать узел, нужен тот, кто его завязал. Какую причину ты сам посеял, пожинать такие плоды и придется. Злые они или добрые — этот кармический плод тебе предстоит испить до дна. Старайся во всем избегать крайностей; даже в ситуациях, когда кажется, что выбора нет и нужно идти на крайние меры, ищи третий путь. Прислушивайся к голосу своего сердца, не бойся боли. Познал боль — осознание способно положить ей конец; был привязан — отпусти свою привязанность; тревожился — обрести душевный покой, и тогда каждый твой шаг будет рождать лотос под ногами!
Е Цинфэн на мгновение замер. Оглянувшись, он заметил, что мать словно постарела за секунду. Медленной походкой она направилась обратно в спальню.
Профессор Е издала тихий, полный тоски вздох и затворила за собой дверь, словно отсекая от внешнего мира все свои тревоги.
Е Цинфэн простоял так очень долго.
Если даже мать не в силах ему помочь, то что же это за напасть такая?
Онбрел в комнату, лег, и веки сразу же стали тяжелыми — погружаясь в полудрему, он забылся тревожным сном.
Внезапно Е Цинфэн почувствовал, будто на него давит какой-то невыносимый груз в тысячу цзиней. Смутное удушье сковало тело: он находился на грани сна и бодрствования — крик застревал в горле, а пошевелиться было невозможно.
Казалось, будто нечто невидимое придавило его сверху.
Во сне он будто бы лежал на полу, отчетливо слыша тиканье настенных часов. Звук был донельзя резким.
Где-то на периферии слуха раздались шаги — звук каблуков, цокающих по полу. Очень четкий, всё ближе и ближе...
Он чувствовал, что в комнате кто-то ходит, причем далеко не один человек, а шаги были самыми разнообразными.
Постепенно звонкие шаги зазвучали повсюду: и на стенах, и на потолке.
Ему чудилось, что множество женщин кружат вокруг него, круг за кругом...
Е Цинфэн отчаянно надеялся, что кто-нибудь толкнет его и вытащит из этого кошмара.
Сколько продолжалось это состояние, он не знал.
Е Цинфэн лишь почувствовал, как в полудреме кто-то толкает его:
— Проснись, ну же, проснись...
С усилием разлепив веки, он увидел перед собой несколько силуэтов.
Кто-то радостно воскликнул:
— Очнулся, очнулся! Ты не ранен? Ты слышишь меня?
Е Цинфэн резковскинулся и огляделся: оказалось, что он находится под открытым небом, посреди дикой природы.
— Г-где это мы?
— Вот видите! Я же говорила, что он такой же, как я, ничего не знает, и спрашивать его бесполезно! — с удрученным видом скривила губы девушка с двумя хвостиками.
Е Цинфэн изо всех сил потряс головой.
Он ведь ясно помнил, как засыпал дома, так почему же он здесь?
— Стоило нам проснуться, как мы уже были тут! — чья-то рука протянулась, чтобы помочь ему подняться. Голос показался Е Цинфэну до боли знакомым, и, подняв голову, он замер в изумлении.
— Это ты?
И верно, перед ним стояла та самая медсестра из больницы — Хуа Тяньде.
Е Цинфэн окинул взглядом остальных, и в голове у него зашумело еще сильнее.
— Хватит глазеть, кроме нас шестерых, здесь больше никого нет! — заявила Хуа Тяньде.
Познакомившись друг с другом, они выяснили, что, помимо Е Цинфэна, в группу входили еще пять человек: Хуа Тяньде, Шэнь Вэймин, Лэй Тин, Наньшань Муе и Сы Юй.
Вокруг простиралась дикая глушь, не было и следа цивилизации, и Наньшань Муе предложила дожидаться спасателей.
Всем эта идея показалась здравой — молчал лишь Е Цинфэн, который даже не понимал, спит ли он сейчас или его забросило в какое-то параллельное измерение.
Но почему из всех парней здесь оказался только он один?
На этот вопрос ответа не находилось.
Небо постепенно темнело.
Е Цинфэн почувствовал, что руки и ноги начинают леденеть; остальные тоже дрожали от холода. Перепад температур между днем и ночью здесь был просто неестественным.
— Ой? Пошел снег!
Кто-то вскрикнул, и Е Цинфэн, открыв глаза, увидел, что с неба хлопьями падает густой снег, оставляя на лице ледяные капли.
Как такое возможно?
Сейчас же август, снега в это время года быть не должно!
Все сошлись на том, что этот снегом веет какой-то чертовщиной, к тому же в мгновение ока поднялась метель с колючим ветром, пронизывающим до мозга костей.
Снег шел всё сильнее, а мороз сковывал руки и ноги до онемения.
Тут каждый осознал суровую реальность: если оставаться здесь и дальше, они замерзнут насмерть задолго до прибытия спасателей.
— Нам нужно уходить отсюда, поискать место, где можно переждать буран! — предложила девушка по имени Сы Юй.
— Снег этот налетел внезапно, скоро должен стихнуть! — возразила Наньшань Муе, самая старшая среди них: ей было тридцать, и работала она директором по продажам в косметической компании.
— Если хотите оставаться — оставайтесь, а я ухожу, я не собираюсь здесь замерзать! — бросила короткостриженая девушка по имени Лэй Тин. Она занималась в клубе саньда, отличалась вспыльчивым нравом и, никого больше не слушая, опустила голову и зашагала по ветру.
— Всё равно здесь смерть верная, давайте тоже пойдем! — подала голос Хуа Тяньде.
Видя, что Лэй Тин удаляется, Наньшань Муе поспешно позвала остальных, и они двинулись следом.
Яростно завывала метель, глаза слепило так, что невозможно было их открыть, видимость упала почти до нуля. Стоило разинуть рот, как его тут же набивало ледяным ветром, и все молчали.
Они шли вперед, как слепые в поисках глухой стены — не оборачиваясь и не зная дороги, ведомые лишь чистым инстинктом выживания.
Сколько они брели, никто не помнил, но холод пробирал все сильнее.
Е Цинфэн трясся от озноба, на него волнами накатывала чудовищная усталость, а отяжелевшая голова норовила погрузиться в сон.
— Эй, куда ты нас ведешь? — Наньшань Муе подбежала к Лэй Тин и перегородила ей дорогу.
— Именно, если мы будем так бесцельно блуждать, мы всё равно замерзнем! — поддержала ее Хуа Тяньде.
Услышав это, Лэй Тин тут же надулась:
— Я вас за собой не звала.
Наньшань Муе тоже палец в рот не клади — уперев руки в боки, она выпалила:
— Поумерь тон! Здесь с тобой никто сюсюкаться не станет!
— Драться захотелось, сучка? — Лэй Тин сжала кулаки.
Заметив, что дело идет к драке, Хуа Тяньде поспешила вмешаться:
— Ладно-ладно, хватит вам! Может, впереди найдется какое-нибудь укрытие, давайте пройдем еще немного!
— Смотрите, вон дом!
Шэнь Вэймин, до этого молчавший всю дорогу, указал вперед и радостно закричал:
— Мы спасены! — с этими словами он бросился вперед.
Е Цинфэн протер глаза: сквозь пелену метели проступали очертания двухэтажного здания. Пусть детали были видны нечетко, силуэт угадывался безошибочно.
Более того, в окнах вроде бы горел свет.
Сжав зубы, уставшая группаприбавила шагу и бросилась к зданию. Добравшись до места, они увидели аккуратный двухэтажный особняк.
Шэнь Вэймин, прибежавший первым, преградил всем путь:
— Посмотрите, в доме горит свет! Но ведь в этой глуши нет ни единого телеграфного столба, откуда же здесь электричество?

Комментарии

Загрузка...