После череды мощных и разрушительных ударов окружающие дороги содрогнулись и рухнули в грандиозном обвале.
Подземный мир сам по себе представлял собой пространство, искусственно пробитое с помощью горного дела, и непрерывные ударные атаки Фу Дачуя вызвали цепную реакцию в каменных туннелях. Вышележащие пласты породы обрушились следом, и некогда довольно просторный проход почти полностью заполнился завалами.
Вытащив из сумки две кирки, Руэр коротко бросил:
— Копаем.
На лице Фу Дачуя застыло почти отупелое выражение. Хотя Руэр то и дело заставлял его совершать какие-то непостижимые поступки, на этот раз он был ошеломлен по-настоящему.
Зачем брату заставлять его перекрывать дорогу, а потом снова приказывать её раскапывать?
Но, испытывая к нему абсолютное доверие, не требующее никаких причин, он, как и всегда, послушно сделал то, о чем попросил Руэр.
И когда он уже собрался было пробивать завал впереди, Руэр его остановил:
— Ты куда собрался копать? Я велел тебе долбить наверх.
— А... вот оно как...
Руэр пошел впереди личным примером, одновременно долбя верхний каменный свод, и пояснил:
— Сейчас в туннелях полно врагов. Таких монстров, как тот, что был только что, там еще не меньше сотни. Выкопаем проход и сами лезем прямо в лапы к неприятелю? Ты что, и вправду думаешь, будто мы непобедимы?
— К тому же у выхода из туннеля, и гадать нечего, уже выставлена тяжелая стража. Обычным путем нам не пройти, так что пойдем коротким. Пробьем отсюда вертикально вверх две тысячи метров — как раз на поверхность выберемся.
Конечно, две тысячи метров — это лишь теоретическое расстояние. С их уровнем технологий пробивать тоннель строго вертикально вверх, разумеется, не получится, так что работы пойдут под определенным наклоном.
Это как раз позволит отклониться от первоначального выхода и избежать встречи с затаившимися в засаде врагами.
Хотя Руэр всегда был уверен в собственных силах, он всё же не собирался со старта идти напролом против крупнейшей силы в игре.
Он понятия не имел, какое наказание грозит за смерть в этом проекте, так что лучше было играть осторожнее.
Под руководством навыка Руэра под названием Сверхэффективный мем горное дело продвигалось на редкость гладко, позволяя уверенно избегать возможных трещин и обвалов в пластах породы.
Руэр никак не ожидал, что его собственный навык Горное дело действительно пригодится в игре.
Навык Горного дела 3-го уровня повышал его эффективность добычи примерно на 30 процентов.
Впрочем, по сравнению с Фу Дачуем — этой ходячей круглосуточной машиной для копки, — собственная работоспособность Руэра выглядела едва ли не чистой халтурой.
В конце концов, выносливость оставалась главным слабым местом Руэра. Если бы не ограничения шкалы выносливости в этой игре, он, пожалуй, и сам бы кинулся в бой с киркой наперевес, с чего бы ему тогда заниматься альпинизмом наоборот.
Прокопав добрую половину дня, Руэр выбился из сил, зато сделал величайшее открытие: использование навыка Горное дело действительно приносило опыт для профессии Шахтер!
Правда, проработав в поте лица полдня, Руэр заработал всего 6 очков опыта горного дела.
В результате он пришел к окончательному выводу: те, кто пытался повышать уровень профессии исключительно с помощью копки, должны были обладать интеллектуальным развитием с теми или иными отклонениями.
— Ой, спать хочется, пора баю-бай... Руэр, до завтра!
Прямо посреди работы Фу Дачуй внезапно зевнул и рухнул на землю. Стоило его голове коснуться твердого каменного пола, как из его горла вырвался протяжный, подобный гудку речного парохода храп.
Прикинув время — хотя под землей невозможно было узнать точный час, но с момента прибытия в этот мир прошло уже больше десятка часов, — он понял, что как раз настало время отдыха и сна.
Судя по словам Фу Дачуя, стоило ему уснуть, как он выходил из сети и возвращался в реальный мир.
Понаблюдав некоторое время за сладко спящим Фу Дачуем, Руэр смог с уверенностью заключить, что персонажи в этой игре, судя по всему, не были обычными игроками, чье сознание целиком переместилось внутрь.
Скорее, это напоминало режим, когда разум проникает в игру, а физическое тело остается в реальности.
Значит, стоит уснуть, и можно выйти из сети...
Хотя Руэру тоже хотелось испытать это на себе, к сожалению, его биологические часы оставались непоколебимы даже в игровом мире.
В реальном мире Руэр походил на точный часовой механизм: засыпал ровно в двенадцать ночи и просыпался в четыре утра, а погрешность можно было измерять секундами.
Даже очутившись в виртуальном мире, он, казалось, унаследовал этот заученный шаблон поведения: пока не пробьет двенадцать, в нем не было ни капли сонливости, и он не мог сомкнуть глаз, даже если принудительно зажмуривался.
Потратив немало сил, Руэр завалил выкопанный позади проход обломками камней. В конце концов, если из игры можно выйти, его внутриигровое тело с высокой долей вероятности останется в совершенно беззащитном, бессознательном состоянии.
Что произойдет, если персонаж в игре погибнет, Руэр не знал, так что излишняя осторожность точно не повредит.
Время шло своим чередом, и в какой-то момент Руэр почувствовал внутренний отклик: привычная, вошедшая в многолетнюю привычку волна сонливости затопила его разум.
Руэр откинулся назад, принял удобную позу, прислонился к мягкой подушке из натуральной кожи и мгновенно погрузился в состояние глубокого сна.
Тик-так, тик-так... в ушах раздался мерный перестук стрелок карманных часов.
Ослепительно-белые стены выглядели монотонно и тоскливо, черное плетеное кресло издало тихий скрип, и вся погруженная в мертвую тишину комната тихонько ожила.
Где это я...
Заспанные глаза постепенно приоткрылись, из пронзительного бирюзового взора медленно проступил острый блеск, настороженно оглядевший обстановку.
Лаконичная, но со вкусом подобранная планировка, простая, но далеко не дешевая отделка.
Руэр не сомневался, что действительно вернулся из игры в реальность и сейчас лежит навзничь в кресле психотерапевтического кабинета.
По мере того как его откинутое назад тело медленно подавалось вперед, взгляд Руэра постепенно смягчался и уходил вглубь, а что-то опасное и колючее аккуратно пряталось на самом дне этих глубоких глаз.
Он легко поправил белые манжеты: изящный циферблат с обнаженными шестеренками ярко подчеркивал статус Руэра как представителя элиты общества.
В эту эпоху, когда функции часов постепенно поглощались и объединялись другими устройствами, умные гаджеты низвели наручные часы до роли простого символа.
Богатство, мода, стиль.
Очищенный до чистого знака смысл заставил устаревшие механизмы засиять новой ценностью.
Для Руэра часы были символом времени.
Их ценность заключалась не только в том, чтобы ежесекундно поддерживать собственное чувство времени, но и в важнейшем психологическом внушении окружающим: я очень дорожу временем, пожалуйста, не тратьте его впустую.
На серебристом циферблате тонкая минутная стрелка указывала ровно на двенадцать часов.
Ровно четыре часа утра.
Стандартное время пробуждения, всё как всегда, разве что на этот раз место пробуждения отличалось от привычного.
Внутри клиники молодой человек в черном парадном костюме уже куда-то исчез, не оставив после себя ни малейшего следа своего пребывания — точно так же, как и пришел.
Легко коснувшись лба, он понял, что, кроме воспоминаний в голове, не осталось никаких доказательств того, что он вообще участвовал в закрытом бета-тестировании какой-то сюрреалистичной игры.
Будь на его месте обычный человек, он бы, пожалуй, решил, что просто задремал в кресле кабинета и видел диковинный сон.
Но Руэр прекрасно понимал: всё пережитое только что было вовсе не сном, а самым настоящим, реальным приключением.
Причина была проста: Руэру никогда ничего не снилось.

Комментарии

Загрузка...