Однако терновника было слишком много, и Фу Дачуй, оставшись в одиночестве, не мог сдержать его натиск. После серии яростных контратак низкий показатель ловкости не позволил ему увернуться, и он оказался опутат цепкими, словно живые змеи, колючими ветвями.
Сплетаясь воедино, прочные лианы сковали его, словно обернули в плотный кокон. Если одиночную ветвь Фу Дачуй при своей нынешней силе мог легко разорвать, то, сцепившись вместе, они превратились в непреодолимую преграду. Даже с возросшей мощью он ощущал себя быком, увязшим в трясине, и как ни старался, не мог вырваться.
Лианы медленно сжимались, их шипы один за другим вонзались в плотную кожу, жадно высасывая жизненные соки.
В тот самый момент, когда его жизненные силы начали угасать и он оказался на грани гибели, все ветви словно лишились энергии — они вдруг обмякли и завяли.
Люди в шахтерском секторе, пережившие этот кошмар, застыли на месте, не понимая, что произошло. Хотя Фу Дачуй не знал причин, интуиция подсказывала ему, что это связано с Руэром.
Толпа, лишившись руководства, не знала, что делать. Люди просто сидели на земле, жадно вдыхая воздух свободы, дарованной им чудесным спасением. Но стоило в поле зрения появиться знакомому мужчине, как все взгляды вновь сфокусировались на одной точке.
Увидев долгожданную фигуру, Фу Дачуй невольно вскрикнул:
— Руэр! Ты...
Руэр слегка поправил очки в золотой оправе и безразлично произнес:
— Ничего особенного. Просто устранил одного врага. Теперь в секторе безопасно, готовьтесь двигаться дальше.
— Но... но твоя рука!
Глядя на окровавленную, неестественно вывернутую правую руку Руэра, Фу Дачуй не смог сдержать слез, однако сам Руэр сохранял полное спокойствие. Достав высокоэффективную восстанавливающую таблетку и помахав ею перед глазами собеседника, он невозмутимо добавил:
— Не волнуйся. У этого препарата мощный регенерирующий эффект, думаю, к завтрашнему дню рука восстановится. Это всего лишь игра, не стоит так переживать.
Фу Дачуй мгновенно успокоился и простодушно рассмеялся:
— О... ну тогда ладно!
Руэр бросил взгляд на Фу Дачуя. Благодаря своей невероятно точной способности к наблюдению, он без труда заметил перемены в теле великана. Разница между ростом в три метра и более для него была так же очевидна, как различие между обычным статистом и кинозвездой.
— А ты чего, пока меня не было, так внезапно вымахал?
Фу Дачуй почесал затылок и своим неповторимым, туманным стилем пересказал Руэру то, что с ним только что произошло. Руэр, выслушав его, даже не нашелся, что ответить.
Хо-хо, даже от побоев можно получить развитие? Баланс в этой игре неплох, или это дуракам везет... Впрочем, раз его выбрали для участия в бета-тестировании, значит, в нем есть что-то выдающееся, упорства ему точно не занимать.
На самом деле Руэр переоценил ситуацию: Фу Дачуй попал в бета-тест лишь из-за халатности одного из игровых промоутеров, который набрал для массовки первых попавшихся под руку простаков.
Теперь, когда Бастэд больше не мешал, отряд без труда освободил весь шахтерский сектор. Перед уходом Руэр, следуя подсказкам на карте, не забыл заглянуть на временный склад, набил вещмешок остатками зеленых кристаллов высшего качества и заставил Фу Дачуя тащить на себе еще несколько мешков.
У выхода из шахт Руэр произнес свою последнюю речь. Сектор, прежде наполненный лишь звоном кирок, погрузился в тишину. В глазах тысяч шахтеров вспыхнул огонь, и они устремились к внешнему миру, навстречу своему будущему.
Фу Дачуй с выражением глубокого удовлетворения смотрел на бегущих людей и с чувством произнес:
— Все наконец-то обрели свободу. Руэр, как ты думаешь, что с ними будет дальше?
Руэр ответил без раздумий:
— Скорее всего, все они погибнут.
— А... это...
С невозмутимым лицом Руэр излагал очевидный факт:
— Тут нет ничего странного. Люди умирают — это совершенно нормально. Все когда-нибудь умрут.
Фу Дачуй, внезапно прозревший, с интересом принялся обдумывать глубину этих слов:
— Руэр прав! Мы же не бессмертные небожители, конечно, мы умрем. Но раз они выбрались отсюда, наверное, будут жить лучше, чем в шахте?
Взглянув на чернеющий свод наверху, Руэр прямо высказал свое мнение:
— Через неделю в живых останется меньше одного процента.
— А... это...
Фу Дачуй был шокирован. Поскольку путь был свободен и заняться было особо нечем, Руэр терпеливо пояснил:
— Подумай сам: толпа людей, которых с рождения учили быть лишь инструментами для добычи руды, внезапно получила от какого-то незнакомца идеи, которые они даже не понимают. Они врываются в мир, о котором не имеют ни малейшего представления, а основной мир — это жесткая машина с суровой классовой иерархией. Скорее всего, их просто сотрут в порошок или они умрут с голоду в каком-нибудь углу. Но, учитывая, что это игра, я дал им один процент шанса на выживание — думаю, это вполне щедро.
Такой реалистичный ответ расстроил Фу Дачуя. Он-то думал, что совершил вместе с Руэром нечто великое, а оказалось, что все это было напрасно.
— Какой тогда был смысл в том, что мы сделали? Лучше бы они остались в шахте и копали руду всю жизнь!
Руэр поднял целую левую руку, указывая на Фу Дачуя, и ответил с предельной искренностью:
— Мне вообще не было дела до этих программных персонажей. Просто ты предложил, а у меня было настроение, вот я и сделал — не более того.
— А... это...
Услышав такое, Фу Дачуй помрачнел, чувствуя себя виноватым в том, что невольно совершил столь тяжкий грех. Руэр же, не придавая этому значения, добавил:
— Не бери в голову. Это всего лишь игра. Что бы ни случилось и к каким бы результатам ни привело, для нас, игроков, важнее всего опыт.
Фу Дачуй опешил:
— А? Опыт?
Руэр кивнул и медленно продолжил:
— Ничто не проходит бесследно, всё концентрируется в опыте. Обладая им, мы можем стать сильнее, быстрее, научиться глубже мыслить и острее видеть...
Глядя на недоуменное лицо Фу Дачуя, Руэр понял, что мечет бисер перед свиньями. Он покачал головой, не желая продолжать пустой разговор.
Покинув границы шахтерского сектора, Руэр успешно завершил системное задание Сбежать с киркой.
Задание Сбежать с киркой выполнено.
Оценка задания: E.
Награда: 120 единиц опыта.
Было очевидно, что игровая система осталась крайне недовольна поведением Руэра, который предпочитал сеять хаос и действовать на свое усмотрение, вместо того чтобы сосредоточиться на выполнении задач. Оценка оказалась самой низкой, и даже после целой серии захватывающих сражений награда была лишь немногим больше, чем за обычный рабочий день в шахте.
Впрочем, Руэру было на это наплевать. Его не интересовало мнение системы, он играл так, как велела его собственная воля.
Взглянув на небо, скрытое толщами скальных пород, Руэр молча продолжил путь.

Комментарии

Загрузка...