Поверхностный мир, некий исследовательский центр.
Группа исследователей в льняных робах, чьи глаза светились глубоким разумом, сидела вокруг большого деревянного стола, погруженная в напряженную научную дискуссию. Несмотря на то, что в зале царила мертвая тишина, обмен мнениями не прекращался ни на секунду.
Из их одеяний тянулись тонкие нити, подобные интерфейсам USB, которые впивались в поверхность стола и в тела самих исследователей, позволяя им эффективно делиться мыслями и результатами изысканий. Этот на вид обычный стол назывался Стол ментального слияния. С помощью специальных соединительных устройств он объединял сознания участников, обеспечивая молниеносный и эффективный интеллектуальный обмен.
— Источником недавних аномальных колебаний является имплантат номер E-14-1046. Нужно ли отправить кого-то, чтобы разобраться с этим?
— Нет, аномальные ментальные колебания материнского объекта Носэнь крайне странные. Я проанализировал прошлые случаи потери контроля, но сходство между ними минимально. Боюсь, здесь кроется какая-то проблема...
— Хм... Ощущение от этих колебаний такое, будто объект отражает вторжение извне, а не пытается сам взять под контроль вышедший из строя имплантат.
— Так стоит ли докладывать об этом наверх? По идее, это подпадает под категорию аномальных событий согласно Закону о порядке Планта.
Бойнань Носэнь, мужчина с короткой стрижкой, сидевший рядом с центральным местом, посмотрел на пустое кресло главы и, как заместитель директора, высказал свое мнение:
— Нет, вопрос с докладом затрагивает слишком многое. Лучше дождемся возвращения директора. Он должен был вернуться еще сегодня, но когда я связался с ним по этому поводу, он внезапно сообщил, что научный симпозиум перенесли. Какая досада...
В этот момент у них за спинами внезапно раздался холодный голос:
— Господа, на этом научная дискуссия окончена. Дальнейшие события — не то, во что вам стоит вмешиваться.
Заместитель директора Бойнань вздрогнул, обернулся и в ярости крикнул:
— Кто вы такие! Это место...
Внезапно открывшаяся картина повергла его в шок. В конференц-зале бесшумно возникла группа людей в черной униформе и белых деревянных масках.
— А! Клинок Порядка! Почему вы здесь... Мы...
Высокая женщина, стоявшая во главе, холодно произнесла:
— Не беспокойтесь, вы еще ничего не успели натворить. Мы пришли лишь засекретить информацию, которая не должна была просочиться наружу. Если будете сотрудничать, ваша личная безопасность и социальный статус останутся в неприкосновенности.
Вскоре Бойнань взял себя в руки и с вызовом ответил:
— Смешно! Это провинция Хэйлинь. Вы спрашивали разрешения у клана Носэнь, прежде чем так поступать? Я — прямой потомок крови клана Носэнь, даже вы, Клинок Порядка, не смеете творить здесь беспредел!
Однако собеседница, похоже, не собиралась идти на попятную:
— Ха, наши приказы исходят от высшего руководства! Даже если это клан Носэнь — неподчинение приравнивается к нарушению Закона о порядке Планта, карается смертью! Забирайте их всех!
Она взмахнула рукой, и члены группы немедленно взяли под стражу всех исследователей. Бойнань, скрежеща зубами, позволил двум людям в масках подхватить себя под руки. Хотя он был ученым, он являлся настоящим Профессионалом, и сила его крови была невероятно велика. Если бы дело дошло до драки, исход был бы непредсказуем. Однако перед лицом сложившейся ситуации сопротивление теряло всякий смысл.
Подчинение Закону о порядке было превыше всего. Вскоре даже Стол ментального слияния был вынесен из зала. Когда помещение опустело, один из членов группы, державший серебряный чемодан, подошел ближе и прошептал:
— Командир, почему руководство вдруг отправило нас закрывать рты из-за такой мелочи? Мне кажется, здесь что-то...
Хлоп!
Мощная пощечина, сопровождаемая звуковым ударом, отправила члена группы в полет на три тысячи шестьсот градусов. Однако этот боец по имени Сыпай, будучи членом оперативной группы, обладал выдающейся сноровкой: совершив в воздухе десять оборотов, он приземлился на ноги, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Командир в черных кружевных перчатках холодно спросила:
— Больно?
Будучи членом организации, чья воля была тверже стали, а в голову годами вбивали догму о том, что поддержание порядка важнее всего, Сыпай поспешно вошел в роль:
— Не больно!
Хлоп!
Еще одна сокрушительная пощечина. Маска Сыпая перекосилась, он пошатнулся, но устоял на ногах.
— Больно?
Это испытание, я должен выдержать...
— Не...
Хлоп!
Словно танцор брейк-данса, Сыпай исполнил сложнейший пируэт.
— Хватит бить! Больно!
Черный кожаный сапог тяжело опустился, прижав голову Сыпая к полу в манере футболиста, останавливающего мяч. Из-под бледной маски донеслось трогательное наставление:
— Раз больно, значит, запомнишь! Будешь знать, о чем можно спрашивать, а о чем нельзя! Каждый человек на своем уровне может знать лишь ограниченное количество вещей. Чем больше знаешь — тем быстрее умрешь. Запомнил?
Сыпай проскрежетал:
— За... запомнил!
Черный сапог с силой надавил на голову Сыпая.
— Отвечай четко! Не заикайся!
— Запомнил!
Строгая командирша наконец с удовлетворением убрала длинную ногу и бросила на пол изящный белый платок.
— Приведи себя в порядок. Не позорь нашу группу Терновник.
— Есть!
Внешне Сыпай был покорным, но в душе уже вовсю кипел от ярости.
Проклятый NPC! Я всего лишь хотел активировать скрытое задание, а ты строишь из себя невесть что! Господи, почему лидеры в каждом мире одинаковые? Никаких способностей, зато гонору — хоть отбавляй! Чертова блатная девка, если бы не твои связи с Восемьюдесятью семьями, как бы ты, сука, вообще забралась на такую должность! Если бы не возможность бесплатно пить, гулять и развлекаться, а по ночам еще и красоток иметь, я бы в жизни не стал терпеть это дерьмо! Давно бы уже обнулил твою полоску здоровья! Ничего, потерплю еще пару дней, как только выполню еще несколько заданий и поднимусь по рангу, я тебя уничтожу... И это скрытое задание — я его обязательно выполню!
Крошечная бабочка взмахнула крыльями, и начал назревать ужасающий шторм...
...
Глубоко под землей, в стометровой шахте.
Красивый мужчина в очках в золотой оправе стоял на высокой груде руды и произносил вдохновенную речь перед толпой полуголых гуманоидных существ с остекленевшими взглядами...

Комментарии

Загрузка...