Как только Маньбао прибыла, старая госпожа Инь встретила её и объяснила: — Доктор Чжоу-младшая, пожалуйста, взгляни на рану Цилана. Она ещё не до конца зажила, а он уже суетится, рвётся в школу, это...
Маньбао проверила пульс Инь Хуо и осмотрела затянувшуюся рану, улыбнувшись: — На самом деле, он уже может идти в школу. Но раз уж старая госпожа беспокоится, почему бы не отложить это ещё на пару дней и не пойти пятого числа?
Инь Хуо отдёрнул руку, на его лице отразилось недовольство.
Старая госпожа Инь согласно закивала: — Верно, верно, лучше пойти пятого.
Она добавила: — Вообще-то, на мой взгляд, лучше подождать до окончания праздника Двойной девятки. Иначе, если пойдёшь сейчас, через несколько дней снова придётся делать перерыв.
Инь Хуо отозвался: — Тогда пойду пятого.
Старая госпожа Инь посмотрела на его лицо, помолчала и, вздохнув, согласилась.
Она бросила взгляд на стол, заставленный едой, и повернулась к слугам: — Живо, идите на кухню и накройте новый стол.
Затем она улыбнулась Маньбао и остальным: — Как насчёт того, чтобы вы втроём остались сегодня на ужин?
Маньбао переглянулась с Бай Шаньбао и согласно кивнула.
Старая госпожа Инь больше не стала им мешать и направилась к выходу.
Выйдя из внутреннего двора, она тяжело вздохнула.
Да Цзи, поддерживавшая её под руку, прошептала: — Старая госпожа, вы ведь прекрасно понимаете, что доктор Чжоу-младшая и молодой господин вас обманывают, почему же вы...
— Ты сама сказала — обманывают. Ему не жалко себя калечить, но разве я могу оставаться равнодушной? Даже если я всё знаю, что мне остаётся делать?
Старая госпожа Инь вздохнула: — Пусть будет так, пусть делают, что хотят.
С тех пор как Инь Хуо однажды полоснул себя по горлу, старая госпожа Инь боялась давить на него слишком сильно, а Инь Хуо нашёл способ управлять ею. Он не спорил, а просто отказывался от еды и питья, молча сопротивляясь.
Это было состязание в том, кто окажется безжалостнее и кто больше дорожит другим.
Смела ли старая госпожа Инь рискнуть?
Разумеется, нет, особенно после той ночи, когда он в отчаянии попытался покончить с собой, — она больше не смела играть с огнём.
Сначала она разозлилась из-за сегодняшнего происшествиа, но гнев прошёл, и ей пришлось пойти на уступки. Ей просто не хватало способа достойно отступить.
Раз уж ей дали возможность сохранить лицо, она ею воспользовалась.
Как только старая госпожа Инь ушла, большинство слуг последовали за ней, а те немногие, что остались, тоже покинули двор и принялись ждать приказов снаружи.
Тарелки и блюда со стола убрали, и Маньбао, взглянув на них, спросила Бай Шаньбао и Бай Эрлана: — Вкусно было?
Бай Шаньбао кивнул: — Неплохо, лапша была довольно хороша.
Бай Эрлан поинтересовался: — Ты ведь сегодня была в поместье государственного герцога Су, верно? Разве там не кормили?
Маньбао ответила: — Я была занята, поесть совсем не удалось.
Инь Хуо с любопытством спросил: — Какая болезнь у второй госпожи Чэн, что требует столь долгого лечения?
Маньбао слегка кашлянула и сказала: — Сегодня я видела трёх пациентов, не только вторую госпожу Чэн, но я не могу рассказывать, чем они больны. Знаете ведь, я обязана хранить врачебную тайну?
Инь Хуо спросил: — А мою тайну ты сохранишь?
— Конечно же, я никому не сказала, что ты сам себя порезал. Вторая госпожа Чэн даже решила, что у тебя просто старая болячка обострилась.
Бай Шаньбао и Бай Эрлан тоже подняли по два пальца и в один голос заявили: — Мы тоже! Мы никому не проговорились.
Инь Хуо усмехнулся, а затем сказал: — Меня это вообще не волнует.
Бай Шань заметил: — У твоих сокурсников из Академии Гоцзыцзянь языки за зубами не держатся. Поверь, тебе всё-таки не всё равно.
Инь Хуо: —...Они что, сплетничают?
— Ещё как, — ответил Бай Шань. — У них прямо-таки талант к доносам проснулся. В последнее время в столице бурно кипит жизнь, и все эти волнения тут же отзываются в Гоцзыцзяне.
Инь Хуо рассмеялся в ответ: — Большинство студентов академии попали туда по императорской милости, их отцы и деды заседают при дворе. Можно сказать, Гоцзыцзянь — это миниатюрный императорский двор, так что самые свежие новости доходят туда быстрее всего.
Бай Эрлан перевел взгляд на обоих собеседников и поинтересовался: — Почему же тогда в Академии Сымэнь не ходят такие слухи?
— Всё потому, что в Академию Сымэнь, как и в четыре другие школы, поступают через экзамены. Туда стекаются талантливые люди со всей страны, и именно там можно услышать самые разные разговоры и местные байки, — пояснила Маньбао. — По мне, в Сымэни куда веселее.
Бай Эрлан покачал головой: — Нет, я считаю, что в Гоцзыцзяне интереснее. На этот Праздник Двух Девятках вы ведь будете раздавать старикам лепешки с рисом и пшеницей? Я тоже хочу поехать.
— Точно, — обратился Бай Шань к Инь Хуо. — Если бы Эрлан не напомнил, я бы и забыл. Седьмого и восьмого числа наша академия от имени императорского двора будет раздавать праздничную выпечку долголетия старикам старше семидесяти лет. Тебе тоже стоит пойти.
Инь Хуо опешил: — Разве в Гоцзыцзяне тоже занимаются подобным?
Пока они беседовали, слуги внесли еду. Чаншоу, услышав их разговор, принялся расставлять тарелки и тут же отозвался: — Молодой господин, вообще-то выпечку долголетия обычно раздают наследный принц и члены царской семьи.
— То-то и оно, — усмехнулся Бай Шань. — Дело в том, что дело Су Цзяня до сих пор не прояснили, и наследный принц с третьим принцем ежедневно нападают друг на друга, заваливая императора петициями с обвинениями против кронпринца. Вот это поручение и свалилось на головы академиков из Гоцзыцзяня.
Инь Хуо хохотнул: — Обязательно присоединюсь к этому балагану.
Тогда Бай Эрлан повернулся к Маньбао: — Седьмого и восьмого числа ты по-прежнему собираешься в аптеку? Если нет, давай вместе с учителем поднимемся на возвышенность?
— Вы с учителем идите без меня. Седьмого и восьмого числа сотрудникам Цжишитана придется идти в уездную управу — проверять пульс и раздавать лекарства старикам, которые придут за выпечкой долголетия. Мне тоже нужно там быть.
Бай Эрлан: —...С какого перепугу ваша аптека в это ввязалась?
— Да не только наша, сразу несколько аптек участвуют, — пояснила Маньбао. — Некоторые лавки поменьше тоже рады бы присоединиться, да их не берут.
Бай Эрлан: — Разве лекарственные травы нынче дешевы?
Не успела Маньбао ответить, как Бай Шань уже рассмеялся: — Они же не женьшень с линчжи раздают! Раздают-то всего-навсего красные финики, ломтики имбиря да бурый сахар.
Маньбао и сама узнала об этом лишь сегодня от управляющего Чжэна и теперь с любопытством спросила Бай Шаня: — Откуда ты всё знаешь?
— В Гоцзыцзяне услышал, — ответил Бай Шань. — Разве я не говорил, что там можно узнать обо всех столичных сплетнях? Праздник Двух Девятках — великое событие, во дворце даже проводят жертвоприношения. Столичные уезды помимо раздачи выпечки старикам старше семидесяти обязаны устроить в управе праздничный банкет, выслушать их жалобы и истории о родных местах, пользуясь случаем, чтобы разобраться во всем по справедливости.
— Знатные семейства тоже жертвуют серебро, рис и хлопок — всё это раздают старикам либо передают в Юйшаньхана. Управа распределяет всё централизованно, и ваша аптека лишь одно из звеньев. Помимо вас, кое-какие мануфактурные лавки тоже снабдят стариков новой одеждой.
У Маньбао от удивления приоткрылся рот. Она знала, что в праздники в столице шумно и людно, но даже не представляла, насколько.
Она задумалась: — Почему в уезде Лоцзян такого нет? У меня есть двоюродный дед, ему тоже уже перевалило за семьдесят.
Бай Шань легко кашлянул и объяснил: — Это же столица, прямо под носом у императора. Понятное дело, здесь необходимо проявлять процветание, гармонию в народе и глубокое почтение к старшим.

Комментарии

Загрузка...