Толпа еще не разошлась, когда Дашань закончил свою речь, но он воспользовался моментом, чтобы подняться на ноги: он планировал сменить место и продолжить проповедь, предоставив людям обсуждать все без него.
Стоило ему протиснуться сквозь толпу, как он заметил Бай Шаня и еще двоих.
Едва встретившись, они не обменялись и словом: Бай Шань повернул в тихий переулок, а Дашань поспешил следом.
Четверо юношей сошлись в переулке.
Бай Шань спросил: — Что творится снаружи?
Дашань ответил: — Я как раз хотел спросить тебя о том же. Сколько же людей ты нанял, чтобы прославить твое имя?
Бай Шань возразил: — Только тебя.
— Быть того не может, — запротестовал Дашань. — С самого вчерашнего дня на улицах только об этом и говорят, а на тех рынках, до которых мы еще даже не добрались, история о юном гениальном лекаре разнеслась со скоростью лесного пожара, становясь с каждым пересказом все нелепее.
Дашань продолжил: — Хоть я и склонен немного приукрашивать, но до такого абсурда точно бы не опустился. Я был уверен, что кто-то тебя надул.
Он со знанием дела окинул взглядом троицу и бросил: — Если наняли две группы — так и скажите. Пока мне заплатят, я не в обиде.
Бай Шань отозвался: —...Спасибо, но я действительно никого, кроме тебя, не нанимал. Ты не знаешь, кто эти остальные рассказчики, что разносят слухи вместе с тобой?
Дашань замер: — Серьезно, это не вы их наняли?
Он перевел взгляд на Маньбао и Бай Эрлан.
Оба кивнули: нанять их самих уже обошлось в круглую сумму, а нанимать еще одну группу было бы безумно дорого.
Они не были глупцами, чтобы разбрасываться такими деньгами.
Услышав, что это не их рук дело, Дашань воскликнул: — Значит, это кто-то из ваших друзей или родных, кто совсем не разбирается в нашем ремесле и случайно нанял непрофессионалов. Они ведь не донесли всю историю целиком, а выдают лишь обрывки тут и там.
Бай Шань посмотрел на него и спросил: — Ты знаешь, кто они?
— Как я уже говорил, поскольку они делятся лишь кусочками информации и появляются ненадолго, найти никого не удается.
Дашань пытался отыскать этих людей, одолеваемый любопытством: кому это вздумалось уводить у него клиентов? Он даже шел по пятам за некоторыми, но вскоре терял их из виду.
Он расспрашивал и местных жителей — никто из дядей, тетей, дедушек или бабушек этих людей не знал.
Дашань вздохнул: — Вам лучше расспросить своих родственников или друзей — вдруг кто-то из них подрядил для вас людей.
Сообразив, в чем дело, троица переглянулась. Учитель Чжуан уж точно не стал бы действовать за их спиной, да и близких друзей в этих краях у них не было.
Тогда кто же это?
Маньбао задумалась на миг и сказала: — Ты отлично справляешься. Раз они уже разнесли весть, можешь просто заняться разоблачением.
Дашань моргнул: — Разоблачением?
— Верно. Во-первых, я не распарывала ему живот — это был хирургический разрез, и между ними большая разница. У него было внутреннее кровотечение в брюшной полости, и ни иглоукалывание, ни лекарства не могли его остановить. Там скопилась кровь, так что пришлось оперировать.
Дашань слушал, совершенно растерявшись.
Маньбао продолжила: — Во-вторых, перелитая кровь не бралась с потолка — она должна быть совместимой. По возможности никогда нельзя переливать кровь родственников. К тому же существует предел того, сколько крови может отдать каждый человек. Ты же помнишь пиалы, из которых мы обычно едим?
Дашань кивнул, всё еще пребывая в недоумении.
— С чашку такого размера — человек может пожертвовать около трех таких чашек. И кровь не спускают с помощью порезов, для этого существуют шприцы. Можно, конечно, использовать и нож, но мне потом трудно остановить кровотечение. Представь, что ты решишь сдать кровь и сам же отбросишь концы от большой кровопотери? Это же до обидного глупо.
Дашань опешил: —...Да кто вообще станет жертвовать собственную кровь кому-то другому?
Подумав о том, сколько же мяса потребуется, чтобы восполнить такую потерю, он бы наотрез отказался, окажись на месте донора.
— И последний момент: я очень люблю делиться медицинскими знаниями. Если коллеги хотят научиться, они могут продемонстрировать свои навыки в обмен на обучение у меня.
Дашань замер: — В обмен?
— Именно, медицинскими знаниями нужно делиться ради общего прогресса. Просто передай эту весть вот так, — сказала Маньбао. — Хотя они и впрямь прославили меня, говорят они неясно и по большей части сочиняют небылицы. Просто ходи следом и разоблачай их сказки.
Дашань засомневался: — Но как же моя оплата? И сколько разоблачений будет достаточно? Ты не представляешь, как глубоко укоренилось их влияние. Всего за сутки и ночь слухи расползлись по нескольким рынкам.
— Я знаю, — задумчиво ответил Бай Шань. — Просто бери людей и ежедневно занимайся разоблачениями, повторяя это по два-пять раз в самом сердце каждого рынка. Через пять дней, независимо от результатов, сможешь прийти в переулок Чанцин за остатком денег.
У Дашаня загорелись глаза, и он с жаром заверил: — Молодой господин, будьте спокойны. Мы намерены закрепиться здесь надолго и вас не подведем. За пять дней мы управимся — не только во внутреннем городе, но даже на важнейших рынках внешнего.
Манбао выглядел удовлетворенным и передал оставшиеся у него от покупки медные монеты, весело сказав: «Это на чашку чая с меня».
Взяв деньги, Дашань просиял от счастья.
Проводив его взглядом, Бай Эрлан указал на дорогу к дому и спросил: — Возвращаемся?
И Бай Шань, и Маньбао решительно покачали головами, сглотнув слюну и предложив: — Может, лучше заглянем на другие рынки и посмотрим, как там расходятся слухи?
Помня о суровом нраве их учителя и бабушки Лю, Маньбао решила повременить с возвращением.
Бай Шань согласился остаться подольше, и они вместе с Бай Эрланом забрались в экипаж, велев Да Цзи ехать к другим рынкам, чтобы оценить обстановку.
Тем временем толпа у зала Цзиши постепенно рассеялась, и там остались лишь пациенты.
Молодой управляющий Чжэн вернулся во внутренний двор с растрепанным видом и рухнул на стул. Лаврик Чжэн одернул одежду и вывел трех лекарей, чтобы занять свое место.
Наблюдая, как его отец пожинает плоды сложившейся ситуации, молодой управляющий Чжэн скорбно вздохнул, ухватился за свои растрепанные волосы, а затем побрел внутрь приводить себя в порядок.
Хотя аптека не лежала в руинах, мебель изрядно сдвинули с мест. Лаврик Чжэн не знал, радоваться ему или горевать. Поразмыслив как следует, он решил, что поводов для радости всё-таки больше.
Судя по характеру Маньбао, она не намеревалась покидать зал Цзиши в ближайшее время, особенно теперь, когда там объявился «чудо-лекарь»...
Уже от одной этой мысли на лице Лаврика Чжэна заиграла довольная улыбка.
Правда, он никак не мог взять в толк, как слухи разнеслись так внезапно и широко.
Поразмыслив, Лаврик Чжэн позвал помощника и велел: — Ступай в поместье и попроси старших выяснить, что творится на улице и кто это расписывает подвиги юного лекаря Чжоу.
Помощник послушно кивнул и удалился.
Тем временем во дворце император, только что закончивший государственные дела, расхохотался, сжимая в руках лист бумаги. Спрятав его, он улыбнулся Гу Чжуну и сказал: — Ладно, зови всех обратно. Хватит усердствовать, этого вполне достаточно.
Гу Чжун с улыбкой кивнул в знак согласия.

Комментарии

Загрузка...