Лицзюнь проводила Маньбао во внешний двор, где Маньбао перебрал несколько разбитых горшков и деревянных лоханей, наконец выбрав подходящую.
Лицзюнь засучила рукава и предложила: — Кузен, давай помогу.
— Не нужно, — отмахнулся Маньбао. — Я сам справлюсь, иди лучше развлекись.
Лицзюнь бросила на него взгляд, убедилась, что он действительно не нуждается в помощи, и вернулась к своему рукоделию.
Маньбао отнес горшок в небольшой сад позади дома, достал маленькую мотыгу и накопал земли, чтобы пересыпать её в лохань. В этот момент Да Цзи, проходившая через сад, молча наблюдала за ним некоторое время, не проронив ни слова.
Арендованный ими дом был невелик — всего два двора в глубину, с крошечным садиком сзади. По сути, он предназначался лишь для того, чтобы ученые мужи могли тешить себя созерцанием природы. В саду росли всего два больших дерева да была одна маленькая цветочная клумба. Если Маньбао выкопает горшок земли, посреди клумбы останется заметная яма. Не придется ли им покупать или искать землю, чтобы засыпать её обратно?
Да Цзи покачала головой и снова надолго замолчала.
Наполнив лохань землей, Маньбао поставил её рядом с горшком нарциссов.
Нарциссы росли на славу. Маньбао внимательно пересчитал — двенадцать луковиц.
За долгие годы сбора растений Маньбао в совершенстве овладел искусством пересадки. Ловкими движениями он разрыхлил почву и аккуратно отделил несколько луковиц вместе с корнями от основных нарциссов.
Маньбао огляделся по сторонам и, убедившись, что никто не смотрит, уточнил у Кэка, нет ли поблизости соглядатаев. Затем он выбрал здоровый на вид нарцисс и попросил Кэке занести его в базу.
Кэке предложил: — Нарциссы высоко ценятся как декоративные растения. Хозяин может собрать побольше и продать их на форуме.
Маньбао кивнул, выбрал два приличных растения, отправил их в системное хранилище и велел Кэке выставить их на продажу.
Остальные он посадил в деревянную лохань, полил и поставил под дерево.
Он полюбовался своей работой и кивнул: — Неплохо. Посмотрим, будут ли они такими же красивыми, как на картинках, когда расцветут.
Закончив с делами, Маньбао не спешил возвращаться во второй двор. Он сел под деревом, скрестив ноги, и мысленно заговорил с Кэке.
— Как ты мог просто исчезнуть? Ты напугал меня до смерти за эти несколько дней.
Кэке ответил: — Я никуда не уходил. Просто проводил сканирование на вирусы и самодиагностику, а в это время я не могу общаться с внешним миром.
Любопытство взяло верх, и Маньбао спросил: — У тебя правда был вирус?
После короткой паузы Кэке отозвался: — Нет.
Маньбао с облегчением вздохнул, но всё же почувствовал, что-то не так, и спросил: — Главная Система тебя накажет?
—...Уже, — Кэке показал Маньбао свой отрицательный баланс кредитов. — Меня оштрафовали. К счастью, уже загруженные обновления нельзя было отменить, так что мой уровень не упал. Но мне нужно вернуть долг, иначе...
Иначе, когда Маньбао состарится или умрет, его ждет незавидная участь.
Маньбао тут же спросил: — Я могу дать тебе немного кредитов?
— Это запрещено, — ответил Кэке. — Это нарушение правил. Пожалуйста, просто постарайся собрать побольше предметов самостоятельно.
Маньбао пересчитал отрицательный баланс Кэке: — Десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч... Ого, 236 800? На сколько тебя оштрафовали?
Кэке ответил: — Немного, всего на 250 000.
В конце концов, это едва не привело к утечке информации о будущем, угрожающей миру, особенно учитывая, что у системы, похоже, развился собственный код...
Маньбао быстро прикинул в уме, сколько очков ему нужно заработать. Он перестал сочувствовать Кэке и начал жалеть себя: — Сколько же мне нужно собрать?
Кэке сказал: — Ты также можешь покупать предметы, например, лошадей, мулов, ослов и тому подобное.
Маньбао задумался.
Ему нужно было придумать, как заработать денег, ведь всё это стоило немалых средств.
Маньбао вернулся в свою комнату, чтобы пересчитать свои сбережения.
Маньбао вытащил из-под кровати сундук с деньгами Шестого брата и переместил его в системное хранилище. Затем он достал собственный бамбуковый сундучок, открыл его и пересчитал поблескивающее серебро. Посчитав немного, он решил, что это слишком утомительно, просто захлопнул крышку и тоже отправил сундук в хранилище. Как он мог забыть — он же вёл записи, позже просто заглянет в них.
Затем он перешел к другому бамбуковому контейнеру, открыл его и обнаружил, что тот полон золотых слитков.
Всё это было подарком от семейства Цзи, и Маньбао всегда неохотно менял золото на серебро.
Кэке осознал, что-то не так, только когда Маньбао начал вытаскивать эти вещи и прятать их обратно в системное пространство. — Когда хозяин успел всё это вынести?
— Сразу после того, как ты пропал, — вздохнул Маньбао. — Я подумал: раз ты исчез, что, если однажды исчезнет и это системное пространство?
Кэке:...
Значит, система даже не была официально уничтожена, а хозяин уже начал выносить вещи из дома?
Маньбао аккуратно разложил сундук с серебром и коробку с золотом в системном пространстве, а затем принялся обходить шкаф, кровать, заглядывать под одежду и в разные углы, собирая книги и возвращая их в хранилище.
Кэке молча наблюдал за этим, долго не находя слов.
Маньбао, весь в поту, снова всё убрал, и тут в окно постучал Бай Шань: — Такой жаркий день, что ты делаешь внутри? Учитель всё ещё планирует пообедать в павильоне «Примус»?
Вытирая пот, Маньбао радостно выбежал наружу: — Да! Вы все закончили разговаривать?
— Учитель сказал, что все наши стихи попали в точку.
Кэке вернулся, и Маньбао, чувствуя удовлетворение, решительно махнул рукой: — Пошли, отправимся в павильон «Примус» прямо сейчас.
Бай Шань схватил его за воротник и потянул назад: — Зачем идти в «Примус» посреди дня? Тётушка Жун уже приготовила обед, давай сначала поедим.
Маньбао хлопнул себя по лбу: — Совсем я в эти дни стал рассеянным.
— Мне кажется, ты рассеян от счастья?
Маньбао дерзко рассмеялся в ответ.
Бай Шань с беспокойством огляделся и тихо спросил: — Дядюшка Чжоу здесь?
Маньбао честно покачал головой: — Нет.
Его там никогда не было.
Бай Шань посмотрел на него с сомнением.
Слегка покраснев и чувствуя вину, Маньбао всё же искренне кивнул: — Правда, его здесь нет, ты слишком много надумываешь.
Долго глядя на него и наконец успокоившись, Бай Шань снова тихо спросил: — А когда обычно появляется дядюшка Чжоу?
Маньбао замолчал. Его настоящий отец никогда не появлялся, но если говорить о Кэке...
Откашлявшись, Маньбао ответил: — Когда я его зову?
Бай Шань полностью расслабился, взял его за руку и повел в сторону главного зала, улыбаясь: — Пойдем, учителя уже заждались.
Чжоу Улан, несущий большую миску риса в главный зал, увидел, как они держатся за руки, и слегка нахмурился. Хотя Маньбао уже подрос, он не семи-восьмилетний ребенок, чтобы постоянно держаться за руки.
Почувствовав аромат еды, Маньбао стал ещё счастливее, сел за стол и сказал: — Я так хочу есть, кажется, целую вечность не ел простого белого риса.
Бай Эрлан открыл глаза и посмотрел на него: — И что же ты ел вчера вечером?
Учитель Чжуан взглянул на него, а затем с улыбкой кивнул Маньбао: — Чувствуешь себя лучше?
Смутившись, Маньбао рассмеялся: — Я заставил учителя волноваться.
Учитель Чжуан лишь мягко покачал головой, не придавая этому значения. Для подростка было вполне разумеется внезапно хандрить.

Комментарии

Загрузка...