Уездный судья Тан вышел из тюремной камеры, оглянулся на Ин Вэньхая, который сидел внутри, дуясь, и едва заметно улыбнулся. Он подозвал начальника тюрьмы и распорядился: — Отныне, если семейство Ин пришлет что-либо, досматривайте всё самым тщательным образом. Любые предметы с записями или лекарства строго запрещены. А что до еды — следите за ней сами. С сегодняшнего дня я хочу, чтобы он не знал ни болезней, ни бед. Если он захворает, будь то диарея или жар, отвечать будете вы.
Лицо начальника тюрьмы исказилось от муки: — Ваша светлость, это... это слишком сложно. Этот молодой господин совсем не идет на контакт и часто отказывается от еды.
— Не волнуйтесь, после сегодняшнего дня он не будет отказываться от еды, — с улыбкой ответил уездный судья Тан. — Похоже, ему нравится морить себя голодом.
Начальник тюрьмы всё еще был не в духе. В конце концов, статус семейства Ин был не пустяком, не говоря уже о поместье принца Ичжоу, стоящем за их спинами.
Он понизил голос и пробормотал: — А что, если кто-то из поместья принца Ичжоу приедет лично...
Уездный судья Тан бросил на него взгляд: — Поступайте так же, как поступали раньше. Что, раньше вы могли их остановить, а теперь нет?
Начальник тюрьмы выдавил из себя улыбку, но разве сейчас ситуация была не иной?
Уездный судья Тан зашагал прочь, заложив руки за спину: — Будьте спокойны, я не заставлю вас рисковать за просто так. Всё, что пришлет семейство Ин, независимо от количества, можете поделить между собой. Всю ответственность валите на меня. От вас требуется лишь хорошо охранять эти ворота.
Начальник тюрьмы поклонился и принял приказ.
И действительно, перед ужином семейство Ин явилось с очередным ящиком еды. Однако, как и в предыдущие дни, войти им не позволили, и пришлось передать ящик стражнику, чтобы тот отнес его внутрь.
Управляющий Ин был очень раздосадован и поинтересовался: — Разве нам не разрешали войти сегодня в полдень? Почему мы не можем увидеть его сейчас?
С мученическим выражением лица начальник тюрьмы объяснил: — Управляющий Ин, это было потому, что здесь присутствовал уездный судья Тан, и это он позволил вам войти. Предлагаю сначала посетить уездную канцелярию и получить письменное разрешение от судьи Тана. Уверяю вас, как только господин Тан даст добро, я немедленно открою вам ворота.
Управляющий Ин лишился дара речи. Если бы они могли получить письменный указ от уездного судьи Тана, стали бы они тратить слова на этого человека?
Они бы просто забрали своего молодого господина домой.
Управляющий Ин глубоко вздохнул, натянуто улыбнулся и, шагнув вперед, сжал руку начальника тюрьмы. Незаметно он вложил ему в ладонь кошель с деньгами и прошептал: — Пожалуйста, сделайте для меня исключение. Я просто хочу сказать пару слов нашему молодому господину, это не займет много времени. Если вы не проговоритесь, и я промолчу, кто узнает?
Начальник тюрьмы оттолкнул кошель и прошептал: — Другие, может, и не узнают, но разве вы не знаете нашего уездного судью Тана? Даже если на пол упадет паутинка, одного его взгляда хватит, чтобы понять, от самца она или самки, откуда взялась и куда ведет. Даже если бы у меня было сто жизней, я бы не посмел мухлевать под его присмотром.
Управляющий Ин остался безмолвным.
Понизив голос, начальник тюрьмы добавил: — Впустить вас я не могу, но передать вещи — не проблема. Давайте всё, что у вас есть; я отнесу это внутрь. А если есть какие-то сообщения, просто скажите мне, и я передам их за вас.
Управляющий Ин посмотрел на него с сомнением.
Ему очень хотелось поверить, но этот человек был подчиненным уездного судьи Тана, а тот чиновник...
После долгих внутренних раздумий управляющий Ин наконец улыбнулся и сказал: — Ничего особенного, просто старушка дома беспокоится о молодом господине и настояла, чтобы мы принесли ему еды. Она не успокоится, пока не узнает, что молодой господин поел.
Начальник тюрьмы тут же улыбнулся: — Это проще простого. Просто отдайте мне ящик с едой. Я отнесу его внутрь и прослежу, чтобы он поел, как вам такое?
Что еще оставалось делать? Раз разговор зашел так далеко, мог ли он отказаться?
Управляющий Ин выдавил улыбку и передал ящик. Начальник тюрьмы успокоил его улыбкой: — Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы еда до него дошла.
Улыбаясь, начальник тюрьмы проводил взглядом управляющего Ина, а затем вернулся с ящиком в тюремный блок. Тюрьма была его вотчиной. Он подозвал пару доверенных людей, и вместе они достали еду из ящика, тщательно обыскав всё, пока не нашли записку внутри булочки.
Начальник тюрьмы отложил разорванную булочку в сторону, не глядя на записку, и сунул её за пояс. Затем, глядя на разложенные блюда, он вздохнул: — Раньше жизнь начальника тюрьмы была такой привольной. Кто бы ни попадал сюда, что бы ни натворил, все вели себя смирно. Мы, может, и не были главными, но точно были вторыми по значимости. Теперь же те, кто внутри — наши предки, а посетители — знать. Приходится заискивать перед всеми. Эх...
— Старшой, есть и свои плюсы. Посмотрите на эту еду; когда нам еще доведется так поесть?
Начальник тюрьмы наблюдал, как они отрывают большую куриную ножку от целой тушки, и цокнул языком: — Ешьте, ешьте. Если мы не съедим, а отдадим такую жирную пищу нашим предкам внутри, у них к полуночи животы скрутит.
Доверенные лица были любопытны. Грызя куриную ножку, один из них спросил: — Старшой, что это семейство Ин задумало, вредят собственному молодому господину?
— Вредят, как же. Они нам вредят, — начальник тюрьмы отвесил ему подзатыльник. — Если предок внутри заболеет, только подождите и увидите. Семейство Ин прибежит требовать своего человека, и когда господин Тан спросит, чья это вина...
Двое доверенных лиц тут же поделили курицу, приговаривая: — Старшой, будьте спокойны; мы съедим всё, что есть на этом столе, не оставив ни крошки.
— Если не осилим, заберем остатки домой женам и детям. Мы точно не позволим ни единому зернышку риса попасть внутрь.
Начальник тюрьмы закатил глаза, взял кусок курицы и начал есть. По мере того как он ел, его одолели сомнения: — Скажите, как думаете, семейство Ин могло отравить эту еду?
Один из доверенных лиц чуть не подавился, глядя на половину курицы, которую они уже успели съесть, и замялся: — Нет, не могли же, верно? В конце концов, это же их собственный молодой господин, разве нет?
В это же время уездный судья Тан тоже ужинал, но находился он в маленьком дворике Маньбао.
Он был там, чтобы собрать показания. Секретарь тихо сидел рядом, закончил трапезу, а затем продолжил разбирать показания, наконец передав два листа бумаги уездному судье Тану.
Изучив их, уездный судья Тан передал бумаги Бай Шаню и Маньбао с улыбкой: — Можете поставить свои печати.
Они просмотрели их и не нашли никаких проблем, но всё же передали учителю Чжуан для одобрения, прежде чем самим подписать и скрепить печатью.
Маньбао был любопытен: — Господин Тан, почему вы спрашивали нас о ранах Цзи Хао? Прошел уже месяц.
Уездный судья Тан улыбнулся: — А как ты думаешь?
Бай Шань приложил отпечаток большого пальца к документу и сказал: — Потому что вы хотите докопаться до первопричины?
Взглянув на свои показания, он продолжил: — Была ли травма нанесена Ин Вэньхаем? Это действительно довольно хитро и жестоко. Если удар по лошади можно счесть реакцией на крайний гнев, несчастным случаем, то что тогда сказать о грязном веществе, нанесенном на серебряную шпильку, чтобы навредить человеку?
Уездный судья Тан рассмеялся: — При рассмотрении дел нельзя учитывать только одну сторону. Ты знаешь лишь то, что видел, и раз ты не допрашивал Ин Вэньхая, как можешь быть уверен, что увиденное — правда?
Он продолжил: — Если то, что ты видел, не служит правдой, то и выводы, которые ты сделал, разумеется, неверны.
Бай Шань оживился и спросил: — Значит, Ин Вэньхай невиновен?
Уездный судья Тан покачал головой, смеясь: — Видишь, ты готов изменить свое прежнее убеждение, основываясь лишь на моих словах. Это тоже опрометчиво, неуместно, поистине очень неуместно.
Бай Шань задумался.

Комментарии

Загрузка...