Конечно, Вэй Чэнь не осмелился произнести это вслух, поэтому лишь бросил: — Ну и что с того, что я тебя толкнул? Если бы кто-то бросил мне такие слова в лицо, побои стали бы для него легким испугом. Всего лишь небольшой толчок. Убирайся с дороги, и забудем об этом происшествие.
— От твоих толчков адски болит, я даже кровоточу! И ты говоришь, что это пустяки? Вэй Чэнь, мы братья или нет? Не забывай, что я даже отдал тебе свою деревянную бирку. Ты просто неблагоблагодарный! Верни мою бирку обратно.
— Потерял, привратник конфисковал! — без всякой вежливости огрызнулся Вэй Чэнь и добавил: — К тому же, какая теперь польза от твоей бирки? Разве тебе самому не нужно оставаться в школе?
Впрочем, Вэй Чэнь быстро пришел в себя, отступил на шаг и окинул его оценивающим взглядом. Заметив, что его лицо действительно побелело, он уточнил: — Ты шутишь, что ли? Кровь пошла всего лишь от толчка?
Закончив говорить, он посмотрел на Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао закатил глаза и сказал: — Я просто толкнул его. Он даже на землю не падал. Если от этого может пойти кровь...
Бай Шаньбао с усмешкой посмотрел на Цзи Хао и добавил: — Тогда мне нечего сказать.
Цзи Хао так разозлился, что чуть не подпрыгнул. Его товарищи поспешно вмешались: — Хватит спорить, Бай Шаньбао. Цзи Хао и вправду может кровоточить. У него рана на груди.
Маньбао внимательно всмотрелся в его лицо, и уездный судья Тан тоже перевел взгляд на них.
Спустя мгновение Маньбао едва заметно кивнул Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао нахмурился и проговорил: — И это тоже моя вина? Откуда мне было знать, что он ранен? А раз он ранен, с какой стати вздумал лезть через стену?
— Именно потому, что он ранен, мы и хотели попросить тебя о помощи. Иначе полезли бы напрямую, — смущенно пояснил один из товарищей, бросив косой взгляд на Цзи Хао. — Но ты же знаешь Цзи Хао; у него совершенно нет тормозов. Любое доброе слово извратит. Он вовсе не желал зла, и к тому же...
Внимательно приглядевшись к Маньбао, он продолжил: — Честно говоря, мы никогда раньше не видели этого соученика. Выглядит моложе тебя, верно? Но ведь я помню, что ты был самым младшим среди новичков этого года.
Бай Шаньбао:...
Товарищи:... — Бай Шаньбао, ты что, и вправду привел в школу постороннего?
Цзи Хао тут же горделиво выпятил грудь и воскликнул: — Я же говорил! Разве я не был прав? Они не из уездной школы...
Уездный судья Тан тихо кашлянул и вышел из-за дерева.
Этот кашель изрядно напугал всех присутствующих, и когда они инстинктивно обернулись, по их спинам пробежал холодок. Там не нашлось человека, который бы не узнал уездного судью Тана.
Уездный судья Тан шагнул вперед, держа в руке веер, с улыбкой окинул взглядом лица ребят и дружелюбно осведомился: — Какое оживление! Хотите, я побуду вашим судьей в этом споре?
Все дружно покачали головами, наотрез отказываясь от его предложения.
Уездный судья Тан разочарованно покачал головой и цокнул языком: — Будьте уверены, мои решения предельно справедливы. Это же не судебное заседание, палками вас бить не стану.
Толпа замахала головами еще решительнее.
— Ладно, — с улыбкой обмахиваясь веером, сказал уездный судья Тан. — Раз не хотите, чтобы я рассудил вас, не буду. Но мне жутко любопытно. Откуда у тебя эта рана на груди, Цзи Хао?
Он обошел вокруг него и продолжил: — Даже если твой отец захотел бы тебя отлупить, он отходил бы тебя по заду, а не по груди. Не стал бы он бить тебя в такое место, верно?
Уездный судья Тан легко постучал веером по груди Цзи Хао и спросил: — Не в павильоне ли Весеннего Бриз ты заработал эту рану?
Лицо Цзи Хао слегка побледнело — то ли от боли в ране, то ли от слов уездного судьи Тана, которые застали его врасплох.
— Так вы к лекарю собрались или мстить? — с лукавой улыбкой осведомился уездный судья Тан. — С каких это пор у нас осмеливаются драться в павильоне Весеннего Бриза?
Маньбао вполголоса спросила Бай Шаня: — А что это за павильон Весеннего Бриза? Я впервые о нем слышу.
Бай Шань нахмурился и ответил: — На таверну непохоже. Наверное, какое-то заведение общепита.
Уездный судья Тан, только что собиравшийся продолжить расспросы:...
Он повернулся к трем юношам и... юной деве, постучал веером по лбу и виновато сказал: — Вы все еще так молоды. Не суйте нос в подобные дела и не бродите где попало, уяснили?
Цзи Хао, Вэй Чэнь и двое других приятелей:...
Бай Шань и двое его спутников растерянно переглянулись, глядя на уездного судью Тана.
Уездный судья Тан больше не обращал на них внимания. В конце концов, проникновение троицы в уездную школу волновало его куда меньше того, что затевал Цзи Хао.
Конечно же, Цзи Хао не намеревался признаваться, что шел сводить с кем-то счеты, поэтому бросил: — Я к лекарю направлялся.
Уездный судья Тан уже открыл рот, чтобы ответить, но Маньбао тут же вскинула руку и выпалила: — Тогда никуда ходить не надо, мной сама лекарь!
Остолбенев на мгновение, уездный судья Тан перевел взгляд на Маньбао, а затем расхохотался, хлопнув веером по ладони: — А ведь и правда, она врач. Пусть осмотрит его, выпишет рецепт, а я велю кому-нибудь привезти лекарство.
Цзи Хао скептически посмотрел на нее: — Серьезно? Разве ты не ученица этой школы? Погодите-ка, мы ведь только что обсуждали, не...
— Вы что тут устроить удумали? — Цзи Хао не дали договорить. Раздраженно обернувшись на окрик, он увидел нарушителя спокойствия, после чего втянул голову в плечи, а его глаза испуганно расширились.
Приблизившись с хмурым видом, учитель У заговорил: — Чего это вы все столпились у абрикосовых деревьев? Плодов на них все равно для вас не уродилось...
Хотя уездный судья Тан не знал учителя У в лицо, заметив робость Цзи Хао и остальных, он догадался, кто перед ним. Сложив руки в поклоне, он улыбнулся: — Я Тан Хэ. позвольте узнать ваше имя, уважаемый?
Учитель У прищурился, словно разглядывая его лишь теперь. Ответив на поклон и улыбку, он сказал: — Значит, вы уездный судья. Я У Вэня, заведующий книгохранилищем при школе.
Поскольку уездная школа подчинялась префекту, а не уездному судье Тану, учитель У держался с ним на равных — без раболепства, но и без высокомерия.
Похоже, со зрением у него было туговато: поприветствовав уездного судью Тана, учитель У долго вглядывался в стоявших вокруг учеников, а затем махнул рукой: — Чего вы тут застыли? Кому положено заниматься — за учебу, кому в общежитие — шагом марш! Время никого не ждет. Будете спустя рукава учиться — потом горько пожалеете.
Затем он пристально уставился на Маньбао и потребовал: — А ты особенно! Уже переписала те книги? Живо за работу!
Маньбао торопливо опустила голову, бросила боязливый взгляд на уездного судью Тана, который улыбался, обмахиваясь веером, и поспешно потянула за собой Бай Шаня и Бай Эрлан.
Вэй Чэнь тоже хотел дать драпу, но стоило ему сделать шаг, как по спине пробежал холодок, и он так и не осмелился побежать.
Учитель У перевел взгляд на Цзи Хао с товарищами, долго всматривался в их лица, пока наконец не узнал, и спросил: — Вы подрались или свалились откуда-то?
Все четверо в один голос выпалили: — Мы упали!
Учитель У кивнул: — Дрались вы или падали — раз травмированы, отправляйтесь к лекарю. Школьный лекарь всегда на месте. Дорогу знаете?
Цзи Хао с трудом кивнул: — Да, знаем. Мы как раз туда собирались.
Двое его приятелей тут же подхватили его под руки и доложили учителю У: — Его очень сильно ушибся, мы поможем ему добраться.
Вэй Чэнь поспешно шагнул вперед, поднимая ногу, и выкрикнул: — Я... я помогу его донести!
Цзи Хао с приятелями:... Они вообще-то не собирались его нести!
Кое-как удерживая Вэй Чэня на некотором расстоянии, они поспешно ретировались и в мгновение ока скрылись из виду учителя У и уездного судьи Тана.

Комментарии

Загрузка...