Ян Хэшу отвернулся и замолчал. Идея звучала здраво, но он не был дураком. Подобное было не под силу мелкому уездному чиновнику, да и его отцу такое вряд ли было по плечу.
Так что лучше было оставить эти несбыточные мысли при себе, не расспрашивая дальше.
Впрочем...
Ян Хэшу посмотрел на троих детей, и в конце концов его взгляд задержался на лицах Маньбао и Бай Шаньбао; эти двое были поистине смышлеными.
Он невольно прищурился и с улыбкой сказал: — Вы должны усердно учиться, чтобы в будущем поступить в Императорскую академию в столице.
Маньбао с любопытством спросила: — А я тоже могу поступить в Императорскую академию?
Ян Хэшу посмотрел на нее с жалостью, но не хотел сразу рушить ее надежды: — До сегодняшнего дня ни одна женщина не была принята в Императорскую академию.
Маньбао, уверенная в себе, указала на Бай Шаньбао и заявила: — Если он сможет поступить, то я точно смогу.
Маньбао решила вернуться домой и учиться еще прилежнее.
Бай Шаньбао, вдохновленный ее боевым духом, разумеется, не хотел отставать. Поскольку оба выкладывались на полную, Бай Эрлан вскоре оказался далеко позади.
К счастью, после Нового года жители трех соседних деревень пришли к ним, желая продолжить обучение своих детей.
В этот раз детей пришло примерно на десять человек меньше, а старшие группы и вовсе не вернулись.
Те, кто пришел, были примерно возраста Бай Эрлана или младше.
Поразмыслив, учитель Чжуан отказался от щедрого вознаграждения, предложенного семьей Бай, и согласился на их просьбу.
Госпожа Лю и старый мастер Бай не стали препятствовать учитель Чжуан в продолжении занятий, но и терять этот доход им не хотелось.
Оба они знали, что обучение Бай Шаня и Бай Эра, которое проводил учитель Чжуан, стоило этих денег.
Вернувшись домой, Маньбао предложила: — Папа, давай отправим Датоу и Даю в школу тоже.
— Не выйдет. Разве они не учатся читать вместе с тобой?
— То, чему я их учу, не сравнится с тем, что дает учитель. А без кистей, туши, бумаги и чернильного камня иероглифы, которые они выводят, выглядят ужасно и не годятся для ведения счетов.
старик Чжоу задумался, но покачал головой: — В доме столько детей, если отправить всех в школу, это влетит в копеечку, да и на книги с принадлежностями уйдет целое состояние. Нет, так не пойдет.
Маньбао возразила: — У нас дома теперь нет недостатка в деньгах.
— Но и не настолько мы богаты.
Маньбао надулась и пошла к матери.
Госпожа Цянь посмотрела на своих сыновей и спросила: — Что вы об этом думаете?
Чжоу Далан и его братья переглянулись и ответили: — Матушка, мы спросим самих детей сегодня вечером.
Дети, конечно, хотели учиться, даже Датоу, который был старшим: — Хотя учиться трудно, и мне это не особо нравится, я понимаю, что это полезно. Я хочу научиться писать правильно. Невестка начала учить нас планировать бюджет, но у нас, кажется, ничего не выходит.
Дая согласно закивала: — Невестка говорит, что как только учитель объясняет, она сразу понимает. Может, она просто не очень хорошо объясняет.
Чжоу Далан долго молчал, а уложив детей спать, сказал младшей невестке Цянь: — Помню, когда наш младший дядя был совсем маленьким, он ездил с нами в город. Проходя мимо школы, он просто слушал из-за окна и тут же запоминал несколько иероглифов. Позже он ходил пешком почти час до города, чтобы тайком слушать уроки.
— С Маньбао та же история... Посмотри, какие умные наш младший дядя и Маньбао, — прошептал Чжоу Далан. — Отцу приходится заботиться обо всей семье, и он точно не захочет тратить лишние деньги, к тому же у всех разное количество детей. Думаю, будет лучше, если мы сами оплатим обучение.
Младшая невестка Цянь немного посчитала в уме и нахмурилась: — Плата за обучение невелика, но покупка книг и письменных принадлежностей обойдётся в копеечку, и...
Она понизила голос: — Всю работу по дому, стрижку травы и стирку всегда делали дети. Если все они пойдут в школу, кто будет заниматься хозяйством?
— Тогда мы сами будем, — в Чжоу Далан проснулось упрямство, унаследованное от госпожи Хэ. Он прошептал: — Лишь бы они и их будущие дети были хотя бы наполовину так же умны, как Маньбао.
Младшая невестка Цянь обдумала это и кивнула: — Хорошо.
Чжоу Эр тоже обсуждал вопрос обучения с госпожой Фэн: —...Дети уже не маленькие, и Второй сын, и Эрья уже несколько лет учатся вместе с Маньбао. Они знают иероглифы, так что пары лет занятий у учителя Чжуана должно хватить, чтобы освоить то, чему Маньбао ещё не успела или не смогла их научить, а потом они вернутся домой.
— А дедушка даст денег?
— Отец не обрадуется, но, думаю, мама может согласиться. Посмотрим. В любом случае, нам стоит подготовиться; на худой конец, отправим их за свой счёт.
Госпожа Фэн не возражала и улыбнулась: — В любом случае, отправить одного ребёнка не так уж дорого.
Пусть она и не вела семейный бюджет, но знала, сколько денег у её мужа.
Однако Чжоу Эр удивился: — Почему одного? Второй сын, Эрья и Санья тоже пойдут. Это трое.
— Эрья и Санья тоже?
— Конечно. Хм, Санья ещё мала, может, ей пока не стоит идти? Пусть останется дома и ещё пару лет поучится у Маньбао. Когда подрастёт, сделаем так же, как с сестрой: походит пару лет и вернётся, — Чжоу Эр строил планы и с каждой мыслью всё больше довольствовался этой идеей. — Так будет хорошо, получится неплохо сэкономить.
— И какая польза от того, что девочки будут учиться читать?
— Посмотри на Маньбао. Что скажешь?
Госпожа Фэн: —...Но это же невестка.
— Эрья тоже очень умная, точно умнее Второго сына.
Госпожа Фэн: — Ты же знаешь, я не это имела в виду.
— А что тогда? — Чжоу Эр нахмурился, осознав её слова, и нахмурился ещё сильнее. — Времена изменились, семья не бедствует, и если Эрья научится вести счета, разве это не будет здорово? Ты не знаешь, но сейчас даже тем, кто торгует на улицах уезда, нужны навыки счёта, иначе местные хулиганы легко обведут их вокруг пальца, а они и не заметят.
— Посмотри на нашу Маньбао. Ты бы стала переживать, что кто-то обманет её, приняв за простушку? — сказал Чжоу Эр. — Сколько денег сейчас зарабатывает семья благодаря Маньбао, а сколько — мы, братья? Разница между образованным человеком и необразованным огромна. Разве ты не хочешь, чтобы у твоей дочери в будущем была хорошая жизнь?
— Ну, по крайней мере, нам стоит спросить старшего брата и невестку, отправят ли они Даю.
— Не переживай об этом. Невестка точно не будет против. Видишь ли, хоть Дая и девочка, невестка не делает различий.
— Ты хочешь сказать, что я делаю различия?
— Я такого не говорил. Ты сама это сказала.
Госпожа Фэн так разозлилась, что ущипнула его.
У Чжоу Саньлана таких забот не было; у него было только двое мальчиков, один из которых едва научился стоять и ещё не ходил, поэтому он просто отправил старшего, Сылана, в школу.
Чжоу Сылан, напротив, сильно переживал. Он осматривал сына со всех сторон и не удержался от жалобы госпоже Фан: — Разве не говорят, что племянник похож на тётю? Почему этот мальчишка совсем не похож на Маньбао? Сможет ли он вообще учиться?
Госпожа Фан разозлилась, оттолкнула его, уложила ребёнка в постель и сказала: — Говорят, что племянник похож на дядю, а про то, что племянник похож на тётю, я никогда не слышала.
— Кто сказал? Я слышал это не от одного человека.
— Хватит мучить голову сына. Лучше о своём кошельке побеспокойся; учёба стоит больших денег. Когда твой сын будет готов к школе, хватит ли у тебя средств заплатить?

Комментарии

Загрузка...