— Папа! — Таотао наконец заметил Лу Цзинняня в дверях и поспешил помахать ему, сияя от радости.
Лу Цзиннянь, собравшись с мыслями, вошел в комнату и мягко спросил:
— Что вы тут делаете?
Таотао отскочил от Сяосяо и, перебирая светящимися в темноте кроссовками, подбежал к отцу:
— Мы с сестренкой играем в «летающие шахматы». Папа, хочешь с нами?
Мальчик потянул отца за собой, и Лу Цзиннянь, не раздумывая, последовал за сыном. По правде говоря, кроме как играть с детьми, ему здесь делать было особо нечего. Поддавшись на уговоры сына, он опустился на диван и включился в игру.
Увидев, что этот дядя, которого называют папой, сел рядом, Сяосяо проявила любопытство. Она уставилась на него своими глазенками-горошинками, полными пытливости и интереса. Лу Цзиннянь ответил ей тем же. Однако его взгляд оказался куда тяжелее и внушительнее, чем у маленькой девочки, и Сяосяо, оробев, быстро опустила голову.
Таотао же ничуть не боялся отца. Он с улыбкой достал фишки другого цвета и расставил их на доске перед Лу Цзиннянем.
— Папа, давай играть вместе.
Лу Цзиннянь был человеком занятым, но из-за слабого здоровья Цзян Юй основная забота о детях лежала на нем. Старший сын, Цзэцзэ, был послушным и, когда отец был занят, сам брал на себя присмотр за младшим братом, но и сам Лу Цзиннянь старался не обделять детей вниманием.
Заметив, что Таотао не боится отца, а игра идет своим чередом, Сяосяо постепенно успокоилась и погрузилась в процесс.
— Сестренка, почему у тебя опять тройка? — щебетал Таотао. — Ой, я снова ушел дальше тебя! Папа, папа, почему ты так медленно ходишь?
Таотао полностью оправдывал свое имя, болтая без умолку на протяжении всей игры. Девочка же молчала, лишь изредка досадуя на слишком маленькие цифры на кубиках. Она подавалась корпусом вперед, переставляла фишку маленькой ручкой и снова клала ладошки на стеклянный столик. Стекло отражало ее белую, с крошечными ссадинами и мозолями ручку — такую маленькую и нежную.
Со своего места Лу Цзиннянь видел эту фарфорово-белую кожу и глаза девочки, которые с каждой минутой казались ему все более похожими на глаза Цзян Юй. Очень похожи, но все же другие. Цзян Юй, будучи старшей сестрой, с детства опекала Цзян Яня, и до болезни в ее характере чувствовалась властность, а во взгляде — острота. После болезни в ее глазах поселилась печаль.
А у этой малышки глаза под густыми ресницами блестели, как черные жемчужины. Несмотря на молчаливость, в силу возраста она оставалась по-детски непосредственной, и в каждом ее движении сквозила живая энергия. Таотао тоже был активным, но иначе: этот ребенок напоминал горошинку — милый, мягкий и уютный, в то время как в Таотао чувствовалась мальчишеская озорная смелость.
— Папа, почему ты сегодня так плохо играешь? — голос Таотао вырвал Лу Цзинняня из задумчивости.
Он бросил на сына мимолетный взгляд, дождался своей очереди и небрежно бросил кубик. Выпала вполне обычная четверка. Игра в «летающие шахматы» казалась ему слишком простой. Если бы он играл всерьез, они бы вряд ли смогли его одолеть. А если бы он выигрывал каждый раз, детям стало бы совсем неинтересно.
Переставив фишку, Лу Цзиннянь сухо заметил:
— Таотао, выбирай выражения.
Мальчик, нахмурившись, взял кубики и бросил их на столик:
— Понял, папа.
— Играй с нами всерьез, не поддавайся, — добавил Таотао, хотя в душе отчаянно надеялся, что отец продолжит поддаваться, ведь если папа начнет играть по-настоящему, даже старший брат не сможет его победить.
Таотао просто хвастался, но Лу Цзиннянь, взглянув на Сяосяо, которая постоянно проигрывала, вдруг почувствовал азарт. Он решил, что не стоит выглядеть таким неумехой в глазах детей — это вредило его авторитету. И он начал играть по-настоящему.
Таотао, который до этого постоянно выигрывал, перестал улыбаться, осознав, что теперь каждый раунд берет отец. Он горько пожалел о своих словах.
Очередь дошла до Сяосяо. Она взяла кубики своими мягкими ладошками и бросила их на стол, но, видимо, перестаралась — кубик упал на пол и покатился прямо к ногам Лу Цзинняня. Он наклонился, чтобы поднять его, и Сяосяо потянулась следом. Ее крошечная ручка случайно легла прямо на ладонь Лу Цзинняня.
Мягкое, теплое прикосновение. Ее рука была такой крохотной.
Когда Лу Цзиннянь увидел, что она сама подняла кубик, он отстранился, но на душе у него стало легко и странно-трепетно, будто внутри поселилось облако.
Поняв, что отца больше не обыграть, Таотао заскучал. Взглянув на часы, он решил ретироваться:
— Папа, пора купаться. Пойдем.
Повернувшись к Сяосяо, он добавил:
— Сестренка, доиграем после ванны.
Сяосяо, не подозревая о хитростях брата, кивнула:
— Хорошо.
В поселке по вечерам развлечений было немного: обычно люди мылись, смотрели телевизор и ложились спать около восьми. Для Сяосяо это время было уже поздним. Впрочем, она купалась днем, поэтому не чувствовала себя грязной. Но раз Таотао позвал, она послушно пошла за ним, и партия на этом закончилась.
У Лу Цзинняня накопилась работа. Пока дети мылись, он быстро перекусил на кухне — с самого выхода из больницы у него не было крошки во рту — и поднялся наверх.
Таотао, выйдя из ванной, тихо заглянул в комнату отца. Увидев, что тот уткнулся в компьютер, он бесшумно прикрыл дверь и побежал к сестре. Ха, они не собирались брать папу с собой, с ним совсем не весело!
Сяосяо уже закончила водные процедуры и ждала в гостиной. Она любила воду, поэтому Таотао, в отличие от нее, провозился в ванной довольно долго, прежде чем соизволил выйти.
— Сестренка! — Таотао сбежал по лестнице и снова разложил игровое поле. — Давай продолжим! Только без папы.
— Хорошо, — просто ответила Сяосяо. Ей нравилась эта игра, и хотя она постоянно проигрывала, она была очень терпелива.
Брат и сестра склонились над столиком, переговариваясь:
— Сестренка, ходи вот так.
— Ой, кубик опять упал!
Они играли долго, пока вниз не спустился Цзян Янь. Он увидел, что девочка, не переставая играть, начала зевать, в то время как Таотао был все еще полон сил.
Цзян Янь подошел, подхватил Сяосяо на руки и сказал Таотао:
— Сестренка устала. Идите спать, завтра доиграете.
Таотао взглянул на девочку, увидел, что она действительно с трудом открывает глаза, и поднял голову к дяде:
— Дядя, а можно я буду спать с сестренкой?
Ему уже почти шесть, он больше не спит с родителями, но сестренка еще такая маленькая... Наверное, можно?
— Можно, но не шуми, не мешай ей, — ответил Цзян Янь и понес Сяосяо в комнату на первом этаже. Девочка в своем светло-розовом платье казалась распустившимся цветком, а ее личико напоминало нежный персик.
Таотао вприпрыжку побежал следом, объясняя дяде:
— Я просто боюсь, что она испугается спать одна. Она ведь только вернулась.
— Угу, — отозвался Цзян Янь. Этот мальчик оказался внимательнее, чем он думал.
Лу Цзиннянь проработал до поздней ночи, пока не раздался видеозвонок от жены. Цзян Юй, уже наряженная для выхода, была в шляпе от солнца и в отличном настроении. Ее лицо было бледным, а черты лица — особенно изящными. Она улыбнулась, и ее глаза превратились в добрые полумесяцы:
— Мы собираемся на пляж. Таотао уже спит?
Лу Цзиннянь посмотрел на часы — почти полночь. Потерев усталые глаза, он неуверенно ответил:
— Должно быть, спит. Мы у твоего брата.
Цзян Юй, видимо, не была в курсе последних событий, но кивнула и напомнила:
— Таотао вечно раскрывается во сне, а сейчас по ночам довольно прохладно. Поправь ему одеяло.
— Хорошо, я понял.
На том конце видеосвязи Цзян Юй позвала другого ребенка:
— Цзэцзэ, мы уходим.
Через мгновение в кадре появился мальчик, похожий на Таотао, но более худой и рассудительный. Он держал в руках надувной круг. Цзян Юй направила камеру на него, и Цзэцзэ сдержанно улыбнулся:
— Папа.
Лу Цзиннянь вспомнил обоих сыновей и вздохнул. Цзэцзэ был ровесником Таотао, но гораздо серьезнее и не такой улыбчивый, как сестренка. Он был слишком взрослым для своих лет: понимал, как тяжело отцу, как нужна помощь маме и как нужно присматривать за младшим братом.
Сестренка...
В сердце Лу Цзинняня разлилось странное чувство. Отбросив лишние мысли, он улыбнулся:
— Цзэцзэ, хорошо вам повеселиться. Мы с Таотао вернемся через несколько дней. Ему здесь очень нравится у дяди.
— Хорошо, папа, — послушно ответил Цзэцзэ. В душе он немного завидовал брату. Он хотел бы вернуться в страну — до трех лет он жил здесь, и ему здесь нравилось гораздо больше. Как было бы хорошо, если бы ничего из случившегося не произошло.
Поговорив еще немного, Лу Цзиннянь завершил звонок. Цзян Юй с сыном ушли гулять, а он, вспомнив наказ жены, пошел проверить, не раскрылся ли Таотао.
Мальчик действительно раскрылся, лежал поверх одеяла и что-то бормотал во сне. Лу Цзиннянь не сомневался — конечно же, о еде. Маленький обжора.
А малышка лежала с краю, погруженная в глубокий сон. Таотао во сне вел себя беспокойно, постоянно ворочался, и Лу Цзиннянь часто просыпался, когда тот его задевал. Сяосяо же спала тихо, ровно дыша, ее личико было таким мягким и невинным.
Лу Цзиннянь невольно поднес свою ладонь к ее щечке — она была едва ли не в три раза меньше его руки. Маленькие ступни, выглядывающие из-под одеяла, были розовыми и мягкими, как у кролика.
К этому моменту Лу Цзиннянь почти не сомневался, что она его дочь. Но пока официальные результаты не были получены, он боялся верить. Боялся, что все это — лишь сон, который невозможно удержать.
Видимо, мысли днем превратились в сны ночью. Ему приснилось, что вся семья признала девочку, что Цзян Юй обнимает дочь и светится от счастья. Но вдруг результаты теста перечеркнули все, и семья снова погрузилась во тьму.
Лу Цзиннянь резко проснулся. В груди саднило. На часах было три часа ночи. Понимая, что больше не уснет, он сел в машину и уехал.
Сяосяо проснулась рано, около шести утра. Снаружи уже вовсю щебетали птицы, в саду на ветках блестела роса, а маленькие зеленые птички порхали между деревьями. Новый день, незнакомое место — Сяосяо чувствовала себя немного потерянной.
Но это чувство длилось недолго. Таотао быстро проголодался и, увидев сестру с растрепанными волосами и печальным лицом, спросил:
— Сестренка, что с тобой?
Сяосяо взглянула на широкую улыбку брата, и настроение сразу улучшилось.
— Все хорошо, — ответила она звонким голосом.
Таотао потер живот и вскочил:
— Я проголодался, пойду на кухню, посмотрю, что там есть вкусненького!
Сяосяо, подумав, пошла следом.
В столовой они застали дядю за завтраком. Таотао удивился:
— Дядя, ты всегда так рано завтракаешь?
Цзян Янь, невозмутимо доедая яичницу, кивнул:
— Да. Сначала умой сестру.
Дети стояли в пижамах, с всклокоченными волосами и сонными глазами. Таотао, схватив сестру за руку, хихикнул:
— Я просто хотел проверить, есть ли что поесть! — и они поспешили скрыться.
Цзян Янь остался в столовой. Он сидел с прямой спиной, его движения были неспешными и полными достоинства. Вошел дядя Чжоу, и Цзян Янь, едва разомкнув губы, спросил:
— Мой зять не вернулся ночью?
— Уехал около трех, — ответил Чжоу.
— Ясно.
Чжоу, видя, что Цзян Янь явно не в духе, решил заступиться за Лу Цзинняня, чтобы между ними не возникло разлада:
— Вчера зять сидел в комнате у детей, думаю, он присматривал за Сяосяо. Он человек с холодным лицом, но, в конце концов, он столько лет нес это бремя в одиночку.
Цзян Янь усмехнулся с долей ехидства:
— И как думаешь, какая будет его реакция, когда придут результаты теста? Наверное, от радости сойдет с ума?
Чжоу промолчал.
— А давай сегодня вернемся в поселок Гушуй, — вдруг предложил Цзян Янь. — А через пару дней приедем обратно.
Чжоу опешил:
— Вы же говорили, что не поедете?
— Я передумал.
Чжоу подумал про себя: «Вы просто хотите проучить зятя. Когда придут результаты и камень упадет с его души, первое, что он захочет — увидеть детей. А вы увозите их, он же с ума сойдет от беспокойства».
Молодой хозяин все-таки злопамятный.

Комментарии

Загрузка...