Цзян Янь еще не успел выйти из дома, как на пороге появились гости.
Услышав звук подъезжающего автомобиля, дядя Чжоу поспешил к выходу. Как только открылась железная калитка, из машины выскочил шестилетний мальчик.
На нем была сине-белая футболка с буквами, черные брюки с таким же принтом и кепка. Волосы коротко острижены.
Из-за хорошего аппетита его щеки были округлыми, а ручки и ножки пухлыми, но, поскольку мальчик был от природы белокожим и миловидным, выглядел он очень славно.
Выбравшись из машины, он радостно замахал дяде Чжоу, но слова его предназначались тем, кто был внутри дома.
Мальчик с любопытством заглядывал внутрь, пытаясь отыскать взглядом ту самую фигурку.
— Дядя, я приехал к тебе! — его голос прозвучал невероятно звонко, словно он только что плотно пообедал.
Дядя Чжоу долго вглядывался в мальчишку, прежде чем пришел в себя.
Старик был так взволнован, что у него дрожали руки:
— Маленький господин.
Цзян Янь созванивался с детьми по видеосвязи, да и дядя Чжоу видел фотографии, которые они присылали из-за границы. Этот пухлощекий мальчик был младшим из племянников.
Он действительно вернулся?
И как раз в этот момент.
У дяди Чжоу возникло странное чувство, будто это не просто совпадение. Может, маленький господин почувствовал, что его сестренка вернулась?
— Дедушка Чжоу! — Таотао помнил старика и принялся радостно размахивать пухлой ручкой. Солнечный свет отразился от его детских смарт-часов, пуская яркий блик.
Маленький господин всегда был послушным. Поскольку дядя Чжоу видел, как растут старшие господин и барышня, он относился к детям с большой теплотой.
До того как они уехали за границу, дядя Чжоу часто носил его на руках.
У старика защипало в глазах.
Казалось, за все последние годы сегодня он был ближе всего к слезам.
Дядя Чжоу взглянул на ясное небо. Он сдержал слезы, моля солнце поскорее высушить их, иначе, если он, старик, расплачется, дети засмеют его до смерти.
Не удержавшись, дядя Чжоу шмыгнул носом:
— Дядя!
Увидев, что из-за спины дяди Чжоу выходит молодой худощавый мужчина, Таотао со всех ног бросился к нему, и в его голосе зазвучали еще более радостные нотки.
Пухлый мальчик заметно подрос с их последней встречи. Цзян Янь, как обычно, подхватил его на руки и почувствовал, что племянник стал тяжелее.
На лице Цзян Яня не было улыбки, он лишь спокойно констатировал:
— Потяжелел.
Стоило увидеться, как дядя сразу говорит, что он тяжелый.
Таотао надул губы и недовольно возразил:
— Это потому, что я вырос!
Устроившись в объятиях Цзян Яня, он вовсе не собирался спускаться на землю. Вглядываясь в бледное лицо дяди, мальчик затараторил, как из пулемета:
— Дядя, я тебе скажу, я в последнее время очень похудел! Мои родители такие вредные, спрятали все сладости и не дают мне их есть. Пришлось приехать к тебе за защитой!
Цзян Янь похлопал по карману Таотао — как и ожидалось, там лежал еще теплый пирожок.
Таотао с детства любил поесть.
Он действительно вытянулся и стал не таким пухлым, как раньше, но вес прибавил.
— Где твои родители и брат? — Таотао приехал уже некоторое время назад, но их не было видно. Он что, приехал один?
Таотао объяснил:
— Мама с братом и тетей Сун Го уехали в Париж. Папа вернулся по делам, ну и я с ним. У него не было времени, и он попросил дядю Чжао привезти меня сюда.
— Я так скучал по дяде, — мальчик сиял, ожидая похвалы.
Этот сорванец стал слишком тяжелым.
Цзян Янь не спеша опустил его на землю, поправил закатанные рукава рубашки и сказал:
— Мне сейчас нужно уходить.
— Уходить? — только приехал, а дядя уже уходит?
Таотао знал, что у дяди слабое здоровье, поэтому сразу занервничал:
— Дядя, ты в больницу? Ты заболел?
— Нет.
Цзян Янь ответил:
— Я иду встречать ребенка.
Дядя Чжоу тут же пояснил:
— Мы идем встречать твою сестренку.
Сестренку?
Таотао удивленно вытаращил глаза, открыв рот:
— Дядя, ты что, тайно завел здесь сестренку? Но ведь мама с папой говорили, что ты расстался с девушкой и из-за плохого настроения спрятался в деревне...
Поняв, что сболтнул лишнее, Таотао прикрыл рот рукой, но его круглые глаза по-прежнему выражали любопытство.
Лицо Цзян Яня помрачнело, а в спокойном взгляде промелькнул холод.
— Глупый мальчишка... — дяде Чжоу стало смешно, и он поспешил объяснить: — Это твоя родная сестра.
Цзян Яню было некогда вдаваться в подробности, и он направился к выходу:
— Пойдем, сначала заберем ребенка.
В машине, выслушав объяснения дяди Чжоу, Таотао наконец понял, кто эта сестра.
Он знал, что у него был младший братик, который умер сразу после рождения. Тогда он еще был в животе у мамы и целыми днями крутился вокруг нее, гадая, кто родится — брат или сестра.
Потом маму похитили. Она вернулась, а братик — нет. Все эти годы мама была безутешна, и только в этом году ей стало немного легче.
И вот теперь дедушка Чжоу говорит ему, что младший братик не умер. И что это девочка.
Она здесь.
В голове у Таотао все смешалось.
Всегда озорной мальчик притих. Подперев щеку рукой, он смотрел в окно на проплывающие мимо поля, озера и реки, размышляя, не сон ли это, и что он скажет сестре, когда увидит ее.
У него есть младшая сестренка!
Мама будет так счастлива, узнав об этом, и ей станет лучше. Вся их семья снова будет жить счастливо. Нет, они станут еще счастливее.
Дорога была короткой, минут десять. Выйдя из машины, Цзян Янь взял Таотао за руку, и они направились в переулок. Мальчик с любопытством оглядывался по сторонам, с интересом разглядывая место, где росла его сестра, и быстро шагал вперед.
Он хотел поскорее ее увидеть!
Солнце припекало, но все были так заняты мыслями о встрече, что не замечали жары. Дядя Чжоу даже забыл взять зонты.
Тем временем в доме Сяосяо было шумно и беспокойно. Во дворе собрались дети, пришли соседи и пытались вразумить Фан Сюцзюань.
— Ладно, ладно, хватит ругать Сяосяо, отведи лучше детей сделать прививки от бешенства!
Услышав о тратах, Фан Сюцзюань вытаращила глаза и визгливо закричала:
— Какие еще прививки? Бесполезная девчонка! Я велела ей присматривать за братом, а она потащила его гулять, и его покусали! Если он умрет, она сама в этом виновата!
Сяосяо пряталась за спиной тетушки Чжан. Рядом стояли Тяньтянь и его мама, прибежавшие на шум.
Маленькую девочку сильно побили, на ее руках было полно синяков и ссадин. Из ран, полученных при попытке спасти брата от собаки, сочилась кровь. Ее волосы спутались, на лице остались следы слез, и выглядела она крайне жалко.
Все, кто знал, что произошло, сочувствовали малышке.
Тяньтянь держал девочку за руку и, глядя на злобную Фан Сюцзюань, сжал зубы.
В прошлой жизни он был слишком мал и не осознавал всей глубины ее жестокости. Теперь, став свидетелем всего происходящего, он понял, насколько она порочна.
Все видели, что дети играли на улице, и именно ее сын настоял на том, чтобы пойти к той большой черной собаке и погладить ее, за что и поплатился. Сяосяо, пытаясь защитить брата, схватила метлу и бросилась на собаку, из-за чего тоже пострадала.
Люди, заметив это, позвали взрослых, и те прогнали пса.
Но Фан Сюцзюань не разбиралась в деталях. Не сумев найти хозяина собаки, она выместила злость на Сяосяо. А ведь ей всего три года!
Он не мог сейчас уехать в другой город и позвать свою семью.
— Тетушка Чжан, говорю вам, не защищайте ее! Я сегодня же прибью эту дрянь. Она — сплошное проклятие, если она умрет, я хотя бы сэкономлю на еде. Ее родители бросили ее, мы приютили ее на три года, и она нам ничем не обязана!
С этими словами она замахнулась метлой.
— Сюцзюань! — мама Тяньтяня не выдержала и встала между ними.
— Вы сами взяли Сяосяо в дом, как у вас язык поворачивается такое говорить? Сколько ей лет? Она за собой-то едва может уследить, а вы заставляете ее присматривать за братом? К тому же Вэньвэнь сам полез к собаке, а Сяосяо пострадала, защищая его. Неужели ты не можешь быть хоть немного справедливее?
Фан Сюцзюань, разъяренная тем, что ей мешают, бросила на них ненавидящий взгляд и едва не швырнула метлу в сторону:
— Хотите, чтобы я была справедливой? Пожалуйста! Забирайте ее себе! Вы и растите! Обещаю, я даже не спрошу, куда вы ее дели!
Фан Сюцзюань кричала, ведя себя как настоящая фурия, словно собираясь подбросить ребенка любому, кто согласится.
Эти слова заставили всех присутствующих замолчать.
Они смотрели то на Фан Сюцзюань, то на Сяосяо.
У каждого были свои дети, каждого нужно было одеть и прокормить. Помочь разок — это одно, но взять на воспитание — это было уже выше их сил.
Да и Сяосяо была не их ребенком.
Видя, что все молчат, Фан Сюцзюань холодно усмехнулась:
— Все вы горазды притворяться святошами, а как до дела дошло — языки в одно место засунули. Не ваше дело лезть в мою семью. А ну, пошли вон!
Не в силах больше терпеть вмешательство соседей, она попыталась оттолкнуть тетушку Чжан.
— Сюцзюань, ну как же так...
Стоявшая рядом женщина хотела возразить, но не знала, что сказать.
И тут в разговор неожиданно вмешался молодой голос:
— Ты хоть достойна того, чтобы называться ее семьей?
Холодный, отстраненный голос, в котором сквозило презрение к окружающим.
Дети обернулись и увидели мужчину в серой рубашке в полоску и черных брюках. Его лицо было холодным, как осенний иней.
Те дети, что играли возле виллы и уже видели его, удивленно открыли рты.
Кровное родство — поистине удивительная вещь. Во дворе было полно других девочек, но Таотао сразу же выделил Сяосяо, которую прикрывала тетушка Чжан, и, сорвавшись с места, бросился к ней. Он подхватил выглядевшую такой несчастной девочку на руки.
Она оказалась очень легкой. Он приподнял ее, и в наступившей тишине, сияя глазами, громко воскликнул:
— А-а! Сестренка! Какая же ты красивая!
— Как ты можешь быть такой милой!
— Дядя, посмотри, какая у меня красивая сестренка!
Этот звонкий, радостный возглас напугал кур в клетке и птиц на деревьях.

Комментарии

Загрузка...