— Энергия... эволюции? — прошептал Цинь Фэн, и его глаза расширились от внезапной догадки.
Сердце бешено заколотилось в груди. Неужели он ошибся?
Цинь Фэн поспешно достал нож и осторожно вскрыл череп младенца-трупохода. Внутри действительно что-то было — белый кристалл!
Кончиком ножа он аккуратно извлек находку.
Кристалл был молочно-белого цвета и испускал мягкое, едва заметное сияние. Размером с большой палец, он обладал идеально правильной ромбовидной формой, напоминая драгоценный камень. От него исходил манящий аромат, от которого, казалось, каждая клетка тела содрогалась в предвкушении.
— Это и правда энергия эволюции! — Цинь Фэн возбужденно сжал кулак, а к его лицу прилил жар. Сомнений не было. В головах обычных трупоходов такие кристаллы встречаются едва ли один на сотню, а он не убил и десяти, как уже наткнулся на сокровище. Невероятная удача.
«Может быть, у особых трупоходов шанс появления энергии эволюции выше?» — предположил Цинь Фэн. Хотя этот младенец по силе ненамного превосходил рядовых мертвецов, его интеллект был куда выше: он понимал, когда нужно отступить и сбежать.
Энергия эволюции — это первоисточник силы для бесчисленных сверхлюдей. Она зарождается в телах существ, пораженных вирусом: трупоходов, иномирных зверей и прочих тварей. Поглощение такого кристалла значительно укрепляет физические показатели, поэтому для любого сверхчеловека это бесценный дар, которого никогда не бывает много.
«Съесть сейчас или забрать с собой?» — Цинь Фэн нахмурился. Энергию эволюции можно было использовать сразу, но если изготовить на её основе генную сыворотку укрепления, добавив определенные ингредиенты, эффект усилился бы примерно на треть.
Поразмыслив немного, Цинь Фэн принял решение: использовать немедленно!
Для создания сыворотки требовалось множество дополнительных материалов, что заняло бы уйму времени. К тому же в процессе могло случиться что угодно. Чтобы не искушать судьбу и избежать лишних проблем, лучше было употребить кристалл на месте.
Вернувшись в комнату, Цинь Фэн запер дверь на засов. Сдерживая волнение, он сел на кровать, протер кристалл и одним махом отправил его в рот.
На самом деле протирать его было необязательно: энергия эволюции не впитывала грязь. Даже извлеченная из головы трупохода, она оставалась безупречно чистой.
Как только кристалл оказался во рту, он мгновенно растаял, превратившись в жидкость, которая скользнула в горло. Вкус был слабым, не плохим и не хорошим, чем-то напоминающим рисовый отвар. Попав в желудок, жидкость тут же обратилась в чистейшую энергию, которая начала стремительно растекаться по всему телу.
Каждая клетка организма Цинь Фэна с жадностью поглощала эту силу. Спустя десять минут он почувствовал, как всё его тело буквально горит. Казалось, его заживо поджаривают на огне или протыкают тысячами раскаленных игл. Боль была невыносимой.
«Странно... почему так больно? Неужели каждый, кто впервые принимает энергию эволюции, проходит через это?» — Цинь Фэн едва не потерял сознание от мук, но сумел выстоять, стиснув зубы.
Боль ушла так же внезапно, как и появилась. Через несколько минут страдания отступили, сменившись чувством небывалой легкости и комфорта.
Когда Цинь Фэн открыл глаза, мир вокруг стал невероятно четким. Он видел каждую ниточку на одеяле, а его слух обострился настолько, что он, казалось, мог расслышать падение каждой отдельной капли дождя за окном. Таких изменений невозможно добиться простыми тренировками — это была эволюция самой жизни на ином уровне!
— Потрясающе... Зрение, обоняние, слух — всё поднялось на совершенно новую ступень! — Цинь Фэн с восторгом прислушивался к переменам в себе.
Ху!
Он резко выбросил кулак вперед. Удар рассек воздух с характерным свистом. И сила, и скорость возросли колоссально — как минимум в два раза по сравнению с тем, что было раньше!
Всего один кристалл энергии эволюции позволил Цинь Фэну удвоить свои физические возможности, выведя их за пределы человеческого лимита.
Конечно, до настоящего сверхчеловека было еще далеко. Порогом для сверхчеловека первого ранга считалась сила удара в 2000 килограммов. Цинь Фэн прикинул, что его нынешний удар составляет около 500 килограммов. Но даже это было пугающе много: такого удара хватило бы, чтобы мгновенно убить взрослого мужчину.
«Странно, почему после поглощения энергии эволюции осталось какое-то жуткое чувство?» — Цинь Фэн нахмурился. Ему казалось, что с его телом что-то не так. Он вытянул правую руку и почти инстинктивно сжал кулак, концентрируя энергию. То, что произошло дальше, повергло его в шок.
Цинь Фэн почувствовал, как по правой руке разливается обжигающий жар. Кожа ниже локтя начала медленно покрываться слоем черной чешуи. Пальцы удлинились и стали тоньше, а ногти превратились в когти, отливающие холодным металлическим блеском.
Его правая рука превратилась в звериную лапу, покрытую черной чешуей!
— Это... что это такое?! — Цинь Фэн застыл, пораженный этим ужасающим превращением. Как он мог стать таким?
Он попробовал пошевелить рукой. Черная когтистая лапа послушно сжималась и разжималась, повинуясь его воле.
«Это из-за энергии эволюции? Но я никогда не слышал, чтобы у неё были такие побочные эффекты!» — мысли в голове Цинь Фэна путались. Внезапно он вспомнил случай из детства, произошедший в той лаборатории. Ему в сердце ввели какую-то странную жидкость. С тех пор его тело начало меняться: чувства обострились, он стал видеть в темноте... словно дикий зверь.
«Скорее всего, дело в этом. Их целью было создание подобных монстров? А я — лишь их подопытный образец...» — Цинь Фэн смотрел на звериную лапу со сложным чувством. Тот господин Яньмо явно не был филантропом. Он обещал спасти Юймо, и эта мутация стала ценой, которую Цинь Фэну пришлось заплатить.
Цинь Фэн оказался в затруднительном положении. Он понимал, что трансформация была спровоцирована поглощением энергии эволюции, но он не мог выйти к людям в таком виде. Если кто-то увидит эту лапу, его тут же примут за монстра.
Стоило ему об этом подумать, как он сосредоточился на своем желании. Медленно, чешуя на руке начала исчезать, кожа снова стала светлой, а ладонь приняла нормальную человеческую форму.
Цинь Фэн смахнул холодный пот со лба. Слава богу, он мог контролировать это превращение. Иначе путь назад в город Шэнцзин был бы ему заказан.
Затем, поддавшись любопытству, Цинь Фэн снова заставил лапу появиться и принялся внимательно её изучать. Черные чешуйки были размером с ноготь. Он попробовал ткнуть в них ножом — даже приложив всю силу, он не смог оставить на них ни царапины. Чешуя была тверже стали. Острые когти, подобные кинжалам, мерцали холодным светом. Трудно было поверить, что это рука человека.
«Кто же я теперь... всё еще человек?» — с тоской подумал Цинь Фэн. Спустя мгновение он тяжело вздохнул. Он не стал жаловаться на судьбу. Если бы тогда он не принял помощь господина Яньмо, они с Юймо давно бы погибли за стенами города. Ему оставалось только принять реальность.
Глядя на звериную лапу, Цинь Фэн решил проверить её мощь. Он подошел к металлической стойке кровати, крепко обхватил её когтистой рукой и слегка сжал. Полая стальная трубка тут же смялась и деформировалась, словно была сделана из бумаги.

Комментарии

Загрузка...