Те, кого зомби загрызали насмерть, превращались в живых мертвецов за считанные секунды.
Однако с теми, кто получил лишь царапины, всё было иначе. Пока человек был жив, его иммунитет пытался бороться с вирусом, и зараза распространялась по организму медленнее. В некоторых случаях процесс превращения мог затянуться на несколько часов.
Более того, люди с исключительной физической подготовкой могли не только избежать участи стать монстром, но и эволюционировать, пробудив в себе сверхспособности. Дар молнии у Чу Юэ в прошлой жизни появился именно так — после того, как её оцарапал зомби.
В тот раз выжившие, укрывшиеся на стадионе, не знали, что раненые тоже представляют угрозу. Из-за этого погибло огромное количество людей, включая десяток инструкторов, пожертвовавших собой в начавшейся суматохе.
Сейчас во второй столовой было полно раненых студентов. Если не разделить их и не установить контроль, это место очень скоро превратится из убежища в пиршественный зал для мертвецов.
Когда последний поток студентов ввалился внутрь, инструкторы, прикрывавшие отход, быстро захлопнули двери. Они тут же принялись баррикадировать вход столами и всем, что подвернулось под руку.
Снаружи послышались глухие удары — зомби неистово колотили в двери. Инструкторы не смели расслабляться; сжимая в руках оружие, они замерли у входа, не сводя глаз с преграды.
Зомби полагались в основном на слух и обоняние, зрение у них практически отсутствовало. Двери столовой были сделаны из толстого закаленного стекла и отличались завидной прочностью. Люди внутри затаили дыхание, стараясь не издавать ни звука. Не чувствуя добычи и не слыша шума, мертвецы снаружи постепенно начали терять интерес и разбредаться.
Цзян Чэн не успел даже перевести дух, как к нему протиснулась девушка. Поднявшись на цыпочки, она прошептала ему прямо на ухо:
— Инструктор Цзян, я заметила, что те, кого поцарапали зомби, тоже со временем обращаются. Не думаете, что стоит отделить раненых от остальных и присматривать за ними?
Цзян Чэн почувствовал, как по телу пробежала странная дрожь. За все свои двадцать с лишним лет он впервые оказался так близко к девушке, которая шептала ему что-то на ушко, отчего все его мышцы невольно напряглись.
Однако смысл сказанного заставил его похолодеть.
Он узнал эту девушку. Именно она на плацу предложила вести людей к столовой. В той внезапной кровавой неразберихе она смогла сохранить самообладание и найти путь к спасению, поэтому Цзян Чэн подсознательно ей доверял.
Если её слова — правда, то малейшая оплошность приведет к тому, что столовая падет в мгновение ока.
— Ты уверена? — серьезно спросил Цзян Чэн, глядя на Чу Юэ.
— Видела своими глазами! — твердо кивнула она, даже не моргнув.
И она не лгала. Она действительно видела это своими глазами, пусть и в прошлой жизни.
Цзян Чэн на мгновение задумался, после чего отошел к коллегам. Посовещавшись с другими инструкторами, один из них вышел вперед и, повысив голос, обратился к толпе:
— Ребята, сегодня мы столкнулись с чем-то, что выходит за рамки разумного, и вы все проявили себя очень храбро. Сейчас мы в относительной безопасности. Всем раненым нужно подойти сюда, чтобы обработать раны. Даже если у вас просто царапина — не игнорируйте это, иначе может попасть инфекция.
Услышав, что опасность миновала, студенты начали понемногу расслабляться. Те, кто пострадал в давке или при столкновении с монстрами, потянулись в очередь к инструкторам.
Остальные инструкторы тем временем направляли здоровых студентов на второй этаж. Каждого проходящего внимательно осматривали, проверяя, не скрыл ли кто-нибудь повреждения.
Вдруг один парень спросил:
— Инструктор, а наши телефоны? Вы сможете их забрать?
Лицо Цзян Чэна помрачнело. Во время военных сборов студентам запрещалось пользоваться мобильными; все аппараты были изъяты и заперты в кабинете инструкторов. Идти за ними сейчас было крайне рискованно.
Но он понимал: в такой ситуации ребятам жизненно необходимо связаться с родными. А главное — нужно сообщить внешнему миру о том, что произошло в университете, чтобы вызвать подмогу.
Кабинет находился не так уж далеко. Если взять пару крепких парней, можно было бы рискнуть.
Только Цзян Чэн собрался пообещать, что попробует что-нибудь придумать, как другой студент, понурив голову, произнес дрожащим от слез голосом:
— Это бесполезно... Связи нет. Сигнал пропал еще утром. Это конец света! Настоящий Апокалипсис!
На парне не было камуфляжа — видимо, он прибежал из учебного корпуса. Цзян Чэн тут же начал расспрашивать его о том, что там произошло.
Студент зажмурился, боясь возвращаться к тем воспоминаниям. Привычные, знакомые преподаватели и однокурсники внезапно превращались в кровожадных монстров прямо у него на глазах. Эти кровавые картины станут его кошмаром на всю оставшуюся жизнь.
Спустя некоторое время, запинаясь, он рассказал о событиях в учебном корпусе. Другие спасшиеся студенты начали вставлять свои пугающие подробности.
Оказалось, что нападения начались еще в девятом часу утра. Но тогда никто не осознал серьезности ситуации — все думали, что это какая-то безумная выходка или драка. Многие даже снимали происходящее на видео, чтобы выложить в соцсети.
Но посты не отправлялись, звонки не проходили. А когда монстры начали загрызать людей насмерть и их становилось всё больше, пришел настоящий ужас. Люди в панике бросились врассыпную.
Чу Юэ стояла, прислонившись к стене, и молча наблюдала за тем, как инструкторы осматривают студентов. Она внимательно следила за каждым раненым.
Пострадавших было много — не меньше сотни.
На самом деле, в распоряжении инструкторов была лишь скудная аптечка, найденная на кухне: пара пачек таблеток от простуды, флакон антисептика, несколько пластырей и бутылочка йода. Но, воочию увидев ужас превращения, большинство студентов панически боялись заразиться вирусом. Они послушно стояли в очереди, понимая, что даже простая дезинфекция йодом лучше, чем ничего.
Тот самый парень в углу всё еще сидел на корточках. Чу Юэ направилась к нему. Вокруг его раны уже проступили отчетливые синеватые вены — признак скорого обращения.
И действительно, не успела Чу Юэ сделать и пары шагов, как парень вскинул голову. Его глаза затянуло серой пеленой, движения стали дергаными и неестественными. Почуяв запах живой плоти, он возбужденно разинул пасть и с хриплым рыком бросился на ближайшего человека!
— А-а-аргх!
— Хрясь!
Не успел новообращенный зомби издать свой первый полноценный крик, как Чу Юэ, оказавшаяся рядом, мощным ударом приклада учебной винтовки впечатала его в пол.
— А-а-а!
— Инструктор! Здесь еще один зомби!
В толпе мгновенно вспыхнул хаос. Люди кричали, метались и в панике ломились к лестнице, давя друг друга.
— Студенты, тишина! — вполголоса, но властно призывали инструкторы, боясь, что шум привлечет орду снаружи.
Но обезумевших от страха людей было не остановить. Один из парней, бежавший впереди всех, увидев, что инструктор преграждает путь, даже замахнулся на него.
Инструктор не мог ударить студента в ответ и лишь уклонился, но это только придало парню наглости. Он снова занес кулак.
— Заткнулись! Всем тишина!
Цзян Чэн, стоя на лестнице, рявкнул так, что эхо разнеслось по всему залу. Он нанес резкий удар ногой, отбросив зачинщика назад. Тот повалил за собой еще несколько человек, и напирающая толпа наконец замерла.
Цзян Чэн прищурился, обводя присутствующих ледяным, пронзительным взглядом. В столовой воцарилась гробовая тишина.
— Что вы творите? Бунт решили устроить? Скажу вам прямо: любой, кого поцарапал зомби, может превратиться в такую же тварь!
По толпе пронесся испуганный вздох.
— Вы все здесь ранены. Если будете и дальше жаться друг к другу, то, когда ваш сосед начнет меняться, вы даже отскочить не успеете.
Услышав это, студенты в ужасе бросились врассыпную, с подозрением оглядывая каждого, кто стоял рядом.
Стоявший рядом с Цзян Чэном инструктор Жэнь посмотрел на этих перепуганных детей, многие из которых еще не растеряли своей детской наивности. Сердце его сжалось, и он попытался их успокоить:
— Не паникуйте раньше времени. Не каждая рана ведет к превращению. Просто держите дистанцию. Мы будем здесь и обеспечим безопасность каждого здорового студента.
Слова инструктора Жэня подействовали. Люди начали расходиться. Самые сообразительные поспешили занять места поближе к лестнице, остальным пришлось устраиваться в глубине зала.
Благо, столовая была огромной, и места, чтобы рассадить сотню человек на безопасном расстоянии, хватало с избытком. Инструкторы начали патрулировать зал, неустанно следя за состоянием раненых.
— Инструктор, меня не зомби царапнул, я просто упал, честно! Можно мне наверх? — один парень вцепился в рукав проходившего мимо офицера, глядя на него с мольбой.
— И я тоже! Я о стену оцарапался, пойдемте покажу, там гвоздь торчит!
— А меня девушка ущипнула, это не вирус!
Стоило одному начать, как посыпались оправдания. Многие пытались убедить инструкторов, что их раны не имеют отношения к монстрам, но как это проверить?
Инструкторы старались отвечать мягко, но чем больше они успокаивали студентов, тем сильнее те начинали шуметь и качать права.
— Опять галдеж?
Цзян Чэн снова взял на себя роль «злой свекрови». Он только что закончил предварительный осмотр кухни на предмет запасов еды, но не успел всё подсчитать, как снаружи снова начался балаган.
Большинство инструкторов были ветеранами, готовившимися к увольнению в запас, и относились к студентам с долей снисхождения.
Но Цзян Чэн был другим. Его перевели в эту часть из спецназа, и необходимость нянчиться с изнеженными «домашними» детишками и так его раздражала. В нынешних условиях он не собирался потакать этим слабакам.
Взгляд Цзян Чэна скользнул в угол, где сидела Чу Юэ. Он невольно сравнил её с остальными. Хрупкая, миловидная девушка, а зомби уложила чище и профессиональнее любого парня. К тому же — наблюдательная и сообразительная.
«Хм... А из неё вышел бы отличный солдат», — подумал он.
Заметив, что Цзян Чэн пристально смотрит на неё, Чу Юэ инстинктивно выпрямила спину.
Ну и что? Чего уставился?

Комментарии

Загрузка...