Осенний дождь моросил не переставая, барабаня в лабораторное окно, словно бесчисленные крошечные пальцы, подгоняющие кого-то. Ли Мо стоял перед белой доской, его глаза были испещрены красными прожилками. На доске больше не красовались изящные математические формулы — её покрывали хаотичные графики, стрелки и вопросительные знаки, напоминающие карту безумного сознания.
Кривая состояния Ли Жуя продолжала стремительно падать, причем падала с пугающей плавностью. Эта абсолютная тишина означала вовсе не выздоровление, а последнюю стабильность перед отключением системы. Данные мониторинга Ли Мо показывали, что уровень кортизола у Ли Жуя упал до аномально низких значений, исчезали даже базовые реакции на стресс — это был куда более опасный сигнал, чем тревога и депрессия.
— Требуется внешний стимул... но он не должен быть ложно навязанным смыслом... — бормотал Ли Мо, его кончики пальцев бессистемно и судорожно барабанили по столу. Он перепробовал все теоретически осуществимые методы: тщательно разработанные тренировки когнитивно-поведенческой терапии, нейрообратную связь и даже тайно внедрил экспериментальный курс фармакотерапии. Но Ли Жуй походил на стоячую воду, совершенно не реагируя ни на одно из вмешательств.
Три дня назад Ли Мо заметил, что Ли Жуй начал разбирать личные вещи и раздавал всем свои драгоценные математические конспекты. Это был недвусмысленный сигнал. В тот момент Ли Мо впервые ощутил, что такое паника — не эмоциональный испуг, а состояние полной перегрузки системы, столкнувшейся с неразрешимой задачей.
Он начал без сна и отдыха пробиваться сквозь тупик. Лаборатория превратилась в его тюрьму, а кофеин и ноотропы лишь поддерживали видимость бодрствования. Но в его разуме, работающем с точностью прибора, что-то незаметно менялось. Он начал подвергать сомнению собственные изначальные предпосылки: возможно, некоторые вещи изначально вовсе не подлежали исцелению?
В то же время на другом конце города, в особняке, члены клуба «Мерлин» тоже были окутаны странной, жутковатой атмосферой.
За линзами очков Чэнь Чжэ залегли глубокие тени от недосыпа. Он пытался разгадать метод, который Ли Мо применил к Ли Жую, но каждая попытка расчётов приводила лишь к ещё большим заблуждениям.
— Это нелогично... — то и дело повторял он, глядя на исписанную зачёркнутыми гипотезами белую доску. — Как он мог одновременно провести полную деструкцию и при этом не вызвать травмы? Разве что...
— Разве что это само по себе — ещё более утонченная травма, — тихо подхватила Чжоу Юй.
Она сжалась в комочек на диване, а её былое сияние сменилось усталой растерянностью. Она обнаружила, что не может перестать думать о Ли Мо — не о том, как покорить его, а о том, кем он вообще их считает: интересными объектами для исследований или... чем-то, заслуживающим жалости?
От этой мысли по её спине пробежали мурашки. Ещё страшнее было то, что она по-прежнему жаждала его одобрения, пусть даже как «годного образца». Это желание росло день ото дня, подпитываемое страхом и становясь всё более извращённым и сильным.
Остальные участники тоже выглядели истощёнными и измождёнными. Кто-то впал в гипербдительность, слишком остро реагируя на малейшие психологические намёки; кто-то погрузился в подобное Ли Жую чувство ничтожности и пустоты, пока еще не столь глубокое; а кто-то, подобно Чжоу Юй, разрывался между страхом и жаждой.
Они регулярно собирались вместе, но прежний задор и чувство превосходства исчезли, сменившись болезненным взаимным наблюдением — каждый выискивал в других признаки того, что он тоже подвергается «исцелению».
— Мы похожи на компанию смертельно больных людей, которые спорят о том, какая смерть более элегантна, — горько усмехнувшись, произнёс один из участников, прервав молчание во время очередной встречи.
Эти слова прозвучали словно зеркало, отразившее самый глубокий страх каждого: возможно, с того самого момента, как Ли Мо обратил на них внимание, исход был уже предрешён. Разница заключалась лишь в том, окажется ли процесс быстрым или медленным, мучительным или... еще более мучительным.
Труднее всего приходилось Чжоу Юй. Она тайком ходила навестить Ли Жуя. Тот сидел на парковой скамейке, наблюдая за играющими детьми, и взгляд его был безмятежен, как стоячая вода. Когда он повернул голову и увидел её, на его лице даже мелькнула улыбка — абсолютно лишённая каких-либо эмоций, пустая улыбка.
— Ему хорошо, — тихо произмолвил Ли Жуй. — Никогда еще не было так хорошо. Всё... потеряло смысл, но здесь так тихо.
В тот момент Чжоу Юй почувствовала не утешение, а пронзительный, леденящий холод. Она предпочла бы собственную боль, полную тревоги и вожделения, этой абсолютной тишине.
Вернувшись в особняк, она застала Чэнь Чжэ за попыткой применить экстремальный метод: с помощью самовнушения и лекарств он пытался выстроить в собственном сознании брандмауэр для «ложных смыслов».
— Если я поверю, что что-то имеет смысл, значит, для меня оно имеет смысл, верно? — В глазах Чэнь Чжэ горел безумный и измождённый блеск. — Пусть даже объективно это полная чушь.
Глядя на него, Чжоу Юй вдруг отчетливо поняла: все они чахли и угасали в этой невидимой войне с Ли Мо, просто каждый по-своему. Ли Мо изнурял себя попытками спасти человека, которого сам же и «исцелил»; они же чахли, пытаясь убежать от этого самого «исцеления».
А Ли Жуй, тот самый первоначальный «успешный кейс», угасал самым радикальным образом — он тихо, разумно и необратимо отказывался от самой жизни.
Дождливой ночью Ли Мо наконец покинул лабораторию. Держа в руке черный зонт, он стоял под окнами квартиры Ли Жуя и смотрел на тускло освещенное окно. Впервые за три месяца он ощутил полную безвыходность.
Его мозг был способен рассчитывать движение небесных тел, расшифровывать генетический код и прогнозировать поведение людей, но оказался бессилен перед простейшей задачей: как заставить человека захотеть жить.
Вода с полей зонта лилась сплошным потоком, напоминая звук тихо рушащегося внутри него грандиозного здания точного разума.
В тот же самый момент Чжоу Юй стояла у окна особняка, глядя на такую же пелену дождя. В её руке был зажат небольшой нож, острие которого легко упиралось в кончик пальца. Ощущение лёгкого покалывания было единственным источником «реальности», который она еще могла отчётливо чувствовать в эти дни.
Страх и жажда, боль и пустота — всё это сплеталось в невидимую сеть, удерживая каждого в плену и затягивая петлю при каждой попытке вырваться.
И в этой войне, где не было победителей, самым ироничным было то, что человек, которого все считали «проблемой», в этот самый момент мучился от боли их всех; те же, кто пытался «решить проблему», сами превратились в саму проблему.
Дождь продолжал идти, смывая городские улицы, но не в силах рассеять безмолвное увядание, затаившееся среди нескольких людей. Словно на экзамене без правильных ответов, все они до истечения срока сдачи работ застряли на месте перед одной и той же неразрешимой задачей.
Под бесконечный шум дождя что-то незаметно менялось. Не решение, а трансформация; не ответ, а ещё более глубокий вопрос.
А увядание стало их общим языком, безмолвно возвещающим одну истину: некоторые тупики, пожалуй, изначально являются лабиринтами человеческой души, обойти которые просто невозможно.

Комментарии

Загрузка...