Окна класса напоминали вереницу крошечных экранов, транслирующих разные сцены. Ли Мо сидел у окна, равномерно вращая карандаш в пальцах, однако взгляд его был устремлен сквозь стекло на несколько фигур у входа в переулок вдали.
Су Вань стояла посреди этой группы, словно белый цветок, случайно попавший в терновник. Ее школьная форма все еще была опрятной, волосы лежали волосок к волоску, но в позе чувствовалась чуждая ей скованность. Когда парень с крашенными в красный цвет волосами протянул руку и обнял ее за плечи, Ли Мо заметил, как она едва заметно вздрогнула, но не отстранилась.
Карандаш в пальцах Ли Мо замер.
В переулке толкнули щуплого ученика средней школы, и тот рухнул на землю. Книги рассыпались, очки отлетели в угол к стене. Рыжий парень с усмешкой пнул валявшийся рюкзак, а затем посмотрел на Су Вань и что-то сказал.
Ли Мо увидел, как шевельнулись губы Су Вань, словно она извинялась. Затем она присела и начала помогать тому парню собирать разбросанные книги, но двигалась она слишком медленно, будто намеренно затягивала этот процесс. Когда она протянула ему последнюю книгу, ее пальцы на мгновение задержались на тыльной стороне ладони парня, а взгляд выражал такую сложную гамму чувств, что его невозможно было разгадать.
— Прости, — ее голос прозвучал едва слышно. — Я тоже здесь вынужденно.
Эта фраза, словно ледяной ключ, внезапно отперла какой-то ящик в памяти Ли Мо. Он вспомнил слова отца: Либо ты управляешь, либо управляют тобой. Вспомнил безмолвную покорность матери, вспомнил, как сам предпочел выменять на хорошие оценки ту крошечную долю самостоятельности, что имел.
Сцена за окном продолжалась. Рыжий парень внезапно вырвал кошелек у школьника, вытащил несколько купюр, а пустой бумажник бросил на землю. Он повернулся к Су Вань, словно ожидая от нее реакции.
Пальцы Су Вань слегка дрожали. Она посмотрела на испуганное лицо школьника, затем на вызывающее выражение лица рыжего парня и, наконец, медленно протянула руку, принимая деньги.
В этот момент Ли Мо почувствовал, как у него сжался желудок. Он видел, как сильно дрожали пальцы Су Вань при прикосновении к купюрам, видел промелькнувшую в ее глазах боль, но уголки ее губ при этом растянулись в странной, искаженной улыбке.
— Спасибо, старший брат, — ее голос звучал приторно-сладко и фальшиво, до боли в ушах.
Рыжий парень удовлетворенно похлопал ее по щеке и, увлекая за собой остальных, зашагал прочь. Су Вань осталась стоять на месте, сжимая купюры в помятый комок. Она не ушла сразу, а смотрела вслед убегающему школьнику, и взгляд ее был пуст, словно две бездонные черные дыры.
Внезапно она начала беззвучно смеяться, плечи ее затряслись, а из глаз потекли слезы. Это противоречивое выражение лица создавало тревожное ощущение раздвоенности: казалось, будто в ней одновременно существуют две Су Вань — одна играет роль, а другая рушится изнутри.
Карандаш в руке Ли Мо с хрустом сломался. Острый щепоть вонзился в кожу, выступила капля крови, но он не почувствовал боли. Все его внимание было приковано к этому искаженному отражению за окном — это была Су Вань, и в то же время не она. Это был образ, в который рано или поздно может превратиться каждый угнетенный: одновременно жертва и сообщник палача.
Прозвенел звонок с уроков. Ли Мо увидел, как Су Вань медленно вытерла слезы, привела лицо в порядок и снова стала той самой идеальной отличницей. Она тщательно расправила помятые купюры, убрала их в карман и направилась в сторону школы.
Их взгляды на мгновение встретились. В глазах Су Вань промелькнул испуг, затем стыд, и, наконец, все застыло ледяным оцепенением. Она быстро отвела взгляд и ускорила шаг, скрывшись за поворотом.
Ли Мо медленно разжал ладонь, глядя на пятна крови и обломки карандаша. Он внезапно понял смысл фразы из книг по психологии, стоявших на полке отца: Самый распространенный выход для жертвы — это не сопротивление, а отождествление себя с агрессором.
В тот вечер Ли Мо не пошел сразу домой. Он бесцельно бродил по городу, и в его голове бесконечно прокручивалась сцена прошедшего дня: дрожащие пальцы Су Вань, испуганный взгляд школьника и та последняя искаженная улыбка.
В одном из тихих переулков он неожиданно снова встретил Су Вань. Она сидела на ступеньках, подол ее школьной формы был в пыли, а в руках она сжимала те самые купюры, которые дал ей рыжий парень.
— Что ты делаешь? — спросил Ли Мо.
Су Вань подняла голову, в ее глазах мелькнула паника, но тут же сменилась пустотой.
— Тренируюсь, — тихо ответила она хриплым голосом. — Тренируюсь улыбаться более естественно.
Она внезапно встала и продемонстрировала Ли Мо свою идеальную, фальшивую улыбку:
— Вот так. Если хорошо улыбаешься, не будут бить. Если подчиняешься, можно избежать лишних страданий. Это они меня научили.
Ли Мо смотрел на нее, чувствуя глубокую душевную боль. Он вспомнил другие слова отца: Самое страшное — не само насилие, а то, как насилие уродует человеческую душу.
— Ты можешь выбрать не... — не успел он договорить, как она его перебила.
— Выбрать? — смех Су Вань был резким и надтреснутым. — Ты думаешь, у нас правда есть выбор? Ли Мо, у тебя хорошие оценки, учителя тебя любят, ты, конечно, можешь выбирать. А я? Я просто...
Ее голос внезапно упал до шепота:
— Я просто пытаюсь выжить, даже если для этого приходится использовать самые уродливые способы.
Сказав это, она развернулась и побежала в темноту, оставив Ли Мо одного в пустом переулке. Лунный свет падал на землю, где лежали те самые измятые и снова разглаженные купюры — каждая из них казалась искаженной душой.
Ли Мо медленно присел и поднял одну из них. На банкноте был изображен герб, и, заметив внизу мелкий текст, он внезапно вспомнил, как в детстве отец говорил, что деньги имеют ценность лишь потому, что все верят в их ценность.
А как насчет человеческой ценности? Может, она тоже существует лишь потому, что кто-то в нее верит?
В ту ночь Ли Мо впервые осознал: есть раны, которые не кровоточат, но никогда не заживают; есть выборы, которые кажутся добровольными, но на самом деле судьба уже давно загнала человека в тупик.
И самое страшное в том, что каждый из нас в какой-то день может ради выживания стать тем самым человеком, которого презирает больше всего на свете.

Комментарии

Загрузка...