В центре стола, как и просила Яя, стояла огромная миска тушеного мяса. На столе были и мелкая рыба, которую охотник Чжао наловил несколько дней назад, и улитки, очищенные от песка. Однако, поскольку в деревне не хватало приправ, имбиря почти не осталось, а из привезенных Яей были лишь простейшие масло, соль и соевый соус. Рыбный запах полностью перебить не удалось, и вкус блюд был, откровенно говоря, неважным.
Тушеное мясо и маленькие колбаски нарезали и приготовили на пару с белым рисом. Этого хватило, чтобы съесть огромную миску даже без других блюд.
Селяне, неприхотливые в еде, радовались любому угощению. Невкусное мясо – все равно мясо. Со стола не осталось ни крошки. Все ели с полным удовлетворением, животы у всех были круглые.
Поев, все вместе прибрали во дворе, тщательно выбирая корзины, которые собирались отдать Яе. Много не брали. Корзины занимали много места, а тетушка с той стороны просила только две. Селяне боялись, что Яя устанет и зря проедет. Взяли по одному экземпляру каждого вида, большие корзины складывали в малые, и в итоге, открыв крышку тележки, уместили около десяти штук.
Корзинку с ушками от дедушки Вана тоже положили. Яя гладила гладкие ушки, не в силах от них оторваться. Дедушка Ван, несмотря на слепоту, смог сплести такие искусные корзинки!
Небо медленно хмурилось, казалось, что скоро пойдет дождь.
Дедушка Фан и бабушка Фан, поддерживая друг друга, неспешно шли домой, завернув по пути к огороду, чтобы взглянуть на него. Всего один случайный взгляд – и их шаги внезапно замерли. На огороде, неизвестно когда, уже проклюнулись крошечные, нежные зеленые росточки. Они блестели, покрытые мелкими каплями воды, ярко-изумрудные и свежие. Уголки губ бабушки Фан невольно поползли вверх, а на душе стало тепло. Овощи проросли.
Люди во дворе еще не разошлись. Дедушка Фан учил троих малышей писать и читать. Тётушка Линь собиралась дождаться темноты, а потом сварить им по тарелке горячей лапши, чтобы они поели и отправились отдыхать.
Дедушка Фан сначала несколько раз серьезно прочитал Сяо Доуцзы первые строки «Трактата тысячи иероглифов»:
— Небо черно-лазурно, Земля желто-бура, Вселенная бескрайня и дика.
Солнце и Луна убывают и прибывают, звезды располагаются в созвездиях.
Холод приходит, жара уходит, осенью собирают урожай, зимой хранят.
Високосный год пополняет годы, музыкальные лады регулируют ян.
Сяо Доуцзы качал головой, повторяя за ним.
Дедушка Фан дождался, пока он запомнит, а затем подробно объяснил смысл этих строк:
— Эти строки означают, что небо – темно-синее, земля – желтая, а вселенная образовалась из хаоса...
Яя навострила ушки, слушая. Она тоже уже умела это повторять!
Объяснив и убедившись, что Сяо Доуцзы все понял, дедушка Фан отправил его к книге практиковаться в письме, а сам взял «Короля Грамотности» и медленно, по одному иероглифу, стал учить Яю.
Сяо Шуаньцзы тоже очень нравилась эта красно-зеленая книга. Открыв первую страницу, он увидел малыша в маленькой шапочке с ровной челкой и большой иероглиф «я» над головой. Книга была сделана очень хорошо: с иллюстрациями, крупными иероглифами, так что малышу все было понятно с первого взгляда. Сяо Шуаньцзы немного посмотрел, а потом, увидев, что страницу не переворачивают уже полдня, а сестра Яя и дедушка Фан что-то шепчутся и жестикулируют, потерял терпение. Он снова сел в сторонке и стал лепить из глины. По всему было видно, что он собирался слепить миниатюрную кухню.
Иероглиф за иероглифом, штрих за штрихом – время незаметно скользнуло к вечеру. Когда ночь полностью окутала все, люди разошлись.
Яя, толкая тележку, полную маленьких корзинок, подошла к бабушке Лю и слегка помахала ей рукой. В мгновение ока девочка исчезла.
...
В отличие от влажного воздуха деревни Лотосов после дождя, на утреннем рынке было сухо и свежо, а запах готовящейся еды с пылу с жару окутывал всё вокруг.
Яя остановила тележку, крепко держась за нее. Через дорогу, под красным навесом, тётушка сменила фартук на бордовый, и это очень освежало ее вид.
— Ах, как удачно! Юная хозяйка, доброе утро! — Яя еще не успела сдвинуться с места, как услышала в ушах оживленное приветствие.
Она подняла голову и увидела ту самую бабушку, которая вчера хотела купить корзинки. Яя тут же расплылась в улыбке и звонко поздоровалась:
— Доброе утро, бабушка!
— ...Я принесла вам корзинки! Их сплели моя бабушка и селяне. Столько разных видов, посмотрите!
Цао Сюлянь, заметив движение, сразу же увидела Яю и с улыбкой помахала ей:
— Эй! Яя пришла! Скорее сюда, скорее, иди сюда!
Ван Гуйфэнь, услышав это, решила, что стоять здесь, задерживая юную хозяйку, действительно неуместно. Она помогла Яе с тележкой и вместе с ней направилась к лавке Цао Сюлянь, где жарили сахарные пирожные.
Цао Сюлянь уже расстелила полиэтиленовую пленку. Увидев, что крышка тележки Яи открыта, а там – высокая стопка разнообразных корзин, она воскликнула:
— Ох, какие же они все искусные!
С этими словами она помогла Яе развязать сложенные одна в другую корзины и аккуратно расставить их на полиэтиленовой пленке.
Ван Гуйфэнь, заметив самую маленькую, размером с ладонь, корзинку, которая была извлечена первой, перехватила ее, не дожидаясь, пока Цао Сюлянь поставит ее на место.
— Ой, какая прелесть! В самый раз для чеснока или имбиря. Жаль, что только одна.
Она снова и снова гладила ее. Круглая корзинка с изящной ручкой – купишь такую, повесишь на липкий крючок, и будет в самый раз. Затем она вытянула шею и взглянула на остальные двенадцать корзин – все разных фасонов и размеров, аккуратно расставленные на полиэтиленовой пленке.
Яя отдельно протянула Ван Гуйфэнь две корзины, перевязанные маленькими травяными веревками для маркировки:
— Бабушка, это то, о чем вы вчера говорили. Корзинки, сплетенные моей бабушкой.
Бабушка Лю, опасаясь, что Яя перепутает, специально привязала веревки для обозначения.
Ван Гуйфэнь радостно прижала к себе две корзины, положив в них и ту самую маленькую. Она оглядела остальные корзины внизу и, хэй, та, что побольше, тоже неплоха.
У нее были две широкие ручки, темно-зеленый рогоз переплетался со светлой травой, образуя узор в стиле ретро – прочная и приятная на вид.
— Эта большая подойдет как корзина для грязного белья – в самый раз! — Чем больше она смотрела, тем больше ей нравилось.
— Юная хозяйка, почем продаешь? Я беру вот эти пять, — Ван Гуйфэнь потянула к себе еще одну квадратную корзину.
Яя почесала в затылке, немного растерянная, и с мольбой посмотрела на Цао Сюлянь своими круглыми глазами:
— Тётушка, сколько мне просить?
Цао Сюлянь тоже на мгновение опешила. Она действительно не знала цен на эти плетеные корзины ручной работы, но ручная работа требовала времени и усилий, поэтому продавать за бесценок нельзя. Те две, что были оговорены за двадцать пять юаней – а самая маленькая, десять юаней? Минимум восемь, дешевле уже никак. Квадратная корзина тоже двадцать пять, кажется, работы на нее столько же. Что касается самой большой, двухцветной, с узором, то ее цена должна быть, по меньшей мере, вдвое выше.
Но не успела она как следует обдумать цены, как подошли еще несколько покупателей. Некоторые сразу узнали Яю, ускорив шаги:
— Эй, это же та малышка, которая в прошлый раз дикие овощи продавала! У нее снова есть дикие овощи?
Подойдя ближе, они обнаружили, что корзины пусты. Некоторые были разочарованы, но их взгляды, упавшие на изящные маленькие корзинки, снова приковали их внимание. Присев, чтобы рассмотреть получше, они увидели, что корзины были сплетены вручную, что придавало им некий старинный шарм.
— Ого, почему же ты стала корзинки продавать?
«Пока никто не угадал ⊙∀⊙!»

Комментарии

Загрузка...