Сказав это, староста поднялся и позвал всех:
— Пойдем, посмотрим огород, выберем два фэня земли и посадим семена овощей, которые принесла Яя.
Глаза селян загорелись, и толпа шумной гурьбой направилась к огородам.
В деревне Лотосов у каждого дома был свой небольшой огород, в основном разбитый у подножия горы, прилегающий к собственному плетню.
Близость к горам и воде облегчала полив.
Но именно из-за близости к горам, недавний оползень повредил почти все огороды, а в некоторых местах даже земля была смыта.
— Нам нужно еще укрепить тот склон сзади, скоро Цинмин, если он снова сползет, то все будет уничтожено.
— Точно-точно, это срочная работа, давайте быстрее, два фэня земли – это немало.
— И кукуруза есть, это хорошо, сладкая такая.
— Пусть старик Фан подумает, а мы пока посадим то, что умеем. Кстати, давно не ели редьку, когда она вырастет, сварим ее с рёбрышками, точно будет вкусно!
Группа людей болтала и смеялась, и вскоре они выбрали огород для посадки, организованно распределив работу. Одни вырывали сорняки и рыхлили землю, другие носили воду, а несколько сильных мужчин отправились укреплять задний склон.
Сначала они сгладили крутые участки, затем слой за слоем выкладывали голубой камень вдоль подножия склона, заполняя щели густым известковым раствором.
Наконец, охотник Чжао вбил множество деревянных кольев глубоко в землю, удерживая рыхлую почву во всех направлениях.
— Если бы был клейкий рис, — вздохнул кто-то, — смешать бы его с рисовым соком, после высыхания он стал бы твердым, как железо, и надежным.
На одном только укреплении склона несколько деревенских работников трудились до самого заката.
В полдень все снова плотно пообедали сухим рисом, и это был отборный рис, без единой примеси корня пуэрарии или воды!
Яя послушно следовала за бабушкой Лю, маленькими ручками выдергивая пробивавшиеся дикие овощи.
Неподалеку Фан Тешэн сидел на корточках на краю поля, держа в руке листок с инструкциями по посадке. Он долго щурился, но все равно не мог разобрать буквы.
Заметив Сяо Доуцзы, который, нагнувшись, вырывал сорняки на земле, он быстро помахал ему:
— Сяо Доуцзы, иди сюда, иди.
Сяо Доуцзы положил траву, которую держал в руке, в корзину рядом и быстро подбежал:
— Дедушка Фан, что случилось?
— У дедушки плохое зрение, эти мелкие буквы не могу разглядеть. Возьми палочку и помоги дедушке перерисовать эти буквы на землю, напиши их покрупнее, заодно и попрактикуешься в письме, хорошо?
Сяо Доуцзы тут же согласился, нашел подходящую по толщине палочку и, взяв из рук дедушки Фана белый лист, начал аккуратно перерисовывать буквы на грязную землю перед собой.
Он только учился писать, поэтому делал это очень медленно, корявыми буквами. Фан Тешэн не возражал, главное, чтобы можно было разобрать, что написано.
Когда он сможет видеть, он сможет по предложениям догадаться, что означают эти «неполные» буквы, и тогда сможет понять, как правильно сажать кукурузу.
Небо постепенно темнело, и эти два маленьких пакетика семян, несущих надежду деревни Лотосов, наконец были полностью посажены в землю.
Старик Фан все еще не мог до конца разобраться со способом посадки кукурузы. Буквы были слишком мелкими и плотными. Сяо Доуцзы переписывал для него с самого начала, и только к вечеру ему удалось разобрать несколько строк:
«Технологический регламент по выращиванию кукурузы (деревенский/фермерский вариант)»
«Область применения: Настоящий регламент применяется для весенней посадки кукурузы на местных горных склонах и засушливых землях, предназначен для использования фермерами при посеве и полевых работах.»
«Выбирайте участки с ровным рельефом, достаточно толстым слоем почвы и хорошим дренажом, избегайте крутых склонов и заболоченных низин.»
«После уборки предыдущей культуры своевременно проводите глубокую вспашку и рыхление почвы, тщательно выравнивайте ее, удаляйте камни и корни.»
«Вдоль горных склонов обустраивайте дренажные канавы для предотвращения смыва почвы дождевой водой и гниения корней от застоя воды...»
Остальное Сяо Доуцзы не успел написать, так как стемнело.
Фан Тешэн потер затуманенные глаза, отложил фонарик.
Сяо Доуцзы уже поел лапши с яичницей-глазуньей и отправился отдыхать. Малышка Яя, вероятно, сейчас пошла с травяными веревками покупать им ватные ботинки. Сегодня все были заняты огородом и не ходили за дикими овощами.
— Постарел я... — пробормотал он тихо, поднял руку и помассировал онемевшие ноги, аккуратно сложил бумагу и сунул ее за пазуху, а затем, придерживая поясницу, медленно побрел домой.
В деревне царила тишина, лишь изредка доносились звуки диких животных из леса. Тучи плотно закрыли луну, вокруг было так темно, что хоть глаз выколи. Он включил фонарик, и маленький круг света освещал ему путь под ногами.
Дойдя до развилки, он машинально взглянул на дорогу, ведущую в горы, и в этот же миг его зрачки слегка сузились.
На темной горной тропе, казалось, мелькнул какой-то неясный свет, быстро вспыхнул и тут же снова погрузился во тьму.
Фан Тешэн резко остановился, сильно потер глаза и снова поднял взгляд: горы были совершенно черными, ветер шелестел в верхушках деревьев, и ни малейшего проблеска света не было.
Словно то, что он видел, было лишь иллюзией, порожденной его старыми, затуманенными глазами.
Чжао Ху крепче сжал фонарик в руке и тихо пошел по тропинке. Он поднялся на гору совсем недавно, и ему казалось, что он мог бы пройти этот путь с закрытыми глазами.
Но он чуть не споткнулся в самом начале.
На ту маленькую ямку, которую он ясно видел днем, ночью он наступил, чуть не упав плашмя, а фонарик в его руке от напряжения случайно включился.
Хорошо, что это было еще в его родной деревне.
Он поспешно выключил фонарик, отломил сбоку длинную ветку и, ощупывая ею путь, стал медленно продвигаться вглубь гор.
Эта горная тропа занимала почти два часа, а ночью, вероятно, еще полчаса. К тому времени, когда он доберется, там будут спать крепче всего, и его будет нелегко заметить.
...
Яя легко и привычно доехала на тележке до утреннего рынка. Цао Сюлянь уже заранее расстелила для нее чистую полиэтиленовую пленку рядом со своим прилавком.
— Яя, ты завтракала? Тётушка тебе место приготовила, не торопись, если не завтракала, можешь сначала перекусить, — сказала она, подавая миску горячей каши из кукурузной крупы.
Яя тут же остановилась, крепко сжав ручку тележки, кончики ее ушей слегка покраснели, ей было неловко и тревожно. Она опустила голову и тихо сказала:
— Тётушка... я... я сегодня не принесла диких овощей.
Цао Сюлянь опешила:
— Не будешь продавать?
— Дедушки и бабушки на полях работают, сегодня не ходили в горы за дикими овощами, — говорила Яя все тише, чувствуя себя виноватой. — Сегодня не принесла тётушке диких овощей...
Цао Сюлянь, увидев ее тревожный вид, поспешно замахала руками. Что за ребенок, словно дань приносит.
— Ой, а я-то подумала, что-то серьезное, ничего страшного, ничего! Хоть ты ничего и не принесешь, для тётушки это одно и то же. Утром тётушке одной за прилавком скучно, а ты приходишь и составляешь компанию, тётушка счастлива! Что за пустяки, тётушка сейчас уберет ткань, не волнуйся!
Она нежно погладила Яя по голове:
— Ты завтракала?
— Завтракала, — Яя вздохнула с облегчением, тихо кивнув. — Я сегодня пришла купить ватные ботинки.
Цао Сюлянь опустила взгляд и заметила ее новые черные ватные ботинки.

Комментарии

Загрузка...